उज़्बेक ग्रैंडमास्टर जावोहिर सिंदारोव ने सेंट लुइस रैपिड टूर्नामेंट में दूसरा स्थान हासिल किया

कैज़र चीफ़्स के कप्तान ब्रैंडन पीटरसन को उम्मीद है कि MTN8 टूर्नामेंट में जीत टीम के आगामी सीज़न के लिए एक सकारात्मक माहौल बनाने में मदद करेगी।

पीटरसन का मानना है कि MTN8 ट्रॉफी जीतना 'अमाहोसी' सीज़न के लिए एक आदर्श शुरुआत होगी, क्योंकि वे रविवार को क्वार्टर फाइनल में 'गोल्डन एरोस' का सामना करने वाले हैं। 'चीफ़्स' टीम दो पिछले सीज़न छूटने के बाद दक्षिण अफ्रीका के मुख्य एलिमिनेशन टूर्नामेंट में लौट रही है और FNB स्टेडियम में एक मजबूत छाप छोड़ने की कोशिश कर रही है।

'ग्लैमर बॉयज़' टीम पिछले सीज़न में लीग में अपनी स्थिति सुधारने के कारण इस सीज़न में MTN8 में शामिल हो सकी, और अब उनके पास नए चक्र का पहला खिताब जीतने का अवसर है।

MTN8 टूर्नामेंट पर चर्चा

इस सप्ताह रेंडबर्ग में MTN8 प्रस्तुति के बाद बोलते हुए, पीटरसन ने स्वीकार किया कि प्रतियोगिता में वापसी ने 'चीफ़्स' के खिलाड़ियों को अतिरिक्त प्रेरणा दी है। उन्होंने कहा: 'MTN8 में वापस आना अपने आप में एक प्रेरणा है, क्योंकि हम जानते हैं कि इसमें न होने का क्या मतलब है, और मुझे लगता है कि यह अकेले ही हमें दिशा देने के लिए पर्याप्त है।'

इसके अलावा, 'कैज़र चीफ़्स' ने फैज़ अब्राहम्स पर हस्ताक्षर करके अपनी टीम को मजबूत किया है। वह अभियान के अंत में खरीद विकल्प के साथ 'स्टेलनबॉश एफसी' से नेचरना में एक साल के लिए ऋण पर जा रहे हैं। इस स्थानांतरण ने टीम को दिखाया कि सफलता प्राप्त करना संभव है। पीटरसन ने उल्लेख किया कि केवल चार मैचों के भीतर, और विशेष रूप से आगामी सप्ताहांत में 'गोल्डन एरोस' के खिलाफ, टीम सफलता की ओर पहला कदम उठा सकती है।

टीम जानती है कि ट्रॉफी तक पहुंचने का सबसे छोटा रास्ता इस सप्ताहांत से शुरू होता है, क्योंकि इस टूर्नामेंट में ट्रॉफी के सूखे को समाप्त करने के लिए उन्हें केवल तीन जीत की आवश्यकता है। फिर भी, पीटरसन इस बात पर जोर देते हैं कि टूर्नामेंट का महत्व सिर्फ कप उठाने से कहीं अधिक है, यह जोर देते हुए कि शुरुआती सफलता पूरे शेष सीज़न को आकार दे सकती है।

उन्होंने आगे कहा: 'मेरा मानना है कि हमारे लिए एक मजबूत शुरुआत करना महत्वपूर्ण है, यह सुनिश्चित करना कि हम सीज़न की दिशा निर्धारित करते हैं। यानी, यदि आप यह ट्रॉफी जीतते हैं, तो यह सीज़न की दिशा तय करेगा। इसलिए मुझे लगता है कि यह हमारे लिए लक्ष्य है - पूरे टूर्नामेंट में आगे बढ़ना और बाकी पूरे सीज़न के लिए एक अच्छी नींव सुनिश्चित करना।'

'चीफ़्स' के रास्ते में 'गोल्डन एरोस' हैं, जो मुख्य कोच पिटसो डलाडला के नेतृत्व में एक नया युग शुरू कर रहे हैं। वह 'डर्बन सिटी' का नेतृत्व करने के बाद आए थे, जहां उन्होंने पिछले सीज़न में टॉप-आठ में जगह बनाने और नेडबैंक कप में सफलता हासिल करने में मदद की थी। यह मुकाबला दा क्रूज़ के नेतृत्व में 'चीफ़्स' की प्रगति का प्रारंभिक संकेत देने का वादा करता है, खासकर उत्साहजनक प्री-सीज़न अवधि और सक्रिय ट्रांसफर विंडो के बाद।

'अमाहोसी' के लिए लक्ष्य स्पष्ट है: 'एरोस' के खिलाफ एक सकारात्मक शुरुआत उन्हें केवल दो जीतों से MTN8 की प्रसिद्धि के करीब लाएगी, और साथ ही वह आत्मविश्वास भी देगी जो, जैसा कि वे उम्मीद करते हैं, पूरे सीज़न में बेटवे प्रीमियरशिप और CAF कॉन्फेडरेशन कप में मजबूत प्रतिस्पर्धा को बढ़ावा देगा।

ऑल ब्लैक्स के दिग्गज माआ नोनू एक ऐसे मैच में शार्क्स टीम में शामिल होंगे, जो उन्होंने पहले बड़े अंतर से प्रतिनिधित्व किया था।

रग्बी में महान प्रतिद्वंद्विता का दौरा

नोनू, जिन्होंने ऑल ब्लैक्स की प्रसिद्ध काली जर्सी को शार्क्स की काले और सफेद जर्सी से बदल दिया है, डरबन की फ्रैंचाइज़ी के साथ अल्पकालिक अनुबंध पर हस्ताक्षर करने के बाद रिजर्व बेंच से खेलेंगे। उनकी 42 वर्ष की आयु शार्क्स टीम के कई खिलाड़ियों, विशेष रूप से उन डिफेंडरों के साथ एक तीव्र विरोधाभास प्रस्तुत करती है जिन्हें वह मार्गदर्शन देने आए हैं।

रक्षा पंक्ति में 'जूनियर स्प्रिंगबॉक्स' श्रेणी के चार खिलाड़ी हैं, साथ ही 'ब्लिट्जबॉक्स' से एक युवा खिलाड़ी भी है, क्योंकि शार्क्स ने कई युवा एथलीटों को ऑल ब्लैक्स के खिलाफ उच्च स्तर पर खुद को परखने का अवसर देने का फैसला किया है। यह लाइन गति और पहल पर आधारित है, जहां दक्षिण अफ्रीका की टीम के फ्लैंक-हाफ वूसी मोयो गतिशील हमलावर समूह का नेतृत्व करते हैं।

टीम में ऐसे खिलाड़ी शामिल हैं जिन्होंने अंडर-20 या 'ब्लिट्जबॉक्स' स्तर पर दक्षिण अफ्रीका का प्रतिनिधित्व किया है: फुलबैक ज़ेकेटेलो सियाया, विंगर डोनोवन डॉन और लिटेलिले बेस्टर, और आउटसाइड-सेंट जुरेंजो जूलियस। इसके अलावा, शार्क्स की बेंच पर 'जूनियर बोक' से एक और हमलावर प्रतिभा लुआन गिलियोमी मौजूद है, और नोनू तथा पूर्व दक्षिण अफ्रीका मिडफील्डर इवान वैन ज़ील अनुभव लाते हैं।

टीम में आठ खिलाड़ी 23 वर्ष से कम उम्र के हैं और वे या तो वर्तमान या पूर्व 'जूनियर स्प्रिंगबॉक्स' हैं। युवा जोर अग्रिम पंक्ति के रिजर्व पर भी लागू होता है: रिजर्व में वर्तमान 'जूनियर बोक' लियाम वैन वीक, रामबो हुबेका और सिम्फिवे नगोबेसे शामिल हैं। हालांकि, शुरुआती फॉरवर्ड्स में काफी अधिक अनुभव है।

कप्तान निक हैटन नंबर 8 की स्थिति में खेलते हैं और मनु त्शितुका और फेप्सी बुटेलेजी के साथ एक तिकड़ी बनाते हैं, जबकि विंसेंट त्शितुका बेंच से समर्थन प्रदान करता है। नए अधिग्रहण हेंड्रे स्टासेन और नेमो रोएलोफसे के कारण घनी पांच जोड़ी में बहुत अधिक अनुभव भी है, जो शुरुआती स्थान प्राप्त करते हैं। हालांकि वे शार्क्स के प्रशंसकों के लिए कम ज्ञात हो सकते हैं, उनके पास व्यापक यूरोपीय अनुभव है। 31 वर्षीय रोएलोफसे ने फ्रांसीसी टॉप 14 में 150 से अधिक मैच खेले हैं, और 28 वर्षीय स्टासेन 'स्टेड फ्रांसिस' में कई सीज़न बिताने के बाद शार्क्स में शामिल हो रहे हैं। इस प्रभावशाली घनी पांच जोड़ी को दो बार रग्बी विश्व कप विजेता विंसेंट कोच टाइटहेड-प्रॉप की उपस्थिति से पूरा किया जाता है।

नोनू, वैन ज़ील, कोच और शार्क्स के वरिष्ठ फॉरवर्ड्स द्वारा प्रदान किए गए सभी अनुभव के बावजूद, टीम की सबसे दिलचस्प विशेषता युवा और प्रतिभाशाली एथलीटों के समूह को दिया गया मौका है।

भारत और श्रीलंका के बीच कोलंबो में हो रहे तीन दिवसीय मैत्रीपूर्ण मैच का पहला दिन इस बात पर समाप्त हुआ कि श्रीलंकाई बल्लेबाजों ने भारतीय गेंदबाजों की कड़ी परीक्षा ली।

पहले बल्लेबाजी करने का मौका मिलने पर, श्रीलंका की टीम ने 90 ओवरों में आठ विकेट खोकर 363 रन बनाए। श्रीलंका के दोनों शुरुआती बल्लेबाजों ने अर्धशतक लगाए: निशाण मधुशंका ने 66 रन बनाए, जबकि रविन्दु रासंता ने 71 रन बनाए। श्रीलंका के कप्तान सोनल दिनुशा ने भी 52 रन बनाकर अपना योगदान दिया, इससे पहले कि वह आउट हो गए।

मैच की शुरुआत में, भारतीय गेंदबाजों को आउट लेने का मौका पाने के लिए लंबे समय तक इंतजार करना पड़ा, और मेजबान टीम ने एक मजबूत शुरुआत की। भारतीय टीम को पहला विकेट लेने के लिए 110 रनों का इंतजार करना पड़ा।

इसके बावजूद, दूसरे और तीसरे सत्रों में भारतीय टीम अपनी स्थिति को फिर से हासिल करने में सफल रही। रवींद्र जडेजा, मानव सुतार, गुरनूर बराड़ और कुलदीप यादव ने श्रीलंका की गति को नियंत्रित करने में मदद की और महत्वपूर्ण विकेट लिए। इन तीनों गेंदबाजों ने दो-दो विकेट लिए। तेज गेंदबाजों में से केवल गुरनूर बराड़ ही एक विकेट ले पाए। मोहम्मद सिराज, प्रसिद्ध कृष्णा और सारansh जैन कोई सफलता हासिल नहीं कर पाए।

फिर भी, श्रीलंकाई टीम दिन के अंत तक एक मजबूत स्थिति बनाने में कामयाब रही, प्रति ओवर 4.03 की दर से गति बनाए रखी। इस मैच के दौरान रवींद्र जडेजा, गुरनूर बराड़, प्रसिद्ध कृष्णा, सारansh जैन और कुलदीप यादव टीम के लिए महंगे साबित हुए, क्योंकि उन सभी ने प्रतिद्वंद्वी को चार से अधिक की इकोनॉमी दर पर रन बनाने दिया।

कप्तान शुभमन गिल कलाई की चोट के कारण पहले दिन मैदान पर नहीं उतरे, जबकि केएल राहुल ने टीम का नेतृत्व संभाला। इस मैच को आगामी टेस्ट श्रृंखला से पहले खिलाड़ियों के फॉर्म की जांच करने के अवसर के रूप में देखा जा रहा है, जो 15 अगस्त को शुरू होगी।