सिबोंगिनहलांखला प्राथमिक विद्यालय के आधुनिकीकरण की परियोजना गंभीर देरी का सामना कर रही है, जिससे अनुमानित समापन तिथि जून 2027 तक पीछे चली गई है। वाटरलू, वेरुलम में इस स्कूल का निर्माण निर्माण माफिया द्वारा जबरन वसूली, ठेकेदार के निम्न गुणवत्ता वाले काम और भुगतान को लेकर लगातार विवादों के संयोजन के कारण धीमा हो रहा है।
शुरुआती 73.9 मिलियन रैंड के बजट के बावजूद, स्कूल केवल 53% पूरा हुआ है, जबकि कुल खर्च बढ़कर 84.3 मिलियन रैंड हो गया है। क्वाज़ुलु-नाताल के सार्वजनिक कार्य और बुनियादी ढांचा मंत्री, मार्टिन मेयर ने निराशा व्यक्त की कि स्कूल, जो इस महीने तैयार होना था, अब एक साल और विलंबित होगा।
उभरती बाधाएं
मेयर ने उल्लेख किया कि सितंबर 2023 में शुरू हुई और इस महीने समाप्त होने वाली यह परियोजना कई समस्याओं का सामना कर रही है। इनमें ठेकेदार को भुगतान में देरी शामिल है, जिसने स्थानीय उप-ठेकेदारों को समय पर भुगतान करने को प्रभावित किया है, ठेकेदार का खराब प्रदर्शन और अस्वीकार्य गुणवत्ता वाला काम, 9GB मूल्यांकन के बावजूद ठेकेदार की वित्तीय कठिनाइयाँ, ठेकेदार और स्थानीय उप-ठेकेदारों के बीच कार्य पैकेजों में असंगति, और जबरन वसूली करने वालों की गतिविधियाँ शामिल हैं।
मेयर के अनुसार, इन बाधाओं के परिणामस्वरूप परियोजना की प्रगति कम हो गई है: बीते समय में 97% में से केवल 53% काम पूरा हुआ है। इसका मतलब है कि परियोजना अपने समापन के लिए निर्धारित समय के ठीक मध्य में है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि देरी ने न केवल समय की बर्बादी की है, बल्कि परियोजना की लागत को मूल 73.9 मिलियन रैंड से बढ़ाकर 84.3 मिलियन रैंड भी कर दिया है।
ठेकेदार और सलाहकारों के साथ समस्याएं
ठेकेदार के संबंध में, मेयर ने समझाया कि नकदी प्रवाह और प्रदर्शन की अनसुलझी समस्याओं के कारण विभाग ने कई नोटिस भेजे, लेकिन परियोजना को पटरी पर लाने के लिए सहमत उपायों में से कोई भी लागू नहीं किया गया। विभाग ने 7 जुलाई 2026 के नोटिस की समाप्ति के बाद अनुबंध रद्द करने की प्रक्रिया शुरू कर दी। साथ ही, परियोजना सलाहकारों की ओर से गुणवत्ता नियंत्रण में समस्याएं उत्पन्न हुईं, जिसके कारण मुख्य एजेंट को निलंबित कर दिया गया।
मेयर ने आगे कहा कि KZN पब्लिक वर्क्स एंड इंफ्रास्ट्रक्चर की ओर से ठेकेदार और मुख्य एजेंट के संबंध में समस्याएं और उठाए गए कदम सहायता प्रदान करने के साथ-साथ किए गए थे।
ठेकेदार का रुख
खुलाक्वांडे कंस्ट्रक्शन के म्बोन्गिसेनी डूमा ने बताया कि उन्होंने अक्टूबर-नवंबर 2023 में काम शुरू किया था, लेकिन शुरुआत के तुरंत बाद समस्याएं शुरू हो गईं। डूमा ने बताया कि विभाग उन्हें 12 महीनों में केवल तीन बार भुगतान करता है। शुरू में वे अन्य परियोजनाओं से क्रॉस-फंडिंग का उपयोग करके इससे निपट सकते थे, भुगतान अनुसूची में सुधार की उम्मीद करते हुए। हालांकि, पिछले साल उन्हें एहसास हुआ कि वे विभाग को समर्थन देना जारी नहीं रख सकते हैं।
उन्होंने कहा कि उन्होंने विभाग को 9वें ग्रेड की फर्म होने के बावजूद वित्तीय सीमाओं को देखते हुए स्व-वित्तपोषण जारी रखने की असंभवता के बारे में सूचित किया था। इसके जवाब में, मेयर ने सार्वजनिक कार्यों और शिक्षा के बीच भुगतान विवादों को सुलझाने के लिए शिक्षा मंत्रालय की सभी परियोजनाओं को अस्थायी रूप से निलंबित करने का आदेश दिया। डूमा ने स्पष्ट किया कि वे रुक नहीं सकते थे क्योंकि उन्होंने पहले ही स्कूल के लिए निर्माण जारी रखने हेतु बहुत सारी सामग्री खरीद ली थी।
टीम उस बिंदु पर पहुंच गई जहां वे थक गए थे और उन्होंने परियोजना को पूरी तरह से छोड़ने की संभावना पर विचार करने की सूचना दी। विभाग ने काम जारी रखने के लिए सहयोग की योजना खोजने का प्रस्ताव दिया। डूमा ने यह भी उल्लेख किया कि विभाग ने पर्याप्त धन और समय पर भुगतान का वादा किया था। फिर भी, प्रस्तुत पहले बिल का भुगतान लगभग 90 दिनों बाद किया गया, जिसे उनके अनुसार देरी का मुख्य कारण है, क्योंकि स्थिति पहले जैसी हो गई थी।
इसके अलावा, विभाग ने भुगतान में देरी, सामग्री परिवर्तनों, मौसम की स्थिति और समुदाय द्वारा उल्लंघन से संबंधित 15 विस्तार अनुरोधों को नजरअंदाज कर दिया, जिससे ठेकेदार को इन कठिनाइयों से अकेले निपटना पड़ा। मंत्री और विभाग प्रमुखों से मिलने के कई प्रयास भी विफल रहे।
