रेलवे टिकट बुकिंग प्रक्रिया को तेज, सुविधाजनक और विश्वसनीय बनाने के लिए, रेलवे अपनी यात्री आरक्षण प्रणाली (PRS) का आधुनिकीकरण कर रहा है। नई प्रणाली वर्तमान की तुलना में काफी अधिक भार संभाल सकती है। रेलवे के आंकड़ों के अनुसार, अद्यतन यात्री आरक्षण प्रणाली प्रति मिनट 1.5 मिलियन से अधिक टिकट आरक्षण और यात्रियों से 4 मिलियन से अधिक अनुरोधों को संसाधित करने में सक्षम होगी। वर्तमान में, मौजूदा प्रणाली प्रति मिनट लगभग 32,000 आरक्षण और 4 मिलियन अनुरोधों को संभालती है।
रेलवे सूचना प्रणाली केंद्र (CRIS) ने लगभग चार दशक पहले यात्री आरक्षण प्रणाली विकसित की थी। यह प्रणाली, जिसे 1986 में शुरू किया गया था, ने मैन्युअल पंजीकरण लॉग और काउंटर के माध्यम से बुकिंग को इलेक्ट्रॉनिक प्रारूप में बदल दिया। 1990 के दशक में, सिस्टम नेटवर्क रेलवे के विभिन्न क्षेत्रों में फैल गया। इसके बाद 2002 में ऑनलाइन टिकट बुकिंग शुरू हुई, और 2014 में अगली पीढ़ी की इलेक्ट्रॉनिक टिकट बिक्री प्रणाली (NGeT) शुरू की गई। आज, रेलवे की बुकिंग प्रणाली का अधिकांश भाग इस तकनीकी संरचना पर निर्भर करता है।
यात्री आरक्षण प्रणाली को अपडेट करने की आवश्यकता ऑनलाइन टिकट बुकिंग की तेजी से वृद्धि के कारण उत्पन्न हुई। रेलवे के आँकड़ों के अनुसार, जून 2025 से जून 2026 की अवधि के दौरान PRS के माध्यम से 65.08 बिलियन आरक्षित टिकट बुक किए गए थे। इनमें से 57.90 बिलियन टिकट ऑनलाइन खरीदे गए थे, जो सभी बुकिंग का लगभग 89% है। जुलाई 2026 तक, कुल टिकट बिक्री में ऑनलाइन बुकिंग का हिस्सा 89.84% तक पहुंच गया। इस अवधि में ऑनलाइन उपयोगकर्ताओं के 5.72 बिलियन से अधिक खाते और 500 हजार से अधिक समवर्ती उपयोगकर्ता/सत्र पंजीकृत हुए।
इस वर्ष मई में, रेलवे ने घोषणा की कि नई यात्री आरक्षण प्रणाली में संक्रमण की प्रक्रिया अगस्त 2026 से चरणबद्ध तरीके से शुरू होगी। रेलवे के अनुसार, चरणबद्ध संक्रमण पहले ही शुरू हो गया है, और IRCTC वेबसाइट का नया बीटा संस्करण इस संक्रमण का हिस्सा है। रेलवे के जनसंपर्क के अतिरिक्त महानिदेशक धर्मेन्द्र तिवारी के अनुसार, पुराने PRS से नई प्रणाली में माइग्रेशन के दौरान नए उपयोगकर्ता-अनुकूल वेबसाइट और पुरानी प्रणाली के बीच परत-दर-परत मिलान किया जाएगा। इसके लिए सिस्टम पर अचानक अत्यधिक दबाव से बचने के लिए धीमी और स्थिर तरीके से लोड-आधारित परीक्षण किया जा रहा है।
IRCTC के अनुसार, 15 जुलाई को बीटा साइट लॉन्च होने के बाद टिकट बुकिंग की गति में सुधार हुआ। महीने के पहले और दूसरे दौर की तुलना में, तीन मिनट के भीतर पूरा होने वाली तत्काल बुकिंग में 5% से अधिक की वृद्धि हुई। इसी तरह, पांच मिनट की विंडो में बुकिंग में 3% की वृद्धि हुई, और तीस मिनट की विंडो में 2% से अधिक की वृद्धि हुई।
यात्री आरक्षण प्रणाली रेलवे बुकिंग प्रणाली का मुख्य कम्प्यूटरीकृत तंत्र है। यह टिकट बुकिंग, रद्दीकरण और परिवर्तन, सीट आवंटन, प्रतीक्षा सूची, RAC, आरक्षण कार्यक्रम और यात्री अनुरोधों जैसे कार्यों का प्रबंधन करती है। इस प्रणाली से रेलवे के काउंटर, IRCTC वेबसाइट, मोबाइल एप्लिकेशन, रेलवन ऐप और अधिकृत एजेंट जुड़े हुए हैं। इस प्रकार, देश में लंबी दूरी की टिकट बुकिंग की पूरी प्रक्रिया यात्री आरक्षण प्रणाली के माध्यम से की जाती है।
नई प्रणाली से सबसे अधिक लाभ यात्रियों को मिलेगा, खासकर बुकिंग की गति और अनुरोधों के प्रसंस्करण के मामले में। यह विशेष रूप से तत्काल बुकिंग के दौरान महत्वपूर्ण है, जब बड़ी संख्या में उपयोगकर्ता एक साथ सिस्टम का उपयोग करते हैं, और यहां यात्री आरक्षण प्रणाली की उच्च थ्रूपुट क्षमता महत्वपूर्ण है। रेलवे ने अग्रिम आरक्षण अवधि (ARP) - पहले से बुकिंग की सीमा - को 120 दिनों से घटाकर 60 दिन कर दिया है। जुलाई 2025 में आधार के माध्यम से प्रमाणीकरण के साथ तत्काल बुकिंग शुरू की गई थी, और बाद में ओटीपी के माध्यम से सत्यापन जोड़ा गया था।
रेलवे के अनुसार, नई यात्री आरक्षण प्रणाली आधुनिक तकनीकों पर आधारित होगी। इसमें आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (AI), मशीन लर्निंग (ML), बिग डेटा एनालिटिक्स, क्लाउड कंप्यूटिंग, ब्लॉकचेन, इंटरनेट ऑफ थिंग्स (IoT) और एआर/वीआर जैसी तकनीकों का उपयोग करने की योजना है। मौजूदा PRS को 2010 में इटैनियम सर्वर और ओपनवीएमएस प्लेटफॉर्म पर शुरू किया गया था। उस समय की जरूरतों को ध्यान में रखकर विकसित की गई यह प्रणाली अब बढ़ते डिजिटल ट्रैफ़िक और ऑनलाइन बुकिंग के दबाव का सामना कर रही है। नई प्रणाली क्लाउड-केंद्रित, बहुभाषी और उपयोगकर्ताओं के लिए अधिक सुविधाजनक होने के लिए तैयार हो रही है।
