पालक परिवारों की प्रणाली की जांच हुई जब छह वर्षीय बच्चे को कक्षा में पाया गया

एक पालक परिवार के छह वर्षीय बच्चे, जो लापता हो गया था, को यांगा में कक्षा के नीचे सोते हुए पाया गया। इस घटना के बाद बच्चे को उसके पालक घर से निकाल दिया गया।

इस मामले ने पालक परिवारों में बच्चों के प्लेसमेंट पर नियंत्रण को लेकर गंभीर चिंताएं पैदा कर दी हैं, खासकर यह देखते हुए कि बच्चे ने कथित तौर पर गुमशुदा लोगों की कार्यकर्ता वेरोनिका 'बेंजी' विलियम्स को बताया था कि वह घर वापस नहीं जाना चाहता है।

विलियम्स ने बताया कि पालक घर का दौरा करते समय उन्होंने अन्य बच्चों को गद्दे के बिना सोफे के फर्श पर सोते हुए पाया।

पुलिस प्रतिनिधि, कैप्टन एफ.एस. वैन विक्, ने पुष्टि की कि यांगा पुलिस ने जांच के लिए एक लापता व्यक्ति का अनुरोध दर्ज किया, जिसे बाद में यांगा के पारिवारिक हिंसा, बाल संरक्षण और यौन अपराध विभाग को सौंप दिया गया। उन्होंने स्पष्ट किया कि पर्यवेक्षक ने शुक्रवार को स्कूल कार्यक्रम के बाद सभी कक्षाओं को बंद कर दिया था, और निदेशक ने इमारत केवल रविवार को खोली जब यांगा FCS कर्मचारी परिसर और स्कूल की कक्षाओं का निरीक्षण करने पहुंचे।

वैन विक् ने कहा: 'बच्चे को स्कूल की कक्षा में पाया गया। उसकी पूछताछ की गई और उसे सामाजिक विकास विभाग के कर्मचारियों को सौंप दिया गया।' उन्होंने आगे कहा कि 'बच्चे को ले जाया गया और दूसरे पालक घर में रखा गया।'

पश्चिमी केप के सामाजिक विकास विभाग के प्रतिनिधि, एस्टर लुईस ने पुष्टि की कि सामाजिक कार्यकर्ताओं को सूचित किया गया था और वे मूल पालक घर में रहने की स्थितियों की जांच कर रहे हैं। उन्होंने जोर देकर कहा कि 'विभाग के सामाजिक कार्यकर्ता अवगत हैं, और रहने की स्थितियों की जांच सहित उचित उपाय किए गए हैं।'

यांगा में लापता होने की सूचना के बाद कक्षा के फर्श पर सोते हुए छह वर्षीय बच्चे का पाया जाना पश्चिमी केप की पालक परिवार प्रणाली के सामने आने वाली गंभीर समस्याओं पर ध्यान आकर्षित करता है।

डॉ. शहेदा उमर, 'बेयर क्यूब' फाउंडेशन की निदेशक और सामाजिक न्याय की कार्यकर्ता, ने टिप्पणी की कि बच्चे द्वारा घर वापस न जाने का बयान हमेशा एक गंभीर सुरक्षा समस्या के रूप में देखा जाना चाहिए। उनके अनुसार, 'बच्चे शायद ही कभी बिना किसी कारण के देखभाल की सुरक्षा छोड़ते हैं।'

उमर ने समझाया कि ऐसा बयान डर, उपेक्षा, हिंसा, भावनात्मक तनाव, धमकाने या बच्चे की बुनियादी जरूरतों को पूरा करने में असमर्थता का संकेत दे सकता है। उन्होंने अधिकारियों से आग्रह किया कि वे ऐसे बयान को बच्चे के खराब व्यवहार या मिजाज के प्रदर्शन के रूप में खारिज न करें, भले ही वह कारण पूरी तरह से समझा न पाए।

अन्य चिंताजनक संकेतों में बच्चों का बार-बार भागना, पालक घरों पर चर्चा करते समय चिंता, व्यवहार में अचानक परिवर्तन, खराब स्वच्छता, कुपोषण, अस्पष्ट चोटें या यह बयान शामिल है कि उनके साथ दूसरों की तरह व्यवहार नहीं किया जाता है। उमर ने जोर दिया कि ऐसे हर बयान से बच्चे की सुरक्षा का गहन मूल्यांकन शुरू होना चाहिए, जिसमें बच्चे की आवाज केंद्र में होनी चाहिए।

उन्होंने घर पर सामाजिक कार्यकर्ताओं के नियमित दौरे की आवश्यकता पर जोर दिया, खासकर पालक परिवार में रहने के पहले महीनों में, और नियोजित और अनियोजित दोनों दौरों पर विचार किया जाना चाहिए। इसके अलावा, प्रत्येक दौरे के दौरान बच्चों से अकेले में पूछताछ की जानी चाहिए, अभिभावकों और परिवार के अन्य सदस्यों से दूर। उमर ने उल्लेख किया कि 'बच्चे अक्सर अभिभावकों के सामने अपनी चिंताओं को व्यक्त करने में अनिच्छुक होते हैं। गोपनीय बातचीत के अवसर बनाना सबसे महत्वपूर्ण सुरक्षा उपायों में से एक है।'

लुईस ने बताया कि सभी संभावित पालक माता-पिता को पुलिस से अनुमति लेनी होगी और बाल संरक्षण रजिस्ट्री में जांच करानी होगी। घर में रहने वाले सभी वयस्कों को भी ऐसी ही जांच करानी होगी। सामाजिक कार्यकर्ता बच्चे को घर में रखने से पहले साक्षात्कार और साइट विज़िट भी करते हैं। प्लेसमेंट के बाद, प्रत्येक पालक परिवार के बच्चे को व्यक्तिगत विकास योजना मिलती है, और सामाजिक कार्यकर्ता स्कूल उपस्थिति, विकास चरणों और आवश्यकता पड़ने पर चिकित्सीय सेवाओं तक पहुंच की निगरानी करते हैं।

बाल अधिनियम के अनुसार, दो साल या उससे कम समय के लिए प्लेसमेंट में बच्चों को प्रति वर्ष दो दौरे मिलने चाहिए, जबकि दीर्घकालिक प्लेसमेंट के लिए कम से कम एक वार्षिक दौरा आवश्यक है। उमर ने चेतावनी दी कि भीड़भाड़ और खराब नींद की स्थिति न केवल बच्चे के शारीरिक आराम को प्रभावित करती है। उन्होंने समझाया कि फर्श पर सोना या भीड़ भरे घरों में सोना गरिमा, सुरक्षा और भावनात्मक स्थिरता को प्रभावित कर सकता है, साथ ही खराब नींद, बीमारियों, चिंता और अस्वीकृति या तुच्छता की भावनाओं को बढ़ावा दे सकता है। उन्होंने निष्कर्ष निकाला: 'बच्चों को, जिन्होंने पहले ही आघात झेला है, ठीक होने के लिए एक स्थिर, सुसंगत और देखभाल करने वाले वातावरण की आवश्यकता होती है। अनुचित रहने की स्थिति पिछली आघात को ठीक करने के बजाय बढ़ा सकती है।'

लुईस ने आश्वासन दिया कि भीड़भाड़, उपेक्षा या अपर्याप्त नींद की स्थितियों के बारे में चिंताओं की तत्काल जांच की जाएगी। आमतौर पर, एक घर में छह से अधिक पालक परिवार के बच्चे नहीं हो सकते हैं, जब तक कि अदालत कोई अपवाद प्रदान न करे, जैसे कि भाई-बहनों को एक साथ रखना। वर्तमान में पश्चिमी केप में पालक देखभाल प्रणाली में 43,665 बच्चे हैं। विभाग ने स्वीकार किया कि प्रणाली सामाजिक कार्यकर्ताओं की कमी, नामित बाल संरक्षण संगठनों में उच्च कर्मचारी टर्नओवर और गिरोहों और डकैती से प्रभावित समुदायों में सुरक्षा जोखिमों के कारण भारी दबाव में है। उमर ने उल्लेख किया कि काम का उच्च बोझ और सीमित संसाधन निगरानी को बच्चों और परिवारों के साथ सार्थक जुड़ाव के बजाय प्रशासनिक अनुपालन पर केंद्रित कर सकते हैं।