भारत का अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी क्षेत्र अन्य डीप टेक्नोलॉजी क्षेत्रों से आगे है

ज़िनोव-नस्कॉम स्टार्टअप रिपोर्ट 2025 के अनुसार, कई स्टार्टअप सफलतापूर्वक तकनीकी सत्यापन चरण को पार कर चुके हैं। हालांकि, अब उनके सामने एक अधिक गंभीर चुनौती है।

रिपोर्ट इंगित करती है कि भारत के डीप टेक्नोलॉजी क्षेत्र में सबसे बड़ी समस्या सत्यापित प्रौद्योगिकियों का व्यावसायीकरण करना और उन्हें सफल उत्पादों तक बढ़ाना बनी हुई है। कई स्टार्टअप सीड और सीरीज ए राउंड के बीच फंस जाते हैं, जो लंबी पायलट परियोजनाओं में होते हैं या प्रारंभिक कार्यान्वयन से आगे नहीं बढ़ पाते हैं।

फिर भी, एक क्षेत्र इस प्रवृत्ति से बच पाया है। भारत के अंतरिक्ष स्टार्टअप्स ने कई अन्य डीप टेक्नोलॉजी सहयोगियों की तुलना में हार्डवेयर को अधिक सफलतापूर्वक बढ़ाया है। यह सवाल उठता है कि अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी अलग क्यों है, और अन्य उद्योग इस क्षेत्र से क्या सबक सीख सकते हैं?

अंतरिक्ष स्टार्टअप्स की एक विशिष्ट विशेषता उनका वैश्विक दृष्टिकोण है। 2020 में IN-SPACe (भारतीय राष्ट्रीय अंतरिक्ष संवर्धन और प्राधिकरण केंद्र) की स्थापना के बाद से, भारत की निजी अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी इकोसिस्टम अंतरराष्ट्रीय बाजारों के लिए उत्पाद बनाना शुरू कर चुकी है, जिससे ऐसे अवसर खुले हैं जो केवल घरेलू बाजार पर केंद्रित कई डीप टेक्नोलॉजी क्षेत्रों के लिए दुर्गम हैं।

मोइन एसपीएम, एग्निकुल कॉसमॉस के सह-संस्थापक और मुख्य परिचालन अधिकारी, जोर देते हैं: 'अंतरिक्ष एक वैश्विक व्यवसाय है, इसलिए हमने कभी भी किसी एक बाजार के लिए ही उत्पाद नहीं बनाया। इसने शुरुआत से ही विश्वसनीयता और वाणिज्यिक शर्तों के प्रति हमारे दृष्टिकोण को निर्धारित किया।' वह जोड़ते हैं कि उनके पहले ग्राहक यूरोप और अमेरिका में थे, जिसने कंपनी को बाद में प्राप्त करने की कोशिश करने के बजाय पहले दिन से ही अंतरराष्ट्रीय मानकों का पालन करने के लिए मजबूर किया।

रैनदु घोष, सैटलियो लैब्स के सह-संस्थापक और तकनीकी निदेशक, इस राय से सहमत हैं। वह बताते हैं कि अंतरराष्ट्रीय बाजारों पर ध्यान केंद्रित करने से भारतीय अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी कंपनियों को घरेलू मांग की सीमाओं को पार करने में मदद मिली है, साथ ही विश्व मानकों के मुकाबले अपनी तकनीकों का परीक्षण भी हुआ है।

मोइन ISRO और IN-SPACe जैसे संगठनों के समर्थन से एग्निकुल के विकास को भी जोड़ते हैं। वह कहते हैं कि साझा नियामक ढांचे के साथ घनिष्ठ सहयोग ने तकनीकी महत्वाकांक्षाओं को अनुमोदित मिशनों में बदलने में मदद की है।

सीवीएस किरण, रेड बलून एयरोस्पेस के सह-संस्थापक और सीईओ, का मानना है कि एक और लाभ यह है कि भारतीय अंतरिक्ष स्टार्टअप्स को शून्य से इकोसिस्टम बनाने की आवश्यकता नहीं पड़ी। वह तर्क देते हैं: 'जब किसी भारतीय अंतरिक्ष स्टार्टअप को प्रसंस्करण, कंपोजिट, एवियोनिक्स या पर्यावरणीय परीक्षण के लिए एक योग्य आपूर्तिकर्ता की आवश्यकता होती है, तो ऐसी इकोसिस्टम पहले से मौजूद होती है।'

किरण समझाते हैं कि ISRO ने इस आधार को बनाने में छह दशक लगाए हैं। पूरे शहर में हजारों छोटे और मध्यम आकार के आपूर्तिकर्ताओं ने किसी ने प्रस्तुति देने से बहुत पहले ही सरकारी कार्यक्रमों के लिए सैन्य-ग्रेड उपकरण बनाना सीख लिया था। वह इसे सेमीकंडक्टर उद्योग के विपरीत रखते हैं, जिसका ऐसा कोई विरासत नहीं था।

सेमीकंडक्टरों के साथ स्थिति की तुलना करते हुए, किरण, जो पहले स्काईरूट एयरोस्पेस के उपाध्यक्ष थे, बताते हैं कि अंतरिक्ष और एयरोस्पेस उपकरण 'कम मात्रा, उच्च मूल्य इंजीनियरिंग' का प्रतिनिधित्व करते हैं, जो चिप फैक्ट्री के काम के विपरीत है।

वह एक और लाभ भी बताते हैं: अंतरिक्ष स्टार्टअप्स को वह मिला जो अक्सर सेमीकंडक्टर और रोबोटिक्स में वेंचर को नहीं मिलता है - एक सरकार जो विनियमित करती है, सलाह देती है और प्रमुख ग्राहक के रूप में कार्य करती है। उनके अनुसार, जब रक्षा और आपदा प्रतिक्रिया एजेंसियां भारतीय प्रौद्योगिकियों को खरीदने के लिए तैयार होती हैं, तो हार्डवेयर कंपनियां अनुमानों के बजाय वास्तविक आदेशों के आधार पर स्केल कर सकती हैं।

घोष, जिन्होंने ISRO में 26 साल वैज्ञानिक के रूप में काम किया, का मानना है कि सार्वजनिक और निजी क्षेत्र के बीच संबंध गायब होने के बजाय विकसित होंगे। वह कहते हैं कि जैसे-जैसे अंतरिक्ष स्टार्टअप बढ़ते हैं, ISRO पर निर्भरता न केवल रॉकेट प्रौद्योगिकी में कम होगी, बल्कि अन्य क्षेत्रों में भी कम होगी, हालांकि ISRO अपने व्यापक अनुभव के कारण संरक्षक की भूमिका निभाता रहेगा।

मोइन के लिए, एग्निकुल के लिए सबसे बड़े लाभों में से एक कंपनी के भीतर महत्वपूर्ण क्षमताओं का विकास था, जिसने उसे तेजी से आगे बढ़ने और बाहरी आपूर्ति श्रृंखलाओं पर निर्भरता कम करने की अनुमति दी।

हरिश चंद्रशेखर, एजीएनआईटी सेमीकंडक्टर्स के सह-संस्थापक और सीईओ, का मानना है कि उद्योग को निजी भागीदारी को प्रोत्साहित करने वाले शुरुआती राजनीतिक समर्थन से लाभ हुआ है। फिर भी, उनका मानना है कि यह मॉडल सेमीकंडक्टर उद्योग के लिए सबक दे सकता है। वह तर्क देते हैं कि अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी का संरचित दृष्टिकोण सेमीकंडक्टरों के लिए भी दोहराया जा सकता है, खासकर उस हिस्से में जहां सरकार प्रारंभिक ग्राहक के रूप में कार्य करती है और रणनीतिक उपयोग परिदृश्यों के लिए दीर्घकालिक अनुबंध प्रदान करती है।

एजीएनआईटी सेमीकंडक्टर्स पारंपरिक सिलिकॉन प्रौद्योगिकियों के विकल्प के रूप में गैलियम नाइट्राइड पर आधारित सेमीकंडक्टरों के विकास और निर्माण में लगी हुई है।

सफलता के बावजूद, भारत के अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी क्षेत्र के पास अभी भी दुनिया के नेताओं के बराबर आने के लिए एक रास्ता तय करना है। वेंकट अत्मानन, जो अमेरिका में हाई-स्पीड मोबिलिटी सिस्टम पर शोध करते हैं, का मानना है कि उद्योग का अगला कार्य बहुत अधिक प्रवाह दर, चैम्बर दबाव और तापमान पर काम करने के लिए उपकरणों को बढ़ाना है।

वह समझाते हैं कि आज अधिकांश कंपनियां वह बनाती हैं जो वर्तमान विनिर्माण प्रौद्योगिकियों के साथ संभव है। अमेरिका और यूरोप में सबसे उन्नत लॉन्च प्रदाताओं के साथ समानता हासिल करने के लिए, भारत सावधानीपूर्वक संरचित प्रौद्योगिकी हस्तांतरण से भी लाभ उठा सकता है, जैसा कि विकास इंजन कार्यक्रम के दौरान प्रगति को गति देने वाला था।

अत्मानन भारतीय स्टार्टअप्स की शुरुआत से ही वैश्विक बाजारों पर ध्यान केंद्रित करने की प्रशंसा करते हैं, लेकिन बताते हैं कि लॉन्च सेवाएं एक अलग समस्या हैं। वह बताते हैं कि कई देश राष्ट्रीय सुरक्षा और रक्षा कार्यों के लिए अपने लॉन्च अनुबंधों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा घरेलू आपूर्तिकर्ताओं के लिए आरक्षित करते हैं। उनका मानना है कि केवल अंतरराष्ट्रीय वाणिज्यिक ग्राहकों पर निर्भर रहना दीर्घकालिक रूप से पर्याप्त नहीं हो सकता है। एशिया और मध्य पूर्व में एक मजबूत बाजार भारतीय वाहक कंपनियों के लिए अवसरों में विविधता ला सकता है।

वह यह भी मानते हैं कि भारतीय कंपनियों को अपने उपकरणों की तुलना विश्व मानकों से अधिक खुलकर करनी चाहिए। सार्वजनिक चर्चाएं अक्सर सफल प्रदर्शनों पर ध्यान केंद्रित करती हैं, लेकिन प्रदर्शन संकेतकों पर बहुत कम ध्यान दिया जाता है जो सार्थक तुलना की अनुमति देते हैं। अत्मानन रॉकेट इंजन के चैम्बर दबाव को एक उदाहरण के रूप में देते हैं। वह कहते हैं: 'कई आधुनिक उच्च प्रदर्शन तरल रॉकेट इंजन लगभग 60 से 100 बार की सीमा में काम करते हैं, जबकि एग्निकुल ने एग्निलेट को लगभग 10 बार के स्तर पर काम करते हुए सार्वजनिक रूप से चर्चा की थी। यह तुलना सीधे मिलान के लिए नहीं है, क्योंकि प्रत्येक इंजन विभिन्न लक्ष्यों और सीमाओं के साथ डिज़ाइन किया गया है।'

वह जारी रखते हैं: 'यह скорее इस बात को दर्शाता है कि प्रदर्शन की सबसे उन्नत प्रणालियों की सीमा तक पहुंचने से पहले और क्या रास्ता तय करना बाकी है। यह एग्निकुल की उपलब्धियों को कम नहीं करता है। एक तरल रॉकेट इंजन का निर्माण और सफल प्रक्षेपण अपने आप में एक महत्वपूर्ण इंजीनियरिंग उपलब्धि है।' वह निष्कर्ष निकालते हैं कि प्रदर्शन पर अधिक मात्रात्मक डेटा प्रकाशित करना और अंतर्राष्ट्रीय प्रदर्शन मेट्रिक्स के साथ तुलना करना उद्योग को प्रगति को वस्तुनिष्ठ रूप से मापने और यह निर्धारित करने में मदद करेगा कि भविष्य में कहाँ सुधार की आवश्यकता है।