फ्रांस ने सैन्य बिना पायलटों वाले वाहनों के उत्पादन में तेजी लाने के लिए अपने ऑटोमोटिव उद्योग का उपयोग करना शुरू कर दिया है। साल की शुरुआत से ही रेनॉल्ट (Renault) सहित वालियो (Valeo) और फोर्विया (Forvia) के आपूर्तिकर्ताओं ने रक्षा उद्यमों के साथ साझेदारी की है। इस रणनीति को देश की औद्योगिक और सैन्य स्वायत्तता को मजबूत करने के उद्देश्य से फ्रांसीसी सरकार द्वारा समर्थन मिला है।
मूल विचार ऑटोमोटिव उत्पादन लाइनों के पैमाने, स्वचालन और दक्षता को सबसे तेजी से बढ़ते सैन्य खंड में लागू करना है। वालियो के अध्यक्ष क्रिस्टोफ पेरिलेट ने जुलाई में टिप्पणी की, 'अभी क्यों? क्योंकि आवश्यकता अभी उत्पन्न हुई है।' उन्होंने आगे कहा कि यह निर्णय विशेष रूप से फ्रांस में लिया गया है क्योंकि 'हमसे हमारे संप्रभुता की गारंटी देने की मांग की जाती है।'
फ्रांसीसी रक्षा परिषद की समिति की जुलाई में प्रकाशित रिपोर्ट के अनुसार, सैन्य ड्रोनों का राष्ट्रीय भंडार, जिसका अनुमान कई हजार इकाइयों का है, महत्वपूर्ण द्रव्यमान प्राप्त करने के लिए अपर्याप्त माना जाता है। रूस और यूक्रेन के बीच युद्ध में इस उपकरण के गहन उपयोग ने संघर्ष संचालन के तरीकों को बदल दिया है, और यूरोप की सैन्य क्षमताओं के विस्तार के लिए अमेरिका का दबाव इन प्रक्रियाओं में तेजी ला रहा है।
वालियो फ्रांस में हारमैटन एआई (Harmattan AI) नामक रक्षा प्रौद्योगिकी कंपनी द्वारा विकसित ड्रोनों के लिए इलेक्ट्रिक मोटर का उत्पादन करेगा। जुलाई के अंत में, फोर्विया ने कृत्रिम बुद्धिमत्ता का उपयोग करके ड्रोन विरोधी प्रणालियों में विशेषज्ञता रखने वाली एक अज्ञात यूरोपीय रक्षा कंपनी के साथ समझौता किया। यह कंपनी देश में प्रति माह हजारों इंटरसेप्टर बनाने के लिए एक विनिर्माण सुविधा स्थापित करने की योजना बना रही है।
रेनॉल्ट ने और आगे बढ़कर: टर्गिस एंड गैयार्ड (Turgis & Gaillard) के साथ मिलकर, यह देश के पश्चिम में ले-मान (Le Mans) में एक कारखाने में लंबी दूरी का ड्रोन कोरस (Chorus) का उत्पादन करता है, जहां प्रति माह 600 इकाइयों तक उत्पादन की संभावना है। जून में यूरोसैटोरी (Eurosatory) प्रदर्शनी में, कंपनी ने थैलस (Thales) के साथ सहयोग की घोषणा की ताकि रिमोटली नियंत्रित गोला-बारूद - विस्फोटक ड्रोन - आउटैटिस (Toutatis) का औद्योगीकरण किया जा सके, जिसका लक्ष्य 2027 से प्रति माह एक हजार इकाइयों तक पहुंचना है।
जून में, फ्रांसीसी ड्रोन निर्माता डेलएयर (Delair) ने जर्मनी की शएफलर (Schaeffler) के साथ मिलकर फ्रांस में एक लाइन स्थापित करने के लिए विलय किया, जो नवंबर तक प्रतिदिन लगभग 100 ड्रोन का उत्पादन कर सकती है।
रेनॉल्ट, शएफलर और फोर्विया की संयुक्त क्षमताएं सालाना 60 हजार इकाइयों के करीब पहुंच सकती हैं। हालांकि, यह मात्रा अभी भी उस स्तर से कम है जिसे फ्रांसीसी अधिकारियों ने उच्च तीव्रता वाले संघर्ष के लिए आवश्यक माना है। दिसंबर में सरकार ने इस क्षेत्र के विकास के लिए 150 मिलियन यूरो (लगभग 884 मिलियन ब्राजीलियाई रियल) आवंटित करने की घोषणा की, लेकिन उद्योग इसे अपर्याप्त मानता है।
तेजी से अप्रचलित होने वाले उपकरणों के जमा होने का जोखिम भी मौजूद है। थैलस के अध्यक्ष पैट्रिस केन ने इस वर्ष टिप्पणी की: 'ड्रोन बहुत तेजी से विकसित हो रहे हैं।' इसलिए, फ्रांसीसी जोर हथियारों के भंडार को जमा करने पर नहीं, बल्कि सक्रियण के लिए उत्पादन तत्परता बनाए रखने पर है। हथियार मामलों के महावाणिज्य दूत पेट्रिक पेयू के अनुसार, रक्षा क्षेत्र का स्टार्टअप रोबोटिक उत्पादन लाइनों का उपयोग करके बड़े पैमाने पर उत्पादन के कार्य को पूरा नहीं कर पा रहा है।



