देश की सबसे बड़ी एयरलाइन इंडिगो एयरलाइंस ने अपनी गतिविधियों का बीसवां वर्ष मनाया। कंपनी ने भारत के व्यापक वर्गों के बीच हवाई यात्रा को लोकप्रिय बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। इसकी स्थापना और सफलता की कहानी काफी दिलचस्प है।
इंडिगो की स्थापना 2006 में दो दोस्तों ने की थी, और इसने शुरू में किराए के विमानों का उपयोग करके काम करना शुरू किया था।
यदि हम एयरलाइन के इतिहास को देखें, तो इसकी पहली उड़ान 4 अगस्त 2006 को दिल्ली से गुवाहाटी - इंफाल मार्ग पर हुई थी। आज, कंपनी के बेड़े में 430 से अधिक विमान हैं, और यह देश के भीतर और विदेश में 140 से अधिक मार्गों को जोड़ती है। अपने अस्तित्व के दौरान, कंपनी ने लगभग 900 मिलियन यात्रियों को पहुंचाया है। इंडिगो के आंकड़ों के अनुसार, वर्तमान में यह भारत में 97 घरेलू और 40 से अधिक अंतरराष्ट्रीय मार्गों पर उड़ानें संचालित करती है।
भारतीय हवाई यात्रा बाजार में सबसे बड़ा हिस्सा रखने वाली इंडिगो एयरलाइंस की स्थापना दो दोस्तों ने की थी। वे राहुल भाटिया और राकेश गंगवाल थे, जिन्होंने इंडिगो की शुरुआत की। राहुल भाटिया ने वाटरलू विश्वविद्यालय से पढ़ाई की, जबकि राकेश गंगवाल ने आईआईटी कानपुर से। पढ़ाई पूरी करने के बाद दोनों ने बड़ी कंपनियों में काम किया, और फिर 2004 में उन्होंने मिलकर मूल कंपनी इंडिगो - इंटरग्लोब एविएशन की स्थापना की।
इंडिगो के इतिहास में सबसे दिलचस्प क्षण ठीक तब शुरू हुआ। इंटरग्लोब एविएशन की स्थापना देश के विमानन क्षेत्र में संकट के दौरान हुई थी। इसके बावजूद, दोनों भागीदारों ने अपने निर्णय पर टिके रहे और एयरलाइन शुरू करने का लाइसेंस प्राप्त किया। हालांकि, एक गंभीर समस्या उत्पन्न हुई: कंपनी के पास उड़ान भरने के लिए अपने स्वयं के विमान नहीं थे, जिससे प्रक्रिया दो साल तक खिंच गई। फिर राकेश गंगवाल ने अपने संपर्कों का उपयोग किया और एयरबस से 100 विमान किराए पर लिए। इंडिगो ने इन्हीं किराए के विमानों पर 4 अगस्त 2006 को अपनी पहली उड़ान भरी।
अपनी शुरुआत के बाद, विभिन्न कठिनाइयों के बावजूद, इंडिगो देश की सबसे बड़ी एयरलाइन बन गई। मूल कंपनी इंटरग्लोब एविएशन 2015 में भारतीय स्टॉक मार्केट में सूचीबद्ध हुई। वर्तमान में इंटरग्लोब एविएशन का प्रबंधन राहुल भाटिया कर रहे हैं। एयरलाइन के 20वें वर्षगांठ के अवसर पर, उन्होंने विकास योजनाओं को साझा किया। इंडिगो का लक्ष्य 2030 तक अपने बेड़े को 550 से अधिक विमानों तक बढ़ाना है और प्रतिदिन लगभग 3000 उड़ानें संचालित करने की तैयारी कर रही है। इसके अलावा, प्रति वर्ष लगभग 200 मिलियन यात्रियों को ले जाने का लक्ष्य रखा गया है।
इंडिगो के विकास प्रबंधक, राहुल भाटिया ने कहा कि कंपनी की स्थापना भारत में हवाई यात्रा को सुलभ और किफायती बनाने के उद्देश्य से की गई थी। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि आने वाले वर्षों में एयरलाइन यात्रियों के अनुभव को बेहतर बनाने, नेटवर्क का विस्तार करने और देश के आर्थिक विकास में योगदान देने के लिए प्रतिबद्ध रहेगी। इंडिगो के मुख्य कार्यकारी अधिकारी, विली वॉल्श ने उल्लेख किया कि भारत वैश्विक विमानन क्षेत्र में तेजी से विकसित हो रहा है, और इंडिगो अंतरराष्ट्रीय मंच पर मजबूत हो रही है। कंपनी में 68,000 से अधिक कर्मचारी कार्यरत हैं। इंडिगो ने 20वीं वर्षगांठ के अवसर पर विशेष ब्रांडेड पुस्तिका '20 Years of Connecting the Dots' जारी की और अपने इन-फ्लाइट पत्रिका हेलो 6ई का नया अंक प्रस्तुत किया।
