अफ्रीका फुटबॉल महासंघ (CAF) की कार्यकारी समिति ने गुरुवार को फीफा अध्यक्ष जियान इन्फेंटिनो के समर्थन की सर्वसम्मति से पुष्टि की। यह रुख यूरोप, उत्तरी अमेरिका और एशिया में उनके सहयोगियों के विचारों से अलग है।
जबकि यूईएफए ने इन्फेंटिनो के पद पर रहने तक सभी स्तरों पर भविष्य के विश्व कप का बहिष्कार करने का इरादा व्यक्त किया है, क्षेत्रीय फुटबॉल प्रबंधन के सर्वोच्च निर्णय लेने वाले निकाय ने फीफा अध्यक्ष का पक्ष लिया है, जो मार्च 2027 में फिर से चुनाव के लिए प्रयासरत हैं।
CAF फीफा के 211 सदस्य संघों में से 54 को एकजुट करता है और एक प्रभावशाली चुनावी ब्लॉक का प्रतिनिधित्व करता है, जिसने 2016 में उनके पदभार संभालने के बाद से काफी हद तक इन्फेंटिनो का समर्थन किया है।
अपने बयान में, CAF ने कहा: 'CAF की कार्यकारी समिति ने सर्वसम्मति से फीफा अध्यक्ष जियान इन्फेंटिनो के समर्थन की पुष्टि की है और कई वर्षों तक अफ्रीकी फुटबॉल के समर्थन के लिए उनका धन्यवाद किया है।'
CAF के अध्यक्ष पैट्रिस मोसेपे ने फीफा द्वारा उन प्रक्रियाओं की समीक्षा के वादे का स्वागत किया जो उस घोटाले का कारण बनी जिसने इन्फेंटिनो के कार्यकाल के दौरान सबसे तीव्र विरोध लहर को जन्म दिया। यह राष्ट्रीय महासंघों की शिकायत के बाद हुआ था कि विश्व कप के वाणिज्यिक भविष्य के हिस्से की बिक्री के प्रस्तावित प्रस्ताव को रद्द करने के कारण उन्हें किनारे कर दिया गया था।
मोसेपे ने कहा कि CAF 'फीफा अध्यक्ष जियान इन्फेंटिनो और महासचिव मैटियस ग्राफस्ट्रोम द्वारा 'संयुक्त नवीनीकरण' का स्वागत और अनुमोदन करता है', हालांकि उन्होंने वैश्विक फुटबॉल में उचित शासन और पारदर्शिता के सिद्धांतों के पालन पर जोर दिया।
उन्होंने आगे कहा कि वे 'विश्व भर में फुटबॉल के विकास और वृद्धि को बढ़ावा देने के लिए शासन, उचित कानूनी प्रक्रिया, पारदर्शिता और सर्वोत्तम वैश्विक प्रथाओं की रक्षा और अनुपालन के लिए फीफा, इसके सदस्य संघों, अन्य फुटबॉल महासंघों और हितधारकों के साथ मिलकर काम करना जारी रखने के लिए बाध्य हैं।'
CAF का समर्थन इन्फेंटिनो के लिए कुछ राहत लाएगा, क्योंकि वह अपने फीफा फॉरवर्ड एंटरप्राइज (FFE) बनाने और विश्व कप के वाणिज्यिक अधिकारों की बिक्री की रद्द की गई योजना के कारण लगभग वैश्विक निंदा का सामना कर रहे थे।
इस सप्ताह पहले पांच सबसे प्रभावशाली अफ्रीकी फुटबॉल नेताओं ने इन्फेंटिनो के समर्थन में बयान दिए, साथ ही विश्व कप से भविष्य की आय में हिस्सेदारी बेचने की उनकी विवादास्पद योजना को छोड़ने के फैसले का स्वागत किया।
मोरक्को के CAF उपाध्यक्ष फूजी लेकजा, और फीफा परिषद के सदस्य हनी अबू रिदा (मिस्र), हामिद जिब्रिल (नाइजर) और अहमद याह्या (मॉरिटानिया) ने इन्फेंटिनो का समर्थन करने का वादा किया।
डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो के फुटबॉल महासंघ के नव-निर्वाचित अध्यक्ष और पूर्व CAF महासचिव वेरोन मोसेन्गो-ओमबा ने भी अपना समर्थन व्यक्त किया।
