लद्दाख प्रशासन ने गुरुवार को भारत का पहला उच्च पर्वतीय सफारी शुरू करने की मंजूरी दी। यह पहल लोकप्रिय मार्गों पर अवैध ऑफ-रोड ड्राइविंग को रोकने और ऊपरी क्षेत्रों में हिम तेंदुए और पक्षियों को देखने के लिए वन्यजीवों को कम से कम परेशान करने के उद्देश्य से की गई है, जो इस संघीय जिले में हैं।
लद्दाख भारत में हिम तेंदुओं की सबसे बड़ी आबादी का घर है - अनुमानित 718 में से 477 особи। इसके अलावा, यह संघीय जिला 38 से अधिक स्तनपायी प्रजातियों, 340 पक्षी प्रजातियों और 1800 संवहनी पौधों की प्रजातियों का समर्थन करता है, जिसने वर्षों से पर्यटकों का काफी ध्यान आकर्षित किया है।
सरकार के एक प्रतिनिधि ने बताया कि इस टिकाऊ और पर्यावरण-अनुकूल पर्यटन कार्यक्रम के तहत आगंतुक गाइडों के मार्गदर्शन में क्षेत्र के अद्वितीय वनस्पतियों और जीवों को देखने का दुर्लभ अवसर प्राप्त करेंगे।
यह निर्णय हाल ही में गठित हिम तेंदुआ और उच्चभूमि प्रकृति संरक्षण सोसायटी (SHAN) के पहले प्रबंधन निकाय की बैठक में लिया गया था। सरकार के प्रतिनिधि ने उल्लेख किया कि इस बैठक की अध्यक्षता लद्दाख के उपराज्यपाल विनायक कुमार सक्सेना ने की थी। सक्सेना ने वन विभाग को काजीरंगा और रणथंभौर जैसे लोकप्रिय राष्ट्रीय उद्यानों के मॉडल पर जीप सफारी आयोजित करने का निर्देश दिया। ये दौरे विशेष रूप से सुसज्जित खुले वाहनों में आयोजित किए जाएंगे, जिन्हें प्रशिक्षित स्थानीय चालक और गाइड चलाएंगे।
नुब्रा, ज़ंस्कर, शाम, कारगिल और द्रास जैसे क्षेत्रों को शामिल करने के अलावा - जो मायावी हिम तेंदुए की बड़ी आबादी और विविध पक्षी जीवन के लिए जाने जाते हैं - सक्सेना ने हेमिस, चांगथांग और काराकोरम अभयारण्यों के माध्यम से संभावित सफारी मार्गों का अध्ययन करने का आदेश दिया।
सरकार 20 स्थानीय निवासियों को पक्षी देखने, प्रजातियों की पहचान करने और वन्यजीवों को खोजने के कौशल में प्रशिक्षित करने की योजना बना रही है। सक्सेना द्वारा इस वर्ष 16 जून को स्थापित SHAN सोसायटी का उद्देश्य पारिस्थितिक शिक्षा और स्थानीय समुदायों के सशक्तिकरण के माध्यम से पूरे लद्दाख में समुदाय-नेतृत्व वाले वन्यजीव संरक्षण, अपशिष्ट प्रबंधन, प्लास्टिक मुक्त पर्यटन को बढ़ावा देने, आजीविका के स्थायी स्रोतों और जिम्मेदार इकोटूरिज्म के लिए एक व्यापक योजना विकसित करना है।
सक्सेना ने कहा कि 'ये प्रयास लद्दाख की प्राकृतिक विरासत को संरक्षित करने के लिए हैं, ताकि आने वाली पीढ़ियां एक ऐसी पारिस्थितिकी तंत्र को विरासत में पाएं जो अधिक समृद्ध, स्वस्थ और टिकाऊ हो। हमारा दृष्टिकोण लद्दाख को समुदाय-प्रबंधित प्रकृति संरक्षण और जिम्मेदार उच्च पर्वतीय पर्यटन का वैश्विक उदाहरण बनाना है।'
