भारतीय खाद्य नियामक FSSAI ने शराब के दिग्गज Diageo को चेतावनी दी है कि कंपनी उपभोक्ताओं को गुमराह कर रही है, यह दावा करते हुए कि इसकी सबसे लोकप्रिय व्हिस्की किस्म 'अमेरिकी ओक बैरल में एज' की गई है, जबकि उत्पाद का अधिकांश हिस्सा एजिंग प्रक्रिया से नहीं गुजरा था। यह सरकारी गोपनीय अधिसूचना से पता चलता है।
भारतीय खाद्य सुरक्षा और मानक प्राधिकरण (FSSAI) की 20 जुलाई की पहले अप्रकाशित अधिसूचना, जिसका विश्लेषण रॉयटर्स ने किया, नियामक की एक और शिकायत का खुलासा करती है, जो इस महीने कुछ शराबों की बिक्री पर प्रतिबंध लगाने वाले गलत सुगंधित करने के दावों के अलावा है।
रविवार को FSSAI ने मध्य प्रदेश में निर्मित Diageo की रॉयल चैलेंज व्हिस्की की बिक्री पर प्रतिबंध लगा दिया, साथ ही विभिन्न राज्यों में Diageo और Inbrew द्वारा निर्मित कुछ व्हिस्की और रम ब्रांडों पर भी प्रतिबंध लगा दिया, क्योंकि उनमें उचित उम्र बढ़ने और सामग्री के बजाय कृत्रिम फ्लेवरिंग एजेंटों, जैसे व्हिस्की और रम फ्लेवरिंग एजेंटों का उपयोग किया गया था।
उद्योग कानून का पालन करने का दावा करता है। हालांकि, FSSAI ने अपनी 20 जुलाई की अधिसूचना में Diageo को सूचित किया कि व्हिस्की के लेबल पर उल्लेख है कि यह 'अमेरिकी ओक बैरल में एज' की गई है, लेकिन साथ ही यह भी कहा गया है कि 'आपके उत्पाद में डीमिनरलाइज्ड पानी के बाद दूसरे घटक के रूप में ग्रेन न्यूट्रल अल्कोहल है, और अधिकांश हिस्सा अनएज्ड अल्कोहल है'।
नियामक ने जोर देकर कहा: 'पूर्ण अल्कोहल लकड़ी के बैरल में एज नहीं किया गया है, जैसा कि लेबल पर दावा किया गया है, और इसलिए यह उपभोक्ता को गुमराह करता है। उत्पाद में उपयोग किए जाने वाले अल्कोहल की आयु के संबंध में कोई भी दावा मिश्रण में उपयोग किए गए सबसे युवा अल्कोहल से संबंधित होना चाहिए, न कि सबसे पुराने से।'
यूनिटेड स्पिरिट्स ने इस सप्ताह स्टॉक एक्सचेंजों को सूचित किया कि उसे उम्मीद है कि प्रतिबंध का कोई वित्तीय परिणाम नहीं होगा, हालांकि कंपनी स्थिति पर बारीकी से नजर रख रही है।
व्हिस्की पर प्रतिबंध मध्य प्रदेश में निर्मित Diageo की एंटीक्विटी ब्लू व्हिस्की और रॉयल चैलेंज के साथ-साथ उसी राज्य में निर्मित Inbrew की बैगपाइपर डीलक्स व्हिस्की और ओल्ड कैस्क डीलक्स XXX रम पर भी लागू होता है।
घरेलू रूप से निर्मित रॉयल चैलेंज, भारत में Diageo के सबसे अधिक बिकने वाले उत्पादों में से एक है। Diageo के अनुसार, भारत में सालाना 4.5 मिलियन से अधिक नौ लीटर रॉयल चैलेंज बक्से बेचे जाते हैं, और कंपनी इसे 'मध्यम प्रतिष्ठा' खंड में रखती है।
भारत के प्रत्येक राज्य में शराब की कीमत अलग-अलग होती है, लेकिन उत्तर प्रदेश में 375 मिलीलीटर रॉयल चैलेंज की बोतल 360 भारतीय रुपये (3.80 अमेरिकी डॉलर) की है।
व्हिस्की के लेबल के सामने की तरफ लिखा है: 'भारतीय ग्रेन अल्कोहल और आयातित स्कॉच का समृद्ध मिश्रण, जिसे अमेरिकी ओक बैरल में एज किया गया है'। पीछे की तरफ बताया गया है कि इसमें 'डीमिनरलाइज्ड पानी, ग्रेन न्यूट्रल अल्कोहल, स्कॉच शामिल है। इसमें अनुमोदित प्राकृतिक रंग और प्राकृतिक रूप से समान (व्हिस्की) फ्लेवरिंग एजेंट शामिल हैं'। इसके अलावा, FSSAI की अधिसूचना में यह भी उल्लेख किया गया था कि Diageo द्वारा 'स्कॉच' का उल्लेख अस्पष्ट है और 'उसके वास्तविक गुणों का खुलासा नहीं करता है', जिसमें कंपनी से यह बताने की मांग की गई है कि कौन सा विशिष्ट 'स्कॉच' उपयोग किया जाता है।
