दक्षिण अफ्रीका में ड्राइवरों को अगस्त में पेट्रोल की कीमतों में मामूली कमी मिल सकती है, लेकिन डीजल की लागत में तेज वृद्धि का अनुमान है, जिससे परिवहन लागत बढ़ने और मुद्रास्फीति के दबाव में वृद्धि होने की संभावना है।
वैश्विक तेल बाजार में निरंतर अस्थिरता के कारण ईंधन की स्थानीय कीमतें प्रभावित होती हैं। सेंट्रल एनर्जी फंड के आंकड़ों के अनुसार, पेट्रोल की कीमतों में थोड़ी गिरावट की उम्मीद है, जबकि डीजल और केरोसिन की कीमतों में काफी वृद्धि होनी चाहिए।
केपीएमजी साउथ अफ्रीका के प्रमुख अर्थशास्त्री फ्रैंक ब्लैकमोर ने उल्लेख किया कि सेंट्रल एनर्जी फंड के वर्तमान आंकड़े पेट्रोल की कीमतों में 0.20 से 0.26 दक्षिण अफ्रीकी रैंड की सीमा में संभावित गिरावट का संकेत देते हैं। हालांकि, उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि डीजल के लिए पूर्वानुमान बिल्कुल अलग दिखता है।
उनके अनुसार, अगस्त में डीजल की कीमत लगभग 1.27 से 1.50 दक्षिण अफ्रीकी रैंड तक बढ़ सकती है, और केरोसिन की कीमत भी एक रैंड से अधिक बढ़ जाएगी। ब्लैकमोर ने चेतावनी दी कि ये आंकड़े प्रारंभिक हैं, और अंतिम समायोजन खनिज और पेट्रोलियम संसाधन विभाग द्वारा घोषित किए जाएंगे।
हालांकि पेट्रोल कारों के ड्राइवरों को अपेक्षित मूल्यह्रास से खुशी हो सकती है, ब्लैकमोर ने डीजल की कीमतों में तेज वृद्धि के व्यापक आर्थिक प्रभावों के बारे में चेतावनी दी है। देश के रेलवे नेटवर्क की समस्याओं के कारण दक्षिण अफ्रीका का परिवहन क्षेत्र सड़क परिवहन पर अधिक निर्भर हो रहा है। चूंकि भारी ट्रक और वाणिज्यिक वाहन मुख्य रूप से डीजल का उपयोग करते हैं, इसलिए ईंधन की कीमतों में वृद्धि का असर पूरी आपूर्ति श्रृंखला पर पड़ने की उम्मीद है।
उन्होंने आगे कहा कि डीजल की कीमतों में वृद्धि से मुद्रास्फीति पर अतिरिक्त दबाव पड़ सकता है, क्योंकि काम न करने वाली रेलवे प्रणाली को बहुत अधिक माल को सड़कों पर ले जाने के लिए मजबूर करती है, जिसके लिए अक्सर डीजल का उपयोग करना पड़ता है।
डेट रेस्क्यू के सीईओ नील रोएज़ ने कहा कि चिंता केवल ईंधन की कीमतों में बदलाव से कहीं अधिक है। कई परिवार पहले से ही बढ़ती जीवन यापन की लागत को कवर करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। रोएज़ ने उल्लेख किया कि उपभोक्ताओं के लिए सबसे महत्वपूर्ण ईंधन की कीमतों में परिवर्तन नहीं है, बल्कि वह समग्र दबाव है जो पहले से ही परिवारों के बजट पर पड़ रहा है। चाहे ईंधन की कीमतें बढ़ें या पेट्रोल ड्राइवरों को सीमित समर्थन मिले, कई दक्षिण अफ्रीकी वित्तीय रूप से तनावग्रस्त बने हुए हैं और बुनियादी जरूरतों की बढ़ती लागत को कवर करने के लिए कम विकल्प रखते हैं।
रोएज़ ने विशेष रूप से अर्थव्यवस्था पर इसके व्यापक प्रभाव के कारण डीजल वृद्धि को गंभीर चिंता का विषय बताया। उपभोक्ता ऋण के दृष्टिकोण से, डीजल की कीमतों में तेज वृद्धि चिंता का कारण बनती है, क्योंकि डीजल खाद्य पदार्थों के परिवहन, सार्वजनिक परिवहन, कृषि सहायता और आवश्यक वस्तुओं की डिलीवरी की लागत में शामिल होता है। नतीजतन, यहां तक कि वे उपभोक्ता जो डीजल वाहनों का उपयोग नहीं करते हैं, वे किराने की दुकानों की कीमतों, परिवहन शुल्कों, डिलीवरी शुल्क और रोजमर्रा की सेवाओं की कीमतों के माध्यम से इसे महसूस कर सकते हैं।
उन्होंने चेतावनी दी कि परिवार इन बढ़ती लागतों का सामना एक साथ करते हैं, न कि अलग-अलग। हालांकि ये वृद्धि अलग-अलग दिखाई दे सकती हैं, परिवार उन्हें एक मासिक बजट के हिस्से के रूप में सामूहिक रूप से अनुभव करते हैं। रोएज़ ने बताया कि डेट रेस्क्यू उपभोक्ताओं के बीच वित्तीय कठिनाई के बढ़ते संकेतों को देख रहा है। वित्तीय रूप से बोझिल परिवारों के साथ काम करते समय, चेतावनी के संकेत केवल ऋण चूक से परे जाते हैं; उनमें किराने का सामान खरीदने के लिए क्रेडिट का उपयोग करना, नगरपालिका या बीमा भुगतानों को स्थगित करना, डेबिट आदेशों को कवर करने के लिए खातों के बीच धन हस्तांतरण और वेतन मिलने से पहले अल्पकालिक ऋण लेना शामिल है। ये संकेत दर्शाते हैं कि जीवन यापन की बुनियादी लागत उपलब्ध आय से अधिक होने लगी है।
हालांकि दक्षिण अफ्रीकी रिजर्व बैंक द्वारा रेपो दर को 7% पर अपरिवर्तित रखने के निर्णय ने ऋण चुकौती में और वृद्धि को रोका, रोएज़ ने उल्लेख किया कि इसने वित्तीय दबाव को बहुत कम राहत दी है। उन्होंने आगे कहा कि स्लेट लीवी कर में संभावित कमी से पेट्रोल की कीमतों में अधिक महत्वपूर्ण कमी आ सकती है, लेकिन उपभोक्ताओं को अंतिम समायोजन की घोषणा होने तक इस अवसर पर भरोसा नहीं करना चाहिए। मुख्य समस्या क्रय शक्ति का संचयी क्षरण है। जब भोजन, परिवहन, बिजली और ऋण की लागत अधिक बनी रहती है, तो परिवारों को बुनियादी जीवनयापन की लागत को कवर करने के लिए सीमित आय आवंटित करनी पड़ती है। ईंधन की कीमतों में अंतिम समायोजन की परवाह किए बिना, उपभोक्ता महत्वपूर्ण वित्तीय दबाव में बने रहते हैं, और यहां तक कि छोटे अतिरिक्त खर्च भी पहले से ही जटिल मासिक बजट को प्रबंधित करना मुश्किल बना सकते हैं।
परिवहन लागत में वृद्धि आमतौर पर खाद्य पदार्थों, कृषि उत्पादों, औद्योगिक वस्तुओं और खुदरा स्टॉक के परिवहन की लागत बढ़ाकर अर्थव्यवस्था को प्रभावित करती है। अर्थशास्त्री बताते हैं कि ये अतिरिक्त लागतें अक्सर उपभोक्ताओं पर डाल दी जाती हैं, जिससे पहले से ही सीमित पारिवारिक बजट पर अतिरिक्त दबाव पड़ता है। हालांकि पेट्रोल की कीमतों में अपेक्षित गिरावट ड्राइवरों को केवल सीमित समर्थन प्रदान करेगी, डीजल की कीमतों में अनुमानित वृद्धि अगले महीनों में मुद्रास्फीति, व्यावसायिक खर्च और जीवन यापन की लागत पर कहीं अधिक प्रभाव डालने की उम्मीद है।
