भारत और श्रीलंका के बीच दो परीक्षण मैचों की श्रृंखला 15 अगस्त से शुरू हो रही है। भारतीय टीम के लिए इस टूर्नामेंट का बहुत महत्व है, क्योंकि WTC 2025-27 तालिका में यह पांचवें स्थान पर है, जिसमें नौ मैचों में केवल चार जीत हैं।
इससे पहले इन दोनों टीमों के बीच एक विवादास्पद मैच हुआ था। श्रृंखला का तीसरा परीक्षण मैच, जो 2017 में फिरोज शाह कोटला स्टेडियम (अब अरुण जेटली स्टेडियम) में खेला गया था, क्रिकेट के इतिहास में सबसे विवादास्पद मैचों में से एक माना जाता है।
उस समय दिल्ली में जहरीली हवा ने खिलाड़ियों की स्थिति को खराब कर दिया। खेल के दौरान कई श्रीलंकाई एथलीटों को सांस लेने में कठिनाई का अनुभव हो रहा था। कुछ खिलाड़ी मास्क पहनकर खेल रहे थे, जबकि तेज गेंदबाज सुरंग लकमल और धनंज डी. सिल्वा उल्टी महसूस करने लगे।
परिस्थिति इतनी गंभीर थी कि दोनों टीमों के ड्रेसिंग रूम में खिलाड़ियों की स्थिति को बेहतर बनाने के लिए ऑक्सीजन सिलेंडर रखे गए थे। यह उल्लेखनीय है कि मैदान पर भी भारतीय तेज गेंदबाज मोहम्मद शमी उल्टी कर रहे थे।
हवा की खराब गुणवत्ता के कारण खेल को रोकना पड़ा, और इस घटना ने दुनिया भर में दिल्ली के प्रदूषण पर सवाल उठाए। इसके बाद इस टेस्ट के बाद खिलाड़ियों की सुरक्षा पर नई बहस शुरू हुई। श्रीलंकाई टीम प्रबंधन ने भविष्य के मैचों के आयोजन से पहले वायु गुणवत्ता जांच को अनिवार्य करने की मांग की, और चिकित्सा विशेषज्ञों ने भी ऐसी परिस्थितियों में अंतरराष्ट्रीय खेलों के आयोजन पर चिंता व्यक्त की।
दिल्ली में टेस्ट मैच का कोई परिणाम नहीं निकला और यह ड्रॉ पर समाप्त हुआ। टॉस जीतने वाली भारतीय टीम ने 536 रन बनाकर पहली पारी घोषित की, जिसमें सात खिलाड़ी आउट हो गए।
कप्तान विराट कोहली ने शानदार प्रदर्शन करते हुए 243 रन बनाए, और मुरी लि विजया ने 155 रन का योगदान दिया। रोहित शर्मा ने भी 65 रन बनाकर महत्वपूर्ण योगदान दिया।
इसके जवाब में, श्रीलंका की पहली पारी 373 रन पर सिमट गई। कप्तान दिनेश चांदीमल ने 164 रन बनाकर खेल को स्थिर करने की कोशिश की, और एंजेलो मैथ्यूज ने 111 रन बनाए, हालांकि अन्य बल्लेबाजों के लिए बड़ा साझेदारी बनाना संभव नहीं हो पाया।
इसके बाद भारत ने पांच खिलाड़ियों को खोते हुए 246 रन बनाकर दूसरी पारी घोषित की। शिखर धवन ने 67 रन बनाए, और विराट कोहली तथा रोहित शर्मा ने 50-50 रन बनाए।
खराब हवा और खिलाड़ियों की बिगड़ती सेहत के बावजूद, श्रीलंका ने 386 रनों के कठिन लक्ष्य का पीछा किया। धनंज डी. सिल्वा ने चोट के कारण खेल से बाहर होने से पहले 119 रनों की ज़ोरदार पारी खेली, और रोशन सिल्वा (74) और निरोशन डिकेवेला (44) ने भी महत्वपूर्ण योगदान दिया। अंततः, श्रीलंकाई बल्लेबाजों के संघर्ष के कारण मैच ड्रॉ पर समाप्त हुआ।
