जब पैलेस्टाइन रैपर शबजदीद ने शनिवार को 'एसएलवी' नामक एक कड़ा डिस-ट्रैक जारी किया, जो उनके सहकर्मी सेंट लेवेंट को संबोधित है, तो श्रोताओं ने शुरू में इसे सेलिब्रिटी दुश्मनी की शुरुआत के रूप में देखा।
हालांकि, कुछ ही घंटों में चर्चा संगीत बैटल और प्रतिद्वंद्विता से आगे निकल गई। सोशल मीडिया पर पैलेस्टाइनों ने कुछ कहीं अधिक बड़े पर चर्चा करना शुरू कर दिया: क्या पैलेस्टाइन पहचान एक ब्रांड बन गई है, और क्या पीड़ा कलाकार को अधिक वैधता देती है, साथ ही युद्ध और कब्जे से गुज़रने वाले लोगों का प्रतिनिधित्व करने वाले सांस्कृतिक हस्तियों से दर्शक क्या उम्मीद करते हैं।
सेंट लेवेंट और शबजदीद के बीच संघर्ष की तुलना ड्रेक और Kendrick Lamar के अरब समकक्ष से की जाती है। इस स्थिति को समय ने और बढ़ा दिया: दोनों कलाकारों ने 13 अगस्त को अम्मान, जॉर्डन में अलग-अलग कॉन्सर्ट की योजना बनाई थी, जिससे प्रतिस्पर्धी प्रदर्शनों के डिस बनाने में संभावित प्रभाव की अटकलें लगाई गईं। किसी भी कलाकार ने सार्वजनिक रूप से ट्रैक को इन कॉन्सर्टों से नहीं जोड़ा।
दो मिनट से भी कम समय में, शबजदीद सेंट लेवेंट की सावधानीपूर्वक बनाई गई सार्वजनिक छवि की आलोचना करता है। वह यह स्वीकार करके शुरू करता है: 'कभी-कभी मैं तुम्हारे लक्ष्यों को प्राप्त करने की क्षमता का सम्मान करता हूं,' लेकिन जल्दी ही आलोचना में बदल जाता है, यह कहते हुए: 'मैं तुम्हें इस डिस-ट्रैक के माध्यम से एक सबक सिखाऊंगा।'
गाने का एक बड़ा हिस्सा सेंट लेवेंट की सार्वजनिक शख्सियत पर सवाल उठाता है। कलाकार बार-बार पूछता है: 'तुम्हारा नाम ऐसा क्यों है?', मज़ाक उड़ाते हुए कि चूंकि उसके संगीत में महिलाओं और रोमांटिक रिश्तों का अक्सर उल्लेख होता है, इसलिए उसे शायद 'सेंट वीमेन' कहा जाना चाहिए। बाद में वह सेंट लेवेंट पर 'फिलिंग पैलेस्टाइन हर बिट ऑफ फ्लैटर और यूरोपीय वासना' मिलाने का आरोप लगाता है, पैलेस्टाइन प्रतीकवाद को सौंदर्यशास्त्र तक सीमित करता है, और 'मेरी जांघों पर खरबूजों के ढेर' के बारे में गाता है, बस यह बताने के लिए कि वह अपने देश से कितना प्यार करता है।
इन पंक्तियों ने उस आलोचना को दर्शाया जो सेंट लेवेंट के प्रसिद्धि की ओर बढ़ने के दौरान उसके पीछे रही है। सेंट लेवेंट का जन्म यरूशलेम में एक पैलेस्टाइन-सर्ब पिता और एक फ्रांसीसी-अल्जीरियाई महिला माँ से हुआ था; उसने बचपन का कुछ हिस्सा गाजा में बिताया, और फिर पढ़ाई के लिए जॉर्डन और अमेरिका के बीच घूमता रहा। उसका संगीत अंग्रेजी, अरबी और फ्रेंच भाषाओं को जोड़ता है और अक्सर प्रेम, उदासीनता और डायस्पोरा के विषयों की खोज करता है, जिसे उच्च गुणवत्ता वाली सौंदर्यशास्त्र द्वारा पूरक किया जाता है।
दूसरी ओर, शबजदीद काफ़र-अकाबा में बड़े होने के बाद पैलेस्टाइन के अंडरग्राउंड रैप दृश्य से उभरा और अब रामल्लाह में स्थित है। उसकी रचनाएँ कब्जे वाले पश्चिमी पैलेस्टाइन में जीवन, स्थानीय स्लैंग और इजरायली कब्जे की वास्तविकताओं, चेकपॉइंट्स और सीमित गतिशीलता से प्रेरणा लेती हैं, जो पैलेस्टाइन के भीतर से एक दृष्टिकोण प्रस्तुत करती हैं।
यह विरोधाभास विवाद का आधार है। कुछ श्रोताओं के लिए शबजदीद ने उन निराशाओं को व्यक्त किया जिन्हें वे लंबे समय से महसूस कर रहे थे। एक समर्थक ने लिखा: 'शबजदीद, मेरे प्यारे!! धन्यवाद कि आपने आखिरकार बात की।' एक अन्य उपयोगकर्ता ने कहा कि वह सेंट लेवेंट पर नकारात्मक प्रतिक्रिया से 'हैरान नहीं' था, यह तर्क देते हुए कि वह कभी भी उसके सक्रियतावाद पर 'विश्वास नहीं करता था', क्योंकि वह 'उस छवि से बहुत अलग दिखता था जिसका वह पहले प्रतिनिधित्व करता था'।
कुछ ने तर्क दिया कि सेंट लेवेंट की बहुभाषी प्रकृति, उसकी अंतरराष्ट्रीय पृष्ठभूमि और लक्जरी फैशन हाउस के साथ सहयोग ने उसे कब्जे वाले पैलेस्टाइन के अंदर काम करने वाले कलाकारों की तुलना में पश्चिमी दर्शकों के लिए अधिक आकर्षक बना दिया। इंस्टाग्राम पर एक उपयोगकर्ता ने लिखा: 'उद्योग उन आवाज़ों को पुरस्कृत करता है जिन्हें सबसे आसानी से पैक किया जा सकता है: बहुभाषी, सौंदर्य की दृष्टि से पॉलिश किए गए, व्यावसायिक रूप से आकर्षक और पश्चिम के लिए सांस्कृतिक रूप से परिचित,' यह जोड़ते हुए कि जब एक कलाकार 'अंतर्राष्ट्रीय मंच पर पैलेस्टाइन का चेहरा' बन जाता है, तो अन्य पैलेस्टाइन अनुभवों को अनदेखा किए जाने का खतरा होता है।
प्रकाशन के समय, सेंट लेवेंट ने ट्रैक या शबजदीद की आलोचना पर कोई सार्वजनिक प्रतिक्रिया नहीं दी। हालांकि, सोशल मीडिया पर कई उपयोगकर्ताओं ने इस नकारात्मक प्रतिक्रिया का विरोध किया, यह कहते हुए कि पैलेस्टाइन कला को प्रतिरोध और पीड़ा के विषयों तक सीमित नहीं होना चाहिए।
उनके लिए सवाल यह नहीं था कि सेंट लेवेंट कितना 'पैलेस्टाइन' है, बल्कि यह था कि पैलेस्टाइन पहचान अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कैसे पैक और उपभोग की जाती है। इस तर्क का जवाब देते हुए कि पैलेस्टाइनों को 'प्यार भरे गाने लिखने की अनुमति है', एक उपयोगकर्ता ने टिप्पणी की कि सवाल यह नहीं है कि क्या पैलेस्टाइनों को ऐसा संगीत बनाना चाहिए: 'पैलेस्टाइनों को वह सब गाने, लिखने और सोचने का अधिकार है जो वे चाहते हैं। इसमें कोई समस्या नहीं है। जो चीज़ शबजदीद ने सेंट लेवेंट की ओर इशारा किया है, वह किसी घटना या प्रेम गीतों से कहीं अधिक गहरी है।'
अन्य लोगों ने पैलेस्टाइन पहचान को एक एकल कथा तक सीमित करने की अस्वीकार्यता के बारे में चेतावनी दी। एक टिप्पणीकार ने लिखा: 'पैलेस्टाइन डायस्पोरा अत्यंत विविध है।' उन्होंने जारी रखा: 'सीरिया से पैलेस्टाइनों ने सीरियाई शिविरों के लचीलेपन और आत्मा को अपनाया है, जबकि जो लोग लेबनान, जॉर्डन, यूरोप और अमेरिका में रहते हैं, वे अपने निवास स्थान से बने अद्वितीय अनुभव रखते हैं।' उन्होंने जोड़ा कि 'विविधता ताकत और सांस्कृतिक समृद्धि का संकेत है, न कि कमजोरी का,' यह तर्क देते हुए कि पैलेस्टाइन प्रतिनिधित्व 'एक शैली, एक स्वर या एक कठोर ढांचे तक सीमित नहीं है।'
सभी ने शबजदीद के दृष्टिकोण का समर्थन नहीं किया। कुछ ने गीतों की आलोचना misogynistic बताया, विशेष रूप से महिलाओं और सेंट लेवेंट के महिला सहयोगियों के प्रति उसके संदर्भों की। अन्य ने खुद डिस अनावश्यक बताया, यह कहते हुए: 'महान कलाकारों को इस बात से याद रखा जाना चाहिए कि वे क्या बनाते हैं, न कि यह कि वे किसे निशाना बनाते हैं,' जबकि अन्य ने ट्रैक को रैप संस्कृति के हिस्से के रूप में बचाव किया।
इस बहस ने इस सवाल को भी उठाया कि क्या पैलेस्टाइनों को इज़राइल के गाजा में चल रहे नरसंहार की पृष्ठभूमि में गाना पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए। पत्रकार फातेन अलवान ने एक वीडियो क्लिप साझा की जिसमें इज़राइली हमले के बाद मलबे के बीच मिले एक अजन्मे बच्चे को दिखाया गया था, और लिखा था: 'मुझे उम्मीद है कि आप इसे उसी तरह फैलाएंगे जैसे आप शबजदीद और मरवान की बकवास फैलाते हैं।'
उनकी टिप्पणियों ने उन पर आलोचना बुलाई। कुछ ने तर्क दिया कि गाजा में विनाश का दस्तावेजीकरण करते हुए संस्कृति पर चर्चा करना परस्पर अनन्य नहीं है, और पैलेस्टाइनों को वैध आवाज माने जाने के लिए केवल मृत्यु के बारे में बात नहीं करनी चाहिए। शायद यही कारण है कि 'एसएलवी' हिप-हॉप से परे गूंज उठा। ट्रैक वर्ग, डायस्पोरा, प्रामाणिकता और दृश्यता पर एक व्यापक बहस बन गया। मूल में एक ऐसा प्रश्न निहित है जो रैप से कहीं आगे जाता है: पैलेस्टाइन का प्रतिनिधित्व करने का अधिकार किसके पास है?