किसान महिलाओं और कार्यकर्ताओं ने घोषणा की है कि कभी-कभी काम करने की स्थितियाँ उनके कल्याण और मानसिक स्वास्थ्य पर नकारात्मक प्रभाव डालती हैं।
एलिजा हर्डा बुइक्स, जी एंड ई बूक्स बोर्डरी की संस्थापक, जो उत्तरी केप में केमोस से 15 किमी दूर स्थित है, ने अपने अनुभव साझा किए। उन्होंने उल्लेख किया कि एक ऐसे क्षेत्र में काम करना जहाँ पुरुषों का प्रभुत्व है, एक गंभीर चुनौती प्रस्तुत करता है, फिर भी वह दृढ़ता बनाए रखती हैं।
बुइक्स ने बताया कि नीलामी में खरीदार अक्सर पास खड़े पुरुषों से संपर्क करते हैं, उन्हें नजरअंदाज करते हैं, भले ही वह मवेशी की मालिक हो। इस प्रक्रिया की शुरुआत में, अपनी योग्यता साबित करने की लगातार आवश्यकता ने भारी तनाव पैदा किया, जिससे खुद को महत्वहीन और चिंतित महसूस हुआ, साथ ही अपने स्वयं के, वास्तव में उचित निर्णयों पर संदेह हुआ। समय के साथ, वह मानसिक रूप से इससे निपटने में कामयाब रहीं, यह कहते हुए कि उनके परिणाम खुद बोलते हैं, और क्षमता को बाहरी पुष्टि की आवश्यकता नहीं होती है।
इसके अलावा, बुइक्स ने वित्तीय दबाव की ओर इशारा किया, क्योंकि महिलाओं के लिए ऋण या सहायता प्राप्त करना अधिक कठिन होता है। वह अकेले बाड़ों का निरीक्षण करते समय या दूरदराज के बस्तियों की यात्रा करते समय सुरक्षा और पशु चोरी के बारे में भी लगातार चिंतित रहती हैं। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि यह निम्न-स्तरीय सतर्कता अपने आप में एक शांत मानसिक बोझ है जिसका अनुभव इस उद्योग के कई पुरुष समान रूप से नहीं करते हैं।
रेबाओने अलेसिया पोल, एक पशुपालक और फसल उगाने वाली किसान, जो नॉर्थवेस्ट के गानिएस में काम करती हैं, का मानना है कि महिलाओं के लिए नेतृत्व करने की अपनी क्षमता को लगातार साबित करना थकाऊ हो सकता है, जिससे भावनात्मक थकावट और आत्मविश्वास में कमी आ सकती है। उन्होंने उल्लेख किया कि कई महिला किसान दूरदराज के क्षेत्रों में काम करती हैं जहां मानसिक स्वास्थ्य सेवाओं, किसान नेटवर्क और सहायता समूहों तक पहुंच सीमित है, जिससे अकेलापन बढ़ता है और समस्याओं पर चर्चा करना मुश्किल हो जाता है।
पोल ने समझाया कि जो महिलाएं खेतों या कृषि उद्यमों का प्रबंधन करती हैं, उन्हें संरक्षक, माँ, पत्नी या समुदाय के सदस्य की भूमिकाओं में अपेक्षाओं को पूरा करते हुए सफलता प्राप्त करने की आवश्यकता से संबंधित दबाव का अनुभव हो सकता है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि महिला किसानों के मानसिक स्वास्थ्य सहायता के लिए यह स्वीकार करना आवश्यक है कि उनकी कठिनाइयाँ केवल कृषि संबंधी नहीं, बल्कि सामाजिक और भावनात्मक प्रकृति की भी हैं। उनके अनुसार, संसाधनों, मार्गदर्शन, किसान नेटवर्क और मानसिक स्वास्थ्य सहायता तक पहुंच सुनिश्चित करने से महिला किसान फल-फूल सकेंगी और दक्षिण अफ्रीका के कृषि क्षेत्र को मजबूत करेंगी।
कृषि उद्योग में एक स्वतंत्र सलाहकार, एमरिनटिया पेटिएंटिया, ने कहा कि हर महिला कार्यकर्ता कई भूमिकाएँ निभाती है, जो बहुत तनावपूर्ण हो सकता है। उन्होंने समझाया कि एक महिला किसान को न केवल व्यवसाय का प्रबंधन करना चाहिए, बल्कि उसे लाभदायक भी चलाना चाहिए। सफल खेती चलाने के कठिन काम के अलावा, उसे अपने परिवार की देखभाल भी करनी पड़ती है। आपराधिक गतिविधियाँ महिला में तीव्र भय पैदा कर सकती हैं, जिससे चिंता और तनाव होता है; यदि उसके पास समर्थन के लिए कोई साथी नहीं है, तो यह एक भारी बोझ बन जाता है और वित्तीय तनाव बढ़ाता है।
पेटिएंटिया ने यह भी बताया कि आधुनिक दुनिया में रूढ़िवादी समस्याएं बनी हुई हैं जिनके कारण महिलाओं को पुरुषों की तुलना में कम सक्षम माना जाता है, खासकर पारंपरिक रूप से पुरुष श्रम से जुड़ी भूमिकाओं में। परिणामस्वरूप, महिलाओं को अक्सर कम संसाधनों और समर्थन प्रणालियों के साथ काम करना पड़ता है, जिससे चिंता और थकावट का स्तर अधिक होता है। इसके अलावा, महिलाओं को भूमि स्वामित्व, वित्तपोषण, प्रशिक्षण और निर्णय लेने तक कम पहुंच का सामना करना पड़ता है, जिससे निरंतर अनिश्चितता पैदा होती है। उन्होंने जोड़ा कि हालांकि स्थिति पिछले वर्षों की तुलना में बेहतर हुई है, लेकिन अभी भी बड़ी समस्याएं मौजूद हैं।
बुइक्स ने उन तरीकों को साझा किया जिन्होंने उन्हें कठिनाइयों पर काबू पाने में मदद की। उन्होंने उल्लेख किया कि उसका मानसिक स्वास्थ्य का वास्तविक बचाव समुदाय था। उसके आस-पास की महिला किसान एक-दूसरे के प्रति अधिक जानबूझकर रुचि लेने लगीं, प्रभावी प्रथाओं को साझा किया, एक-दूसरे को जोखिमों के बारे में सचेत किया और बस पूछा: 'आप कैसा महसूस कर रही हैं?'। वह व्यावहारिक आत्म-देखभाल लागू करना भी सीख गईं: आराम के लिए छोटी सीमाएँ निर्धारित करना, जब बहुत मुश्किल हो तो किसी से बात करना, और थकावट को चुपचाप सहने की कोशिश न करना।
