आदिल्हा मेकर डिडेरिक्स दक्षिण अफ्रीका के समुदायों को अपने स्वास्थ्य के बारे में सचेत निर्णय लेने में मदद करके दृढ़ता और सक्रिय रुख का प्रदर्शन करती हैं, जो डिस्ट्रिक्ट सिक्स के कठिनाइयों से लेकर क्षेत्र में शराब के नुकसान से लड़ने तक का सफर तय किया है।
जब डिडेरिक्स बताती हैं कि उनके पेशेवर मार्ग को क्या आकार दिया, तो वह पढ़ाई या करियर से नहीं, बल्कि बचपन से शुरू करती हैं, जब असमानता एक अमूर्त अवधारणा नहीं, बल्कि उनके परिवार के लिए दैनिक वास्तविकता थी। डिस्ट्रिक्ट सिक्स में पैदा होने पर, उनके परिवार को मिचेल्स प्लेन में जबरन विस्थापित किया गया था, जहां उन्होंने देखा कि असमानता लोगों के जीवन को कैसे प्रभावित करती है। इन अनुभवों ने अंततः उन्हें सार्वजनिक स्वास्थ्य और मानवाधिकार कार्य की ओर प्रेरित किया।
वर्तमान में 58 वर्षीय डिडेरिक्स दक्षिण अफ्रीकी शराब नीति गठबंधन (SAAPA) की महासचिव हैं। वह बोत्सवाना, लेसोथो, मलावी, नामीबिया, दक्षिण अफ्रीका, जाम्बिया और जिम्बाब्वे जैसे देशों में काम करती हैं, जहां वे शराब के संबंध में साक्ष्य-आधारित नीतियों को बढ़ावा देती हैं जिसका उद्देश्य नुकसान को कम करना और कमजोर परिवारों की रक्षा करना है।
डिडेरिक्स याद करती हैं कि उनका जीवन कैसे बदल गया: उन्होंने साझा किया, 'मेरा एक विकलांग भाई था जिसे सुविधाओं तक पहुंचने में कठिनाई होती थी। यह इस तथ्य से और बिगड़ जाता था कि मैं मिचेल्स प्लेन में पली-बढ़ी थी, जहां मेरे स्कूल जाने वाली लड़कियां जल्दी गर्भवती हो जाती थीं।' इसके अलावा, विश्वविद्यालय में एचआईवी के साथ रहने वाले लोगों से मिलना, जब शॉन मेलर्स, जो एचआईवी और एड्स से पीड़ित थे, ने उनकी मनोविज्ञान कक्षा के सामने प्रस्तुति दी, ने स्वास्थ्य और लोगों के विकल्पों को प्रभावित करने वाले सामाजिक और पर्यावरणीय कारकों को हल करने के उनके संकल्प को मजबूत किया।
जीवन का अनुभव
डिडेरिक्स ने यौन और प्रजनन स्वास्थ्य, एचआईवी और एड्स, बाल और युवा विकास, लैंगिक समानता और हिंसा की रोकथाम के क्षेत्रों में तीन दशकों से अधिक समय तक काम किया है। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के न्यू साउथ वेल्स विश्वविद्यालय से सार्वजनिक स्वास्थ्य में मास्टर डिग्री प्राप्त की।
उनकी सबसे महत्वपूर्ण उपलब्धियों में से एक मल्टीमीडिया कार्यक्रम सोल बडीज़ (Soul Buddyz) के विकास में भागीदारी है। जब पूरे दक्षिण अफ्रीका में बच्चों ने पायलट परियोजना को अपनाया, तो इससे सोल बडीज़ क्लबों का निर्माण हुआ, जो आज भी प्रभाव डाल रहे हैं। डिडेरिक्स कहती हैं: 'जब हम पायलट परियोजना का परीक्षण कर रहे थे, तो पूरे दक्षिण अफ्रीका के बच्चे शामिल होने के लिए कह रहे थे। हमने कभी भी क्लब बनाने की योजना नहीं बनाई थी, लेकिन इस प्रतिक्रिया ने देश भर में सोल बडीज़ क्लबों के उदय का कारण बना।' वह इस बात पर जोर देती हैं कि आज भी वयस्क उन्हें सोल बडीज़ के महत्व के बारे में बताते हैं, जिससे बच्चों को मिल सकने वाले अवसरों की याद दिलाते हैं।
सफलता के बावजूद, डिडेरिक्स का मानना है कि नेता बनना पहले अपनी आवाज़ पर विश्वास करना सीखने की मांग करता है। वह स्वीकार करती हैं कि एक अश्वेत महिला नेता के लिए मुख्य समस्याओं में से एक आत्म-विश्वास विकसित करना था। रंगभेद ने कई लोगों के आत्म-सम्मान को प्रभावित किया, और चूंकि अंग्रेजी उनकी दूसरी भाषा थी, इसलिए अकादमिक और पेशेवरों के बीच बोलने के लिए आत्मविश्वास हासिल करने के लिए उन्हें कड़ी मेहनत करनी पड़ी।
तीन दशक से अधिक समय बाद भी, यह विश्वास सार्वजनिक स्वास्थ्य में मानवाधिकार कार्य में उनके काम का मार्गदर्शन करता रहता है। वह कहती हैं कि 'परिवर्तन एक दीर्घकालिक परियोजना है। आप जिस हर व्यक्ति को छूते हैं, उसका जीवन एक डोमिनो प्रभाव पैदा करता है। जब लोग मुझे बताते हैं कि हमारे काम ने उनके जीवन को बदल दिया है, तो मुझे याद आता है कि यह काम क्यों महत्वपूर्ण है।'
नीति के माध्यम से शराब के नुकसान से लड़ना
ये जीवन के अनुभव अब उस समस्या को परिभाषित करते हैं जो उनके अधिकांश समय पर हावी है - दक्षिण अफ्रीका में शराब के सेवन से जुड़े नुकसान को कम करना। SAAPA की महासचिव के रूप में, डिडेरिक्स शराब नीति को कड़ा करने की वकालत करती हैं, इसे क्षेत्र में सबसे रोके जा सकने वाले सार्वजनिक स्वास्थ्य मुद्दों में से एक मानती हैं।
वह बताती हैं कि पूरे दक्षिण अफ्रीका में शराब लोगों के आवास स्थानों पर व्यापक रूप से उपलब्ध है, और अक्सर इस पहुंच का विनियमन खराब होता है। बच्चे स्कूल जाते समय शराब के संपर्क में आते हैं, पड़ोसी अपने घरों से इसे बेचते हैं, और कई लोग हानिकारक उपभोग को सामान्य देखकर बड़े होते हैं। समय के साथ, यह उनकी अपनी पसंद को आकार देता है। परिणाम केवल शराब के सेवन से कहीं आगे जाते हैं: 'शराब घरेलू जरूरतों से पैसे हटा देती है, लिंग आधारित हिंसा को बढ़ावा देती है और बच्चों को हिंसा के संपर्क में लाती है, जिससे परिवारों के लिए दीर्घकालिक परिणाम होते हैं।'
उनका काम अनुसंधान पर आधारित है। डिडेरिक्स शराब की उपलब्धता और लिंग आधारित हिंसा के बीच संबंध का अध्ययन करने वाले एक चतुर्भुज अध्ययन में सह-मुख्य अन्वेषक हैं। उन्होंने 2025 में प्रकाशित एक लेख में भी सह-लेखन किया, जो दक्षिण अफ्रीका में शराब कानून संशोधन परियोजना को धीमा करने में शराब उद्योग की भागीदारी से संबंधित है। उनका मानना है कि शराब की नीति को वाणिज्यिक हितों के बजाय वैज्ञानिक डेटा द्वारा निर्धारित किया जाना चाहिए।
डिडेरिक्स इस बात पर जोर देती हैं कि दक्षिण अफ्रीका को साक्ष्य-आधारित शराब नीति अपनानी चाहिए, क्योंकि कानून और सार्वजनिक स्वास्थ्य कार्यक्रमों को विज्ञान का मार्गदर्शन करना चाहिए। वह विज्ञापन की आलोचना करती हैं, यह कहते हुए कि 'शराब उद्योग को अपने स्वयं के विज्ञापन को विनियमित नहीं करना चाहिए। छह-पैक विज्ञापन और 'दो के दाम में एक' जैसे प्रचार उपभोग की एक अस्वस्थ संस्कृति को बढ़ावा देते हैं और उस नशे की संस्कृति को बढ़ावा देते हैं जिसे हम विशेष रूप से दक्षिण अफ्रीका में देखते हैं। कोई भी विज्ञापन अभियान महिलाओं को यह नहीं बताता है कि उनके द्वारा पिया गया प्रत्येक पेय स्तन कैंसर के जोखिम को बढ़ाता है।'
डिडेरिक्स ने इस बात पर जोर दिया कि स्वतंत्र विनियमन उपभोक्ताओं को बेहतर सुरक्षा प्रदान करेगा।
लोगों को प्राथमिकता देना
उनके हाल के शोध के एक परिणाम ने साक्षात्कार पूरा होने के बाद गहरा प्रभाव छोड़ा। उन्हें आश्चर्य हुआ कि लोग आवासीय क्षेत्रों में शराब प्रतिष्ठानों के कारण लगातार शोर और नींद की कमी के बारे में बात कर रहे थे। उन्होंने उल्लेख किया कि बच्चों और वयस्कों में लंबे समय तक नींद की कमी शारीरिक और मानसिक दोनों स्थितियों पर नकारात्मक प्रभाव डालती है।
डिडेरिक्स स्वीकार करती हैं कि मानवाधिकार कार्य में व्यस्त करियर को पारिवारिक जीवन के साथ संतुलित करना हमेशा आसान नहीं रहा है। वह कहती हैं कि 'रात में काम खत्म करने का समय निर्धारित करना आवश्यक है। साथी की समझ मदद करती है। मैंने यह भी सुनिश्चित किया है कि मेरे बच्चे समझें कि अगले दो सप्ताह कैसे दिखेंगे और मेरी नौकरी में क्या आवश्यक होगा, और मैं अभी भी ऐसा करती हूं, भले ही वे बड़े हो गए हों।'
दक्षिण अफ्रीका में महिला माह के अवसर पर, डिडेरिक्स इसे प्राप्त प्रगति को चिह्नित करने और साथ ही आगामी काम पर विचार करने का अवसर मानती हैं। वह निष्कर्ष निकालती हैं: 'यह खुद को और दूसरों को स्थापित करने, सकारात्मक परिवर्तनों का जश्न मनाने और सोचने का अवसर है।'
जबरन विस्थापन और असमानता से बने बचपन से लेकर पूरे दक्षिण अफ्रीका में सार्वजनिक स्वास्थ्य नीति को प्रभावित करने तक, डिडेरिक्स ने एक ऐसा करियर बनाया है जो इस विश्वास पर आधारित है कि स्थायी परिवर्तन तब शुरू होते हैं जब लोगों को अपने जीवन के बारे में सचेत विकल्प चुनने का अवसर मिलता है। उनका लक्ष्य ऐसी परिस्थितियां बनाने में मदद करना है जहां लोग और समुदाय अपने जीवन के बारे में सूचित निर्णय स्वयं ले सकें, और पेशेवरों की भूमिका समुदायों का समर्थन करना है ताकि वे स्वयं परिवर्तन का नेतृत्व कर सकें।
