महिला मार्च की 70वीं वर्षगांठ के अवसर पर, लेखक हेलेन जोसेफ की स्मृति को याद करते हैं, जिनकी दृढ़ता प्रेरणा देती रहती है। उस दिन को सत्तर साल हो गए जब वह बीस हजार विभिन्न नस्लों की महिलाओं के साथ इमारतों के संघ की ओर मार्च करने निकली थीं। लेखक बताते हैं कि वे शब्द जो उन्हें अमर बनाने में सहायक हुए, आज भी पूरे देश में गूंजते हैं: 'Wathint’ abafazi, wathint’ imbokodo!' (महिला पर प्रहार करो, चट्टान पर प्रहार करो)।
लेखक का मानना है कि ये शब्द केवल स्मरण दिवस का नारा नहीं हैं, बल्कि एक जीवित आह्वान और अवज्ञा की ध्वनि हैं जो 1956 में प्रेतोरिया के एम्फीथिएटर में उत्पन्न हुई थी और हर उस पीढ़ी से साहस की मांग करती है जो सिर झुकाने से इनकार करती है।
महिला दिवस: प्रतिरोध के सबक
लेखक साझा करते हैं कि उन्होंने हेलेन, 'माँ हेलेन' के माध्यम से इन शब्दों का वास्तविक अर्थ पहली बार कैसे समझा। नॉर्वूड में उनके साधारण घर, 35 फैनी एवेन्यू पर बैठे हुए, उन्हें मुक्ति के लिए संघर्ष की कहानी एक जीवंत सत्य के रूप में मिली। हेलेन व्याख्यान नहीं देती थीं; वह उस व्यक्ति के शांत अधिकार के साथ बात करती थीं जिसने कहे गए हर शब्द को जिया था।
उन्होंने सिखाया कि रंगभेद के खिलाफ लड़ाई केवल कानूनों, पास और पहचान पत्रों के बारे में नहीं थी, बल्कि नस्लीय प्रभुत्व और आर्थिक लूट पर बनी प्रणाली का पूर्ण खंडन करना था। लेखक ने आत्मसात किया कि रंगभेद, नस्लवाद या उन लोगों के साथ समझौता करना संभव नहीं है जो उत्पीड़नकर्ताओं की मेज पर जगह के लिए संघर्ष बेचते हैं। उनका अपना जीवन इस सिद्धांत का सबसे स्पष्ट प्रमाण था।
उनके कारण लेखक माँ विन्नी माडिकिज़ेला-मंडेला, माँ अल्बर्टिना सिसुलू और माँ सोफी डी ब्रुइन से परिचित हुए। हेलेन के कारण ये नाम उनके लिए जीवंत हो उठे, जिन्होंने समझाया कि 1956 के महान महिला मार्च का आयोजन कैसे किया गया था और इसका वास्तव में क्या मतलब था। उन्होंने हजारों महिलाओं को छोटे समूहों में ले जाने के लिए आवश्यक सावधानीपूर्वक योजना और अनुशासन के बारे में बताया ताकि अधिकारी उन्हें आसानी से रोक न सकें, साथ ही उन याचिकाओं के बारे में भी बताया जिन्हें सामान्य महिलाओं ने उठाया था, जिन्होंने महसूस किया कि अब काफी हो गया है।
लेखक ने देखा कि यह मार्च गहन संगठन, साहस और राजनीतिक स्पष्टता का परिणाम था, न कि अचानक उछाल का। उनके माध्यम से उन्होंने स्वतंत्रता चार्टर के जीवंत अर्थ को समझा। हेलेन 26 जून 1955 को क्लिप्टौन में राष्ट्र कांग्रेस में इसके शुभारंभ में मौजूद थीं और उन्होंने एक खंड पढ़ा: 'घर होंगे, सुरक्षा और आराम होगा'। ये शब्द आज भी पूर्ति की मांग करते हैं और एक अन चुकाया गया ऋण बने हुए हैं।
माडिबा के चमत्कार: स्मृति और अवज्ञा
कई वर्षों तक, जब ANC और अन्य मुक्ति आंदोलन निषिद्ध थे, तब भी हेलेन उन लोगों की स्मृति को जीवित रखती थीं जो निर्वासन में थे, सलाखों के पीछे थे और सभी राजनीतिक कैदी थे। उन्होंने शासन को उन्हें देश के बचे हुए लोगों की चेतना से मिटाने नहीं दिया। हर क्रिसमस, जब वह घर पर नजरबंद नहीं होती थीं, तो राजनीतिक कैदियों के दोस्त और परिवार 35 फैनी एवेन्यू पर इकट्ठा होते थे।
ठीक बारह बजे, वह शैम्पेन का गिलास उठाती थीं और सरल लेकिन दृढ़ शब्दों में कहती थीं: 'हमारे अनुपस्थित दोस्तों के लिए।' और हर गिलास का जवाब मिलता था। यह अनुष्ठान राजनीतिक स्मृति और अवज्ञा का एक औपचारिक, लगभग पवित्र कार्य था। यहां तक कि जब शासन ने उन्हें सीमित किया और आगंतुकों पर प्रतिबंध लगा दिया, तब भी वह इस पवित्र समय में बगीचे के गेट पर दिखाई देती थीं, गिलास पकड़े हुए, जबकि साथी सड़क के पार कानूनी दूरी पर खड़े होते थे, काले शक्ति का अभिवादन करते हुए मुट्ठी उठाते थे, एकजुटता में गिलास उठाते थे और 'अमदला!' चिल्लाते थे।
रोबेन द्वीप की जेल की दीवारें भी इस अनुष्ठान को जानती थीं। इन कोठरियों में रहने वाले पुरुष और महिलाएं समझते थे कि उन्हें भुलाया नहीं गया है। उन्होंने इसका ध्यान रखा। लेखक को याद है कि एक सुबह वह उसके घर आए और उसे अस्सी के दशक में फर्श से कांच के टुकड़ों और लकड़ी के बुरादे को झाड़ते हुए पाया, क्योंकि रात में उसकी खिड़कियों पर गोलीबारी हुई थी। उसने गोलीबारी से बचने के लिए बिस्तर के नीचे अंधेरे घंटे बिताए, लेकिन जब वह अंदर आया, तो उसकी आँखों में अभी भी आग जल रही थी। उन्होंने कहा, 'ये कमीने मुझे कभी नहीं तोड़ पाएंगे।' और वे ऐसा नहीं कर पाए। हमले दोहराए गए: खिड़कियों में पत्थर, फोन पर धमकियां, कारों पर डाली गई पेंट, रात में गोलियां, उसके मुख्य प्रवेश द्वार पर रखा बम। उन्होंने यह सब झेला। उनका शरीर बूढ़ा हो रहा था, लेकिन उनकी आत्मा नहीं।
यहां तक कि उनकी मृत्यु के वर्ष 1992 में भी, वह ANC पर प्रतिबंध हटने के बाद बातचीत के शुरुआती वर्षों में किए गए समझौतों के प्रति उग्र रूप से आलोचनात्मक थीं। अपनी स्पष्ट राजनीतिक दृष्टि के कारण, उन्होंने पहले ही अस्वीकार्य दिशा और खतरनाक समझौतों को देख लिया था जिनमें ये प्रारंभिक वार्ताएं जा रही थीं। जैसा कि वह थीं, उन्होंने शुरुआती चरण में ही, मृत्यु शय्या पर अंतिम सांस लेने तक, बोलकर चेतावनी दी। उन्होंने माँ विन्नी माडिकिज़ेला-मंडेला और साथी क्रिस हनी के गहरे विचार साझा किए कि बहुत अधिक दे दिया जा रहा है। उन्होंने उस समझौते के खतरे को देखा जो रंगभेद की मौलिक आर्थिक संरचनाओं को काफी हद तक अछूता छोड़ देगा। वह समझती थीं कि कट्टरपंथी आर्थिक परिवर्तन के बिना राजनीतिक अधिकारों के साथ अधिकांश लोग गरीबी और भूमिहीनता के जाल में फंसे रहेंगे। वह जल्दबाजी में जश्न मनाने से इनकार करती थीं, इस सिद्धांत पर जोर देती थीं कि जब अन्य लोग मांग की मानक को कम करने की तैयारी कर रहे थे।
माँ विन्नी के प्रति उनका समर्थन कभी कमजोर नहीं हुआ। अकेले वर्षों में, जब नेल्सन मंडेला जेल में थे, तब भी जब उन्हें ज़िन्ज़ी और ज़ेनानी को अकेले पालना पड़ता था, वह उन लोगों में से थीं जो उनके साथ खड़ी थीं, लड़कियों की देखभाल करने में मदद कर रही थीं। उन्होंने अपना घर और अपना दिल खोल दिया। उन पर किए गए हर बदनामी और प्रचार अभियान के बावजूद, वह उनकी रक्षक बनी रहीं, भले ही इसकी कीमत उन्हें दोस्ती और राजनीतिक आराम चुकानी पड़ी हो। उन्होंने बिना शर्त 100% उनका समर्थन किया। वह कभी समझौता नहीं करती थीं। वह उन महिलाओं के लिए लक्षित विशेष क्रूरता को समझती थीं जो टूटने से इनकार करती हैं, और वह बिना किसी गणना के उनके साथ खड़ी रहीं।
वह किताबों में सच्चाई लिखती थीं जो आज भी बोलती हैं। यदि 'This Be Treason' दक्षिण अफ्रीका के इतिहास में सबसे लंबे राजनीतिक मुकदमे, राजद्रोह परीक्षण का उनका नाटकीय वृत्तांत है, और 'Tomorrow’s Sun' रंगभेद और पास कानूनों के विरोध के लिए दूरदराज के ग्रामीण इलाकों में निर्वासित लोगों के जीवन का वर्णन करने के लिए उनकी हजारों मील की लंबी यात्रा को दस्तावेजित करता है, तो उनकी सुंदर आत्मकथा 'Side by Side' सीधे स्वतंत्रता चार्टर के अंतिम शब्दों से नाम लेती है: 'हम अपने जीवन भर, कंधे से कंधा मिलाकर, अपनी स्वतंत्रता प्राप्त करने तक इन स्वतंत्रताओं के लिए लड़ेंगे।' इस किताब के माध्यम से, अटूट दृढ़ता का सुनहरा धागा पहले से आखिरी पन्ने तक फैला हुआ है। यह भावुक संस्मरण नहीं है; यह एक राजनीतिक गवाही है, जो नस्लीय प्रभुत्व के खिलाफ निरंतर विरोध और उससे पीड़ित लोगों के साथ निरंतर एकजुटता में जिए गए जीवन को दर्ज करती है।
25 दिसंबर 1992 को, ठीक दोपहर बारह बजे — वह समय जो वह हमेशा अपने जेल और निर्वासन में अनुपस्थित दोस्तों को समर्पित करती थीं — वह हमें छोड़कर चली गईं। लेखक उस समय जे.जी. स्ट्रिट्टोम अस्पताल में उनके बिस्तर के पास थे। यह उनके जीवन के सबसे अकेले, दुखद और हृदय विदारक क्षणों में से एक था। समय का संयोग लगभग असहनीय था। वह महिला जो हर साल इसी सटीक समय पर कैदियों की स्मृति को बनाए रखती थी, अब उसी समय अंतिम सांस ले रही थी। इस अस्पताल का अब उनका नाम है: हेलेन जोसेफ अस्पताल। यहां तक कि मृत्यु में भी, शासन का नाम मिटा दिया गया था, और उसकी जगह उनका नाम स्थापित हो गया था। इस पुनर्नामकरण में गहरा न्याय है। जिस व्यक्ति के नाम पर अस्पताल था, वह प्रधान मंत्री था जिसे 1956 की महिलाओं ने याचिका दी थी। कहानी, किसी तरह से, जवाब दे गई।
उनके मार्गदर्शन के प्रभाव के बिना उनके राजनीतिक जीवन का कोई भी दिन नहीं गुजरता। जब मांगों को नरम करने, रियायतें देने या अस्थायी लाभ के लिए सपने का थोड़ा सा बेचने का दबाव आता है, तो वह खुद से पूछते हैं: माँ हेलेन क्या करतीं? उत्तर हमेशा एक ही होता है: कोई समझौता नहीं। कोई आत्मसमर्पण नहीं। आधे-अधूरे उपायों को विनम्रतापूर्वक स्वीकार करना नहीं जो असमानता की संरचनाओं को अछूता छोड़ देते हैं। लड़ाई तब तक जारी रहती है जब तक कि मौलिक आर्थिक परिवर्तन हासिल नहीं हो जाता जिसके लिए वे लड़ रहे थे। जमीन। धन। गरिमा। सभी के लिए घर, सुरक्षा और आराम। ये अतिरिक्त विकल्प नहीं हैं; ये स्वतंत्रता चार्टर और 1956 में मार्च करने वाली पीढ़ी का अधूरा व्यवसाय हैं।
आज, महिला मार्च के सत्तर साल बाद, वह उसी नारे का स्वागत करती हैं जो इमारतों के संघ के एम्फीथिएटर से उठा था। वह उस चट्टान का स्वागत करती हैं जिसने टूटने से इनकार कर दिया। वह उस महिला का स्वागत करती हैं जिसने उन्हें सिखाया कि सिद्धांत विलासिता नहीं, बल्कि आवश्यकता है। वह उस गुरु का स्वागत करती हैं जिसने वास्तविक प्रतिरोध की भट्टी में, न कि सिद्धांत के आराम में, उनकी राजनीतिक समझ को आकार दिया। 'Wathint’ abafazi, wathint’ imbokodo!'
उन्होंने उन्हें सिखाया कि जो महिला हार मानने से इनकार करती है, वह चट्टान की तरह है जिस पर उत्पीड़न की हर लहर को टकराना चाहिए। वह उनकी छात्रा बनी रहती हैं। आग जो उन्होंने जलाई थी, वह अभी भी जल रही है। यह दिखावटी बदलावों को स्वीकार करने से इनकार करने में जल रही है, जबकि अन्याय का सार वही रहता है। यह स्वतंत्रता चार्टर को ऐतिहासिक सनसनीखेज होने के बजाय एक जीवंत कार्यक्रम के रूप में देखने की मांग में जल रही है। यह अनुपस्थित दोस्तों के लिए उठाए गए हर गिलास की स्मृति में जल रही है। यह जानने में जल रही है कि औपचारिक राजनीतिक शक्ति बदलने से लड़ाई खत्म नहीं होती है।
माँ हेलेन के प्रति कर्ज शब्दों से चुकाया नहीं जा सकता। इसे केवल उन सिद्धांतों के प्रति निरंतर वफादारी से चुकाया जा सकता है जिन्हें उन्होंने मूर्त रूप दिया: नस्लवाद के साथ कोई समझौता नहीं, उन लोगों के साथ कोई समझौता नहीं जो संघर्ष बेच देंगे। कट्टरपंथी आर्थिक परिवर्तन के प्रति पूर्ण प्रतिबद्धता, जो उनके अधिकांश लोगों के लिए स्वतंत्रता को वास्तविक बना सकती है। आग जो उन्होंने जलाई थी, वह अभी भी जल रही है। अमदला!
