कैसियस सेलाला के अनुसार, जब दक्षिण अफ्रीकी महिलाएं विज्ञान में नेतृत्व की भूमिका निभाती हैं, तो वे न केवल प्रयोगशालाओं को बदलती हैं, बल्कि उद्योगों को बदलने, अर्थव्यवस्था को मजबूत करने, आने वाली पीढ़ियों को प्रेरित करने और संविधान द्वारा प्रदान किए गए एक समावेशी, सक्षम और समृद्ध दक्षिण अफ्रीका के निर्माण में भी योगदान करती हैं।
विकास के लिए लैंगिक समानता का महत्व
दक्षिण अफ्रीका अपने लोकतांत्रिक पथ पर एक महत्वपूर्ण चरण में है। एक समावेशी अर्थव्यवस्था बनाने, स्थायी रोजगार सुनिश्चित करने, गरीबी और असमानता को कम करने और एक विकासशील राज्य की क्षमता को मजबूत करने की प्रक्रिया में, यह स्पष्ट हो गया है कि देश की प्रगति सभी नागरिकों की पूरी क्षमता को उजागर करने पर निर्भर करती है, विशेष रूप से महिलाओं और लड़कियों की।
महिला महीने के हिस्से के रूप में, राष्ट्रीय विषय 'महिलाओं का सशक्तिकरण राष्ट्र को सशक्त बनाता है' के तहत, यह याद दिलाया जाता है कि महिलाओं का समर्थन न केवल संवैधानिक आवश्यकता या सामाजिक न्याय का मुद्दा है, बल्कि दक्षिण अफ्रीका की विकास योजना का एक केंद्रीय तत्व भी है। यह विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग और गणित (STEM) क्षेत्रों में सबसे अधिक स्पष्ट रूप से दिखाई देता है।
नवाचार के माध्यम से आर्थिक भविष्य
दक्षिण अफ्रीका की अर्थव्यवस्था का भविष्य नवाचारों, अनुसंधान और तकनीकी प्रगति द्वारा निर्धारित किया जाएगा। कल की अर्थव्यवस्था को आकार देने वाले क्षेत्र - जैसे आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस, बायोटेक्नोलॉजी, नवीकरणीय ऊर्जा, उन्नत विनिर्माण, डिजिटल तकनीक, चिकित्सा विज्ञान और जलवायु नवाचार - कुशल कार्यबल की मांग करते हैं जो तेजी से जटिल चुनौतियों का समाधान कर सके। इस परिवर्तन के केंद्र में महिलाएं और लड़कियां होनी चाहिए।
2030 तक की राष्ट्रीय विकास योजना देश के कौशल आधार का विस्तार करने, नवाचारों में निवेश करने और समावेशी आर्थिक विकास प्राप्त करने के लिए अनुसंधान क्षमता को मजबूत करने की आवश्यकता को स्वीकार करती है। इसी तरह, मध्यम अवधि की विकास योजना (2024-2029) समावेशी विकास, रोजगार सृजन, गरीबी उन्मूलन और जीवन यापन की उच्च लागत से निपटने के साथ-साथ एक सक्षम, नैतिक और विकसित राज्य के निर्माण पर जोर देती है। इन लक्ष्यों में से कोई भी महिलाओं की विज्ञान और नवाचार में महत्वपूर्ण भागीदारी और नेतृत्व के बिना पूरी तरह से प्राप्त नहीं किया जा सकता है।
वैज्ञानिक उपलब्धियों में महिलाओं का योगदान
विज्ञान प्रयोगशालाओं और अनुसंधान संस्थानों से कहीं आगे है; यह वह आधार है जिस पर राष्ट्र प्रतिस्पर्धी अर्थव्यवस्थाएं बनाते हैं। हर चिकित्सा सफलता, कृषि नवाचार, स्वच्छ ऊर्जा में समाधान, इंजीनियरिंग उपलब्धि और डिजिटल तकनीक वैज्ञानिक खोज से शुरू होती है। जब महिलाएं इन क्षेत्रों में पूरी तरह से भाग लेती हैं, तो वे न केवल वैज्ञानिक उत्कृष्टता में, बल्कि आर्थिक विस्तार, औद्योगिक विकास और सार्वजनिक सेवाओं के बेहतर वितरण में भी योगदान करती हैं।
दक्षिण अफ्रीका की महिला वैज्ञानिक महत्वपूर्ण क्षेत्रों में उत्कृष्ट नेतृत्व प्रदर्शित करना जारी रखे हुए हैं। वे टीकों पर शोध को आगे बढ़ा रही हैं, कृषि विज्ञान के माध्यम से खाद्य सुरक्षा बढ़ा रही हैं, पानी की कमी की समस्या को हल करने के लिए प्रौद्योगिकियां विकसित कर रही हैं, खनन और विनिर्माण में नवाचारों को बढ़ावा दे रही हैं, और जलवायु परिवर्तन के अनुकूलन में समुदायों की मदद करने वाले शोध का नेतृत्व कर रही हैं। उनका काम सीधे तौर पर राष्ट्रीय प्राथमिकताओं को पूरा करने और दक्षिण अफ्रीका के लाखों निवासियों के दैनिक जीवन को बेहतर बनाने में योगदान देता है।
बाधाएं और रणनीतिक निवेश की आवश्यकता
इन सफलताओं के बावजूद, महिलाएं अभी भी कई STEM विषयों में, विशेष रूप से नेतृत्व की भूमिकाओं, अनुसंधान वित्तपोषण और वाणिज्यिक नवाचारों में कम प्रतिनिधित्व वाली हैं। कई लड़कियों को अभी भी बाधाओं का सामना करना पड़ता है जो उन्हें विज्ञान और प्रौद्योगिकी में करियर बनाने से रोकती हैं। लैंगिक रूढ़िवादिता, गुणवत्तापूर्ण शिक्षा तक असमान पहुंच, मेंटरशिप के सीमित अवसर, कार्यस्थल पर भेदभाव और अवैतनिक देखभाल का असमान बोझ उनकी क्षमता को सीमित करना जारी रखते हैं।
स्थायी बेरोजगारी से जूझ रहे देश के लिए, विशेष रूप से महिलाओं और युवाओं के बीच, यह एक खोया हुआ आर्थिक अवसर है। इसलिए, विज्ञान में महिलाओं का सशक्तिकरण दक्षिण अफ्रीका के आर्थिक पुनर्निर्माण और विकास में एक रणनीतिक निवेश होना चाहिए। गणित, कोडिंग, इंजीनियरिंग या वैज्ञानिक अनुसंधान में सफल होने वाली प्रत्येक लड़की देश की तेजी से बदलती वैश्विक अर्थव्यवस्था में प्रतिस्पर्धा करने की क्षमता को मजबूत करती है। प्रत्येक महिला जो एक तकनीकी उद्यम स्थापित करती है, वैज्ञानिक अनुसंधान का नेतृत्व करती है या नवीन समाधान विकसित करती है, वह रोजगार सृजन, उत्पादकता और समावेशी विकास में योगदान करती है।
शिक्षा पारिस्थितिकी तंत्र की आवश्यकताएं
इसके लिए संपूर्ण शिक्षा और नवाचार पारिस्थितिकी तंत्र में लक्षित निवेश की आवश्यकता है। लड़कियों को बचपन से ही गुणवत्तापूर्ण STEM शिक्षा तक समान पहुंच होनी चाहिए। विश्वविद्यालयों और तकनीकी और व्यावसायिक शिक्षा (TVET) कॉलेजों को अनुसंधान और नवाचार में महिलाओं के लिए अवसरों का विस्तार करना चाहिए। सरकारी और निजी क्षेत्रों को छात्रवृत्ति, मेंटरशिप, अनुसंधान वित्तपोषण, उद्यमिता सहायता और नेतृत्व कौशल के विकास में निवेश करना चाहिए ताकि महिला वैज्ञानिकों को सफल होने का अवसर मिल सके।
अंतर्राष्ट्रीय प्रतिबद्धताएं और निष्कर्ष
महिला, युवा और विकलांग व्यक्तियों के मंत्रालय संरचनात्मक बाधाओं को दूर करने और समाज के सभी क्षेत्रों में समान भागीदारी को बढ़ावा देने के उद्देश्य से लिंग-उन्मुख नीति का समर्थन करना जारी रखता है। सरकारी विभागों, शैक्षणिक जगत, वैज्ञानिक परिषदों, उद्योग और नागरिक समाज के साथ सहयोग करके, यह सुनिश्चित करना आवश्यक है कि महिलाएं न केवल दक्षिण अफ्रीका के नवाचार पारिस्थितिकी तंत्र में भाग लें, बल्कि उसके नेता बनें और इसके भविष्य को आकार दें।
विज्ञान में महिलाओं का सशक्तिकरण दक्षिण अफ्रीका की अंतरराष्ट्रीय प्रतिबद्धताओं को भी आगे बढ़ाता है, जिसमें अफ्रीकी संघ का एजेंडा 2063, संयुक्त राष्ट्र के सतत विकास लक्ष्य, विशेष रूप से एसडीजी 5 (लैंगिक समानता), एसडीजी 8 (सभ्य कार्य और आर्थिक विकास) और एसडीजी 9 (उद्योग, नवाचार और बुनियादी ढांचा), साथ ही बीजिंग घोषणा और कार्रवाई मंच के तहत प्रतिबद्धताएं शामिल हैं।
देश की विकास योजना सफल नहीं हो सकती यदि नवाचार आधी आबादी को बाहर कर देते हैं। समावेशी विकास के लिए समावेशी नवाचार की आवश्यकता होती है। एक सक्षम विकासशील राज्य को महिला शोधकर्ताओं, इंजीनियरों, डेटा विशेषज्ञों, आविष्कारकों और उद्यमियों की प्रतिभा की आवश्यकता है। हमारे औद्योगीकरण के लिए आवश्यक है कि महिलाएं भविष्य की तकनीक डिजाइन करें। जलवायु परिवर्तन के प्रति हमारे जवाब की महिलाओं पर निर्भरता है जो टिकाऊ कृषि प्रणालियों और स्वच्छ ऊर्जा समाधानों को विकसित करती हैं। हमारी स्वास्थ्य प्रणाली महत्वपूर्ण शोध को आगे बढ़ाने के लिए महिलाओं पर निर्भर करती है।
विज्ञान में महिलाओं में निवेश करके, देश संस्थानों को मजबूत करता है, उद्योगों को अधिक प्रतिस्पर्धी बनाता है, समुदायों के स्वास्थ्य में सुधार करता है और अर्थव्यवस्था की स्थिरता को बढ़ाता है। यह न केवल व्यक्तिगत महिलाओं के लिए, बल्कि परिवारों, समुदायों और आने वाली पीढ़ियों के लिए भी अवसर पैदा करता है।
महिला महीने के अवसर पर, दक्षिण अफ्रीका को एक ऐसा वातावरण बनाने की अपनी प्रतिबद्धता को फिर से शुरू करना चाहिए जहां हर लड़की बिना किसी सीमा के सपने देख सके, हर युवा महिला बिना किसी भेदभाव के वैज्ञानिक करियर बना सके, और हर महिला वैज्ञानिक नेतृत्व कर सके, नवाचार कर सके और राष्ट्रीय विकास में पूर्ण योगदान दे सके। दक्षिण अफ्रीका की विकास योजना की सफलता अंततः इस बात पर निर्भर करेगी कि हम अपने सभी लोगों की प्रतिभा का उपयोग कैसे करते हैं। इस प्रकार, विज्ञान में महिलाओं का सशक्तिकरण केवल प्रतिनिधित्व का मामला नहीं है; यह आर्थिक परिवर्तन में तेजी लाने, नवाचार को बढ़ावा देने, हमारे विकासशील राज्य को मजबूत करने और सभी के लिए एक समृद्ध राष्ट्र के निर्माण का मामला है।