यह आम धारणा कि पुरानी कारें 'टैंक की तरह बनी हैं', हमेशा आधुनिक वाहनों की तुलना में उनकी वास्तविक सुरक्षा से मेल नहीं खाती। हालांकि अक्सर कहा जाता है कि 'अब उन्हें पहले की तरह नहीं बनाया जाता है', यह दावा कार सुरक्षा के क्षेत्र में लागू नहीं होता है।
भले ही कुछ ड्राइवर मानते हैं कि मजबूत संरचना के कारण उनकी पुरानी कार दुर्घटना में अपनी अखंडता बनाए रखती है, विशेषज्ञ बताते हैं कि महत्वपूर्ण केवल एक मजबूत बॉडीवर्क नहीं है, बल्कि यह भी है कि वाहन यात्रियों के चारों ओर कैसे विकृत होता है।
मास्टरड्राइव के सीईओ यूजीन हर्बर्ट के अनुसार, एक वाहन जो सही स्थानों पर उचित रूप से विकृत होता है, वह अपना संरचनात्मक कार्य पूरा करता है। आधुनिक कारों में विशेष डिफॉर्मेशन ज़ोन लगे होते हैं जिन्हें टक्कर के दौरान गतिज ऊर्जा को अवशोषित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जिससे यात्रियों द्वारा अनुभव होने वाली अचानक ब्रेकिंग धीमी हो जाती है।
इसके विपरीत, यात्री केबिन को कठोर रहने और झटके का विरोध करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। इस प्रकार, भले ही दुर्घटना के बाद क्षति नाटकीय दिखती हो, यह संकेत दे सकती है कि यात्रियों को मामूली चोटें आई हैं।
उपभोक्ताओं को सावधानी बरतनी चाहिए और केवल परीक्षण वीडियो में वाहन कितनी बुरी तरह विकृत होता है, इसके आधार पर वाहन की सुरक्षा के स्तर के बारे में जल्दबाजी में निष्कर्ष नहीं निकालना चाहिए।
यूजीन हर्बर्ट ने आगे कहा कि ग्लोबल एनसीएपी और एएनकेएपी जैसे संगठन कैमरे पर दिखाई देने वाली चीज़ों से कहीं अधिक कारकों पर विचार करते हैं। उनकी रेटिंग में सेंसर डेटा शामिल होता है जो पुतलों पर पड़ने वाले बल को मापता है, साथ ही चाइल्ड सीट की अनुकूलता, रोलओवर सुरक्षा और इलेक्ट्रॉनिक स्टेबिलिटी कंट्रोल (ईएससी) जैसी सक्रिय सुरक्षा प्रणालियों की उपस्थिति का मूल्यांकन भी शामिल है।
पुरानी कारें टैंक की तरह नहीं टकराती हैं
कई प्रसिद्ध टक्कर परीक्षण हैं जिनमें आधुनिक कारों की तुलना उनके 'क्लासिक' पूर्ववर्तियों से विनाशकारी परिणामों के साथ की गई है। सबसे प्रसिद्ध परीक्षणों में से एक संयुक्त राज्य अमेरिका के सड़क सुरक्षा बीमा संस्थान (IIHS) द्वारा 1959 मॉडल की शेवरले बेल एयर और 2009 मॉडल की शेवरले मालिबू के बीच किया गया था। बाद वाले का परीक्षण 2004 के एक पुराने मॉडल के साथ भी किया गया था, जिसे भी गंभीर विकृति का सामना करना पड़ा।
एक अन्य उल्लेखनीय परीक्षण ने 2010 के दशक की निसान वर्सा (दक्षिण अफ्रीका में अल्मेरा) की तुलना 1990 के दशक की निसान त्सुरु सेडान से की, जिसका उत्पादन लंबे समय तक मेक्सिको जैसे बाजारों में किया जाता रहा।
एयरबैग अविश्वसनीय रूप से महत्वपूर्ण हैं
एक और आम गलत धारणा यह है: 'मेरी कार को एयरबैग की ज़रूरत नहीं है, यह मजबूत है'। हालांकि, एयरबैग को अक्सर सप्लीमेंटल रिस्ट्रेंट सिस्टम (SRS) कहा जाता है, और मुख्य रिस्ट्रेंट सिस्टम - सीट बेल्ट - के उपयोग के बिना इसकी प्रभावशीलता लगभग शून्य होती है।
फिर भी, इन दोनों प्रणालियों का संयोजन दुर्घटना की स्थिति में जीवित रहने की संभावना को काफी बढ़ाता है। लैटिन एनसीएपी के स्वतंत्र टक्कर परीक्षण निकाय ने कुछ साल पहले मित्सुबिशी ट्राइटन की पिछली पीढ़ी का परीक्षण किया था, और यह एक भी अंक प्राप्त नहीं कर सका। हालांकि, उसी कार ने, जो कथित तौर पर समान संरचना वाली थी, ऑस्ट्रेलिया के एएनकेएपी परीक्षण में पांच सितारे प्राप्त किए।
अंतर का कारण यह था कि ट्राइटन के लैटिन अमेरिकी संस्करणों में एयरबैग नहीं थे। इसके अलावा, जिस खरीदार को परीक्षण के लिए कार मिली थी, विक्रेता ने उसे बताया कि 'एयरबैग की आवश्यकता नहीं है क्योंकि संरचना मजबूत है'।
सभी आधुनिक कारें वैसी सुरक्षित नहीं हैं जैसी वे लगती हैं
हालांकि आधुनिक वाहन कुल मिलाकर अपने पूर्ववर्तियों की तुलना में बहुत सुरक्षित हैं, इसका मतलब यह नहीं है कि हर नई मॉडल स्वचालित रूप से अधिक सुरक्षित है। कुछ बजट मॉडलों ने कुछ बाजारों में टक्कर परीक्षणों में खराब परिणाम दिखाए हैं, जैसे डैटसन गो और हुंडई ग्रैंड i10। इसके अलावा, इन और कई अन्य कारों के कुछ संस्करणों में बेस ट्रिम्स में महत्वपूर्ण सुरक्षा सुविधाएँ नहीं होती हैं।
स्थिति जटिल हो जाती है क्योंकि एक ही मॉडल को विभिन्न बाजारों में विभिन्न सुरक्षा विशिष्टताओं के साथ बेचा जा सकता है। इसलिए, टक्कर परीक्षण परिणामों को देखते समय खरीदारों को ध्यान रखना चाहिए कि ग्लोबल एनसीएपी के सभी परिणाम स्थानीय रूप से बेची जाने वाली समकक्ष कार पर लागू नहीं होते हैं।
हर्बर्ट चेतावनी देते हैं कि कभी-कभी मॉडलों के ऐसे संस्करण होते हैं जिनकी विशेषताएं कम होती हैं और जो अन्य जगहों पर उपलब्ध होते हैं, जिनमें साइड या कर्टेन एयरबैग और इलेक्ट्रॉनिक स्टेबिलिटी कंट्रोल (ईएससी) जैसी सुविधाओं की कमी होती है।
वह बताते हैं कि परिचित नामों वाली कारें कम अंक दिखा सकती हैं, भले ही समान संस्करण विदेश में अच्छा प्रदर्शन करते हों, क्योंकि स्थानीय कानून कुछ सुरक्षा सुविधाओं की आवश्यकता रखते हैं। किसी नई कार का अध्ययन करते समय, केवल ग्लोबल एनसीएपी या एएनकेएपी रेटिंग की जांच ही नहीं करनी चाहिए, बल्कि यह भी जांचना चाहिए कि क्या यह रेटिंग दक्षिण अफ्रीका में बेचे जा रहे विशिष्ट विनिर्देश पर लागू होती है।
छोटी कारों के खरीदारों के लिए खतरनाक खेल
दक्षिण अफ्रीकी ऑटोमोबाइल एसोसिएशन (AA) के सीईओ बॉबी रामगवेदे ने वर्तमान में 400,000 रैंड से कम मूल्य की कार बाजार को 'खतरनाक खेल' करार दिया है, खासकर एंट्री-लेवल मॉडलों के संबंध में। उन्होंने चेतावनी दी कि साइड टक्कर में कर्टेन एयरबैग अक्सर जीवन और मृत्यु के बीच निर्णायक कारक होते हैं।
रामगवेदे ने कहा कि अतिरिक्त बाधा की अनुपस्थिति में व्यक्ति को सिर धड़वाने, गर्दन पर गहरे कट या गर्दन टूटने जैसी गंभीर चोटें लगने का खतरा होता है।
उन्होंने दक्षिण अफ्रीका में वाहन सुरक्षा की न्यूनतम आवश्यकताओं पर निराशा व्यक्त की, उन्हें 'ट्रॉली कार्ट मानकों' कहा। रामगवेदे ने कई निर्माताओं पर मिलीभगत का आरोप लगाया, क्योंकि वे अपनी कारों के सुरक्षा मानकों को नहीं बढ़ाते हैं। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि ऐसे मामले हैं जब एक ही कार को अफ्रीकी बाजार के लिए संशोधित किया जाता है। उनका मानना है कि कार को बाजार में उतारते समय सुरक्षा सुविधाओं को हटाना लोगों को मारने का अप्रत्यक्ष प्रयास है।
उन्होंने दक्षिण अफ्रीका में कार खरीदने वाले खरीदारों से आग्रह किया कि वे एंट्री-लेवल की नई या पुरानी कारों को खरीदते समय अत्यधिक सावधानी बरतें, क्योंकि हाल के टक्कर परीक्षणों ने बजट मॉडलों में पर्याप्त सुरक्षा की कमी की एक चिंताजनक प्रवृत्ति का पता लगाया है। रामगवेदे ने निष्कर्ष निकाला कि इससे भी अधिक चिंताजनक बात यह है कि बहुत कम परीक्षित कारों की सुरक्षा रेटिंग उन समान मॉडलों से मिलती है जो विदेशों में बेचे जाते हैं।
