'ग्रेटेस्ट राइवलरी इन रग्बी' टूर के हिस्से के रूप में, स्टॉर्मर्स टीम ऑल ब्लैक्स का सामना हुई। हालांकि न्यूजीलैंड की टीम ने दूसरे हाफ में जीत हासिल की, लेकिन मैच की शुरुआत एक कड़े मुकाबले से हुई, जिसने खेल के पहले घंटे के दौरान उच्च तीव्रता का प्रदर्शन किया।
प्रीसीज़न तैयारी के चरण में मौजूद स्टॉर्मर्स टीम ने मेहमानों पर महत्वपूर्ण दबाव डाला, जो स्थानीय टीम की गहराई की पुष्टि करता है। हालांकि, केप टाउन की फ्रैंचाइज़ी चोटों के कारण गंभीर समस्याओं का सामना कर रही थी: मैच के पहले पांच मिनट में एक आशाजनक मिडफील्डर इमाद खान को मैदान से बाहर कर दिया गया, और उनके अनुभवी प्रतिस्थापन, डेवाल्डट डुवेनागे को भी मैदान छोड़ना पड़ा। इसमें दूसरे हाफ में रूहान नेल की चोट जुड़ गई, जिससे 6-2 प्रतिस्थापन योजना चुनने के बाद स्टॉर्मर्स की रक्षा पंक्ति काफी खिंच गई।
इन कठिनाइयों के बावजूद, स्टॉर्मर्स के अधिकांश खिलाड़ियों ने एक मजबूत शारीरिक मानक स्थापित किया, खासकर बॉल प्ले के क्षणों में, जिसका अर्थ है कि ऑल ब्लैक्स को 22 अगस्त को एलिस पार्क में स्प्रिंगबॉक्स के खिलाफ अपने डेब्यू मैच से पहले अधिक सामरिक चुनौतियों के साथ होम टाउन लौटना होगा।
टूर के शुरुआती मैच से मुख्य निष्कर्ष
इस तनावपूर्ण मैच के दौरान कई प्रमुख बिंदुओं की पहचान की गई। सबसे पहले, स्टॉर्मर्स ने स्कर्मिश और माउल दोनों के दौरान ऑल ब्लैक्स को नुकसान पहुंचाया। स्टॉर्मर्स के समर्थकों ने उल्लेख किया कि स्टॉर्मर्स की फॉरवर्ड लाइन, विशेष रूप से युवा खिलाड़ी लोउशेड वर्नोन माटोंग, ने पहले हाफ में ऑल ब्लैक्स पर पूरी तरह से प्रभुत्व जमाया।
हालांकि ऑल ब्लैक्स ने मजबूत माउल की एक श्रृंखला के बाद पहला अंक बनाया, लेकिन स्टॉर्मर्स ही थे जिन्होंने मेहमानों की माउल रक्षा में कमजोरियों को उजागर करते हुए एक अच्छी तरह से नियोजित सफलता हासिल की।
दूसरे, ऑल ब्लैक्स का अनुशासन आश्चर्यजनक था, हालांकि उन्होंने दृढ़ता दिखाई। स्टॉर्मर्स के प्रभुत्व की अवधि के दौरान ऑल ब्लैक्स टीम को 13 खिलाड़ियों तक कम कर दिया गया था। केप टाउन की टीम द्वारा पेनल्टी की एक श्रृंखला के माध्यम से क्षेत्र जीतने के बाद, मेहमानों ने एक कठोर टैकल और अपनी लाइन ऑफ स्कोर में माउल की रक्षा करते समय एक कपटी उल्लंघन के कारण दो खिलाड़ियों को पीले कार्ड के कारण खो दिया।
फिर भी, ऑल ब्लैक्स ने शानदार स्लाइडिंग डिफेंस के कारण स्टॉर्मर्स के हमले को रोका। यह दृढ़ता कोचिंग स्टाफ के लिए सबसे बड़ा सकारात्मक बिंदु होगी, हालांकि उन्हें यह समझना चाहिए कि वे क्लिनिकल टीम स्प्रिंगबॉक्स से पीले या लाल कार्ड प्राप्त नहीं कर सकते हैं।
इसके अलावा, ऑल ब्लैक्स तेजी से टैप और गो का सफलतापूर्वक उपयोग करते हैं। सिमोन पार्कर ने मेहमानों को हाफ टाइम तक सात अंकों की बढ़त हासिल करने में मदद की।
डीओन फुरी ने उम्र के बावजूद शानदार खेल दिखाया। डीओन फुरी का ऑल ब्लैक्स के खिलाफ पिछला मैच 2023 रग्बी विश्व कप फाइनल में हुआ था, जहां वह गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त कंधे के साथ हूकर की स्थिति में 77 मिनट तक खेले थे। पिछले तीस महीनों ने इस दिग्गज के लिए एक कठिन परीक्षा रही है, जिसने मैदान पर बिताए गए समय की तुलना में पुनर्वास में कहीं अधिक समय बिताया है।
हालांकि, शुक्रवार शाम को 39 वर्षीय फ्लैंगर, जिनका अगले महीने 40वां जन्मदिन होगा, ने स्टॉर्मर्स के составе में उत्कृष्ट प्रदर्शन करते हुए उम्मीदों से बेहतर प्रदर्शन किया। उन्होंने अथक रूप से लड़ाई लड़ी, महत्वपूर्ण इंटरसेप्शन हासिल किए और एक शक्तिशाली रन बनाया जिसने प्रशंसकों की तालियों को बटोर लिया।
स्टॉर्मर्स की रक्षा पंक्ति में चोटें
अंतिम स्कोर ने स्टॉर्मर्स के विशाल प्रयासों को प्रतिबिंबित नहीं किया, क्योंकि वे एक घंटे तक संघर्ष में बने रहे, इससे पहले कि रिजर्व मिडफील्डर डुवेनागे घायल हो गए। केप टाउन की टीम ने पहले पांच मिनट में घुटने की चोट के कारण मुख्य खिलाड़ी इमाद खान को खो दिया था।
38 वर्षीय डुवेनागे के लिए पूरे मैच में खेलना हमेशा एक कठिन काम रहा है, यह देखते हुए कि वह काफी हद तक कोचिंग कार्य में चले गए हैं। जब रूहान नेल को भी मैदान से बाहर किया गया, तो घरेलू टीम को रक्षा पंक्ति का बड़े पैमाने पर पुनर्गठन करना पड़ा, क्योंकि मैच शुरू होने से पहले फॉरवर्ड्स को बैकर्स में बदलने की 6-2 प्रतिस्थापन योजना अपनाई गई थी।
शारीरिक परीक्षा ऑल ब्लैक्स के लिए एक महत्वपूर्ण संकेत थी। न्यूजीलैंड की युवा प्रतिभाओं के पास अब दक्षिण अफ्रीकी फ्रेंचाइजी के खिलाफ साप्ताहिक रूप से नियमित रूप से खुद को परखने का अवसर नहीं है, और शुक्रवार की मुलाकात इस गणराज्य की अनूठी शारीरिक संस्कृति में उनका परिचय थी।
यह मैच प्रणाली के लिए एक तेज झटका साबित हुआ, खासकर यह देखते हुए कि स्टॉर्मर्स अभी भी प्रीसीज़न तैयारी प्रक्रिया में हैं। फिर भी, यह मेहमानों के लिए स्प्रिंगबॉक्स के साथ कहीं अधिक गंभीर चुनौतियों, जिसमें सबसे अधिक शारीरिक मांग वाली परीक्षा शामिल है, का सामना करने से पहले अधिक मजबूत बनने के लिए एक आदर्श मंच प्रदान करता है।
