केप टाउन में ऑल ब्लैक्स का आगमन बॉक्स के लिए मैचों से पहले एक प्रारंभिक चेतावनी था

यह दौरा ऑल ब्लैक्स की ओर से एक रणनीतिक कदम था, और उन्हें मिली इस मेजबानी ने विश्व कप चैंपियंस के साथ लड़ाई से पहले उन्हें ताकत दी है, जो 22 अगस्त को एलिसपार्क स्टेडियम में पहले टेस्ट के साथ शुरू होगी। इससे पहले, टीम को दक्षिण अफ्रीका की URC फ्रेंचाइजी के खिलाफ तीन मैच खेलने होंगे, जिसकी शुरुआत अगले शुक्रवार को स्टॉर्मर्स के खिलाफ मैच से होगी।

केप टाउन पहुंचने का कारण यह था कि प्रशंसकों ने न्यूजीलैंड का राष्ट्रगान दोनों संस्करणों में गाया, 'ऑल ब्लैक्स, ऑल ब्लैक्स' का नारा लगाया और हाका किया, जिससे ऐसा महसूस हुआ जैसे केप टाउन टीम के लिए 'घर से दूर घर' बन गया हो। ऑल ब्लैक्स के कोच डेव रेनी और दौरे के कप्तान कोडी टेलर ने इस उत्साहपूर्ण स्वागत को स्वीकार किया।

कार्यक्रम के दौरान न केवल अनुमोदन की आवाजें गूंजीं, बल्कि स्प्रिंगबॉक्स के लिए सीटी और एसए रग्बी के अध्यक्ष मार्क अलेक्जेंडर की ओर से चिल्लाहट भी सुनाई दी, जिन्होंने मज़ाक में दर्शकों से 'टिकट खरीदने' का आग्रह किया। अलेक्जेंडर ने जल्दी ही प्रशंसकों को याद दिलाया कि दौरा केवल रग्बी तक ही सीमित नहीं है, और आपसी सम्मान हमेशा बनाए रखा जाना चाहिए। फिर भी, स्टेडियम के आसपास टिकट की कीमतों में कमी की जोरदार मांगें जारी रहीं।

रेनी ने स्वागत की सराहना करते हुए कहा: 'हम यहां होने के लिए अविश्वसनीय रूप से खुश हैं। यह 30 वर्षों में पहला दौरा है, और यह दुनिया के सबसे कठिन देश में हो रहा है। लेकिन यह रोमांचक छह-सात सप्ताह होंगे। मैं केप टाउन कई बार गया हूं, और लोग हमेशा हमारा अद्भुत समर्थन करते हैं। ऑल ब्लैक्स जर्सी में इतने सारे लोगों को देखकर, हमें आने वाले हफ्तों में आपके पूरे समर्थन की आवश्यकता होगी। केप टाउन लोगों के बारे में है।'

टेलर ने बड़ी संख्या में उपस्थित लोगों को आने के लिए धन्यवाद दिया और कहा कि स्टेडियम में इतने सारे लोगों को देखना शानदार था। टीम इस सप्ताह की शुरुआत में केप टाउन पहुंची थी और स्टॉर्मर्स के खिलाफ शुरुआती मैच से पहले शहर का दौरा कर रही थी, आराम कर रही थी और खुद को तरोताजा कर रही थी। उन्होंने एक प्रशिक्षण सत्र भी किया। टेलर ने जोड़ा: 'हमारा पिछला मैच यहां कठिन था, और दक्षिण अफ्रीका आना हमेशा मुश्किल होता है। लेकिन हम इसके लिए उत्सुक हैं।'