औद्योगिक संगठन सियाम ने ईंधन की गुणवत्ता और कारों की सुरक्षा से जुड़ी समस्याओं को उठाया है, जिसमें ईंधन या निकास गैसों के संपर्क में आने वाले घटकों जैसे ईंधन इंजेक्टर, ईंधन पंप, ईजीआर वाल्व और अन्य पुर्जों में खराबी बढ़ने का उल्लेख किया गया है।
28 जुलाई को पेट्रोलियम सचिव नीरादजित मित्तल को लिखे पत्र में, सियाम ने बताया कि क्षतिग्रस्त हिस्सों की जांच से पता चलता है कि ई20 ईंधन में क्लोराइड की उच्च मात्रा के कारण संक्षारण और घिसाव हुआ है। दस्तावेज़ के अनुसार, कारों से लिए गए ईंधन के नमूनों में 500 भाग प्रति मिलियन (ppm) तक क्लोराइड स्तर पाया गया, जबकि खुदरा स्थानों से लिए गए नमूनों में 350 ppm तक प्रदूषण था।
इसके अलावा, संगठन ने कुछ ईंधन नमूनों में असामान्य रूप से उच्च नमी के स्तर पर ध्यान दिलाया, चेतावनी दी कि अतिरिक्त पानी चरण पृथक्करण का कारण बन सकता है - एक ऐसी स्थिति जहां इथेनॉल और पेट्रोल पानी के प्रदूषण के कारण अलग हो जाते हैं, जिससे ईंधन भरने के बाद कार का तत्काल संचालन असंभव हो जाता है।
सियाम की सरकार से मांग स्पष्ट थी: संगठन ने पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस मंत्रालय (MoPNG) से भारतीय मानक ब्यूरो (BIS) के माध्यम से ईंधन विनिर्देशों में क्लोराइड की अनिवार्य सीमाएं निर्धारित करने, तेल मार्कर कंपनियों को प्रदूषण के स्रोत की पहचान करने और ईंधन की गुणवत्ता नियंत्रण को मजबूत करने का आग्रह किया।
हालांकि, एक सप्ताह से भी कम समय में सियाम का सार्वजनिक रुख बदल गया। मंगलवार शाम को, जब पत्र सार्वजनिक हो गया और MoPNG ने ई20 कार्यक्रम का बचाव करते हुए एक स्पष्टीकरण जारी किया, तो सियाम ने कहा कि प्रस्तुत आंकड़ों के लिए 'देश के विभिन्न क्षेत्रों से विस्तृत डेटा एकत्र करने और हमारे OEM सदस्यों के साथ व्यापक परामर्श के बाद पुष्टि' की आवश्यकता है।
संगठन ने इस पत्राचार को उद्योग, तेल कंपनियों और सरकारी निकायों के बीच 'नियमित और वर्तमान तकनीकी चर्चाओं' का हिस्सा बताया, उपभोक्ताओं को आश्वासन दिया कि 'चिंता करने की कोई बात नहीं है', और अपने मूल बयान को आधिकारिक तौर पर वापस ले लिया।
दोनों दस्तावेजों के बीच का अंतर स्पष्ट है: पहले में सियाम ने विशिष्ट प्रदूषण स्तर बताए, उन्हें परिचालन विफलताओं से जोड़ा, और तत्काल नियामक हस्तक्षेप की मांग की; दूसरे में, उन्होंने कहा कि इन संकेतकों की किसी निष्कर्ष पर पहुंचने से पहले अतिरिक्त जांच की आवश्यकता है।
उद्योग के सार्वजनिक रुख में बदलाव के कारण अस्पष्ट बने हुए हैं। फिर भी, इन घटनाओं ने स्थापित कर दिया है कि इथेनॉल मिश्रित पेट्रोल देश में सबसे अधिक राजनीतिक और व्यावसायिक रूप से संवेदनशील विषयों में से एक बन गया है।
संघ सरकार के लिए, इथेनॉल का मिश्रण कच्चे तेल के आयात को कम करने, विदेशी मुद्रा बचाने और कृषि उत्पादों के लिए एक अतिरिक्त बाजार बनाने के उद्देश्य से भारत की ऊर्जा सुरक्षा रणनीति का एक प्रमुख तत्व है। ऑटो निर्माताओं के लिए प्राथमिकता ई20 ईंधन के साथ संगतता के लिए इंजन और घटकों के कई वर्षों के रीडिज़ाइन के बाद वाहनों की दीर्घायु सुनिश्चित करना है।
हालांकि, कार मालिकों के लिए चिंताएं अधिक तात्कालिक हैं: कई उपभोक्ता सोशल मीडिया और अन्य सार्वजनिक मंचों पर ई20 पेट्रोल पर स्विच करने के बाद ईंधन की खपत में कमी की शिकायतें करते हैं, और कुछ रखरखाव से संबंधित समस्याओं की सूचना देते हैं।
ये शिकायतें सार्वजनिक चर्चा का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गई हैं, हालांकि सरकार और ऑटो उद्योग इस बात पर जोर देते हैं कि ई20 बड़े पैमाने पर इंजन क्षति का कारण नहीं बनता है। परिवहन और राजमार्ग मंत्री नितिन गडकरी ने हाल ही में संसद में कहा कि वाहन की श्रेणी और आयु के आधार पर ईंधन दक्षता 2-6 प्रतिशत तक कम हो सकती है, जबकि परीक्षणों में ई20 के उपयोग से संबंधित इंजन विफलताएं नहीं पाई गईं।
यह समझाता है कि कैसे जो चीज एक इंजीनियरिंग चर्चा के रूप में शुरू हुई, वह जल्दी से एक व्यापक राजनीतिक बहस में बदल गई। आम आदमी पार्टी के राष्ट्रीय समन्वयक और दिल्ली के पूर्व मेयर अरविंद केजरीवाल, ई20 को लागू करने के सबसे मुखर राजनीतिक विरोधियों में से एक बन गए हैं। पिछले सप्ताह उन्होंने उपभोक्ताओं को ई20 और शुद्ध पेट्रोल के बीच चयन प्रदान करने की मांग की, यह तर्क देते हुए कि ड्राइवरों को वाहन की संगतता या ईंधन दक्षता के बारे में चिंतित होने पर ईंधन मिश्रण का उपयोग करने के लिए मजबूर नहीं किया जाना चाहिए। उनकी पार्टी ने इस मुद्दे पर विरोध प्रदर्शन भी आयोजित किए।
जब पंजाब विधानसभा ने मंगलवार को एक संकल्प पारित किया जिसमें केंद्र से उन वाहनों के लिए ई20 के अनिवार्य कार्यान्वयन को रोकने का आह्वान किया जो इस मिश्रण पर चलने के लिए प्रमाणित नहीं हैं, तो यह चर्चा संस्थागत हो गई।
विवाद का भूगोल भी उल्लेखनीय है। सबसे मुखर राजनीतिक विरोध पंजाब से आ रहा है, जबकि वे राज्य जो भारत में इथेनॉल उत्पादन का एक बड़ा हिस्सा प्रदान करते हैं - जैसे उत्तर प्रदेश, महाराष्ट्र, कर्नाटक, बिहार और गुजरात - मुख्य रूप से इस चर्चा से बचते हैं। ये राज्य देश के डिस्टिलरी का एक बड़ा हिस्सा हैं जो गन्ने के गूदे, चीनी सिरप और गन्ना रस जैसे कच्चे माल से इथेनॉल का उत्पादन करते हैं, साथ ही मक्का और अधिशेष या खराब अनाज सहित अनाज फसलों से भी करते हैं।
उनके लिए, इथेनॉल एक महत्वपूर्ण ग्रामीण उद्योग बन गया है, जो चीनी मिलों, अनाज प्रोसेसरों और किसानों के लिए आय का एक अतिरिक्त स्रोत प्रदान करता है। मंगलवार को विपरीत रुख स्पष्ट थे: जबकि पंजाब ई20 के कार्यान्वयन के खिलाफ था, केंद्रीय कृषि मंत्री शिवराज सिंह चौहान उन किसान संगठनों से मिले जो इथेनॉल मिश्रण कार्यक्रम का समर्थन करते हैं।
कृषि मंत्रालय के बयान के अनुसार, किसानों के प्रतिनिधियों ने कहा कि वे इथेनॉल का समर्थन करते हैं और चाहते हैं कि कार्यक्रम के वास्तविक लाभ केवल कंपनियों या बिचौलियों के बजाय किसानों तक पहुंचे। चौहान ने टिप्पणी की कि केंद्र का विचार स्पष्ट है: इथेनॉल कार्यक्रम के लाभ खेत से ईंधन टैंक तक पूरी श्रृंखला तक पहुंचने चाहिए, लेकिन सबसे बड़ा हिस्सा किसानों के हितों को मिलना चाहिए।
यह समझने के लिए कि तकनीकी पत्र ने राष्ट्रीय राजनीतिक चर्चा को कैसे प्रेरित किया, यह देखना आवश्यक है कि राजनीति कितनी जल्दी एक मामूली पायलट परियोजना से एक राष्ट्रव्यापी कार्यक्रम में बदल गई। इथेनॉल मिश्रित पेट्रोल (EBP) कार्यक्रम की शुरुआत 2001 में एक पायलट परियोजना के रूप में हुई थी, और फिर इसे 2004 में आधिकारिक तौर पर शुरू किया गया था जिसका उद्देश्य पेट्रोल में 5 प्रतिशत इथेनॉल मिलाना था। सीमित इथेनॉल उत्पादन, मूल्य निर्धारण नीति में अनिश्चितता और तेल मार्कर कंपनियों द्वारा पर्याप्त आपूर्ति सुनिश्चित करने में कठिनाइयों के कारण कई वर्षों तक प्रगति धीमी रही।
2014 के बाद कार्यक्रम गति पकड़ने लगा, जब केंद्र ने इथेनॉल के लिए गारंटीकृत खरीद मूल्य पेश किया और अनुमोदित कच्चे माल की सूची को गन्ने के गूदे से परे विस्तारित किया, जिसमें चीनी सिरप, गन्ना रस, मक्का और अधिशेष या खराब अनाज शामिल थे। एक महत्वपूर्ण मोड़ 2021 में आया, जब नीति आयोग की अध्यक्षता वाली एक अंतर-मंत्रालयी समिति ने ई20 में संक्रमण के लिए एक रोडमैप तैयार किया। समिति में पेट्रोलियम, परिवहन, कृषि और खाद्य मंत्रालयों के प्रतिनिधि, तेल मार्कर कंपनियां, परीक्षण एजेंसियां और ऑटो निर्माता शामिल थे।
2030 तक 20 प्रतिशत इथेनॉल मिश्रण के प्रारंभिक लक्ष्य को बाद में इथेनॉल आपूर्ति वर्ष (ESY) 2025-26 तक तेज कर दिया गया। यह निर्णय नीति आयोग के रोडमैप के बाद आया, जिसने निष्कर्ष निकाला कि इथेनॉल उत्पादन क्षमता और वाहनों की तैयारी अनुमान से तेजी से विकसित हो रही है। फिर कार्यान्वयन तेज हुआ: इथेनॉल मिश्रण का औसत ESY 2020-21 में 8.1 प्रतिशत से बढ़कर 2021-22 में 10 प्रतिशत, 2022-23 में 12.1 प्रतिशत, 2023-24 में 14.6 प्रतिशत और 2024-25 में 19.2 प्रतिशत हो गया, इससे पहले कि यह ESY 2025-26 में लक्षित 20 प्रतिशत तक पहुंच गया, जो योजनाबद्ध समय से पांच साल पहले है।
उसी अवधि में, तेल मार्कर कंपनियों द्वारा इथेनॉल की खरीद ESY 2013-14 में लगभग 38 करोड़ लीटर से बढ़कर ESY 2025-26 में 1200 करोड़ लीटर से अधिक हो गई, और स्थापित उत्पादन क्षमता सालाना लगभग 2000 करोड़ लीटर तक बढ़ गई। ई20 लक्ष्य प्राप्त करने के तुरंत बाद 2026 में, सरकारी अधिकारियों ने ई25 और ई30 जैसे उच्च इथेनॉल मिश्रणों की तकनीकी व्यवहार्यता पर चर्चा करना शुरू कर दिया। हालांकि, केंद्र ने हाल ही में संसद में स्पष्ट किया है कि ई20 से ऊपर अनिवार्य मिश्रण पर कोई निर्णय नहीं लिया गया है, और भविष्य के सभी कदम तकनीकी अनुसंधान और हितधारकों के साथ परामर्श का पालन करेंगे।
28 जुलाई का सियाम पत्र इथेनॉल मिश्रण कार्यक्रम पर सवाल नहीं उठाता था। वास्तव में, इसने जैव ईंधन में सरकारी नीति के प्रति ऑटोमोटिव उद्योग के समर्थन की पुष्टि की और उच्च इथेनॉल मिश्रणों से संबंधित भविष्य के कार्यक्रमों पर चल रही चर्चाओं का उल्लेख किया। इसका केंद्रीय तर्क यह था कि ईंधन की गुणवत्ता नियंत्रण उच्च मिश्रण स्तरों के अनुरूप होना चाहिए। पत्र में कहा गया था कि ईंधन का प्रदूषण ग्राहकों की नजर में 'ई20 ईंधन के बारे में गलत धारणा बना सकता है' और सरकार से इस समस्या को तुरंत हल करने का आग्रह किया गया। यह भी उल्लेख किया गया था कि सियाम के सदस्यों ने दो साल से अधिक समय से BIS समिति के समक्ष क्लोराइड का मुद्दा उठाया था, लेकिन अनिवार्य सीमाएं अभी तक ईंधन विनिर्देशों में शामिल नहीं की गई थीं।
इथेनॉल के क्षेत्र में भारत का मार्ग उस बिंदु पर पहुंच गया है जहां यह केवल ईंधन नीति नहीं है। अब यह किसानों की आय, चीनी उद्योग की अर्थव्यवस्था, ऊर्जा सुरक्षा, ऑटोमोटिव प्रौद्योगिकी और वाहन मालिकों के अनुभव से जुड़ा हुआ है। पिछले सप्ताह की घटनाएं नीति निर्माताओं के सामने खड़ी समस्या को रेखांकित करती हैं: एक ऐसे संक्रमण का प्रबंधन जिसमें कई हितधारक शामिल हैं, जिनमें से प्रत्येक के परिणाम स्वरूप अपने हित हैं।
