सिबोंगिसेनी ढलोमो, जो संसदीय पोर्टफोलियो समिति के स्वास्थ्य मामलों के पूर्व अध्यक्ष थे, ने मंगलवार को कहा कि दक्षिण अफ्रीका लंबे समय से एचआईवी की रोकथाम, यौन स्वास्थ्य और नशीली दवाओं के दुरुपयोग जैसे क्षेत्रों में नुकसान को कम करने का दृष्टिकोण अपना रहा है, और इसी पद्धति को धूम्रपान से संबंधित राजनीतिक चर्चाओं का आधार होना चाहिए।
ढलोमो ने इस बात पर जोर दिया कि सरकार को केवल दक्षिण अफ्रीकियों से जोखिम भरे कार्यों से बचने का आग्रह करने के बजाय नुकसान को कम करने को बढ़ावा देना चाहिए। उनकी टिप्पणियां तम्बाकू उत्पादों और इलेक्ट्रॉनिक उत्पादों के वितरण प्रणालियों पर विधेयक पर संसद की विस्तृत चर्चा की तैयारी के बीच आईं, क्योंकि स्वास्थ्य समिति ने जून में एक संकल्प पारित किया था जिसमें इसे अगले चरण तक ले जाने की इच्छा व्यक्त की गई थी।
जोहान्सबर्ग में द वेलनेस कलेक्टिव कार्यक्रम में प्रतिनिधियों को संबोधित करते हुए, जो दक्षिण अफ्रीका के नुकसान बेचने से कल्याण को बढ़ावा देने की ओर बदलाव पर केंद्रित था, ढलोमो ने उल्लेख किया कि सरकार की जिम्मेदारी हर जगह नुकसान को कम करने की है जहां संभव हो, खासकर जब जोखिम भरे व्यवहार को समाप्त करना असंभव हो।
उन्होंने उदाहरण दिए: 'सरकार लोगों से सेक्स न करने के लिए नहीं कहती है। यह कंडोम, एंटीरेट्रोवायरल उपचार और शिक्षा प्रदान करती है। यह नुकसान कम करना है।' उन्होंने आगे कहा कि यही सिद्धांत इंजेक्शन योग्य नशीली दवाओं का उपयोग करने वाले लोगों पर भी लागू होता है, क्योंकि साफ सुई और सिरिंज प्रदान करने से एचआईवी और हेपेटाइटिस के प्रसार को रोकने में मदद मिली, साथ ही लोगों को मदद लेने के लिए प्रोत्साहित किया गया।
ढलोमो के अनुसार, तंबाकू समस्या के साथ भी इसी तरह से निपटा जाना चाहिए। उन्होंने सवाल उठाया: 'यदि कोई निकोटीन का सेवन बंद नहीं कर सकता या नहीं करना चाहता है, तो क्या हमें उन्हें सिगरेट पीते रहने के लिए प्रोत्साहित करना चाहिए, या हमें उन्हें कम हानिकारक विकल्प पर स्विच करने में समर्थन देना चाहिए?'
उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि तंबाकू कानून विकसित करने की प्रक्रिया में सार्वजनिक परामर्श ने नीति निर्माताओं के बीच निकोटीन उत्पादों की समझ को बदल दिया है। उस समय स्वास्थ्य मामलों की संसदीय पोर्टफोलियो समिति के अध्यक्ष के रूप में, ढलोमो ने बताया कि विधायकों ने 27 नगर पालिकाओं का दौरा किया, जहां 7900 से अधिक लोग एकत्र हुए, 40,000 से अधिक लिखित सुझाव प्राप्त किए और कानून को अंतिम रूप देने से पहले 52 संगठनों से प्रस्तुतियाँ सुनीं।
ढलोमो ने निष्कर्ष निकाला कि 'हम जिस नीति पर पहुंचे हैं, वह उस बिंदु से अलग है जहां से हमने शुरुआत की थी, क्योंकि हमने सबूतों और जनता की बात सुनी है।' उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि वैज्ञानिकों, उद्योग प्रतिनिधियों और सार्वजनिक स्वास्थ्य विशेषज्ञों के साथ परामर्श ने ज्वलनशील तंबाकू उत्पादों और गैर-ज्वलनशील निकोटीन उत्पादों के बीच अंतर करने की आवश्यकता को उजागर किया। उन्होंने स्वीकार किया कि शुरू में उन्होंने सभी निकोटीन उत्पादों को समान माना था, लेकिन विशेषज्ञों के साथ बातचीत के बाद उन्होंने जोखिम की निरंतरता और विभिन्न उत्पादों के लिए विभिन्न नियामक दृष्टिकोणों की आवश्यकता के कारणों जैसी अवधारणाओं को बेहतर ढंग से समझा।
गौटेंग के स्वास्थ्य मंत्री फेथ माज़िबुको ने उल्लेख किया कि नुकसान कम करना स्वीकार करता है कि व्यवहार में स्थायी परिवर्तन अक्सर धीरे-धीरे होते हैं। उन्होंने समझाया: 'नुकसान कम करने का मतलब है रोकथाम योग्य नुकसान को कम करना, लोगों को स्वस्थ विकल्प की ओर बढ़ने में मदद करना। यह स्वीकार करता है कि परिवर्तन हमेशा तुरंत नहीं होते हैं, लेकिन स्वास्थ्य में सुधार की दिशा में हर सकारात्मक कदम मायने रखता है।'
माज़िबुको ने कहा कि सरकार पहले से ही कई सार्वजनिक स्वास्थ्य उपायों में इस दृष्टिकोण का उपयोग कर रही है, जिसमें स्वस्थ पोषण और जिम्मेदार शराब के सेवन को बढ़ावा देना, सुरक्षित यौन प्रथाओं को बढ़ावा देना और लोगों को रोकथाम योग्य बीमारियों से बचाना शामिल है। उन्होंने जोर देकर कहा: 'हमारा संदेश यह है कि रोकथाम काम करती है, और प्रत्येक स्वस्थ विकल्प एक स्वस्थ समाज के निर्माण में योगदान देता है।'
तंबाकू के विषय पर आते हुए, माज़िबुको ने कहा कि वही सिद्धांत लागू होते हैं। हालांकि उनका मानना है कि 'सबसे स्वस्थ समाधान जो कोई भी ले सकता है, वह कभी धूम्रपान शुरू न करना है', और पूर्ण त्याग धूम्रपान करने वालों के लिए सबसे अच्छा विकल्प बना हुआ है, लेकिन वह निकोटीन की लत की जटिलता और समर्थन की आवश्यकता को स्वीकार करती हैं। उन्होंने आगे कहा कि चिकित्सा पेशेवर उन लोगों के लिए व्यवहारिक परामर्श, धूम्रपान छोड़ने के लिए अनुमोदित दवाएं और अन्य वैज्ञानिक रूप से समर्थित हस्तक्षेपों की सिफारिश करना जारी रखते हैं जो छोड़ना चाहते हैं। वयस्कों के लिए जो तुरंत छोड़ नहीं सकते हैं, सार्वजनिक स्वास्थ्य दृष्टिकोण को छोड़ने को प्रोत्साहित करते हुए नुकसान को कम करने पर ध्यान केंद्रित करना जारी रखना चाहिए।
डॉ बंडिले मासुकू, जो गोटेंग के स्वास्थ्य मंत्री थे और एक स्त्री रोग विशेषज्ञ हैं, जिन्होंने ढलोमो के साथ पैनल में भाग लिया, उन्होंने सहमति व्यक्त की कि दक्षिण अफ्रीकी लोग पहले से ही नुकसान कम करने की अवधारणा को समझते हैं, इसकी तुलना कार में सीट बेल्ट का उपयोग करने से करते हैं - यह गंभीर चोट या मृत्यु के जोखिम को काफी कम करता है, हालांकि दुर्घटना के जोखिम को समाप्त नहीं करता है।
उन्होंने इस विचार का भी समर्थन किया कि सरकार को नुकसान कम करने पर अधिक ध्यान देना चाहिए और स्वस्थ जीवन शैली को बढ़ावा देने वाली नीतियां बनानी चाहिए।
फिलिप मॉरिस इंटरनेशनल में उप-सहारा अफ्रीका के लिए वैज्ञानिक संचार विभाग की प्रमुख बुहले बिंटा ने समझाया कि यह देखते हुए कि कई लोग अभी भी धूम्रपान करते हैं, नुकसान कम करने का ध्यान धूम्रपान करने वालों को पूरी तरह से कम हानिकारक, गैर-ज्वलनशील विकल्पों पर स्विच करने के लिए प्रोत्साहित करने पर है। विश्व स्वास्थ्य संगठन के आंकड़ों के अनुसार, दुनिया भर में अभी भी एक अरब से अधिक लोग धूम्रपान करते हैं, और दक्षिण अफ्रीका में लगभग 11 मिलियन धूम्रपान करने वाले हैं जो ज्वलनशील सिगरेट का उपयोग करते हैं, जो रोकथाम योग्य बीमारियों और मृत्यु दर के प्रमुख कारणों में से एक है। उन्होंने दोहराया कि सबसे अच्छा विकल्प हमेशा धूम्रपान छोड़ना है, लेकिन वयस्कों के लिए जो छोड़ नहीं सकते या नहीं करना चाहते हैं, बातचीत नुकसान कम करने की ओर बढ़ती है ताकि उन्हें सबसे हानिकारक उत्पादों से दूर रहने में मदद मिल सके।
