ऑल ब्लैक्स के कोच, डेव रेनी ने शुक्रवार को केप टाउन में प्रेस प्रतिनिधियों के साथ बातचीत की, जहां न्यूजीलैंड की टीम का सैकड़ों स्थानीय प्रशंसकों द्वारा गर्मजोशी से स्वागत किया गया।
ऑल ब्लैक्स सबसे बड़ी रग्बी प्रतिद्वंद्विता स्प्रिंगबॉक्स के खिलाफ अपने सामने आने वाली विशाल चुनौती को समझते हैं, लेकिन वे विश्व चैंपियन और यूनाइटेड रग्बी चैंपियनशिप के दक्षिण अफ्रीकी चैम्पियनशिप फ्रेंचाइजी द्वारा प्रस्तुत परीक्षा के लिए तैयार हैं।
केप टाउन में शुक्रवार को शानदार स्वागत के बाद, न्यूजीलैंड अगले सप्ताह मदर सिटी के डीएचएल स्टेडियम में स्टॉर्मर्स के साथ पहली भिड़ंत के लिए तैयार है।
मुख्य कोच डेव रेनी ने शुक्रवार को पुष्टि की कि मध्य पूर्व में युद्ध के कारण टीम को देश पहुंचने के लिए विभिन्न मार्गों का उपयोग करना पड़ा। हालांकि, टीम के कप्तान अर्डी सेयव को छोड़कर सभी खिलाड़ी टूर्नामेंट शुरू होने से पहले ही केप टाउन में मौजूद हैं।
कोच ऑल ब्लैक्स के अनुसार, कुछ एथलीटों को हांगकांग, पर्थ और सिंगापुर के माध्यम से उड़ान भरनी पड़ी। रेनी ने शुक्रवार को बताया: 'अर्डी को छोड़कर सभी यहां हैं; आखिरी समूह आज सुबह पहुंचा।' उन्होंने आगे कहा: 'हाँ, देखिए, हमें दुबई के माध्यम से आना था, लेकिन स्पष्ट रूप से, फारस की खाड़ी में हो रही घटनाओं के कारण, हमें अधिक देर से बदलाव करने पड़े - शायद दो या तीन सप्ताह पहले। हम इससे निपट गए। एक समूह हांगकांग के माध्यम से जाना था, एक सिंगापुर के माध्यम से, और एक पर्थ के माध्यम से। अर्डी शार्क के खिलाफ खेल के तुरंत बाद पहुंचेगा।'
उन्होंने जारी रखा: 'हमारा पहला खेल यहां, केप टाउन में है, इसलिए हम इस समय यहां रहेंगे। लेकिन जैसे ही हम अन्य मैच खेलना शुरू करेंगे, हम एक इकाई के रूप में यात्रा करेंगे। हम किसी भी समूह को यहां (केप टाउन में) नहीं छोड़ेंगे और न ही किसी अन्य समूह को आगे भेजेंगे। हम शहर में होंगे और हर मैच में एक दूसरे का समर्थन करने के लिए स्टैंड में होंगे।'
चूंकि अर्डी सेयव अभी तक दक्षिण अफ्रीका नहीं पहुंचे हैं, इसलिए ऑल ब्लैक्स टूर के कप्तान कोडी टेलर केप टाउन के निवासियों के बीच लोकप्रिय थे। सैकड़ों लोगों ने स्प्रिंगबॉक्स के खिलाफ महान रग्बी प्रतिद्वंद्विता शुरू होने से पहले मदर सिटी में न्यूजीलैंड का स्वागत किया।
ऑल ब्लैक्स पहले दक्षिण अफ्रीका की फ्रेंचाइजी के खिलाफ तीन मैच खेलेंगे, जिसकी शुरुआत स्टॉर्मर्स के खिलाफ होगी, और फिर शार्क और बुल के खिलाफ मिलेंगे। पहला मैच एलिस पार्क (22 अगस्त) में होगा, दूसरा डीएचएल स्टेडियम (29 अगस्त) में, और तीसरा सोवेटो में एफएनबी स्टेडियम (5 सितंबर) में होगा। उनके कट्टर प्रतिद्वंद्वी चौथा मैच बाल्टीमोर, यूएसए में खेलेंगे।
रेनी के अनुसार, टीम विकसित हो रही है। फिर भी, बॉक्स की तरह, वे 2026 में अपराजेय बने हुए हैं, जो उन्हें दौरे से पहले बहुत आत्मविश्वास देगा।
उन्होंने टिप्पणी की: 'हम टीम बना रहे हैं और अभी भी अधिक नए कर्मचारियों और युवा खिलाड़ियों के साथ एक नई शक्ति हैं। इसलिए हम बहुत कुछ सीख रहे हैं। लेकिन हम पूरी तरह से जानते हैं कि यह चुनौती कितनी कठिन है; वे दो बार के विश्व चैंपियन हैं, और रासी (एरास्मस) ने यहां शानदार काम किया है।'
