दक्षिण अफ्रीका के ड्राइवरों को प्रति लीटर पेट्रोल की कीमतों में 52 सेंट की कमी से राहत मिल सकती है, हालांकि डीजल की बढ़ती लागत उपभोक्ताओं पर इन परिवर्तनों के समग्र प्रभाव के बारे में चिंताएं पैदा करती है, क्योंकि अर्थशास्त्रियों ने वित्तीय दबाव बने रहने की चेतावनी दी है।
खनिज और पेट्रोलियम संसाधन मंत्रालय (DMPR) ने सोमवार को घोषणा की कि बुधवार से, पेट्रोल की कीमत प्रति लीटर 52 सेंट कम हो जाएगी, जबकि डीजल की कीमत प्रति लीटर 1.23 से 1.38 रैंड तक बढ़ जाएगी। इसके अलावा, प्रकाश पैराफिन की थोक कीमत भी प्रति लीटर 1.52 रैंड बढ़ जाएगी।
मुख्य अर्थशास्त्री जोहान एल्स ने उल्लेख किया कि कर संग्रह में कमी ने अगस्त में ईंधन की कीमतों में तेज वृद्धि के प्रभावों को कम करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि कर संग्रह में समायोजन पेट्रोल और डीजल दोनों के लिए किया गया था, जिससे मदद मिली। एल्स ने आगे कहा कि पेट्रोल की कीमतों में गिरावट उम्मीद से अधिक थी, और डीजल की थोक कीमतों में वृद्धि उम्मीद से कम थी।
एल्स ने यह भी बताया कि तेल बाजार में हालिया बदलाव सतर्क आशावाद देते हैं, यह सुझाव देते हुए कि यदि भू-राजनीतिक तनाव कम होता रहता है तो ड्राइवरों को पेट्रोल की कीमतों में और कमी देखने को मिल सकती है। उन्होंने उल्लेख किया कि अमेरिका और ईरान के बीच संभावित समझौते की सकारात्मक खबरों के जवाब में तेल की कीमतों में सप्ताहांत में पहले ही गिरावट आ चुकी है।
एल्स के अनुसार, ईंधन की कीमतों में कमी मुद्रास्फीति पूर्वानुमान का समर्थन करेगी, हालांकि घर अभी भी वित्तीय दबाव का सामना कर रहे हैं। वह अनुमान लगाते हैं कि मध्यम और लंबी अवधि में तेल की कीमतें प्रति बैरल 50 या 60 डॉलर के करीब स्थिर हो जाएंगी, और एक स्थिर और मजबूत रैंड अगले 12 महीनों में पेट्रोल की कीमतों में और कमी लाने में मदद करेगा, जिससे निश्चित रूप से उपभोक्ताओं की स्थिति में सुधार होगा।
उत्तर-पश्चिमी विश्वविद्यालय के अर्थशास्त्री, प्रोफेसर वाल्डो क्रुगेल ने समझाया कि वैश्विक आपूर्ति बाधाओं के कारण डीजल की कीमतें दबाव में बनी हुई हैं। क्रुगेल ने उल्लेख किया कि जुलाई में कच्चे तेल की कीमतों और विनिमय दर में काफी उतार-चढ़ाव था, लेकिन औसतन तेल की कीमत थोड़ी अधिक थी और रैंड की डॉलर के मुकाबले दर थोड़ी कमजोर थी, जिसके परिणामस्वरूप ईंधन की आधार कीमत में अपेक्षाकृत छोटे बदलाव आए। उन्होंने यह भी बताया कि डीजल की कीमतों में वृद्धि पर तेल रिफाइनरी की क्षमता भी असर डालती है।
क्रुगेल का मानना है कि भू-राजनीतिक घटनाएं, विशेष रूप से अमेरिका और ईरान के बीच संबंध, आने वाले महीनों में ईंधन मूल्य निर्धारण के प्रमुख कारक बने रहेंगे। उन्होंने अनुमान लगाया कि सैन्य कार्रवाई में ठहराव तेल की कीमतों में पुन: गिरावट को बढ़ावा दे सकता है।
DMPR के आंकड़ों के अनुसार, समीक्षा अवधि के दौरान ब्रेंट कच्चे तेल की औसत कीमत 86.53 डॉलर प्रति बैरल से घटकर 82.37 डॉलर प्रति बैरल हो गई। यह वैश्विक मांग में कमजोरी और अमेरिका और ईरान के बीच युद्धविराम समझौते के बाद तनाव कम होने के कारण हुआ, जिसने पिछली मूल्य वृद्धि को संतुलित कर दिया। फिर भी, रूस-यूक्रेन संघर्ष से जुड़े रूसी डीजल निर्यात पर प्रतिबंधों और मध्य पूर्व के कुछ हिस्सों में शोधन क्षमता में कमी के कारण अंतरराष्ट्रीय डीजल और प्रकाश पैराफिन की कीमतें बढ़ती रहीं।
मंत्रालय ने बताया कि सरकारी शुल्क में 113.94 सेंट से घटाकर 61.38 सेंट प्रति लीटर करने से ईंधन की उच्च अंतरराष्ट्रीय कीमतों का पेट्रोल और डीजल की कीमतों पर पड़ने वाले प्रभाव को कम करने में मदद मिली। बुधवार से, ड्राइवर दोनों प्रकार के पेट्रोल के लिए प्रति लीटर 52 सेंट कम भुगतान करेंगे, जबकि 0.05% सल्फर वाले डीजल की कीमत प्रति लीटर 138.44 सेंट बढ़ेगी, और 0.005% सल्फर वाले डीजल की कीमत प्रति लीटर 123.44 सेंट बढ़ेगी।
हालांकि पेट्रोल वाहनों के ड्राइवरों को तुरंत पेट्रोल पंपों पर कीमतों में कमी से लाभ होगा, अर्थशास्त्री चेतावनी देते हैं कि ईंधन की कीमतों में हालिया समायोजनों का समग्र प्रभाव वैश्विक तेल की कीमतों और भू-राजनीतिक स्थिति पर निर्भर करेगा। एल्स ने आगे कहा कि तेल की कीमतों में और गिरावट और रैंड की स्थिरता निकट भविष्य में पेट्रोल की कीमतों में अतिरिक्त कटौती के लिए परिस्थितियां बना सकती है।
