अमाज़ुलु टीम के कोच आर्थर ज़वाने ने आधुनिक दक्षिण अफ्रीकी फुटबॉल में वास्तविक गोल स्कोररों की कमी पर गहरी निराशा व्यक्त की है। उन्होंने टीमों द्वारा गेंद पर कब्ज़े के बढ़ते जुनून की कड़ी आलोचना की, इस बात पर जोर दिया कि किसी भी मैच का अंतिम लक्ष्य केवल खेल को नियंत्रित करना नहीं, बल्कि गोल करना है।
रविवार को सेखुखुने यूनाइटेड के खिलाफ क्वार्टर फाइनल से पहले बोलते हुए, ज़वाने ने उल्लेख किया कि बेटवे प्रीमियरशिप के पहले दौर के मैच के बाद उसुथु की मुख्य समस्या बनाए गए अवसरों को गोल में बदलने में असमर्थता थी। आज के खेल की उनकी तुलना 'फेसबुक फुटबॉल' से विवादास्पद है, लेकिन इस जोरदार वाक्यांश के पीछे एक गंभीर चिंता छिपी हुई है।
बुधवार को किंग्स पार्क स्टेडियम में अमाज़ुलु की खुली प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान, ज़वाने ने कहा: 'हम फेसबुक पर फुटबॉल नहीं खेल रहे हैं।' उन्होंने आगे कहा कि कई टिप्पणीकार खिलाड़ियों द्वारा बड़ी संख्या में स्पर्शों (उदाहरण के लिए, 250) पर ध्यान देते हैं, लेकिन शॉट्स और गोलों की कमी होती है, जो उनके विचार में फुटबॉल के सार के अनुरूप नहीं है।
ज़वाने के लिए, गेंद पर कब्ज़ा तभी मूल्यवान होता है जब वह अंतिम तिहाई क्षेत्र में अवसर पैदा करता है। उनका मानना है कि बहुत सी टीमें गेंद पर प्रभुत्व स्थापित करने पर ध्यान केंद्रित कर रही हैं, बजाय इसके कि वे प्रतिद्वंद्वी पर उस जगह हमला करें जहां यह वास्तव में मायने रखता है। उन्होंने जोर देकर कहा: 'प्रतिद्वंद्वी को आकर्षित करो, स्थान का उपयोग करो, गोल करने के मौके बनाओ और उन्हें साकार करो। यही है PSL में प्रतिस्पर्धा करना।'
ज़वाने का मानना है कि यह दर्शन दक्षिण अफ्रीकी फुटबॉल में खो गया है, जहां पारंपरिक स्ट्राइकर की भूमिका परिणामकारिता की कीमत पर बदल गई है। उन्होंने उन समयों को याद किया जब फानी मादिडा, फिल मैसिंगा, शॉन बार्टलेट, सियाबोंगा नोमवेटहे और कॉलिन्स मबेसुमा जैसे फॉरवर्ड नियमित रूप से गोल करने के लिए जिम्मेदार थे, न कि समग्र खेल में उनकी भागीदारी के स्तर के लिए मूल्यांकन किए जाते थे। उन्होंने दृढ़ता से कहा: 'एक स्ट्राइकर का काम हमले को पूरा करना है। पेनल्टी क्षेत्र के पास होना और गोल करना। यदि मैं गोल नहीं करता हूं, तो इसका मतलब है कि मैं अपना काम नहीं कर रहा हूं।'
कोच का मानना है कि आधुनिक आक्रमणकारी खिलाड़ियों से अपेक्षाएं मौलिक रूप से बदल गई हैं। खतरनाक क्षेत्रों में बने रहने के बजाय, अब उनसे गहराई में उतरने, किनारों पर जाने और गेंद पर कब्जे के हर चरण में भाग लेने की उम्मीद की जाती है। हालांकि यह प्रशंसा आकर्षित कर सकता है, वह सवाल उठाते हैं कि क्या यह अधिक गुणवत्ता वाले फुटबॉलरों के पालन-पोषण में योगदान देता है। उन्होंने टिप्पणी की: 'खिलाड़ी मैदान पर हर जगह होते हैं। उन्हें प्रशंसा मिलती है, लेकिन अगर आप करीब से देखें, तो कुछ पास वास्तव में अपने साथियों पर दबाव डालते हैं, फिर भी उनकी प्रशंसा की जाती है।' उन्होंने चेतावनी दी कि यदि ऐसे खिलाड़ियों का विकास जारी रहा, तो देश भविष्य में समस्याओं का सामना करेगा।
फिर भी, अमाज़ुलु कोच गेंद पर आधारित फुटबॉल को पूरी तरह से खारिज नहीं करते हैं। उन्होंने विश्व चैंपियन स्पेन का उदाहरण दिया, यह दिखाते हुए कि इसे कैसे लागू किया जाना चाहिए। हाल ही में विश्व कप के दौरान स्पेन ने लंबे समय तक गेंद पर कब्ज़ा करके मैचों को नियंत्रित किया, लेकिन ज़वाने ने जोर देकर कहा कि वे कभी भी मुख्य लक्ष्य को नहीं भूले। 'भले ही वे कितनी भी देर तक गेंद पर कब्ज़ा करते रहें, वे सीधे थे। उन्होंने सबसे अधिक मौके बनाए। अंततः, यदि उन्होंने गोल नहीं किए होते, तो यह सारा कब्ज़ा बेकार होता।'
अंततः, ज़वाने की मुख्य चिंता उस समस्या से संबंधित है जो, उनके विचार में, स्थानीय लीग में पहले से ही परिलक्षित होती है: शीर्ष स्कोरर शायद ही कभी पूरे सीज़न में 15 गोल का आंकड़ा छूते हैं। उन्होंने निष्कर्ष निकाला: 'हम अपने स्ट्राइकरों को खिला नहीं रहे हैं। हम उन्हें घातक नहीं बना रहे हैं।' उन्होंने स्वीकार किया कि वह अमाज़ुलु में भी इस समस्या को हल करने की कोशिश कर रहे हैं, क्योंकि शुरुआती मैच में स्टेलनबॉश पर जीत के बावजूद, उन्हें लगा कि टीम को अधिक स्पष्ट अवसर बनाकर प्रतिद्वंद्वी को अपनी जीत साबित करनी चाहिए। 'मुझे चिंता है जब तक हम गोल नहीं करते।'
रविवार को सेखुखुने यूनाइटेड के खिलाफ क्वार्टर फाइनल से पहले, अमाज़ुलु के पास यह प्रदर्शित करने का मौका है कि कोच की दक्षिण अफ्रीकी फुटबॉल के प्रति आलोचना केवल बातें नहीं हैं। ज़वाने के लिए सूत्र सरल रहता है: गेंद पर कब्ज़ा खेल को नियंत्रित कर सकता है, लेकिन गोल ही इसे तय करते हैं।
