जोहान्सबर्ग के हजारों निवासी कूड़ा उठाने के बिना रह गए हैं क्योंकि अस्थायी कर्मचारियों के चल रहे विरोध प्रदर्शनों ने पिकिटुप के छह गोदामों पर काम रोक दिया है। अधिकारी अभी तक सामान्य सेवा फिर से शुरू होने की समय-सीमा नहीं बता पाए हैं।
कई उपनगरों में, भरे हुए डिब्बे कचरे के थैलों के बढ़ते ढेर से घिरे हुए हैं, जबकि निवासी संग्रह की प्रतीक्षा कर रहे हैं। कचरे का जमावड़ा दुर्गंध, कृन्तकों, कीड़ों और लंबे समय तक अनुपचारित कचरे के संपर्क से जुड़े संभावित स्वास्थ्य जोखिमों के बारे में चिंताएं पैदा करता है।
पिकिटुप के प्रतिनिधि, एंटनी सेलेपे ने बताया कि व्यवधान कचरा संग्रहण सेवा प्रदाताओं द्वारा नियुक्त अस्थायी कर्मचारियों के कारण हैं, जिन्हें संगठन में स्थायी रूप से शामिल किया जाना चाहिए। प्रदर्शनकारियों ने मार्लबोरो, वॉटरवेल, रूडेपोर्ट, रेंडबर्ग, ऑरेंज-फार्म और एवलॉन में गोदामों के प्रवेश द्वारों को अवरुद्ध कर दिया, जिससे कचरा संग्रहण वाहनों और स्थायी कर्मचारियों के लिए निर्धारित संग्रह करने के लिए परिसर छोड़ना असंभव हो गया।
सेलेपे ने जोर देकर कहा कि पिकिटुप के कर्मचारी हड़ताल पर नहीं हैं और कचरा संग्रहण सेवाएं प्रदान करने के लिए तैयार हैं, हालांकि घेराबंदी ने संगठन की इन सेवाओं को प्रदान करने की क्षमता को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित किया है। यह नवीनतम व्यवधान पिछले महीनों में रिपोर्ट की गई इसी तरह की कूड़ा संग्रहण समस्याओं के बाद आया है, जिससे शहर की बुनियादी सेवाओं को निर्बाध रूप से प्रदान करने की क्षमता पर सवाल फिर से उठ रहे हैं।
सांसद की मांगें और कानून प्रवर्तन का हस्तक्षेप
जैसे-जैसे असंतोष बढ़ रहा था, डेमोक्रेटिक अलायंस (DA) के सांसद और खनिज और तेल संसाधनों के प्रतिनिधि जेम्स लॉरिमर ने एक याचिका शुरू की। उन्होंने जोहान्सबर्ग शहर और पिकिटुप से विश्वसनीय कूड़ा संग्रहण बहाल करने, बार-बार होने वाली रुकावटों की व्याख्या करने, जिम्मेदार लोगों को जवाबदेह ठहराने और निवासियों को उन सेवाओं के लिए मुआवजा देने की मांग की जो उन्हें प्राप्त नहीं हुईं।
लोरिमर ने कहा: 'बस बहुत हो गया। निवासी हर महीने जोहान्सबर्ग शहर को कूड़ा उठाने के लिए भुगतान करते हैं। हालांकि, वॉटरवेल और रेंडबर्ग में पिकिटुप के गोदामों में बार-बार रुकावटों के कारण समुदायों को छूटे हुए संग्रह, बढ़ती देरी और घरों के पास कई दिनों तक पड़े कचरे का सामना करना पड़ा है।' उन्होंने आगे कहा कि निवासी ऐसी सेवा के लिए भुगतान कर रहे हैं जो अनियमित रूप से प्राप्त होती है, और कुछ को निजी कचरा हटाने के लिए दोबारा भुगतान करना पड़ता है। उन्होंने शहर से सेवा को ठीक करने, विफलता को स्वीकार करने और उन निवासियों के साथ न्याय करने का आग्रह किया जो परिणामों का सामना कर रहे हैं।
चल रहे घेराव के कारण कानून प्रवर्तन का हस्तक्षेप भी हुआ। जिला सलाहकार डेवन स्टीनकैम्प ने बताया कि जोहान्सबर्ग पुलिस विभाग (JMPD) ने रेंडबर्ग में पिकिटुप के गोदाम तक पहुंच अवरुद्ध करने के बाद अपनी सार्वजनिक गश्ती इकाई भेजी।
स्टीनकैम्प ने टिप्पणी की: 'पिकिटुप ने बताया कि JMPD ने इस मामले को अपनी सार्वजनिक गश्ती इकाई को सौंप दिया है। वर्तमान में सेवाओं के फिर से शुरू होने की कोई समय-सीमा निर्धारित नहीं की गई है। मैं समझता हूं कि इससे निवासियों को कितनी निराशा हो रही है, और जैसे ही अतिरिक्त जानकारी उपलब्ध होगी, मैं अपडेट साझा करना जारी रखूंगा।'
सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए खतरे
लंबे समय तक रुकावटों ने अनुपचारित कचरे के स्वास्थ्य पर पड़ने वाले प्रभावों के बारे में चिंताओं को भी बढ़ा दिया है। यह समस्या पहले भी कूड़ा संग्रहण में पिछली विफलताओं के दौरान उठाई गई थी। गौतेंग में पर्यावरण मामलों के प्रतिनिधि लेआन डी यागर ने चेतावनी दी कि कचरे का लगातार जमावड़ा सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए गंभीर परिणाम दे सकता है।
डी यागर ने कहा: 'शहर के उपनगरों, गांवों और अनौपचारिक बस्तियों में अनुपचारित कचरे का बढ़ता ढेर सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए एक गंभीर खतरा है। सड़ने वाला कचरा चूहों, तिलचट्टों और मक्खियों के लिए प्रजनन स्थल बनाता है, जिससे हैजा, टाइफाइड, गैस्ट्रोएंटेराइटिस और अन्य संक्रामक रोगों जैसी बीमारियों का खतरा काफी बढ़ जाता है।'
ये चिंताएं विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) की हालिया रिपोर्ट 'हमारे स्वास्थ्य को फेंकना: मानव स्वास्थ्य पर ठोस अपशिष्ट का प्रभाव' से मेल खाती हैं, जिसमें चेतावनी दी गई है कि खराब तरीके से प्रबंधित ठोस अपशिष्ट सार्वजनिक स्वास्थ्य संकट को बढ़ावा देता है। डब्ल्यूएचओ के पर्यावरण, जलवायु परिवर्तन, एकीकृत स्वास्थ्य और प्रवासन पर कार्यशील निदेशक डॉ. रुडिगर क्रेच ने कहा: 'यदि हम कचरे को एक द्वितीयक मुद्दे के रूप में देखना जारी रखते हैं, तो हम रोके जा सकने वाले रोगों, जलवायु प्रदूषण और गहरे सामाजिक असमानता को मजबूत करेंगे। यह रिपोर्ट स्वास्थ्य और समानता को इस बात के केंद्र में रखने का एक स्पष्ट आह्वान है कि हम कचरे को कैसे डिजाइन करते हैं, प्रबंधित करते हैं और अंततः कम करते हैं।'
पिकिटुप ने कहा कि वह काम फिर से शुरू करने के लिए हितधारकों, सेवा प्रदाताओं और कानून प्रवर्तन के साथ बातचीत कर रही है। संगठन ने हुई असुविधा के लिए प्रभावित निवासियों से ईमानदारी से माफी मांगी और मौजूदा गतिरोध को हल करने के प्रयासों के दौरान धैर्य और समझ का आह्वान किया।
हालांकि, चूंकि प्रभावित गोदामों के काम फिर से शुरू होने या कूड़ा संग्रहण सेवाओं के पूरी तरह से फिर से शुरू होने का कोई कार्यक्रम नहीं है, इसलिए जोहान्सबर्ग के कई निवासी इस बात को लेकर अनिश्चित बने हुए हैं कि उनके घरों के पास जमा कचरे को आखिरकार कब साफ किया जाएगा।
