संयुक्त राज्य अमेरिका में कानून और व्यापार नीति में महत्वपूर्ण बदलावों के बाद दक्षिण अफ्रीका का निर्यात क्षेत्र 12.5% की नई अमेरिकी टैरिफ प्रणाली के अनुकूल हो रहा है, जबकि प्रमुख कृषि अपवाद महत्वपूर्ण बाजार समर्थन प्रदान करते हैं।
संयुक्त राज्य अमेरिका में कानून और व्यापार नीति में महत्वपूर्ण बदलावों के बाद दक्षिण अफ्रीका का निर्यात क्षेत्र 12.5% की नई अमेरिकी टैरिफ प्रणाली के अनुकूल हो रहा है, जबकि प्रमुख कृषि अपवाद महत्वपूर्ण बाजार समर्थन प्रदान करते हैं।
इस वर्ष पहले अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट के फैसले के बाद, आपातकालीन शक्तियों के तहत पहले लगाए गए 30% टैरिफ रद्द कर दिए गए थे। इस निर्णय ने अंतरराष्ट्रीय कृषि व्यापार में लागू प्रतिबंधात्मक व्यापार बाधाओं को रद्द कर दिया, उन्हें एक अस्थायी वैश्विक आधार टैरिफ प्रणाली से बदल दिया, जो 25 जुलाई तक अधिकांश अमेरिकी आयातित वस्तुओं पर 10% की दर निर्धारित करती है।
स्थानीय क्षेत्र के लिए यह विशेष रूप से महत्वपूर्ण है कि ताजे संतरे इन शुल्कों से मुक्त बने रहते हैं, जिससे अमेरिकी बाजार तक शुल्क-मुक्त पहुंच बनी रहती है और उत्पादकों और आयातकों दोनों के लिए महत्वपूर्ण स्थिरता सुनिश्चित होती है। हालांकि, अन्य प्रकार के खट्टे फल, जिनमें mandarins, grapefruit और नींबू शामिल हैं, उन पर अभी भी शुल्क लगता है, और धारा 301 के तहत प्रस्तावित जांच कई व्यापार भागीदारों के लिए 12.5% की दर की समीक्षा कर रही है।
व्यापार, उद्योग और प्रतिस्पर्धा मंत्री पार्क्स टाउ ने समझाया कि अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि कार्यालय (USTR) का यह निर्णय व्यापक लिखित प्रस्तुतियों, वाशिंगटन में राजनयिक परामर्शों और सार्वजनिक सुनवाई में प्रस्तुत गवाही के बाद आया। कृषि क्षेत्र के लिए यह महत्वपूर्ण है कि USTR ने परिशिष्ट I और परिशिष्ट II के अनुसार उत्पादों के प्रमुख अपवादों की पुष्टि की, जिससे ताजे संतरे, संतरा और लाइम जूस और मैकाडामिया नट्स के लिए शुल्क-मुक्त पहुंच बनी रही।
USTR द्वारा निर्धारण का मुख्य कारण समझाने के लिए, टाउ ने घोषणा की कि दक्षिण अफ्रीका सरकारी गजट में एक अधिसूचना प्रकाशित करेगा, जिसमें जनता को जबरन या बाल श्रम का उपयोग करके उत्पादित वस्तुओं के आयात को प्रतिबंधित करने वाले मसौदा प्रावधानों पर टिप्पणी करने के लिए आमंत्रित किया जाएगा। टाउ ने कहा: 'सरकार हमारे देश पर लगाए जा रहे धारा 301 टैरिफ को समाप्त करने या कम करने के उद्देश्य से USTR के साथ बातचीत जारी रखेगी।'
आधार दर में बदलाव पर टिप्पणी करते हुए, Agbiz के मुख्य अर्थशास्त्री वंडीले सिखलोबो ने उल्लेख किया कि हालांकि 12.5% तक वृद्धि आदर्श नहीं है, फिर भी यह पिछले प्रस्तावों की तुलना में प्रबंधनीय स्थिति में है। सिखलोबो ने जोड़ा: 'कृषि क्षेत्र अभी भी और अधिक हासिल कर सकता था, यह देखते हुए कि हम कहाँ से आए हैं: 30% टैरिफ। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि अमेरिका ने ऑस्ट्रेलिया, पेरू और चिली जैसे कुछ दक्षिण अफ्रीकी कृषि प्रतिस्पर्धियों के लिए भी टैरिफ बढ़ाए हैं, जो इन स्तरों पर हैं। यह उल्लेखनीय है कि संतरे, फलों के रस और मेवे अभी भी इन शुल्कों से मुक्त हैं।'
परिचालन दृष्टिकोण से, व्यापार परिदृश्य ऐसे समय में आ रहा है जब खट्टे फल उद्योग प्रमुख उत्पादन क्षेत्रों में भारी सर्दियों की बाढ़ के बाद पहले से ही कठिन दौर से गुजर रहा था, जिससे पूरी मूल्य श्रृंखला में मूल्य दबाव बढ़ गया। इन परिचालन बाधाओं के बावजूद, दक्षिण अफ्रीकी खट्टे फल उत्पादक संघ (CGA) ने संतरे के लिए अपवाद के बने रहने का स्वागत किया, साथ ही नरम खट्टे फलों की किस्मों पर बढ़ते मूल्य दबाव पर भी प्रकाश डाला।
CGA के संचालन निदेशक पॉल हार्डमैन ने कहा कि हालांकि संतरा उत्पादकों ने महत्वपूर्ण आश्वासन प्रदान किया है, गैर-अपवादित श्रेणियां अतिरिक्त शुल्कों का सामना कर रही हैं। उन्होंने टिप्पणी की: 'यह महत्वपूर्ण है कि संतरे टैरिफ से मुक्त बने रहें और अमेरिकी बाजार तक शुल्क-मुक्त पहुंच का उपयोग करना जारी रखें। इसने हमारे उत्पादकों और अमेरिकी उपभोक्ता बाजार को राहत दी है। लेकिन अन्य सभी खट्टे फलों की श्रेणियां, जिनमें mandarins, grapefruit और नींबू शामिल हैं, वर्तमान में 12.5% के नए टैरिफ के दायरे में हैं।'
उन्होंने यह भी बताया कि पिछली आधार दर की तुलना में 2.5% की वृद्धि स्थानीय उत्पादकों पर दबाव डालेगी, लेकिन यह प्रमुख क्षेत्रीय प्रतिद्वंद्वियों की तुलना में सापेक्ष बाजार गतिशीलता को नहीं बदलती है। 'नए टैरिफ हमारे प्रमुख दक्षिण अमेरिकी प्रतिस्पर्धियों पर भी लागू होते हैं - इसलिए इससे दक्षिण अफ्रीका के खट्टे फलों की अमेरिका में प्रतिस्पर्धात्मकता में मौलिक परिवर्तन नहीं होना चाहिए।'
हालांकि, हार्डमैन ने तर्क दिया कि संतरे के लिए शुल्क-मुक्त पहुंच का तर्क स्वाभाविक रूप से पूरे खट्टे फलों की श्रृंखला पर लागू होना चाहिए। उन्होंने समझाया: 'संतरे पर लागू शुल्क छूट का तर्क अन्य खट्टे फलों की श्रेणियों, जैसे mandarins, पर लागू होना चाहिए, जिसका दक्षिण अफ्रीका से अमेरिका में निर्यात पिछले दशक में तीन गुना से अधिक हो गया है।' उन्होंने आगे कहा कि 'दक्षिण अफ्रीका के खट्टे फल ऑफ-सीजन होते हैं और अमेरिकी उत्पादन का पूरक होते हैं। पहुंच को सीमित करने से अमेरिकी उपभोक्ताओं के लिए कीमतों में अनुमानित वृद्धि हो सकती है, जबकि हमारा व्यापार पहले से ही लॉजिस्टिक्स और खुदरा क्षेत्र में हजारों अमेरिकी नौकरियों का समर्थन करता है।'
विशेषज्ञों ने दक्षिण अफ्रीका से संयुक्त राज्य अमेरिका पर निर्भरता कम करने के लिए व्यापारिक भागीदारों के दायरे का विस्तार करने की पुरजोर सिफारिश की है। यह आह्वान तब आया जब अमेरिका ने जबरन श्रम से उत्पादित आयात पर प्रतिबंधों का अपर्याप्त अनुपालन करने के आरोप में कई देशों के खिलाफ अपने ट्रेड एक्ट 1974 की धारा 301 के तहत नए टैरिफ लगाए।
इन उपायों के परिणामस्वरूप दक्षिण अफ्रीका को निर्यात किए गए सामानों पर 12.5% शुल्क का सामना करना पड़ा, क्योंकि इसे चीन, जापान और दक्षिण कोरिया जैसी बड़ी अर्थव्यवस्थाओं के साथ शीर्ष टैरिफ श्रेणी में रखा गया था। प्रेतोरिया विश्वविद्यालय के अर्थशास्त्र, वित्त और रणनीति विशेषज्ञ प्रोफेसर एड्रियान सैविल ने टिप्पणी की कि दक्षिण अफ्रीका एक कमजोर स्थिति में है, क्योंकि अमेरिका दक्षिण अफ्रीका के कुल निर्यात का लगभग 7% खरीदता है।
सैविल ने इस बात पर जोर दिया कि अमेरिका जैसे बड़े खरीदार के सामने, एक छोटे देश के पास कीमतें तय करने की क्षमता नहीं होती है। उन्होंने यह भी चेतावनी दी कि खनिज दबाव का साधन नहीं हैं, क्योंकि प्लैटिनोइड्स और महत्वपूर्ण खनिज पहले ही प्रतिबंधों से मुक्त हैं। सैविल के अनुसार, दक्षिण अफ्रीका को जबरन श्रम से उत्पादित आयात पर प्रतिबंध लगाने वाले कानून को अपनाना और फिर उसे लागू करना होगा, जिसका इरादा प्रेतोरिया ने पहले ही घोषित कर दिया है।
इसके बावजूद, पड़ोसियों के बीच नौकरशाही बाधाओं, जैसे कतारों और फॉर्मों में वृद्धि की उम्मीद है, जो अपनी सरकारी आय के एक बड़े हिस्से के लिए दक्षिण अफ्रीका पर निर्भर हैं। सैविल का मानना है कि पूरे अफ्रीका द्वारा दक्षिण अफ्रीका से सामान खरीदना असंभव है, यह बताते हुए कि पिछले साल अफ्रीकी देशों के बीच कुल व्यापार लगभग 210 बिलियन डॉलर था, और स्थानीय बाजार संतरे, शराब, समुद्री भोजन और कैटामारन के लिए अमेरिकी कीमतों का भुगतान करने के लिए तैयार नहीं हैं।
विशेषज्ञों ने अफ्रीका के विकास और अवसरों अधिनियम (AGOA) पर नजर रखने की आवश्यकता पर ध्यान दिलाया, जिसकी समय सीमा 31 दिसंबर 2026 को समाप्त हो रही है, क्योंकि दक्षिण अफ्रीका की स्थिति सीनेट में विवादित है। सैविल ने स्थिति की तुलना इस बात से की कि कैसे अमेरिका न्यायाधीश, जूरी और प्रवर्तक की भूमिका निभाता है, यह देखते हुए कि विश्व व्यापार संगठन (डब्ल्यूटीओ) इस तरह की कार्रवाइयों को रोकने के लिए मौजूद है। उन्होंने उल्लेख किया कि डब्ल्यूटीओ ने पहले वाशिंगटन द्वारा 2020 में चीन के खिलाफ इस रणनीति को अवैध माना था, लेकिन अपील में 2019 से अपीलीय अदालत में न्यायाधीशों की कमी के कारण गतिरोध आ गया।
इसके अलावा, अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन (आईएलओ) भी मदद नहीं कर सकता है, क्योंकि उसके पास जुर्माना लगाने का अधिकार नहीं है, और अमेरिका ने कभी भी जबरन श्रम समझौते पर हस्ताक्षर नहीं किए हैं। अंतर्राष्ट्रीय संबंध विशेषज्ञ डॉ. नोलुतांडो पुंगुला ने कहा कि अमेरिका अपनी भू-राजनीतिक एजेंडे को आगे बढ़ाने के लिए व्यापार नीति का रणनीतिक रूप से उपयोग करता है, और दक्षिण अफ्रीका इस दबाव से बच नहीं सकता है। उन्होंने उल्लेख किया कि प्रेतोरिया और वाशिंगटन के बीच तनाव के बावजूद, दोनों पक्ष बातचीत के प्रति प्रतिबद्ध हैं, और अधिमान्य पहुंच बनाए रखना दोनों पक्षों के लिए फायदेमंद है।
पुंगुला ने इस बात पर भी जोर दिया कि टैरिफ का एकतरफा अनुप्रयोग डब्ल्यूटीओ और आईएलओ जैसे बहुपक्षीय संस्थानों के लिए एक गंभीर बाधा है, जो विवाद समाधान तंत्र को कमजोर करता है। उन्होंने बताया कि दक्षिण अफ्रीका के रुख और वाशिंगटन की प्राथमिकताओं के बीच बढ़ता बेमेल - जिसमें अंतर्राष्ट्रीय न्यायालय, ब्रिक्स का विस्तार, रूस और चीन के साथ संयुक्त सैन्य अभ्यास और यूक्रेन युद्ध में तटस्थता शामिल है - एकतरफा निर्भरता छोड़ने के महत्व को रेखांकित करता है।
क्वाज़ुलु-नाटाल विश्वविद्यालय के लेखांकन, अर्थशास्त्र और वित्त स्कूल में प्रोफेसर डॉ. सनेले गुमेडे ने राजनेताओं से अन्य विकासशील देशों के विकास का लाभ उठाने के लिए दक्षिण अफ्रीका की अर्थव्यवस्था के पुनर्गठन की संभावना का पता लगाने का आग्रह किया। उन्होंने उल्लेख किया कि देश की अर्थव्यवस्था सीमित है क्योंकि यह मुख्य रूप से अंग्रेजी बोलने वाले देशों के साथ व्यापार करती है, न कि अन्य विकासशील देशों के साथ। गुमेडे इस बात पर जोर देते हैं कि दक्षिण अफ्रीका को अफ्रीका के लिए अपनी खुद की विकास रणनीति की आवश्यकता है, विशेष रूप से गैर-अंग्रेजी भाषी देशों और पूर्वी यूरोपीय देशों के लिए।
उन्होंने व्यवसायों को सरकार द्वारा किए जा रहे द्विपक्षीय व्यापार समझौतों का उपयोग करके नए बाजार खोजने और ऑनलाइन प्लेटफॉर्म अपनाने की सलाह दी। गुमेडे ने यह भी बताया कि दक्षिण अफ्रीका अपने ब्रिक्स+ दर्जे का पूरी तरह से उपयोग नहीं कर रहा है, यह बताते हुए कि विश्व बैंक से ऋण प्राप्त करना ब्रिक्स बैंक का उपयोग करने के बजाय अमेरिका पर पूरी तरह से निर्भर न रहने के इरादे को दर्शाता है। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि दक्षिण अफ्रीका की धीमी विकास दर (1.1%) इसकी अर्थव्यवस्था की संरचना की बड़ी विकसित अर्थव्यवस्थाओं पर मजबूत निर्भरता को दर्शाती है, जिसके लिए अफ्रीकी महाद्वीपीय मुक्त व्यापार क्षेत्र (AfCFTA) में सक्रिय भागीदारी और ब्रिक्स में सचेत सदस्यता सहित संरचनात्मक परिवर्तनों की आवश्यकता है।
