ऑल ब्लैक्स के दिग्गज माआ नोनू एक ऐसे मैच में शार्क्स टीम में शामिल होंगे, जो उन्होंने पहले बड़े अंतर से प्रतिनिधित्व किया था।
रग्बी में महान प्रतिद्वंद्विता का दौरा
नोनू, जिन्होंने ऑल ब्लैक्स की प्रसिद्ध काली जर्सी को शार्क्स की काले और सफेद जर्सी से बदल दिया है, डरबन की फ्रैंचाइज़ी के साथ अल्पकालिक अनुबंध पर हस्ताक्षर करने के बाद रिजर्व बेंच से खेलेंगे। उनकी 42 वर्ष की आयु शार्क्स टीम के कई खिलाड़ियों, विशेष रूप से उन डिफेंडरों के साथ एक तीव्र विरोधाभास प्रस्तुत करती है जिन्हें वह मार्गदर्शन देने आए हैं।
रक्षा पंक्ति में 'जूनियर स्प्रिंगबॉक्स' श्रेणी के चार खिलाड़ी हैं, साथ ही 'ब्लिट्जबॉक्स' से एक युवा खिलाड़ी भी है, क्योंकि शार्क्स ने कई युवा एथलीटों को ऑल ब्लैक्स के खिलाफ उच्च स्तर पर खुद को परखने का अवसर देने का फैसला किया है। यह लाइन गति और पहल पर आधारित है, जहां दक्षिण अफ्रीका की टीम के फ्लैंक-हाफ वूसी मोयो गतिशील हमलावर समूह का नेतृत्व करते हैं।
टीम में ऐसे खिलाड़ी शामिल हैं जिन्होंने अंडर-20 या 'ब्लिट्जबॉक्स' स्तर पर दक्षिण अफ्रीका का प्रतिनिधित्व किया है: फुलबैक ज़ेकेटेलो सियाया, विंगर डोनोवन डॉन और लिटेलिले बेस्टर, और आउटसाइड-सेंट जुरेंजो जूलियस। इसके अलावा, शार्क्स की बेंच पर 'जूनियर बोक' से एक और हमलावर प्रतिभा लुआन गिलियोमी मौजूद है, और नोनू तथा पूर्व दक्षिण अफ्रीका मिडफील्डर इवान वैन ज़ील अनुभव लाते हैं।
टीम में आठ खिलाड़ी 23 वर्ष से कम उम्र के हैं और वे या तो वर्तमान या पूर्व 'जूनियर स्प्रिंगबॉक्स' हैं। युवा जोर अग्रिम पंक्ति के रिजर्व पर भी लागू होता है: रिजर्व में वर्तमान 'जूनियर बोक' लियाम वैन वीक, रामबो हुबेका और सिम्फिवे नगोबेसे शामिल हैं। हालांकि, शुरुआती फॉरवर्ड्स में काफी अधिक अनुभव है।
कप्तान निक हैटन नंबर 8 की स्थिति में खेलते हैं और मनु त्शितुका और फेप्सी बुटेलेजी के साथ एक तिकड़ी बनाते हैं, जबकि विंसेंट त्शितुका बेंच से समर्थन प्रदान करता है। नए अधिग्रहण हेंड्रे स्टासेन और नेमो रोएलोफसे के कारण घनी पांच जोड़ी में बहुत अधिक अनुभव भी है, जो शुरुआती स्थान प्राप्त करते हैं। हालांकि वे शार्क्स के प्रशंसकों के लिए कम ज्ञात हो सकते हैं, उनके पास व्यापक यूरोपीय अनुभव है। 31 वर्षीय रोएलोफसे ने फ्रांसीसी टॉप 14 में 150 से अधिक मैच खेले हैं, और 28 वर्षीय स्टासेन 'स्टेड फ्रांसिस' में कई सीज़न बिताने के बाद शार्क्स में शामिल हो रहे हैं। इस प्रभावशाली घनी पांच जोड़ी को दो बार रग्बी विश्व कप विजेता विंसेंट कोच टाइटहेड-प्रॉप की उपस्थिति से पूरा किया जाता है।
नोनू, वैन ज़ील, कोच और शार्क्स के वरिष्ठ फॉरवर्ड्स द्वारा प्रदान किए गए सभी अनुभव के बावजूद, टीम की सबसे दिलचस्प विशेषता युवा और प्रतिभाशाली एथलीटों के समूह को दिया गया मौका है।
