मामेलोडी सैंडौन्स के डिफेंडर एओब्राय मोडिबा ने स्वीकार किया कि क्लब पिछले सप्ताहांत में अन्य टीमों के साथ प्रीमियरशिप में अपना सीज़न शुरू करना पसंद करता। हालांकि, टीम के साथी जेडेन एडम्स की दुखद मृत्यु के कारण फुटबॉल योजनाओं को स्थगित करना पड़ा।
एडम्स की मृत्यु के बाद सैंडौन्स का सीज़न शुरू होना टल गया, और अब टीम MTN8 के क्वार्टर फाइनल पर ध्यान केंद्रित कर रही है, जो शनिवार को स्टेलनबोश एफसी के खिलाफ होगा। मोडिबा ने साझा किया कि टीम के साथी और बाफ़ाना बाफ़ाना राष्ट्रीय टीम के खिलाड़ी की हानि ने किस तरह का गहरा भावनात्मक आघात पहुँचाया, जिसे पूरे प्री-सीज़न में महसूस किया गया।
मोडिबा ने उल्लेख किया कि यह स्थिति टीम, देश और दुनिया के लिए बेहद कठिन थी, खासकर जिस तरह से लोगों ने एडम्स के जीवन का जश्न मनाया। उन्होंने बताया कि प्रशिक्षण के दौरान भी कुछ खिलाड़ी विचलित थे, और कोच इसे समझते हुए कभी-कभी उन्हें शोक मनाने के लिए ब्रेक लेने देते थे। हालांकि देरी अपरिहार्य थी, मोडिबा ने जोर देकर कहा कि 'मानसिक रूप से हम खेलने के लिए तैयार थे', क्योंकि टीम प्रतिद्वंद्वियों से पीछे नहीं रहना चाहती थी।
इसके बजाय, सैंडौन्स गैविन हंट की टीम द्वारा डर्बन में अमाज़ुलु से 1-0 से हार के साथ अभियान शुरू करने पर वास्तविक मैच की परिस्थितियों में 'स्टेलनबोश' का अध्ययन करने में सक्षम थे। मोडिबा का मानना है कि यह उपयोगी हो सकता है, क्योंकि 'उन्होंने पहले ही खेला है, और इसने हमें उनका विश्लेषण करने और उनकी ताकत और कमजोरियों को समझने का अवसर दिया है। शायद यह एक छोटा सा फायदा है, क्योंकि वे इस सीज़न में हमारे बारे में बहुत कम जानते हैं।'
भले ही सैंडौन्स ने पिछले सीज़न में CAF चैंपियंस लीग कप जीतकर प्रीमियरशिप का खिताब 'ऑरलैंडो पाइरेट्स' को गंवा दिया, लेकिन उनके पास घरेलू कपों में सफलता की लंबी प्रतीक्षा को पूरा करने के लिए अतिरिक्त प्रेरणा है। मोडिबा ने कहा कि प्रशंसक उनसे सभी ट्रॉफियों में जीत की उम्मीद करते हैं, और टीम 'पाइरेट्स' की तीव्रता से मेल खाने की कोशिश कर रही है, जिन्होंने इसे लगातार चार बार जीता है।
नए सीज़न की कठिन शुरुआत के बावजूद, मोडिबा का मानना है कि मिगेल कार्डोसो के नेतृत्व में स्थिरता बनाए रखना, कई प्रतिभाशाली अकादमी स्नातकों के आगमन के साथ मिलकर, सैंडौन्स को एक और सफल सीज़न की उम्मीद करने का हर कारण देता है। शनिवार को मैच लुकास मोरिपे स्टेडियम में दोपहर 3:00 बजे खेला जाएगा।
