डॉ. ऋषिगेन विरन्ना ने डरबन में डेनिस हर्ली सेंटर (DHC) में उज़िसो लवेथु सिबाया क्लिनिक के निदेशक का पदभार संभाला है, उन्होंने सिस्टर टोबिले म्तेम्बू का स्थान लिया है।
इसकी सार्वजनिक घोषणा DHC के निदेशक, डॉ. रेमंड पेरी ने की। पांच महीने की अस्थायी सहायता के बाद, विरन्ना ने इस पद के लिए आवेदन करने की इच्छा महसूस की, जो म्तेम्बू के पद छोड़ने की योजनाओं के कारण खाली हुआ था। म्तेम्बू दो साल से अधिक समय तक क्लिनिक की चौथी निदेशक थीं।
उमखलांगि के मूल निवासी विरन्ना पहले डॉक्टर्स विदाउट बॉर्डर्स संगठन के लिए एक डॉक्टर के रूप में दुनिया भर में यात्रा कर चुके हैं और नाइजीरिया में इंटर्नशिप पूरी की है। डॉ. पेरी ने बताया कि उनकी माँ, प्रेमा, से उन्हें प्रेरणा मिली, जो साई सेवा के महिला समूह के साथ केंद्र में भोजन वितरित करने में हर महीने मदद करती हैं। उन्होंने उन्हें उनके क्लिनिक में स्वयंसेवक बनने की सलाह दी।
विरन्ना की शिक्षा में प्रीटोरिया विश्वविद्यालय से चिकित्सा प्रशिक्षण शामिल है, जिसके बाद कीम्बरली के सरकारी अस्पताल और डरबन के महात्मा गांधी अस्पताल में इंटर्नशिप और सार्वजनिक सेवा हुई। डॉ. पेरी ने उल्लेख किया कि इन स्थानों पर उनका निराशावाद उन्हें समस्या की जड़ तक समाधान खोजने के लिए प्रेरित करता था, जिससे वह चिकित्सा से हटकर राजनीति में चले गए।
विरन्ना ने आठ वर्षों तक प्रांतीय विधान सभा (MPL) के सदस्य के रूप में काम किया और DA स्वास्थ्य समिति में शामिल थे। इसके अलावा, उन्होंने स्वीडन में दो साल बिताए और वैश्विक स्वास्थ्य में मास्टर डिग्री प्राप्त की। उन्होंने कहा कि इस अनुभव ने उन्हें सिखाया कि सही प्रशासन के साथ स्थानीय स्तर पर स्वास्थ्य समस्याओं का समाधान किया जा सकता है, लेकिन समस्या जवाबदेही के लिए लोगों को आकर्षित करने की राजनीतिक इच्छाशक्ति की कमी है। उनका लक्ष्य यह सुनिश्चित करना है कि लोगों को जब उनकी आवश्यकता हो तब आवश्यक चिकित्सा देखभाल मिले ताकि वे पूर्ण जीवन जी सकें।
विरन्ना ने यह भी साझा किया कि सेंट हेनरी'स मैरिस्ट कॉलेज में एक युवा हिंदू के रूप में, उन्होंने सीखा कि धर्म की परवाह किए बिना प्रेम, देखभाल, दया और मनुष्यों के प्रति सम्मान जैसे सार्वभौमिक मूल्य मौजूद हैं। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि स्कूल में विकसित सेवा के प्रति प्रतिबद्धता ने उनके हिंदू परिवार से प्राप्त 'सेवा' (निस्वार्थ सेवा) की अवधारणा के प्रति उनकी प्रारंभिक प्रतिबद्धता को जारी रखा।
डॉ. पेरी ने निष्कर्ष निकाला कि विरन्ना के पास उत्कृष्ट शैक्षणिक ज्ञान के साथ-साथ हाशिए पर पड़े समुदायों के साथ काम करने और उनके अधिकारों की वकालत करने का बहुत प्रासंगिक व्यावहारिक अनुभव भी है।
