फीफा के अध्यक्ष जियान्नी इन्फेंटिनो ने बुधवार को मोरक्को में फीफा के अन्य निदेशकों के साथ आपातकालीन बैठकें कीं। यह उनके द्वारा विश्व कप में निजी निवेश आकर्षित करने की पहले प्रस्तावित योजना को रद्द करने से उपजी आलोचना की लहर के बीच हुआ।
इन्फेंटिनो अपने इस प्रस्ताव के प्रबंधन के कारण न केवल बाहरी शक्तियों से, बल्कि फीफा के भीतर से भी बढ़ते दबाव का सामना कर रहे थे। पिछले शनिवार को योजना को वापस लेने के बाद उनके इस्तीफे की मांग तेज हो गई।
इस बैठक में कथित तौर पर फीफा के महासचिव मैटियास ग्राफ़स्ट्रॉम भी शामिल थे, जिनका आंतरिक ईमेल, जो इस योजना की आलोचना करता था, मंगलवार को सार्वजनिक हो गया था। 56 वर्षीय स्विस वकील इन्फेंटिनो सले में फीफा के क्षेत्रीय अफ्रीकी कार्यालय में बैठक कर रहे थे, जो रबात के पास है। वह पिछले सप्ताह हुए ताजपोशी उत्सव के अवसर पर मोरक्को में थे।
मोरक्को 2030 विश्व कप का सह-आयोजक देश है, और मोरक्कन फुटबॉल प्रमुख फ़ूज़ी लेकजा ने इस अपमानजनक पीछे हटने के बाद इन्फेंटिनो का सार्वजनिक रूप से समर्थन करने वालों में से एक बन गए। पिछले शनिवार को लेकजा ने 'एकता और सामंजस्य' के हित में योजना को अस्वीकार करने के इन्फेंटिनो के निर्णय की सराहना की।
उन्होंने इसके अलावा अपने दस साल के नेतृत्व की अवधि के दौरान 'वैश्विक फुटबॉल के विकास के लिए किए गए सभी प्रयासों' में इन्फेंटिनो के समर्थन की पुष्टि की। इससे पहले, इन्फेंटिनो 48 टीमों की भागीदारी और कनाडा, मेक्सिको और संयुक्त राज्य अमेरिका में संयुक्त आयोजन के साथ इतिहास में सबसे सफल विश्व कप के सफल समापन के बाद सफलता का आनंद ले रहे थे।
अगले मार्च में रबात में उनका चौथा और अंतिम कार्यकाल जारी रखना संभावित लग रहा था, क्योंकि किसी और ने उनकी चुनौती के लिए उम्मीदवार नहीं उतारा था। हालांकि, पिछले मंगलवार को यह सब बदल गया।
विश्व फुटबॉल का शासी निकाय, फीफा ने यह योजना पेश की थी, जिसमें दावा किया गया था कि यह FIFA Forward Enterprise (FFE) नामक नई वाणिज्यिक सहायक संरचना के लिए 20 बिलियन डॉलर के मूल्यांकन के आधार पर 4.2 बिलियन डॉलर तक आकर्षित कर सकती है। यह संरचना विश्व कप और क्लब विश्व कप जैसे आयोजनों का आयोजन करेगी।
यह बताया गया था कि अनुमोदन होने पर, यह परियोजना 2027 की शुरुआत में फीफा की 211 संबद्ध एसोसिएशन्स में से प्रत्येक को 20 मिलियन डॉलर का एकमुश्त भुगतान प्रदान कर सकती थी, और 2027-2030 चक्र के लिए उनके वित्तीय समर्थन को 8 मिलियन से बढ़ाकर 20 मिलियन डॉलर कर सकती थी।
प्रोत्साहन के बजाय, इसने तीव्र नकारात्मक प्रतिक्रिया को जन्म दिया। यूरोपीय फुटबॉल निकाय यूईएफए ने गुरुवार को 'परमाणु विकल्प' का सहारा लिया - खेल की मुख्य घटना, विश्व कप का बहिष्कार। शनिवार तक, इन्फेंटिनो पीछे हट गए और उन्होंने अपनी योजना वापस ले ली।
इन्फेंटिनो ने कहा: 'हमारा लक्ष्य हमेशा एकता और सुधार करना रहा है और रहेगा।' हालांकि, यदि उन्हें उम्मीद थी कि यह उनके अधिकार को मजबूत करने के लिए पर्याप्त होगा, तो वे जल्दी ही निराश हो गए। यूईएफए ने इस प्रस्ताव को इन्फेंटिनो द्वारा तैयार की गई 'दयनीय, पर्दे के पीछे की, अपारदर्शी डील' करार दिया।
अपने बयान में, यूईएफए ने बताया कि 'फीफा का वर्तमान नेतृत्व यूईएफए के साथ-साथ फुटबॉल परिवार के कई अन्य सदस्यों का विश्वास खो चुका है।' इसके अलावा, उत्तरी और मध्य अमेरिका के फुटबॉल शासी निकाय CONCACAF ने आगे बढ़कर 'इस प्रेसीडेंसी की व्यापक समीक्षा' का आह्वान किया, इन्फेंटिनो के 'खराब प्रबंधन और नेतृत्व' की निंदा की।
ग्राफ़स्ट्रॉम के ईमेल का लीक होना आग में घी डालने जैसा था। उन्होंने इस प्रस्ताव से जुड़ी विफलता को 'दुखद और निंदनीय घटनाओं की एक श्रृंखला' के रूप में वर्णित किया। उन्होंने आगे कहा: 'व्यक्ति, अस्थिर क्षण और अप्रिय घटनाएं आती हैं और जाती हैं। संस्थान, उसका मिशन और वैश्विक फुटबॉल के प्रति उसकी जिम्मेदारी जारी रहती है।'
