ऑरलैंडो पाइरेट्स के कप्तान और राष्ट्रीय टीम 'बाफ़ाना बाफ़ाना' के डिफेंडर नकोसिनाटी सिबिसी ने कहा कि पूर्व कोच ह्यूग ब्रूस की सीधी बात करने की शैली की बहुत कमी महसूस होगी, खासकर जब यह अनुभवी बेल्जियम रणनीतिकार पिछले महीने अपना करियर समाप्त कर चुके हैं।
ब्रूस ने पांच साल पहले संघर्षरत 'बाफ़ाना' टीम का नेतृत्व संभाला और उसके रुख में मौलिक परिवर्तन किया, टीम को 2023 अफ्रीकी चैम्पियनशिप में तीसरे स्थान पर पहुंचा दिया। इसने टीम को 24 वर्षों में पहली बार फुटबॉल विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने में मदद की, और वह पहले कोच बने जिन्होंने अमेरिका और मेक्सिको में टूर्नामेंटों में 'बाफ़ाना' को प्लेऑफ तक पहुंचाया।
सिबिसी ब्रूस की पूरी पांच साल की यात्रा का हिस्सा थे, और उन कुछ खिलाड़ियों में से एक थे जो पहले कैंप से लेकर अंत तक उनके साथ रहे।
कप्तान 'बुक्स' का मानना है कि 'बाफ़ाना' निश्चित रूप से ड्रेसिंग रूम में ब्रूस की रहस्यमय उपस्थिति की कमी महसूस करेगी। जोहान्सबर्ग में MTN8 के लॉन्च के दौरान सिबिसी ने टिप्पणी की: 'मुझे लगता है कि उनकी बहुत कमी है, आप जानते हैं, उनकी बहुत कमी है। क्या इंसान हैं, आप जानते हैं।' उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि ब्रूस एक सीधा व्यक्ति है जो अपनी राय व्यक्त करने से नहीं डरता, और खिलाड़ी हमेशा जानते हैं कि उसकी स्थिति क्या है। सिबिसी ने आगे कहा कि यदि आप कड़ी मेहनत करते हैं, तो वह आपको पुरस्कृत करेगा, और यदि नहीं, तो आपको टीम से बाहर कर दिया जाएगा, और उनका मानना था कि यही मानसिकता देश के लिए आवश्यक थी।
उन्होंने आगे कहा कि ब्रूस ने 'सभी को झकझोर दिया' क्योंकि उनकी कुछ टिप्पणियों को अलग तरह से समझा जा सकता था, हालांकि वे एक दयालु और सकारात्मक दिल से आती थीं, जो कम पर संतुष्ट होने के बजाय हमेशा अधिक हासिल करने के लिए प्रेरित करती थीं। सिबिसी का मानना है कि ब्रूस की सभी उपलब्धियां कड़ी मेहनत और अनुशासन का परिणाम थीं जो उन्होंने प्रदर्शित किया। उन्होंने उन्हें शुभकामनाएं दीं, यह मानते हुए कि अब कोच परिवार और पोते-पोतियों के साथ समय बिताने के लिए सेवानिवृत्त हो गए हैं।
सिबिसी ने ब्रूस को पर्दे के पीछे समर्थन देने के लिए विशेष आभार व्यक्त किया, भले ही सार्वजनिक रूप से उनके प्रदर्शन की आलोचना की गई हो। उन्होंने बताया कि उन्होंने कोच को एक संदेश भेजा ताकि अपनी कृतज्ञता व्यक्त कर सकें कि ब्रूस उन पर विश्वास करते थे, यहां तक कि तब भी जब लोग उनकी आलोचना करते थे और सोचते थे कि उन्हें राष्ट्रीय टीम में नहीं होना चाहिए। सिबिसी ने उल्लेख किया कि वह केवल कड़ी मेहनत से जवाब दे सकते थे जो वह टीम में लाने की कोशिश कर रहे थे।
