मरीजों अक्सर फिजियोथेरेपी बीच में ही छोड़ देते हैं, जिसने भोपाल के दो डॉक्टरों को आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस पर आधारित उपकरण बनाने के लिए प्रेरित किया जो घर पर उपचार की अनुमति देते हैं।
वीडियो कॉल के दौरान, फिजियोथेरेपिस्ट देखता है कि परिवार का सदस्य रोगी को व्यायाम करने में मदद कर रहा है। टैबलेट से जुड़ा एक छोटा उपकरण हल्की गुनगुनाहट करता है। सैकड़ों किलोमीटर दूर रहते हुए भी, थेरेपिस्ट वास्तविक समय में उपचार मापदंडों को समायोजित करता है।
जो एक साधारण वर्चुअल परामर्श जैसा दिखता है, वह वास्तव में कुछ कहीं अधिक बड़े का है: एक पुनर्वास सत्र जो क्लिनिक जाने की आवश्यकता के बिना घर पर आयोजित किया जाता है, जो कनेक्टेड उपकरणों और रिमोट मॉनिटरिंग के माध्यम से क्लिनिक स्तर की फिजियोथेरेपी गुणवत्ता सुनिश्चित करता है।
लाखों भारतीयों के लिए, जो पक्षाघात, तंत्रिका संबंधी विकारों, चोटों और सर्जरी से उबर रहे हैं, फिजियोथेरेपी एक बार का इलाज नहीं है। अक्सर महीनों, और कभी-कभी वर्षों की निरंतर देखभाल की आवश्यकता होती है।
हालांकि, कई परिवारों के लिए, खासकर छोटे शहरों और ग्रामीण इलाकों में, फिजियोथेरेपी क्लिनिक में नियमित विज़िट संभव नहीं है। इसी कमी ने चिकित्सा प्रौद्योगिकी के क्षेत्र में स्टार्टअप Remote Physios को प्रेरित किया, जिसकी स्थापना फिजियोथेरेपिस्ट डॉ. अनंत सिंह गौड़ और डॉ. अनुबखा सिंह ने की, ताकि एक एआई और आईओटी-आधारित पुनर्वास प्लेटफॉर्म बनाया जा सके जो पेशेवर फिजियोथेरेपी को क्लिनिक की दीवारों से बाहर ले जाता है।
एक बच्चे ने अधिक गंभीर प्रश्न उठाया
अनंत सिंह गौड़ और डॉ. अनुबखा सिंह के लिए, Remote Physios कॉन्फ्रेंस रूम में नहीं बना। यह लगभग दो दशकों तक रोगियों के साथ घनिष्ठ संपर्क और बार-बार उसी चुनौती को देखने के बाद सामने आया।
इस जोड़े ने फिजियोथेरेपी प्रशिक्षण के दौरान मुलाकात की और विश्वविद्यालय के दिनों से साथ रहे, और 2008 में फिजियोथेरेपी में स्नातकोत्तर शिक्षा पूरी की और सफल नैदानिक करियर बनाए। अनंत ने न्यूरोलॉजी में विशेषज्ञता हासिल की, जबकि अनुबखा ने नैदानिक अभ्यास और रोगी देखभाल पर ध्यान केंद्रित किया।
कई वर्षों तक उन्होंने पक्षाघात, तंत्रिका संबंधी बीमारियों, चोटों और पुरानी दर्द से उबरने वाले सैकड़ों रोगियों का इलाज किया। फिर भी, उनके सभी प्रयासों के बावजूद, उन्हें एक बात चिंतित करती थी। अनुबखा कहती हैं, 'हमने हमेशा इस अंतर को देखा है। मरीज बेहतर रिकवरी के लिए आवश्यक सत्र पूरे नहीं कर पाते।'
समस्या प्रेरणा की कमी नहीं थी। कई परिवारों के लिए, क्लीनिक में दैनिक यात्राएं महंगी थीं, बहुत समय लेती थीं और अक्सर असंभव होती थीं। जैसे ही तीव्र दर्द कम होता था, फिजियोथेरेपी धीरे-धीरे प्राथमिकताओं की सूची से बाहर हो जाती थी, जिससे रिकवरी अधूरी रह जाती थी।
जोड़ा विभिन्न दृष्टिकोण आज़मा रहा था - क्लीनिक खोलना, होम केयर मॉडल के साथ प्रयोग करना और टेलीकंसल्टेशन करना। लेकिन हर समाधान एक ही बाधा से टकराता था: मरीज प्रतिदिन यात्रा किए बिना उच्च गुणवत्ता वाली फिजियोथेरेपी कैसे प्राप्त कर सकते हैं?
यह सवाल वर्षों तक उन्हें सताता रहा, इससे पहले कि यह अंततः Remote Physios का आधार बन गया। एक कहानी जो अनंत को याद है, वह नसरुल्लागंज के एक चार साढ़े चार साल के लड़के से संबंधित थी, जो भोपाल से लगभग 100 किलोमीटर दूर रहता था। बच्चे को गिआएन-बाररे सिंड्रोम (GBS) विकसित हुआ - एक दुर्लभ ऑटोइम्यून बीमारी जिसने उसके हाथों और पैरों को लकवाग्रस्त कर दिया। उसका परिवार किसान था, और पुनर्वास के लिए भोपाल की दैनिक यात्रा लगभग असंभव थी।
'हमने परिवार के सदस्यों को प्रशिक्षित करना और वीडियो कॉल के माध्यम से इस रोगी की मदद करना शुरू किया,' अनंत याद करते हैं। एक साल तक, परिवार ने दूरस्थ रूप से प्रबंधित फिजियोथेरेपी सत्रों से गुजरना। आज बच्चा स्कूल जाता है और कहीं अधिक स्वतंत्र जीवन जीता है। इस मामले ने उस बात को मजबूत किया जिसे अनंत और अनुबखा ने 17 वर्षों के फिजियोथेरेपिस्ट के काम के दौरान बार-बार देखा है: मरीज शायद ही कभी इसलिए इलाज बंद करते हैं क्योंकि उन्हें इसकी आवश्यकता नहीं है। वे इसलिए बंद करते हैं क्योंकि जारी रखना बहुत मुश्किल हो जाता है।
फिजियोथेरेपी अक्सर आधे रास्ते में क्यों रुक जाती है
भारत में फिजियोथेरेपी प्रणाली काफी हद तक क्लीनिकों और घरेलू दौरों पर केंद्रित है। हालांकि यह शुरुआती रिकवरी चरणों में अच्छा काम करता है, दीर्घकालिक पुनर्वास एक समस्या बनी हुई है। पक्षाघात, रीढ़ की हड्डी की चोटों, तंत्रिका संबंधी बीमारियों, गठिया या सर्जिकल जटिलताओं से उबरने वाले मरीजों को अक्सर कई महीनों तक नियंत्रित व्यायाम की आवश्यकता होती है। हालांकि, यात्रा लागत, समय की सीमाएं, देखभाल की जिम्मेदारियां और भौगोलिक बाधाएं अक्सर उपचार को बाधित करती हैं।
अनुबखा कहती हैं, 'जब तक दर्द जैसे लक्षण मौजूद होते हैं, तब तक मरीज उपचार को प्राथमिकता देते हैं। लेकिन जैसे ही लक्षण कम होते हैं, कई लोग पूर्ण ठीक होने के लिए आवश्यक सत्र जारी नहीं रख पाते।'
यह समस्या विशेष रूप से द्वितीय और तृतीय श्रेणी के शहरों और ग्रामीण भारत में गंभीर है, जहां योग्य फिजियोथेरेपिस्टों तक पहुंच सीमित है। वर्षों से संस्थापकों ने क्लीनिकों, होम केयर सेवाओं और टेलीकंसल्टेशन सहित विभिन्न मॉडलों के साथ प्रयोग किया है। लेकिन एक समस्या अनसुलझी रही: फिजियोथेरेपी के वास्तविक उपकरणों को दूर से कैसे पहुंचाया जाए?
इस सवाल ने अंततः Remote Physios के जन्म का कारण बना। विचार को आधिकारिक तौर पर 2023 में वैचारिक रूप दिया गया था। उस समय तक, संस्थापकों ने पहले ही टेलीफिजियोथेरेपी परामर्श के माध्यम से लगभग 1000 रोगियों की मदद की थी। हालांकि वीडियो कॉल सहायक थे, वे लगातार एक सीमा का सामना कर रहे थे। अनंत कहते हैं, 'जब उपकरणों की आवश्यकता होती थी, तो हम फंस जाते थे। यदि किसी को मांसपेशियों के उत्तेजना या दर्द के मॉड्यूलेशन की आवश्यकता थी, तो हमें उन्हें अभी भी क्लिनिक में बुलाना पड़ता था।'
समाधान घर पर एक फिजियोथेरेपी क्लिनिक को फिर से बनाना था, जो मरीजों को प्रत्येक सत्र में फिजियोथेरेपिस्ट की भौतिक उपस्थिति के बिना पुनर्वास जारी रखने की अनुमति देता है। Remote Physios ने आईओटी समर्थन वाले उपकरणों का एक सेट विकसित किया, जिन्हें फिजियोथेरेपिस्ट दूर से नियंत्रित कर सकते हैं, साथ ही वीडियो परामर्श के माध्यम से रोगियों की निगरानी भी कर सकते हैं। उनके पारिस्थितिकी तंत्र में शामिल हैं: AxonEase न्यूरोनल उत्तेजना और दर्द प्रबंधन के लिए, MyoElevate मांसपेशियों के उत्तेजना और मजबूती के लिए, TissueWave चिकित्सीय अल्ट्रासाउंड के लिए, Pelvistrength पेल्विक फ्लोर और कोर पुनर्वास के लिए, PhysioEMG मांसपेशियों की गतिविधि और बायोफीडबैक मूल्यांकन के लिए।
'ये वही उपकरण हैं जिनका उपयोग फिजियोथेरेपी क्लिनिक में किया जाता है,' अनंत समझाते हैं। 'अंतर यह है कि सैकड़ों किलोमीटर दूर बैठा फिजियोथेरेपिस्ट उन्हें नियंत्रित कर सकता है।'
स्टार्टअप एआई-आधारित नैदानिक निर्णय समर्थन उपकरणों का भी उपयोग करता है, जो फिजियोथेरेपिस्टों को अधिक व्यक्तिगत उपचार योजनाएं विकसित करने में मदद करते हैं, मानवीय त्रुटि की संभावना को कम करते हैं। रोगी के पक्ष में, व्यायाम संवर्धित वास्तविकता (AR) खेलों में बदल जाते हैं। दोहरावदार नीरस गतिविधियों को करने के बजाय, मरीज ऐसी गतिविधियों में भाग लेते हैं जो खेल की अधिक याद दिलाती हैं। अनंत कहते हैं, 'हम व्यायाम को दिलचस्प और मापने योग्य बनाने के लिए 150 से अधिक पुनर्वास गेम तैयार कर रहे हैं।'
चिकित्सा पेशेवरों के रूप में तकनीक का निर्माण
जटिल चिकित्सा प्रौद्योगिकी का निर्माण दो चिकित्सकों के लिए आसान काम नहीं था। अनंत हंसते हुए कहते हैं, 'हम वास्तविक चिकित्सक हैं। प्रौद्योगिकी हमारी सबसे बड़ी समस्याओं में से एक थी।'
शुरुआत में टीम ने सरल नियंत्रण तंत्र से लैस व्यावसायिक रूप से उपलब्ध फिजियोथेरेपी उपकरणों के साथ प्रयोग किया। पहले प्रोटोटाइप आउटसोर्स किए गए थे, जबकि संस्थापक मॉडल की जांच कर रहे थे। एक महत्वपूर्ण मोड़ हिमालयन स्टार्टअप ट्रेक में 2024 के अंत में जीत थी, जिसके बाद 2025 में NIDHI PRAYAS अनुदान मिला। इस समर्थन ने उन्हें उन्नत प्रोटोटाइप बनाने, टीम का विस्तार करने और आंतरिक इंजीनियरिंग क्षमताओं को विकसित करने की अनुमति दी।
आज Remote Physios में लगभग 20 लोगों की एक टीम काम करती है, जिसमें फिजियोथेरेपिस्ट, आईओटी इंजीनियर, एआई विशेषज्ञ और सॉफ्टवेयर डेवलपर शामिल हैं। रोगियों से प्रतिक्रिया ने प्लेटफॉर्म को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। अनंत कहते हैं, 'सॉफ्टवेयर को चार या पांच बार फिर से बनाना पड़ा। हर बार जब हमने देखा कि उपयोगकर्ता कठिनाइयों का सामना कर रहे हैं या बहुत अधिक क्लिक कर रहे हैं, तो हमने इसे फिर से बनाया।'
सुरक्षा सुविधाओं, जैसे आपातकालीन स्टॉप बटन, को देखभाल संबंधी फीडबैक के आधार पर जोड़ा गया था, और इंटरफेस को सरल बनाया गया था ताकि बुजुर्ग मरीज और गैर-तकनीकी उपयोगकर्ता सिस्टम का आराम से उपयोग कर सकें।
जब उपचार घर का रास्ता ढूंढता है
अनंत और अनुबखा के लिए, सबसे महत्वपूर्ण सबक प्रयोगशालाओं या प्रोटोटाइप से नहीं आए, बल्कि लिविंग रूम, ग्रामीण घरों और उन रोगियों के साथ बातचीत से आए जो रिकवरी को रोजमर्रा की जिंदगी के साथ संतुलित करने की कोशिश कर रहे थे। ऐसे रोगियों में से एक एक कॉर्पोरेट कर्मचारी था जो कोहनी की टेंडिनाइट से पीड़ित था। हर बार जब वह कॉल करता था, तो वह अगले सप्ताह क्लिनिक जाने का वादा करता था। काम की समय सीमाएं, लंबी यात्राएं और दैनिक जिम्मेदारियां हमेशा बाधा डालती थीं।
दर्द महीनों तक बना रहा। अनंत कहते हैं, 'यह एक छोटी सी समस्या लगती है, लेकिन यदि इसका लंबे समय तक इलाज न किया जाए, तो यह पुरानी और प्रबंधित करने में बहुत कठिन हो सकती है।'
उससे अपनी जीवनशैली बदलने के लिए कहने के बजाय, टीम ने उसे चिकित्सीय अल्ट्रासाउंड के लिए एक उपकरण घर भेजा और काम शुरू होने से पहले छोटे सत्र निर्धारित किए। रोगी के लिए अंतर न केवल उपचार में था, बल्कि इस तथ्य में भी था कि रिकवरी आखिरकार व्यावहारिक हो गई थी।
अनुबखा एक अन्य बुजुर्ग महिला को याद करती हैं जिनके बच्चे संयुक्त राज्य अमेरिका में रहते थे। कई बुजुर्गों की तरह, उसे निरंतर फिजियोथेरेपी की आवश्यकता थी, लेकिन नियमित सत्र बनाए रखना उसके लिए मुश्किल था। अनुबखा कहती हैं, 'वह धीरे-धीरे अपनी प्रगति देख सकती थी। इस निरंतरता का बहुत महत्व था।'
ऐसी कहानियों ने संस्थापकों के लिए एक सरल सत्य को मजबूत किया: रिकवरी अक्सर इसलिए विफल नहीं होती क्योंकि उपचार अप्रभावी होता है। यह इसलिए विफल होती है क्योंकि जीवन हस्तक्षेप करता है। कार्य कार्यक्रम, दूरी, वित्त, देखभाल की जिम्मेदारियां और दैनिक दायित्व लोगों के लिए लगातार सत्रों में भाग लेना मुश्किल बनाते हैं। उन्होंने महसूस किया कि समस्या केवल फिजियोथेरेपी प्रदान करने की नहीं थी - बल्कि लोगों को इसके साथ जुड़े रहने में मदद करने की थी।
संदेह, ऋण और दृढ़ संकल्प के माध्यम से निर्माण
विचार से कार्यान्वयन तक का रास्ता आसान नहीं था। शुरुआती दिनों में, संस्थापकों ने बाहरी समर्थन आने से बहुत पहले ही अधिकांश विकास को स्वयं वित्तपोषित किया, अवधारणाओं का परीक्षण रोगियों के साथ किया और प्रोटोटाइप में सुधार किया।
एक समय दबाव महत्वपूर्ण हो गया। अनंत याद करते हैं, 'नवंबर 2025 में हमारे पास लगभग 45 लाख रुपये के व्यक्तिगत ऋण थे। ऐसे क्षण थे जब सब कुछ अनिश्चित लगता था, लेकिन हम मानते थे कि समस्या का समाधान किया जाना चाहिए।'
जोड़े ने लगातार अपने विचारों को प्रस्तुत किया, उन्हें सौ से अधिक मंचों, इनक्यूबेटरों और स्टार्टअप कार्यक्रमों में प्रस्तुत किया। उनके दृढ़ संकल्प ने धीरे-धीरे फल देना शुरू कर दिया। Remote Physios ने हिमालयन स्टार्टअप ट्रेक जीता, NIDHI PRAYAS अनुदान प्राप्त किया और IIT मंडी कैटलिस्ट, टी-हब, आईआईटी इंदौर, मीटीवाई जेनेसिस और आदित्य बिड़ला फाउंडेशन जैसे संगठनों से समर्थन प्राप्त किया।
आज स्टार्टअप 250 से अधिक रोगियों के साथ काम कर रहा है, कई पेटेंट और ट्रेडमार्क दायर किए हैं, और फिजियोथेरेपिस्टों, इंजीनियरों और तकनीकी विशेषज्ञों का एक बढ़ता पारिस्थितिकी तंत्र बनाया है। हालांकि, संस्थापकों के लिए ये मील के पत्थर जितना महत्वपूर्ण नहीं है जितना कि वे दर्शाते हैं। अनंत कहते हैं, 'वित्तपोषण और मान्यता महत्वपूर्ण है। लेकिन सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि वे हमें उन लोगों की मदद करना जारी रखने की अनुमति देते हैं जिन्हें पुनर्वास सहायता की आवश्यकता है।'
अंत में, लक्ष्य कभी भी सिर्फ एक और चिकित्सा स्टार्टअप बनाने का नहीं था। यह सुनिश्चित करना था कि रोगी की रिकवरी का मार्ग इसलिए जल्दी समाप्त न हो जाए क्योंकि सहायता बहुत दूर है।
पुनर्वास एक द्वितीयक कार्य क्यों नहीं हो सकता
अनंत और अनुबखा के लिए, Remote Physios सिर्फ एक तकनीकी कंपनी नहीं है। यह स्वास्थ्य सेवा की एक सबसे उपेक्षित समस्या को हल करने का प्रयास है: देखभाल की निरंतरता। अनंत कहते हैं, 'हम सार्वजनिक स्वास्थ्य क्षेत्र में आना चाहते हैं। इसीलिए हमने जानबूझकर उपकरणों की लागत वहनीय रखी है।'
प्रत्येक उपकरण की कीमत लगभग 15,000 रुपये है, जो कई विशिष्ट पुनर्वास प्रौद्योगिकियों की लागत से काफी कम है। तुलना के लिए, भारत में घर पर एक फिजियोथेरेपी सत्र की लागत शहर और स्थिति के आधार पर 700 से 2000 रुपये तक हो सकती है। चूंकि पुनर्वास में अक्सर कई महीनों तक दर्जनों सत्रों की आवश्यकता होती है, इसलिए कुल लागत हजारों रुपये तक पहुंच सकती है, जिससे डिवाइस में एकमुश्त निवेश दीर्घकालिक निरंतर देखभाल के लिए संभावित रूप से अधिक किफायती विकल्प बन जाता है।