एथेक्विनी के मेयर, किरिल शाबा ने दृढ़ता से परिषद के सदस्यों से आग्रह किया कि वे नागरिकों को नगरपालिका सेवाओं का भुगतान करने के लिए प्रोत्साहित करें, क्योंकि जून 2026 में कुल ऋण 47 अरब रैंड तक पहुंच गया था।
गुरुवार को परिषद को संबोधित करते हुए, शाबा ने इस बात पर जोर दिया कि सभी वार्ड परिषद सदस्यों का कर्तव्य है कि वे सार्वजनिक बैठकों के दौरान 'हम मिलकर निर्माण कर रहे हैं' नारे का उपयोग करें। जून 2026 के बकाया संग्रह रिपोर्ट के अनुसार, पानी के बिल कुल ऋण का 42% थे, जबकि संपत्ति कर और बिजली क्रमशः 22% और 14% थे।
घरेलू ऋण 35 अरब रैंड तक जमा हो गया है, जो सभी देनदारों का 75% है, जबकि सरकारी विभागों का नगर पालिका को 1.8 अरब रैंड बकाया है। देनदारों में पचास परिषद सदस्य शामिल हैं, जिनका 3.1 मिलियन रैंड बकाया है, और 3373 नगरपालिका कर्मचारी 73 मिलियन रैंड बकाया हैं। शाबा ने उल्लेख किया कि नगर पालिका एस्कोम को बिजली और उमंगनी-उथुकेला वाटर को जल आपूर्ति के लिए भुगतान करती है।
शाबा ने कहा: 'हमें इन संगठनों को एक पैसा भी नहीं देना चाहिए, लेकिन हमारे ग्राहकों को हमें देना चाहिए। हम व्यवसाय करते हैं। जिस दिन हम विफल होंगे, वे सेवाएं बंद कर देंगे।' उन्होंने स्वीकार किया कि बकाया संग्रह एक महत्वपूर्ण मुद्दा है और ऋण में वृद्धि चिंता का विषय है।
उन्होंने बताया कि शहर में जारी किए गए बिलों का 94% संग्रह स्तर है, और उन्होंने शिक्षा विभाग के शहर के प्रति 331.5 मिलियन रैंड के बकाया पर चिंता व्यक्त की। शाबा ने परिषद के सदस्यों से माता-पिता को स्कूलों में शिक्षा के लिए भुगतान करने के लिए प्रोत्साहित करने का भी अनुरोध किया, क्योंकि कुछ शैक्षणिक संस्थान उन्हें प्रदान की गई सेवाओं का भुगतान नहीं कर सकते हैं।
मेयर ने राष्ट्रीय कोषागार के हस्तक्षेप के लिए तत्परता व्यक्त की, जो इस राशि को देनदार के बजट से काटने के बाद नगर पालिका को ऋण का भुगतान कर सकता है। इसके अलावा, उन्होंने बताया कि राजस्व प्रबंधन निदेशालय द्वारा विकसित ऋण कम करने और संग्रह रणनीतियों को लगातार लागू किया जा रहा है।
किरिल शाबा को विपक्ष के प्रतिनिधियों से आलोचना का सामना करना पड़ा। डीए पार्टी के परिषद सदस्य न्गिपिवे क्सूलू ने कहा कि नगर पालिका का काम कोई परिणाम नहीं दे रहा है। उन्होंने उल्लेख किया कि बेरोजगारी, गरीबी और अवैध कनेक्शन सहित ऋण वृद्धि के कारणों की त्रैमासिक व्याख्याएं प्राप्त होती हैं, और जोर दिया कि चर्चा वास्तविक परिवर्तनों पर होनी चाहिए।
क्सूलू ने राजस्व प्रबंधन, धन उगाही, नियमों के अनुपालन और जवाबदेही के संबंध में नगर पालिका की समस्याओं की ओर इशारा किया। घरेलू ऋण के संबंध में, उन्होंने नगर पालिका से आय संग्रह के तरीकों की समीक्षा करने, वास्तव में भुगतान करने में असमर्थ लोगों का समर्थन करने और उन लोगों के साथ दृढ़ता से काम करने का आग्रह किया जो ऐसा करने से इनकार करते हैं। उन्होंने पूछा कि घोषित उपायों के बावजूद नगर पालिका अपनी स्थिति क्यों खो रही है।
एथेक्विनी में एक्शनएसए के परिषद सदस्य साउल बास्किन का मानना है कि प्रस्तुत रिपोर्ट में बहाली की कोई स्पष्ट रणनीति या यह निर्धारित करने का कोई मूर्त तरीका नहीं है कि क्या स्थिति सुधर रही है। बास्किन ने यह भी उल्लेख किया कि कुल बकाया ऋण का लगभग 42% जल आपूर्ति सेवाओं से संबंधित है, जो उनके विचार में आश्चर्यजनक नहीं होना चाहिए, यह देखते हुए कि परिषद के सदस्य बिलिंग, चालान, खराब मीटर और महीनों से लंबित बिलों पर बहस करने में कितना समय बिताते हैं।
बास्किन ने एक विश्वसनीय बहाली योजना, स्पष्ट जवाबदेही और वसूली प्रयासों की विफलता की स्थिति में परिणामों की मांग की।
