संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) में फुजैरा के हजर पहाड़ों में वादी उराइया स्थित है - एक अनूठी पारिस्थितिकी तंत्र जहाँ साफ पानी चट्टानी नालों से बहता है और शुष्क परिदृश्य से झरने फूटते हैं, जो यूएई में गर्मियों के सबसे गर्म महीनों में भी झरने के निरंतर प्रवाह को बनाए रखते हैं।
पहुँच और विरासत की स्थिति
पहले यह एकांत पहाड़ी पारिस्थितिकी तंत्र आम जनता के लिए कम सुलभ था। इसके रास्ते, मीठे पानी के कुंड और कठोर घाटियाँ तब तक अछूते रहे जब वैज्ञानिक स्थानीय जीवों का अध्ययन कर रहे थे और अधिकारी नाजुक आवासों को बहाल और संरक्षित कर रहे थे।
हाल ही में वादी उराइया को यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल सूची में शामिल किया गया है। फुजैरा पर्यावरण संरक्षण प्राधिकरण के एक उच्च पदस्थ अधिकारी ने बताया कि जनवरी 2026 से आम जनता के लिए पहुंच खुली है, लेकिन यह केवल संगठित समूह यात्राओं के हिस्से के रूप में हो रहा है।
संरक्षित क्षेत्र में जाने की शर्तें
भ्रमण असीमित नहीं है। आगंतुकों को फजाइराह हॉलिडेज़ द्वारा आयोजित भ्रमण में भाग लेने के लिए पंजीकरण कराना आवश्यक है। यह सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक है कि आगंतुक अपने आसपास के वातावरण को खतरे में डाले बिना अभयारण्य का आनंद ले सकें।
फुजैरा पर्यावरण संरक्षण प्राधिकरण के निदेशक, असिला अब्दुल्ला अल मुअल्ला ने कहा कि कोई भी व्यक्ति उनके परिचालन भागीदार, फजाइराह हॉलिडेज़ के माध्यम से पंजीकरण कर सकता है। यह नियंत्रण प्रणाली अभयारण्य तक पहुंच की अनुमति देने के साथ-साथ इसकी संवेदनशील पर्यावरण को नुकसान पहुंचाने से रोकने के उद्देश्य से है।
झरने और पारिस्थितिकी तंत्र का विवरण
वादी उराइया इस बात के लिए जाना जाता है कि इसमें यूएई का एकमात्र स्थायी प्राकृतिक झरना है। जनवरी 2025 में खलीज टाइम्स की यात्रा के दौरान, शोधकर्ताओं ने पाया कि 6 किलोमीटर से अधिक लंबे जल चैनल को 60 से अधिक झरने पोषित करते हैं, जो फिर झरने में गिरता है। झरने की ऊंचाई लगभग 13 मीटर है, और फुजैरा पर्यावरण संरक्षण प्राधिकरण की अनुसंधान टीम द्वारा उद्धृत भूवैज्ञानिकों के अनुसार, यह कम से कम 10,000 वर्षों से लगातार बह सकता था।
पानी एक दुर्लभ पारिस्थितिकी तंत्र को बनाए रखता है जो यूएई के अन्य हिस्सों में नहीं पाया जाता है। झरने के चारों ओर के तालाब में गराई नामक मछली रहती है, जो वादी में होने वाली रुक-रुक कर अचानक बाढ़ के अनुकूल हो गई है।
अनुसंधान और भूदृश्य परिवर्तन
जब खलीज टाइम्स ने जनवरी 2025 में वादी उराइया का दौरा किया, तो पहुंच मुख्य रूप से शोधकर्ताओं, छात्रों और पंजीकृत प्रकृति संरक्षण स्वयंसेवकों तक सीमित थी। एमिरेट्स नेचर-डब्ल्यूडब्ल्यूएफ की 'लीडर्स ऑफ चेंज' पहल के तहत लगभग 15 स्थानीय निवासियों को 'नागरिक वैज्ञानिकों' के रूप में काम करने की अनुमति मिली। वादी में लगभग 2.5 किमी की पैदल यात्रा के बाद, स्वयंसेवक मीठे पानी के तालाब तक पहुंचे, जहां उन्होंने सावधानीपूर्वक मेंढकों को पकड़ा, उनका माप लिया और उन्हें वापस प्राकृतिक आवास में छोड़ दिया।
शोधकर्ताओं ने समझाया कि मेंढक और ड्रैगनफ्लाइज़ पानी की गुणवत्ता के महत्वपूर्ण संकेतक हैं, क्योंकि वे प्रदूषण और पानी के तापमान में बदलाव के प्रति बहुत संवेदनशील होते हैं। заповедण की मीठे पानी की प्रणाली की स्थिति की निगरानी के लिए नियमित रूप से डेटा एकत्र किया जाता है। वादी में 216 प्रकार के पौधे पाए गए हैं।
इस यात्रा ने वादी उराइया के भीतर भूदृश्य में तेज परिवर्तनों को भी प्रदर्शित किया: नंगे पहाड़ी ढलान पानी, वनस्पति, मीठे पानी के तालाबों और पत्थरों के बीच छिपे वन्यजीवों के निशान से बदल जाते हैं। कुछ आगंतुकों ने उस समय को याद किया जब यह क्षेत्र संरक्षित नहीं हुआ था। डॉ. नादिया अल-अलवी ने बताया कि उन्होंने 1970 के दशक में अपने परिवार के साथ वहां कैंपिंग की थी, याद करते हुए: 'यहां एक तालाब था, और हम उसमें कूदते थे। यह हमारे बचपन के लिए एक प्यारी याद थी। मैं इस क्षेत्र के सामने खड़ी थी और अपनी छोटी बहन को भेजने के लिए एक तस्वीर ली।'
नाम की उत्पत्ति और पार्क का बंद होना
शोधकर्ताओं का मानना है कि नाम उस पौधे से जुड़ा है जिसे स्थानीय लोग वराआ के नाम से जानते हैं, जो इस क्षेत्र में व्यापक रूप से उगता है। इसके पत्तों का पारंपरिक रूप से ग्रीष्मकालीन आश्रय बनाने के लिए उपयोग किया जाता था, और यह माना जाता है कि इस पौधे की उपस्थिति और ऐतिहासिक उपयोग ने वादी उराइया का नाम दिया।
पर्यटकों के लिए पार्क बंद करने का निर्णय 2013 में अधिकारियों द्वारा इसके जैव विविधता और आवासों का अध्ययन करने के बाद लिया गया था। अभयारण्य केवल पर्यटकों के लिए बंद था; छात्र, वैज्ञानिक और शोधकर्ता बंद अवधि के दौरान भी क्षेत्र का दौरा करना और शोध करना जारी रखे हुए थे। अल मुअल्ला के अनुसार, अध्ययनों से पता चला कि पर्यटन पर प्रतिबंध ने पारिस्थितिकी तंत्र की बहाली में योगदान दिया।
अद्वितीयता और भूवैज्ञानिक विशेषताएं
अभयारण्य फुजैरा शहर से लगभग 45 किलोमीटर दूर स्थित है और लगभग 220 वर्ग किलोमीटर पहाड़ी इलाके में फैला हुआ है। इस क्षेत्र में 2006 में शोध शुरू हुआ था। प्रारंभिक अवलोकन में 860 प्रजातियां, 300 से अधिक झरने और 60 धाराएं दर्ज की गईं, जिसने स्थान के पारिस्थितिक महत्व को रेखांकित किया और इसके संरक्षण के पक्ष में तर्कों को मजबूत किया।
आज अभयारण्य में 1099 प्रजातियां दर्ज की गई हैं। वन्यजीवों में अरेबियन टैहर, ब्लैंफोर्ड लोमड़ी और कारकल जैसे दुर्लभ और लुप्तप्राय जानवर शामिल हैं। अभयारण्य दुर्लभ वनस्पतियों का भी घर है, जिसमें जंगली ऑर्किड एपिपैक्टिस वेरैट्रीफोलिया शामिल है, जिसे अधिकारियों ने यूएई में अद्वितीय बताया है। शुष्क पहाड़ी वातावरण में स्थायी झरनों और मीठे पानी के आवास विशेष रूप से दुर्लभ हैं।
अल मुअल्ला ने समझाया कि 'इस क्षेत्र में मीठा पानी का वातावरण अद्वितीय है, और ओफियोलाइट इसे अतिरिक्त विशिष्टता प्रदान करता है कि यह मीठे पानी के साथ कैसे प्रतिक्रिया करता है, जिससे एक स्थिर सतही जल प्रणाली बनती है।' ओफियोलाइट प्राचीन महासागरीय क्रस्ट और ऊपरी मैंटल चट्टान के हिस्सों को संदर्भित करता है जिन्हें जमीन पर उठाया गया था। पानी के साथ उनकी परस्पर क्रिया अभयारण्य की असामान्य भूवैज्ञानिक और पारिस्थितिक विशेषताओं में योगदान करती है।
यूनेस्को मान्यता का महत्व
वादी उराइया को यूनेस्को की सूची में शामिल करने से यह यूएई में इस सूची का तीसरा स्थल बन गया है और प्राकृतिक मूल्य के लिए मान्यता प्राप्त करने वाला पहला है। यह दर्जा अभयारण्य की जैव विविधता, इसकी दुर्लभ पारिस्थितिकी प्रणालियों, स्थायी मीठे पानी के स्रोतों और विशिष्ट भूवैज्ञानिक विशेषताओं की पुष्टि करता है।
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