व्हाट्सएप ने भारत में, अपने प्रमुख बाजार में, एक ऐसी कार्यक्षमता लागू करना शुरू किया है जो उपयोगकर्ताओं को सीधे एप्लिकेशन में अपनी जन्मतिथि दर्ज करने की अनुमति देती है। यह परिवर्तन देश के नए डेटा संरक्षण नियमों और उपयोगकर्ताओं की आयु सत्यापन की आवश्यकताओं से सीधे जुड़ा हुआ है।
ब्लूमबर्ग के अनुसार, मेटा ऐसे तरीकों की जांच कर रही है जिनसे आयु को तीसरे पक्ष के साथ साझा किए बिना मान्य किया जा सके। यह परीक्षण डिजिटल वातावरण में नाबालिगों के लिए सुरक्षा उपायों की बढ़ती मांग के संदर्भ में हो रहा है।
कुछ भारतीय उपयोगकर्ताओं ने व्हाट्सएप के शीर्ष पर जन्मतिथि दर्ज करने का अनुरोध करने वाली सूचना देखी है। यह नोटिस स्पष्ट करता है कि देश के भविष्य के कानून प्लेटफॉर्म को अपने उपयोगकर्ताओं की आयु मांगने के लिए बाध्य करेंगे।
यह पहल भारत के डिजिटल व्यक्तिगत डेटा संरक्षण अधिनियम से जुड़ी हुई है, जो बाल डेटा का उपयोग करते समय किसी व्यक्ति की 18 वर्ष से कम आयु होने की पहचान करने के लिए तंत्र स्थापित करता है।
गोपनीयता पर व्हाट्सएप का रुख
ब्लूमबर्ग के जवाब में, व्हाट्सएप के एक प्रवक्ता ने आश्वासन दिया कि कंपनी गोपनीयता के संरक्षण पर मजबूत ध्यान देने वाले विकल्पों का परीक्षण कर रही है। प्रवक्ता ने कहा: 'भारत में आगामी कानूनों, जैसे कि डिजिटल व्यक्तिगत डेटा संरक्षण अधिनियम, का अनुपालन करने के लिए, हम लोगों को अपनी आयु सत्यापित कराने के लिए गोपनीयता संरक्षण के तरीके आजमा रहे हैं।'
वर्तमान में, यह नई सुविधा मूल्यांकन चरण में है और अनिवार्य नहीं है; व्हाट्सएप ने सूचित किया है कि उपयोगकर्ता आयु प्रदान किए बिना भी सेवा का उपयोग जारी रख सकते हैं।
यह देखते हुए कि भारत में 600 मिलियन से अधिक उपयोगकर्ता हैं, यह व्हाट्सएप का सबसे बड़ा वैश्विक दर्शक वर्ग है, जो क्षेत्र में किए गए किसी भी संशोधन, विशेष रूप से डिजिटल सुरक्षा और गोपनीयता से संबंधित, पर विशेष ध्यान देता है।
पिछले कुछ वर्षों में, विभिन्न देशों की सरकारों ने सोशल मीडिया तक युवाओं की पहुंच को प्रतिबंधित करने के लिए मानदंडों पर बहस की है। कुछ प्रस्ताव 16 वर्ष से कम उम्र के उपयोगकर्ताओं को लक्षित करते हैं, हालांकि ऑस्ट्रेलिया ने उदाहरण के लिए, व्हाट्सएप को अपने दिशानिर्देशों में शामिल नहीं किया है।
चुनौतियां और प्लेटफ़ॉर्म के अन्य उपाय
डिजिटल प्लेटफार्मों द्वारा सामना की जाने वाली मुख्य बाधाओं में से एक भारत में मेटा पर गहन जांच की अवधि है। कंपनी ने पहले प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की फेसबुक पोस्ट पर अस्थायी प्रतिबंध लगने के बाद माफी मांगी थी।
इसके अतिरिक्त, कंपनी ने आश्वासन दिया है कि वह अपने प्लेटफार्मों, जिसमें इंस्टाग्राम भी शामिल है, पर बाल यौन शोषण से संबंधित सामग्री के खिलाफ अपने बचाव को मजबूत कर रही है, और इस सामग्री के लिए शून्य सहिष्णुता नीति बनाए रखी है।
दूसरी ओर, भारत के प्रौद्योगिकी मंत्रालय ने व्हाट्सएप से उपयोगकर्ता नाम सुविधा के लॉन्च को स्थगित करने का अनुरोध किया। यह उपकरण, जो फोन नंबर बदलने की आवश्यकता के बिना लोगों को जोड़ने की अनुमति देगा, डिजिटल धोखाधड़ी और पहचान की जालसाजी के बारे में चिंताएं पैदा करता है।
आयु पहलू को मजबूत करते हुए, व्हाट्सएप ने जोर दिया कि ऐसी जानकारी निजी रहती है। एक प्रवक्ता ने कहा: 'इससे व्हाट्सएप के काम करने के तरीके या उसके अनुभव में कोई बदलाव नहीं आता है।' कंपनी ने यह भी आश्वासन दिया कि उपयोगकर्ताओं की आयु कभी भी ऐप के भीतर अन्य व्यक्तियों के साथ साझा नहीं की जाएगी।
