कुछ यात्राएं केवल लक्ष्य प्राप्त करने की कहानियाँ नहीं होतीं, बल्कि मानवीय साहस की कहानियाँ बन जाती हैं। जब ओडिशा के गंजम में एक बुजुर्ग व्यक्ति तिपहिया साइकिल पर अस्पताल के गेट पर पहुंचा, तो वहां मौजूद लोग आश्चर्य से उसे देख रहे थे। उनकी उम्र 73 साल थी, उनका बायां पैर टूटा हुआ था, जेब में लगभग कोई पैसा नहीं था, और उनके पास कोई साथ देने वाला नहीं था, लेकिन उनकी आँखों में यह उम्मीद थी कि यदि वे अस्पताल पहुंच जाते हैं, तो वे फिर से चल पाएंगे।
यह कहानी सुकदेव नहाकू की है, जो ओडिशा के नियागरा जिले के ब्रासाही गांव के निवासी हैं। यह गरीबी, अकेलेपन और दर्द की कहानी है, लेकिन सबसे बढ़कर यह जीने की दृढ़ इच्छाशक्ति की कहानी है। पहले सुकदेव गांव में चौकीदार के रूप में काम करते थे। यह एक छोटी सी नौकरी थी, लेकिन इससे वह मुश्किल से गुज़ारा कर पाते थे। उनकी पत्नी उनके साथ थीं और उनका एक बेटा था; जीवन सामान्य रूप से चल रहा था। हालांकि, समय बदल गया।
2011 में उनकी पत्नी का निधन हो गया, जिससे परिवार का मुख्य सहारा छिन गया। उनका बेटा मानसिक रूप से बीमार था और काम नहीं कर सकता था। घर की पूरी जिम्मेदारी सुकदेव के कंधों पर आ गई। इस दौरान एक दुर्घटना ने उनकी जिंदगी को और भी जटिल बना दिया।
दुर्घटना के परिणामस्वरूप उनका बायां पैर टूट गया। दर्द इतना तीव्र था कि चलना मुश्किल हो गया, लेकिन इलाज के अभाव का दर्द उससे भी अधिक था। उन्होंने कुछ दिन गांव में बिताए, स्थिति को यथासंभव संभालने की कोशिश की। लेकिन जब दर्द असहनीय हो गया, तो उन्होंने फैसला किया कि उन्हें इलाज कराना आवश्यक है।
बिना पैसे और समर्थन के भी, वह निकल पड़े। एक आम इंसान के लिए 150 किलोमीटर की यात्रा आसान नहीं होती। लेकिन कल्पना कीजिए 73 वर्षीय बुजुर्ग की, जिसका पैर टूटा हुआ है, जिसके पास पैसे नहीं हैं, और जो तिपहिया साइकिल पर इतनी लंबी यात्रा पर निकल पड़ता है। सुकदेव किसी का इंतजार नहीं कर रहे थे। उन्होंने अपनी पुरानी तिपहिया साइकिल ली और ओडिशा के ब्रासाही गांव से बारखमूप के एमकेसीजी मेडिकल कॉलेज और अस्पताल के लिए निकल पड़े।
यह यात्रा एक-दो घंटे की नहीं थी। वह लगातार दो दिनों तक सड़क पर चलते रहे। कुछ दिन धूप वाले थे, तो कुछ रातें अंधेरी थीं। कहीं सड़क समतल थी, तो कहीं ऊबड़-खाबड़। पैडल घुमाने के हर चक्कर के साथ उनका टूटा हुआ पैर दर्द से कराहता था, लेकिन उनका संकल्प कम नहीं हुआ। रास्ते में उनकी मुलाकात अजनबियों से हुई, जिन्होंने उनकी उम्मीद को बनाए रखा। सुकदेव के पास रास्ते में भोजन खरीदने के लिए पर्याप्त धन नहीं था। जिन लोगों ने उनकी हालत देखी, उन्होंने उन्हें खाना खिलाया, पानी दिया और आगे बढ़ने की शक्ति दी। शायद इन्हीं अजनबियों की दयालुता ने सुकदेव की ताकत को बनाए रखा, और उनकी तिपहिया साइकिल चलती रही।
दो दिनों बाद, उन्होंने आखिरकार बारखमूप के अस्पताल के गेट तक 150 किलोमीटर की दूरी तय करके पहुंच गए। जब अस्पताल के कर्मचारियों ने उनकी कहानी सुनी, तो सभी भावुक हो गए। डॉक्टरों ने तुरंत उनका निरीक्षण किया। अस्पताल प्रशासन ने उन्हें आश्वासन दिया कि पूरी जांच की जाएगी और आवश्यक उपचार प्रदान किया जाएगा। चिकित्सा अधीक्षक की निगरानी में अधिकारियों ने कहा कि पहले सभी चिकित्सा परीक्षण किए जाएंगे, और परिणामों के बाद डॉक्टर इलाज शुरू करेंगे।
अपनी कहानी बताते हुए, सुकदेव ने कहा कि वह नियागरा जिले के ब्रासाही गांव के निवासी हैं। वह इलाज के लिए तिपहिया साइकिल पर बारखमूप आए। इसमें लगभग दो दिन लगे। रास्ता बहुत कठिन था, लेकिन उन्हें इलाज कराना था। रास्ते में लोगों ने उन्हें खाना खिलाया, जिससे वे यहां तक पहुंच सके। मेरा बायां पैर टूटा हुआ है। मेरा बेटा मानसिक रूप से बीमार है और काम नहीं कर सकता। मेरी पत्नी 2011 में मर गईं। डॉक्टरों ने मुझे जांचा। मुझे उम्मीद है कि मैं ठीक हो जाऊंगा और फिर से चल पाऊंगा।
उनके शब्दों में शिकायतें कम और उम्मीदें अधिक थीं। यह सिर्फ एक यात्रा नहीं है, यह समाज के लिए एक आईना भी है। सुकदेव की कहानी केवल एक बूढ़े व्यक्ति के संघर्ष की कहानी नहीं है। यह कई सवाल उठाती है। क्या एक टूटे पैर वाले बुजुर्ग को इलाज के लिए तिपहिया साइकिल पर 150 किलोमीटर की यात्रा करनी चाहिए? क्या आज भी गरीबी किसी व्यक्ति के इलाज के लिए सबसे बड़ा खतरा बनी हुई है? क्या स्वास्थ्य सेवाएं हमारे गांवों तक इतनी आसानी से नहीं पहुंच सकतीं कि घायल बुजुर्ग को रास्ते में दो दिन बिताने पड़ें?
लेकिन इस कहानी का सबसे बड़ा संदेश कुछ और है। हर व्यक्ति के जीवन में ऐसे क्षण आते हैं जब परिस्थितियां हार मानने के लिए प्रेरित करती हैं। सुकदेव के पास हार मानने के कई कारण थे: पत्नी नहीं थी, बेटा सहारा नहीं बन सकता था, पैसे नहीं थे, पैर टूटा हुआ था, और उनकी उम्र 73 साल थी। लेकिन उन्होंने हार नहीं मानी। उन्होंने दर्द को पीछे छोड़ दिया और तिपहिया साइकिल चलाते हुए आशा को आगे बढ़ाया।
हो सकता है इसीलिए सुकदेव नहाकू की यात्रा केवल 150 किलोमीटर की दूरी तय करने की कहानी नहीं है। यह उस दूरी को पार करने की कहानी है जिसे व्यक्ति अक्सर अपने मन में बनाता है। और शायद इसीलिए ओडिशा के यह बुजुर्ग व्यक्ति आज केवल एक मरीज नहीं, बल्कि साहस, आत्मविश्वास और जीने की अथक इच्छा का प्रतीक है।
