स्प्रिंगबॉक्स के कोच रासी एरास्मस ने इस धारणा का खंडन किया कि अर्जेंटीना एक गैर-खेल टीम है, भले ही रग्बी विश्व कप में इंग्लैंड से हारने के बाद लॉस प्यूमास टीम के साथ विवाद हुआ हो।
जुलाई में 34:21 के स्कोर पर समाप्त हुए मैच के बाद लॉस प्यूमास की कड़ी आलोचना हुई। इस तनावपूर्ण मैच में सात पीली कार्ड दिए गए, वर्ल्ड रग्बी के सामने विंगर थॉमस अल्बोर्नोस पर रेफरी एंगस गार्डनर के साथ शारीरिक संपर्क के लिए अनुचित कार्रवाई का आरोप लगा, और मुख्य कोच फेलिप कॉन्टेपोमी ने खेल के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस से अचानक बाहर निकल गए क्योंकि उन्होंने इसे इंग्लैंड की ओर से अनादर माना।
बुएनोस आयर्स में स्प्रिंगबॉक्स के खिलाफ आगामी मैच से पहले, लॉस प्यूमास के दिग्गज फडेरिको मेंडेस ने वर्तमान पीढ़ी से 'व्यवहार करने और खुद को नियंत्रित करने' का आग्रह किया।
हालांकि, एरास्मस ने जोर देकर कहा कि दक्षिण अफ्रीका एक अनुशासनात्मक रूप से समस्याग्रस्त मुकाबले के बजाय एक बहुत ही तनावपूर्ण मुकाबले की उम्मीद करता है। उन्होंने उल्लेख किया कि टीम अर्जेंटीना को अच्छी तरह जानती है, क्योंकि वे वर्तमान वर्ष को छोड़कर साल में दो बार एक-दूसरे के खिलाफ खेलते हैं।
एरास्मस ने मंगलवार को कहा, 'हम अर्जेंटीना को अच्छी तरह जानते हैं। हम इस साल को छोड़कर साल में दो बार उनके साथ खेलते हैं, इसलिए हम उनके खिलाड़ियों को जानते हैं, और वे हमें जानते हैं।' उन्होंने यह भी जोड़ा कि कुछ स्प्रिंगबॉक्स खिलाड़ी फ्रांस या जापान के क्लबों में अर्जेंटीना के खिलाड़ियों के साथ खेले थे, जिससे उन्हें इन खिलाड़ियों के साथ अच्छे संबंध बनाने में मदद मिली।
पिछले खेल में रेफरी के साथ घटना के संबंध में, एरास्मस ने कहा कि यह टिप्पणी करने का विषय नहीं है, क्योंकि आगामी मैच में रेफरी क्रिस्टोफ रीडली काम करेंगे। उन्होंने स्वीकार किया कि नए प्रोटोकॉल खेल से पहले रेफरी के साथ संवाद करना मुश्किल बनाते हैं, लेकिन इस बात पर जोर दिया कि वह कभी भी अर्जेंटीना को नकारात्मक या बहुत आक्रामक टीम के रूप में नहीं देखते थे। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि हालांकि वे मजबूत और शारीरिक रूप से मजबूत खिलाड़ी हैं, उन्होंने उन्हें कभी भी गैर-खेल नहीं माना।
इंग्लैंड के खिलाफ मैच कई विवादास्पद क्षणों से धूमिल हो गया था: टीमों के बीच सात पीले कार्ड और मैदान पर कई झड़पें। इसके बाद अल्बोर्नोस पर वर्ल्ड रग्बी द्वारा कार्रवाई की गई जब उसने गार्डनर के साथ टकराव किया, जब एक देर से प्रयास जिसे स्कोर बराबर कर सकता था, उसे रद्द कर दिया गया था।
कॉन्टेपोमी ने भी मैच के बाद अपनी मीडिया कॉन्फ्रेंस केवल चार मिनट बाद बाधित कर दिया, पड़ोसी ड्रेसिंग रूम से आ रहे ज़ोरदार जश्न और संगीत के कारण इंग्लैंड पर 'अनादर' का आरोप लगाया। एरास्मस की तरह, कॉन्टेपोमी ने अगले साल के विश्व कप की तैयारी के हिस्से के रूप में दस नए खिलाड़ियों को शामिल करके इस खेल का उपयोग टीम का विस्तार करने के लिए किया, जिनमें से अधिकांश युवा थे।
एरास्मस जीत की आवश्यकता और चोटों से लौटने वाले खिलाड़ियों को एकीकृत करने और टीम के कम अनुभवी सदस्यों को मौका देने की संभावना के बीच संतुलन भी बना रहे हैं। उन्होंने कहा: 'मुख्य रूप से हम जीतना चाहते हैं। यदि हम जीतते हैं, तो जीत का अंतर उतना महत्वपूर्ण नहीं है। हमारे पास कई महत्वपूर्ण खिलाड़ी हैं जो चोटों से लौट रहे हैं, साथ ही कुछ ऐसे भी हैं जो अभी तक टीम में सहज नहीं हुए हैं, जैसे कैमरून हनेकम, एलराइग लो और बोआन वेंटर, जो कम मैचों के खिलाड़ी हैं।' उन्होंने जोड़ा कि इसका मतलब है कि खेल आदर्श नहीं होगा, लेकिन अगर वे बेहतर होते हैं, खेल में विकसित होते हैं और सिंक्रनाइज़ होते हैं, तो खेल उनके पक्ष में होगा, जब तक कि खेल का समय चोटों से लौटने वाले खिलाड़ियों के लिए निर्धारित न हो जाए।
