ऑरलैंडो पाइरेट्स, बेटवे प्रीमियरशिप के मौजूदा चैंपियन, शनिवार को ऑरलैंडो स्टेडियम में हाल ही में पदोन्नत मिलफोर्ड एफसी का स्वागत करते हुए सीज़न शुरू करने के लिए तैयार हैं। टीम पिछले साल खिताब की उम्मीद करने के बाद नए सीज़न में बड़े दबाव के साथ प्रवेश कर रही है, जो 14 वर्षों से खिताब की प्रतीक्षा कर रही थी।
मुख्य कोच अब्देलसलाम वड्डू अब यह सुनिश्चित करना चाहिए कि पिछले सीज़न की सफलता उपलब्धियों का आधार बने, न कि शिखर। प्री-सीज़न अभियान के मिश्रित परिणामों के बावजूद, मोरक्कन कोच ने लगातार चैंपियनशिप सीज़न के दौरान स्थापित मानकों को बनाए रखने के महत्व पर जोर दिया है, बजाय इसके कि वह मैत्रीपूर्ण मैचों के परिणामों पर ध्यान केंद्रित करे।
सोउथो में टीम ने रेलेबोखिले मोफोकेंगा के रॉयल यूनियन सेंट-गिलॉइस क्लब में जाने के बाद बदलाव किए हैं। हालांकि, वड्डू का मानना है कि वर्तमान पीएसएल खिलाड़ी ऑफ द ईयर के प्रतिस्थापन को पूरी टीम द्वारा प्रदान किया जाना चाहिए। नॉर्वेजियन फॉरवर्ड सेबेस्टियन पेडरसन के आगमन, जिन्हें दक्षिण अफ्रीकी प्रशंसकों ने 'बेबी हॉलैंड' कहा है, की उम्मीद है कि यह एक ऐसा कारक होगा जो आवश्यक नैदानिक तीक्ष्णता जोड़ेगा, भले ही पिछले सीज़न में पाइरेट्स ने महाद्वीप में किसी अन्य टीम की तुलना में अधिक मौके बनाए थे।
कप्तान नकोसिनाती सिबिसी ने अपनी टीम से आग्रह किया कि यदि वे अपना खिताब सफलतापूर्वक बचाना चाहते हैं तो ऑरलैंडो स्टेडियम को एक अभेद्य किले में बदल दें। पाइरेट्स एक बार फिर ओस्विन अपपोलिस, तशेपंग मोरेमी और गोलकीपर सिफो चेन जैसे खिलाड़ियों पर भरोसा कर रहे हैं ताकि आगामी तनावपूर्ण सीज़न की आदर्श शुरुआत सुनिश्चित हो सके, जिसमें घरेलू और महाद्वीपीय दोनों महत्वाकांक्षाएं शामिल हैं।
पाइरेट्स के अधिकांश आक्रामक खतरे से अपपोलिस के आने की उम्मीद है। बाफ़ाना बाफ़ाना के विंगर में गति, रचनात्मकता और सीधापन है जो किसी भी रक्षा के लिए समस्याएं पैदा करने के लिए पर्याप्त है, जो उन्हें लीग के सबसे उत्कृष्ट हमलावर खिलाड़ियों में से एक बनाता है। नतीजतन, मिलफोर्ड को दक्षिण अफ्रीकी फुटबॉल के सबसे खतरनाक फॉरवर्ड में से एक को रोकने की कोशिश करते हुए तत्काल परीक्षा का सामना करना पड़ेगा।
मिलफोर्ड के लिए, यह शनिवार क्लब के इतिहास में सबसे महत्वपूर्ण घटना को चिह्नित करता है। प्रीमियरशिप में पदोन्नति के बाद, क्वाज़ुलु-नाटल की टीम शीर्ष डिवीजन में अपने बहुप्रतीक्षित डेब्यू करेगी, और चैंपियंस के जश्न को खराब करने की उम्मीद करेगी।
कोच हंती पुपुमा ने क्लब को अज्ञात क्षेत्र में ले जाया है और उम्मीद है कि वह पाइरेट्स की टीम के खिलाफ एक अनुशासित और कॉम्पैक्ट दृष्टिकोण अपनाएगा, जो संभवतः गेंद पर हावी रहेगा। मिलफोर्ड की संगठित रक्षा बनाए रखने की क्षमता, जबकि जवाबी हमलों का उपयोग करने की कोशिश करती है, यह निर्धारित कर सकती है कि वे सोउथो से यादगार परिणाम के साथ बाहर निकलते हैं या नहीं।
पाइरेट्स के लिए यह मैच केवल तीन अंक प्राप्त करने के दृष्टिकोण से ही महत्वपूर्ण नहीं है; यह पूरी लीग को एक प्रारंभिक बयान देने का अवसर है कि पिछले सीज़न की जीत कोई अकेली घटना नहीं थी, और वे दक्षिण अफ्रीकी फुटबॉल में जीतने लायक टीम बने हुए हैं। मिलफोर्ड कम दबाव के साथ और सब कुछ लेकर आ रहा है, और यहां तक कि डिफेंडिंग चैंपियंस के खिलाफ ड्रॉ भी नए लोगों के जीवन में एक शानदार शुरुआत होगी और आने वाले हफ्तों के लिए उन्हें बहुत आत्मविश्वास देगा।
