एथेक्विनी नगर पालिका सालाना 67 मिलियन रैंड के कार्यालय स्थान किराए पर लेने के विकल्पों की तलाश कर रही है

ईथेक्विनी नगर पालिका के निवासियों और सामाजिक कार्यकर्ताओं ने हाल ही में जारी ऑडिट रिपोर्ट के बाद नगर पालिका के निरंतर वित्तीय रूप से अक्षम प्रबंधन पर आक्रोश व्यक्त किया है। ऑडिट में अनियमित खर्चों और सेवाओं के प्रावधान में विफलताओं के चिंताजनक मामले सामने आए हैं।

सरकारी ऑडिट के परिणाम

मुख्य ऑडिटर Tsakani Maluleke द्वारा प्रस्तुत 2024/2025 के लिए स्थानीय सरकारी ऑडिट के समेकित सामान्य रिपोर्ट के अनुसार, देश भर की 257 नगर पालिकाओं में से केवल 39 ने स्वच्छ ऑडिट पास किया। इस रिपोर्ट ने गहरे बैठे खराब शासन और व्यवस्थित विफलताओं की उपस्थिति को दर्शाया।

रिपोर्ट में दिखाया गया कि 71.02 बिलियन रैंड की बजटीय व्यय के प्रबंधन के बावजूद - जो क्वाज़ुलु-नाटाल के कुल नगरपालिका बजट का 57% है - ईथेक्विनी नगर पालिका दस वर्षों से अधिक समय से स्वच्छ ऑडिट प्राप्त करने में असमर्थ रही है। इसके अलावा, अनियमित खर्च 2020/2021 में 3.41 बिलियन रैंड से बढ़कर 2024/25 में 7.80 बिलियन रैंड हो गए, जिसमें ईथेक्विनी का योगदान 4.48 बिलियन रैंड था, जो इस कुल राशि का 57% है।

बुनियादी ढांचे और सेवाओं की समस्याएं

रिपोर्ट में यह भी बताया गया कि 2024/25 में प्राप्त 7.5 बिलियन रैंड के बुनियादी ढांचा मुख्य अनुदान का 98% उपयोग किया गया था। यह अनुदान बुनियादी ढांचे के विकास और रखरखाव के लिए अभिप्रेत था। ईथेक्विनी और मुंडुज़ी (पिटरमारिट्जबर्ग) में बुरी तरह क्षतिग्रस्त सड़कें, खराब जल निकासी प्रणाली और सीवेज लीकेज दर्ज किए गए, जो अपर्याप्त नियोजित रखरखाव और दोषों पर प्रतिक्रिया में देरी का संकेत देते हैं।

इसके अलावा, ईथेक्विनी और उम्खलाथूजे शहर (रिचर्ड्स बे) में अपशिष्ट जल उपचार संयंत्र लगातार अनुपयुक्त अपशिष्ट जल छोड़ रहे थे, और यह समस्या अनसुलझी बनी हुई थी। ईथेक्विनी, मसुंडुज़ी और एंडुमेनी (डंडी) नगर पालिकाओं ने लैंडफिल पर आवश्यकताओं का अनुपालन करने, अवैध डंपिंग से निपटने और पर्यावरणीय जोखिमों को नियंत्रित करने में भी विफलता दिखाई।

परियोजना कार्यान्वयन में विफलताएं

परियोजना प्रबंधन में कमजोरियां नागरिकों को सेवाएं प्रदान करने में अतिरिक्त बाधा डालती हैं। उदाहरण के लिए, ईथेक्विनी में आवासीय परियोजना एताफुलेनी को 2014 में पूरा होना था, लेकिन 12 साल बाद भी यह काफी विलंबित था। रिपोर्ट में उल्लेख किया गया कि कुछ लाभार्थी बुनियादी सुविधाओं के बिना अधूरे घरों में रह रहे हैं। यह कमजोर योजना और प्रमुख सेवाओं के कनेक्शन के कमजोर समन्वय के कारण हुआ, जिससे अवैध बिजली कनेक्शन और पानी तक अपर्याप्त पहुंच हुई, जिससे स्वास्थ्य और सुरक्षा को खतरा पैदा हुआ।

सामाजिक संगठनों की प्रतिक्रिया

ओवरपोर्ट शुल्क भुगतानकर्ताओं के अध्यक्ष अब्दुल वालोदिया ने कहा कि रिपोर्ट पिछले एक दशक में ईथेक्विनी नगर पालिका की लगातार स्वच्छ ऑडिट प्राप्त करने की अक्षमता का एक चिंताजनक चित्र प्रस्तुत करती है। उन्होंने इसे इतने बड़े और रणनीतिक महत्व वाले महानगर के लिए अस्वीकार्य बताया। उनके अनुसार, ये विफलताएं सीधे तौर पर ईथेक्विनी के निवासियों के दैनिक जीवन को प्रभावित करती हैं, क्योंकि ओवरपोर्ट जैसे क्षेत्रों में भुगतानकर्ता उच्च करों का भुगतान करना जारी रखते हैं, लेकिन सड़कों पर गड्ढों, बार-बार सीवर जाम, अविश्वसनीय पानी की आपूर्ति और सेवाओं के प्रावधान पर बढ़ते विरोध का सामना करते हैं।

वालोदिया ने इस बात पर जोर दिया कि सबसे कमजोर आबादी सबसे अधिक पीड़ित है। उन्होंने नगर पालिका से निष्कर्षों को 'जागृति की घंटी' के रूप में लेने का आह्वान किया, जिसमें खरीद की पारदर्शी प्रक्रियाओं और नियमों का पालन न करने वाले अधिकारियों पर जवाबदेही लागू करके वित्तीय नियंत्रण को मजबूत करने और अनियमित, व्यर्थ और बर्बादी वाले खर्चों को खत्म करने जैसे तत्काल और निर्णायक कदम उठाने की मांग की। उन्होंने मेयर, सिटी मैनेजर और परिषद से अगले तिमाही के भीतर स्पष्ट समय-सीमाओं और मापने योग्य लक्ष्यों के साथ स्थिति सुधारने की एक विश्वसनीय योजना प्रस्तुत करने की मांग की।

टोंगाआट सामुदायिक संघ की सचिव राशेल नाइडू ने कहा कि अनियमित और बर्बादी वाले खर्च अस्वीकार्य हैं। उन्होंने जोर देकर कहा कि नगर पालिका को केवल अनियमित खर्चों की पहचान करने और उन्हें खारिज करने से हटकर कड़े जवाबदेही उपायों को लागू करने की दिशा में बढ़ना चाहिए। नाइडू ने शहर से आपूर्ति श्रृंखला प्रक्रियाओं की गहन जांच करने का आग्रह किया, क्योंकि अनुबंधों की समाप्ति और आवश्यकताओं के अनुपालन में विफलता से जुड़े दोहराए जाने वाले अनियमित खर्च आंतरिक नियंत्रणों में एक प्रणालीगत विफलता का संकेत देते हैं जिसे प्रशासनिक स्तर पर ठीक किया जाना चाहिए।

शैलक्रॉस सामुदायिक और भुगतानकर्ता संघ के अध्यक्ष पौ गोवेंडर के अनुसार, हालांकि रिपोर्ट ने गहरी चिंता पैदा की, यह कोई आश्चर्य नहीं था। उन्होंने उल्लेख किया कि समुदाय वर्षों से नगरपालिका की विफलताओं के परिणामों के साथ जी रहे हैं। गोवेंडर ने कहा कि नगर पालिका को संकट प्रबंधन से आगे बढ़कर बुनियादी ढांचे के नवीनीकरण, प्रतिक्रियाशील मरम्मत के बजाय निवारक रखरखाव, सक्षम परियोजना प्रबंधन और पारदर्शी खरीद की एक व्यापक रणनीति को लागू करना चाहिए।

रिजर्वायर हिल्स शुल्क भुगतानकर्ताओं के संघ के अध्यक्ष योगेश नाइडू ने वित्तीय प्रबंधन में पुरानी कमजोरियों की ओर इशारा किया, जिसमें खराब बजट प्रथाएं, कमजोर राजस्व और नकदी प्रवाह प्रबंधन, साथ ही पानी और बिजली की भारी बर्बादी शामिल है। उन्होंने उल्लेख किया कि इसका मतलब समुदायों के लिए पाइपों के अनदेखे टूटने, सड़कों की बिगड़ती स्थिति, सीवेज रिसाव और एक दशक से अधिक समय तक आवास परियोजनाओं में देरी है।