गुरुवार को सुबह 4:11 बजे ईस्टर्न केप शिक्षा विभाग के वरिष्ठ प्रबंधकों को चार दिनों के भीतर एक कंपनी के खाते में 18.5 मिलियन रैंड्स का भुगतान करने का तत्काल निर्देश दिया गया था। हालांकि यह भुगतान एक तत्काल मामले के रूप में दर्ज किया गया था, IOL ने पता लगाया कि इस राशि का आधे से अधिक हिस्सा तीस दिनों से कम का था और अभी तक बकाया नहीं था।
धन प्राप्त करने वाली कंपनी, खुम्ज़ी इन्वेस्टमेंट्स है, जिसके एकमात्र निदेशक, साकी साखुम्ज़ी मागेल, डेली डिस्पैच, द हेराल्ड और प्रांत में एरिना होल्डिंग्स के स्वामित्व वाले अन्य समाचार पत्रों सहित कई प्रकाशनों के मालिक हैं। IOL ने 26 जून 2025 को विभाग के अधिकारी अमोस तम्सानके फेटशे और 99 अन्य शीर्ष प्रबंधकों को भेजे गए ईमेल की समीक्षा की।
ईमेल में कहा गया था: 'प्रिय वरिष्ठ प्रबंधन सदस्य, विभाग प्रमुख के निर्देशानुसार संलग्न देखें (sic), खुम्ज़ी के सभी अवैतनिक भुगतानों को पूरा किया जाना चाहिए।' विभाग प्रमुख शरोन मास्डोरप हैं। कार्यालय प्रबंधकों को संलग्नक की जांच करने और अपने शाखा निदेशकों के साथ इस पर चर्चा करने का निर्देश दिया गया था। नामित अधिकारी को चार दिनों के भीतर, यानी 30 जून 2025 को, मास्डोरप को रिपोर्ट प्रस्तुत करनी थी।
प्रेषक ने यह भी उल्लेख किया कि वही संलग्नक संदर्भ के लिए व्हाट्सएप के आंतरिक कार्य समूह में भी पोस्ट किया गया था। IOL ने 'खुम्ज़ी रिकॉन' नामक संलग्नक की जांच की, जो 21 अक्टूबर 2019 से 6 जून 2025 की अवधि के लिए 167 चालानों के साथ विभाग के खातों का खुम्ज़ी के साथ मिलान करता है, जिसमें 48 निदेशालय और श्रेणियां शामिल हैं। कुल चालान राशि 25,635,112.06 रैंड्स थी, जिसमें से 7,149,957.37 रैंड्स का भुगतान किया गया था, और शेष 18,485,154.69 रैंड्स थे।
तालिका में उम्र बढ़ने के कार्यक्रम के अनुसार, इस राशि का केवल एक छोटा हिस्सा वास्तव में बकाया था। 2,759,772.82 रैंड्स को वर्तमान के रूप में चिह्नित किया गया था, जिसका अर्थ है कि वे अभी तक देय नहीं थे। अन्य 8,009,074.01 रैंड्स 30 दिनों के भीतर थे, 1,546,594.94 रैंड्स 60 दिनों के भीतर थे, और 1,269,706.18 रैंड्स 90 दिनों के भीतर थे। केवल 4,900,006.74 रैंड्स, कुल राशि का लगभग एक चौथाई, 120 दिनों से अधिक पुराने थे।
दस्तावेज़ प्रदान करने वाले स्रोत ने फोन पर मागेल पर चर्चा करने से इनकार कर दिया और IOL के साथ व्यक्तिगत रूप से मिलने का अनुरोध किया, इसे अधिक सुरक्षित मानते हुए। यह बैठक कुगमपो शहर में हुई, जिसे पहले ईस्ट लंदन के नाम से जाना जाता था। स्रोत ने कहा: 'उसका विभाग में इतना बड़ा प्रभाव है कि विभाग प्रमुख, शरोन मास्डोरप, भी केवल एक फोन कॉल पर है जब उसे अपनी कंपनी के लिए भुगतान समस्याओं को हल करने की आवश्यकता होती है।' उन्होंने आगे कहा: 'वह एक बड़ा व्यक्ति है और निर्णय लेता है। जब वह विभाग प्रमुख से बात करना चाहता है तो कोई उसे नहीं रोकता है।'
स्रोत ने नौकरी खोने के डर से गुमनाम रहने की इच्छा व्यक्त की। खुम्ज़ी ने विभाग के लगभग सभी विभागों को बिल भेजे, जिसमें मूल्यांकन और परीक्षाएँ, युवा और विशेष कार्यक्रम, ई-लर्निंग और बुनियादी ढांचा प्रबंधन शामिल थे। स्कूल पोषण कार्यक्रम और आंतरिक ऑडिट के लिए भी बिल भेजे गए थे। कई विवरण अधिकारियों या 'यात्रियों' की संख्या से संबंधित थे, जिसका यात्रा क्षेत्र में यात्रियों का मतलब है; खुम्ज़ी द्वारा बिल किए गए अधिकांश हिस्से आवास और यात्रा से संबंधित थे।
सबसे बड़ी खर्च राशि कार्यकारी शक्ति मंत्री (MEC) के कार्यालय पर 3,639,440.24 रैंड्स है, जिसमें से 3,522,416.96 रैंड्स का भुगतान नहीं किया गया था। विभाग प्रमुख के कार्यालय का अतिरिक्त 546,896.13 रैंड्स है।
2025 में बिलिंग में वृद्धि आठ गुना बढ़ी
पूरे वर्ष 2024 में, खुम्ज़ी ने विभाग को कुल 2,542,492.02 रैंड्स के 29 चालान भेजे थे। हालांकि, 2025 के पहले पांच महीनों और छह दिनों में, कंपनी ने कुल 20,904,237.84 रैंड्स के 114 चालान भेजे। यह आधे से भी कम समय में आठ गुना अधिक पैसा है।
बारह चालान, जो 1,632,314.10 रैंड्स के हैं, में कोई ऑर्डर नंबर नहीं है। उनमें से छह 2019 के हैं और मिलान के समय अवैतनिक थे। ग्यारह अन्य चालान, जो 2022 से पहले के हैं, कुल 1,577,430.60 रैंड्स के हैं, का भी भुगतान नहीं किया गया था; सबसे पुराना 21 अक्टूबर 2019 का है।
यह पहली बार नहीं है जब खुम्ज़ी के विभाग भुगतानों ने ध्यान आकर्षित किया है। मई 2022 में, सNDAY टाइम्स ने बताया था कि कंपनी को अप्रैल 2021 में विभाग से एक महीने में 39.8 मिलियन रैंड्स मिले थे। इस राशि में कक्षा के बाहर की गतिविधियों में सहायता के लिए लाए गए शिक्षकों के आवास के लिए 22.1 मिलियन रैंड्स और शैक्षिक पाठ्यक्रमों के लिए 17.7 मिलियन रैंड्स शामिल थे। मागेल ने इस अखबार के सवालों का जवाब देने से इनकार कर दिया, उन्हें अपने वकील के पास भेज दिया, जिन्होंने कहा कि मांगी गई जानकारी गोपनीयता समझौतों द्वारा कवर की जाती है जिनका उसके ग्राहक उल्लंघन नहीं करना चाहता है।
मास्डोरप खुद भी जांच के दायरे में है। दिसंबर 2025 में, प्रधानमंत्री ओस्कर मबुयाने ने राज्य सेवा आयोग को शिक्षा मंत्री फुनडिले गाडे द्वारा लगाए गए कई आरोपों पर विचार करने का निर्देश दिया। आयुक्त वूसुमुज़ी मावुसो के नेतृत्व में जांच अप्रैल में कुगमपो शहर में हुई। आरोपों में रिश्तेदार के मूल्यांकन परिणामों को प्रभावित करने का प्रयास, वरिष्ठ अधिकारियों का अवैध निलंबन और पदावनति, खरीद प्रक्रियाओं में हस्तक्षेप और एक स्कूल खरीदने के लिए आवंटित 80 मिलियन रैंड्स के हस्तांतरण को अधिकृत करना शामिल था, जिसे कभी खरीदा नहीं गया।
एक अन्य आरोप यह है कि उसने एक निदेशक की गतिविधि निलंबित कर दी थी जिसने अनुबंध पर हस्ताक्षर करने से इनकार कर दिया, जो एक सेवा प्रदाता को काम प्रदान करता है जिसने कथित तौर पर उसे घर खरीदा या जिसमें वह रहता है, उस घर के लिए भुगतान में सहायता की। IOL समझती है कि उल्लिखित सेवा प्रदाता मागेल से जुड़ा हुआ है। संचार विभाग के निलंबित निदेशक, वुइज़ेका मबोक्सेला, को विभाग प्रमुख और एक निश्चित सेवा प्रदाता के बीच करीबी संबंधों के बारे में जांच में गवाही देनी थी। उसने किसी प्रदाता का नाम नहीं बताया।
जब उससे टिप्पणी करने के लिए कहा गया, तो मबोक्सेला ने IOL को बताया कि वह 'कुछ भी नहीं कहना चाहती'। आयोग की रिपोर्ट मबुयाने को भेजी गई थी, लेकिन उसके निष्कर्ष सार्वजनिक नहीं किए गए थे।
सरकारी ठेकेदार से अखबार मालिक तक
ऐसा लगता है कि मागेल का प्रभाव विभाग की बहीखाता पुस्तकों से परे है। जब उनके संबंधित ऑनलाइन स्टेशन द वॉयस लाउंज की स्थापना पिछले साल अगस्त में हुई, तो इसने डेली डिस्पैच में विज्ञापन श्रृंखला प्रकाशित की। विज्ञापन सामग्री दोनों समाचार पत्रों में दिखाई दी, जो प्रांत के छात्रों के लिए पाठ्यक्रम पर मुफ्त प्रशिक्षण को बढ़ावा दे रही थी। उस समय दोनों समाचार पत्र अभी भी एरिना होल्डिंग्स के स्वामित्व में थे।
पिछले साल के अंत में द वॉयस लाउंज कार्यक्रम में बोलते हुए, जो यूट्यूब पर प्रसारित हुआ, एरिना के तत्कालीन वरिष्ठ प्रबंधक बोंगानी शिकोको ने कहा कि संबंध इससे पहले शुरू हुए थे। शिकोको ने कहा, 'हम वास्तव में द वॉयस लाउंज को एरिना होल्डिंग्स के हिस्से के रूप में गर्व महसूस करते हैं। वे उस पर विश्वास करते हैं जिस पर हम विश्वास करते हैं।' 'एरिना होल्डिंग्स में हम साझेदारी में विश्वास करते हैं। हमारा मानना है कि पारिस्थितिकी तंत्र साझेदारी के माध्यम से बनते हैं। हमें द वॉयस लाउंज के पहले भागीदारों में से एक होने पर गर्व है। हम जानते थे यह मंच जब यह सिर्फ एक विचार था, मुख्य वक्ताओं के आने से पहले, उत्पादन टीम के आने से पहले, स्टूडियो और माइक्रोफोन आने से पहले।'
नौ महीने बाद एरिना ने पूर्वी केप में अपना पूरा स्टाफ उबंटू मीडिया होल्डिंग्स को सौंप दिया, और शिकोको इसके सीईओ बन गए। कंपनियों और बौद्धिक संपदा आयोग में रखे गए डेटा से, जो IOL को प्राप्त हुआ, पता चला कि उबंटू मीडिया होल्डिंग्स, पंजीकरण संख्या 2026/154195/07, को 20 फरवरी 2026 को K2026154195 नामक एक शेल कंपनी के रूप में पंजीकृत किया गया था। इसका नाम 30 अप्रैल 2026 से उबंटू मीडिया होल्डिंग्स में बदल दिया गया था, उसी दिन जब एरिना के कर्मचारियों को इस सौदे के बारे में सूचित किया गया था, और इससे एक दिन पहले कि यह प्रभावी हो। इसका पंजीकृत और डाक पता 16 एम्पायर रोड, पार्कटाउन, जोहान्सबर्ग है, जो स्वयं एरिना होल्डिंग्स का मुख्यालय है। कंपनी के तीन निदेशक हैं। पहला, पंजीकरण के दिन नियुक्त, लेटलोगोनोलो अल्लोयस मोलेबेलेदी, जिन्हें पुले मोलेबेलेदी के नाम से भी जाना जाता है, एरिना होल्डिंग्स समूह के सीईओ हैं। उनका पंजीकृत आवासीय पता 16 एम्पायर रोड है। मागेल को 5 मई 2026 को नियुक्त किया गया था, अधिकार हस्तांतरण के चार दिन बाद। तीसरा निदेशक, जोहान्स जर्मनस पेपर, को उसी दिन नियुक्त किया गया था। वह ब्लूमफोंटेन में पेपर अटॉर्नीज फर्म का प्रतिनिधित्व करते हैं, जो मागेल के हितों का प्रतिनिधित्व करती है।
20 फरवरी से 5 मई 2026 तक, पूरे समझौते के समापन और प्रवर्तन की अवधि के दौरान, उबंटू मीडिया होल्डिंग्स का एक निदेशक था, और वह समाचार पत्र बेचने वाली कंपनी का सीईओ था। 30 अप्रैल को कर्मचारियों को भेजे गए अपने संदेश में, मोलेबेलेदी ने प्रतिपक्ष को केवल 'पूर्वी केप की एक निजी निवेश समूह' बताया। उन्होंने कहा: 'दोनों भागीदारों ने संपादकीय स्वतंत्रता और प्रत्येक प्रकाशन की पहचान बनाए रखने के लिए प्रतिबद्धता जताई, जो हमारी मीडिया पारिस्थितिकी तंत्र में उनकी भूमिका को परिभाषित करने वाले मानकों और प्राधिकरण को बनाए रखते हैं।' उन्होंने न तो कंपनी का नाम लिया और न ही व्यक्ति का। इस सौदे में डेली डिस्पैच, द हेराल्ड, द रेप, टॉक ऑफ द टाउन और गो! एंड एक्सप्रेस शामिल थे, और यह 1 मई 2026 को प्रभावी हुआ। उम्मीद है कि डेली डिस्पैच और द वॉयस लाउंज इस महीने से मागेल के विंसेंट, कुगमपो सिटी में स्थित भवन में संयुक्त रूप से स्थान साझा करेंगे। शिकोको तब से इस्तीफा दे चुके हैं।
समाचार पत्रों के कर्मचारियों को जुलाई का वेतन निर्धारित समय पर नहीं मिला। एसए नेशनल एडिटर्स फोरम ने पिछले सप्ताह बताया कि पैसे का भुगतान नहीं किया गया था, और कर्मचारियों ने एक गुमनाम खुला पत्र प्रकाशित किया जिसमें कहा गया है कि कई लोगों को भुगतान नहीं मिला है, चुप्पी ने संचार की जगह ले ली है, और वे उत्पीड़न से डरते हैं। वेतन गुरुवार देर रात और शुक्रवार की सुबह IOL द्वारा अधिग्रहण पर अपनी पहली रिपोर्ट प्रकाशित करने के बाद दिए गए थे।
मागेल के वकील ने मुकदमे की धमकी दी
IOL ने पिछले गुरुवार को अपने वकील के माध्यम से मागेल को विस्तृत प्रश्न भेजे, जिसकी समय सीमा शनिवार को रात 10:30 बजे निर्धारित की गई थी। उसी शनिवार की रात 20:26 बजे, पेपर अटॉर्नीज के हेक्टर शोमन ने पुष्टि की कि फर्म मागेल का प्रतिनिधित्व करती है, और कहा कि IOL के पत्राचार में कई गंभीर आरोप शामिल थे जो गोपनीय वाणिज्यिक, कॉर्पोरेट, श्रम और खरीद जानकारी जैसे दिखते थे। उन्होंने कहा कि समय सीमा अनुचित थी और उसने अपने ग्राहक को सामग्री की जांच करने का पर्याप्त अवसर नहीं दिया।
शोमन ने IOL से उन दस्तावेजों को सौंपने की मांग की जिनके आधार पर प्रश्न तैयार किए गए थे, और लिखित पुष्टि की मांग की कि कोई पत्रकार या IOL इन मुद्दों पर कोई अन्य लेख प्रकाशित नहीं करेगा जब तक कि उसका ग्राहक उनकी समीक्षा नहीं कर लेता। उन्होंने कहा, 'यदि कोई प्रकाशन गलत, झूठे, भ्रामक या मानहानिकारक दावे करता है, या अवैध रूप से प्राप्त या प्रकट की गई गोपनीय जानकारी पर निर्भर करता है, तो हमारे पास बिना किसी और सूचना के तत्काल मुकदमे शुरू करने के निर्देश हैं,' उन्होंने कहा।
IOL के संपादक लैंस विटन ने सोमवार की सुबह जवाब दिया: 'IOL आपके मूल सामग्री को प्रदान करने या यह खुलासा करने के लिए बाध्य नहीं है कि जानकारी कैसे प्राप्त की गई थी।' उन्होंने आगे कहा: 'आपके ग्राहक को हमारे पत्रकार के प्रश्नों का उत्तर देने के लिए 72 घंटे से अधिक का उचित समय दिया गया था, जो प्रेस कोड द्वारा निर्धारित से कहीं अधिक है।' विटन ने मागेल को सोमवार को शाम 6:00 बजे तक जवाब देने की समय सीमा दी। शोमन ने फिर अपना शनिवार का पत्र दोहराया, यह कहते हुए कि उसका ग्राहक, यदि आवश्यक हो, तो बिना किसी और सूचना के तत्काल मुकदमे दायर करेगा और मौद्रिक आदेश की मांग करेगा। किसी भी प्रश्न का कोई जवाब नहीं दिया गया।
इन प्रश्नों में इस बात की जानकारी शामिल थी कि खुम्ज़ी शिक्षा विभाग को क्या आपूर्ति करती थी, वह किस अनुबंध के तहत नियुक्त थी, बिलिंग में वृद्धि क्यों हुई, बिना ऑर्डर नंबर के चालान कैसे अधिकृत किए गए, मागेल का मास्डोरप के साथ क्या संबंध है और उबंटू मीडिया होल्डिंग्स में उसकी कितनी हिस्सेदारी है। ये प्रश्न पांच दिन पहले गाडे के प्रतिनिधि, वेलानी मबिज़ा-गोले को भेजे गए थे। जवाब प्रकाशित होने तक कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली।
कॉर्पोरेट रिकॉर्ड से पता चला कि मागेल ने 22 वर्षों में 20 से अधिक संगठनों में पंजीकरण कराया या शामिल हुआ, जिसकी शुरुआत सकिज़ंडी ट्रेडिंग लिमिटेड से हुई, जिसका वह जून 2004 में पूर्ण स्वामी था। उनमें से चौदह में वार्षिक रिपोर्ट की अंतिम निकासी स्थिति थी।
