पेट्रोलियम मंत्रालय ने शुक्रवार को घोषणा की कि यदि भारत इथेनॉल मिश्रण कार्यक्रम नहीं चलाता, तो वैश्विक कच्चे तेल की कीमतों के 135 डॉलर प्रति बैरल तक पहुंचने पर दिल्ली में पेट्रोल की कीमत लगभग 125 रुपये प्रति लीटर होती।
सरकार ने इथेनॉल मिश्रण कार्यक्रम का बचाव करते हुए उन दावों का खंडन किया जिन्हें उसने इसके खर्चों, खाद्य सुरक्षा पर प्रभाव और करदाताओं द्वारा अनुमानित सब्सिडी के संबंध में 'भ्रामक' बताया।
पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस के राज्य मंत्री सुरेश गोपी ने राज्य सभा को बताया कि फिलहाल सरकार ने पेट्रोल में इथेनॉल के हिस्से को निर्धारित 20 प्रतिशत से अधिक बढ़ाने का कोई निर्णय नहीं लिया है। उन्होंने स्पष्ट किया कि कोई भी संभावित वृद्धि आगे के वैज्ञानिक अनुसंधान और उद्योग के साथ परामर्श पर निर्भर करेगी।
गोपी ने इस बात पर जोर दिया कि उच्च स्तरों की ओर संक्रमण केवल विस्तृत वैज्ञानिक-तकनीकी जांच और ऑटोमोबाइल निर्माताओं, पेट्रोलियम विपणन कंपनियों और वैज्ञानिक संस्थानों सहित सभी हितधारकों के साथ चर्चा के बाद ही संभव है।
मंत्री ने उल्लेख किया कि भारत ने निर्धारित समय से पांच साल पहले 20 प्रतिशत मिश्रण लक्ष्य हासिल कर लिया है। दो दशकों से अधिक की चरणबद्ध शुरूआत के बाद, औसत मिश्रण हिस्से में 2013-14 के दौरान लगभग 1.53 प्रतिशत से बढ़कर 2025-26 की आपूर्ति रिपोर्टिंग वर्ष में 20 प्रतिशत हो गया है।
2014-15 में कार्यक्रम शुरू होने के बाद से कई सकारात्मक परिणाम प्राप्त हुए हैं: 1.97 ट्रिलियन रुपये विदेशी मुद्रा की बचत हुई है, लगभग 316 लाख टन कच्चे तेल को विस्थापित किया गया है, लगभग 952 लाख टन कार्बन डाइऑक्साइड उत्सर्जन को रोका गया है, और किसानों को 1.66 लाख करोड़ रुपये से अधिक का अतिरिक्त राजस्व प्राप्त हुआ है।
गोपी ने कहा कि ऑटो निर्माताओं, ऑटोमोटिव संघों या उपभोक्ता समूहों से ई20 ईंधन से संबंधित इंजन की खराबी, ईंधन पंप की समस्याओं, संक्षारण या पानी के प्रदूषण के संबंध में 'व्यापक या उचित शिकायतें' प्राप्त नहीं हुई हैं। हालांकि, मीडिया और सोशल नेटवर्क पर व्यक्त की गई चिंताओं पर विचार किया गया था और उनका वैज्ञानिक रूप से अध्ययन किया गया था।
उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि 200 मिलियन से अधिक दोपहिया वाहनों और 30 मिलियन से अधिक यात्री कारों, जिनमें से कई ई20 प्रमाणन से पहले बनी थीं, ने क्रमशः साढ़े तीन और ढाई वर्षों तक ई15-प्लस और ई19-ई20 ईंधन पर 'किसी बड़े पैमाने पर इंजन विफलता या वाहन खराबी के किसी भी सिद्ध प्रमाण के बिना' संचालन किया है। एक प्रमुख चार पहिया वाहन निर्माता के सेवा डेटा को प्रस्तुत किया गया था, जिसमें 2025-26 में 2.84 करोड़ वाहन शामिल थे, जिसमें 1.5 करोड़ ई20 गैर-प्रमाणित मशीनें शामिल थीं, जिन्होंने ईंधन से संबंधित क्षति नहीं दिखाई, साथ ही दोपहिया वाहन के प्रमुख निर्माता से समान निष्कर्ष भी सामने आए।
गोपी ने समझाया कि ई10 के लिए डिज़ाइन की गई पुरानी कारों में रेंज की कोई भी हानि 'कुल मिलाकर नगण्य' है, जो लगभग 3-5 प्रतिशत है, जबकि ई20 उच्च ऑक्टेन संख्या और स्वच्छ दहन प्रदान करता है। निर्माता संबंधित ई20 ईंधन का उपयोग करने वाले वाहनों के लिए वारंटी दायित्वों को पूरा करना जारी रखते हैं।
खाद्य सुरक्षा के संबंध में, मंत्री ने उल्लेख किया कि 20 प्रतिशत मिश्रण लक्ष्य से खाद्य फसलों की उपलब्धता में कमी नहीं आई है, क्योंकि इथेनॉल उत्पादन के लिए केवल अधिशेष अनाज का उपयोग किया जाता है जो सार्वजनिक वितरण प्रणाली, खाद्य सुरक्षा अधिनियम और भंडार आवश्यकताओं को पूरा करने के बाद बचता है। इथेनॉल उत्पादन के लिए पुनर्निर्देशित चावल की मात्रा 2024-25 में 31.11 लाख टन से बढ़कर 30 जून 2025-26 तक 39.28 लाख टन हो गई, जबकि मकई का पुनर्निर्देशन उसी अवधि में 131.18 लाख टन से घटकर 67.87 लाख टन हो गया। उन्होंने यह भी कहा कि खुदरा चीनी और चावल की मुद्रास्फीति प्रभावित नहीं हुई है, और उन्होंने इस कार्यक्रम को 'अपशिष्ट से धन' दृष्टिकोण बताया।
जल उपयोग के संबंध में, गोपी ने बताया कि सरकार का दृष्टिकोण जल स्थिरता बनाए रखने पर केंद्रित है, और कच्चे माल के आधार को गन्ने के अलावा विविध बनाया गया है, जिसमें मक्का शामिल है, जिसका इथेनॉल उत्पादन में हिस्सा 2021-22 में शून्य से बढ़कर 2025-26 में लगभग 37 प्रतिशत हो गया है। आमतौर पर इथेनॉल संयंत्र प्रति लीटर उत्पादित इथेनॉल पर 3-5 लीटर शुद्ध पानी का उपभोग करते हैं, और आसवनशालाओं को शून्य तरल निर्वहन मोड में काम करना आवश्यक है।
पेट्रोल विपणन की सरकारी कंपनियों ने जून तक 2025-26 में 49,577 करोड़ रुपये मूल्य के 705.43 करोड़ लीटर इथेनॉल खरीदा, जो 2024-25 में 73,996 करोड़ रुपये मूल्य के 1,033.31 करोड़ लीटर और 2023-24 में 48,757 करोड़ रुपये मूल्य के 679.04 करोड़ लीटर से अधिक है। यह भी उल्लेख किया गया कि वर्तमान में 501 इथेनॉल आपूर्तिकर्ताओं को पंजीकृत किया गया है।
मंत्री ने जोड़ा कि अलग-अलग खुदरा स्थानों पर कम मिश्रण या बिना मिश्रण वाले पेट्रोल को अनिवार्य करने की कोई योजना नहीं है, क्योंकि समानांतर आपूर्ति श्रृंखलाएं लागत में वृद्धि और कार्यक्रम के पर्यावरणीय और किसान लाभों को कमजोर करेंगी। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि सरकार की नीति राष्ट्रीय जैव ईंधन नीति और इथेनॉल मिश्रित ईंधन कार्यक्रम (EBP) के अनुसार स्वच्छ, तकनीकी रूप से उन्नत और पर्यावरण के अनुकूल ईंधन रूपों की क्रमिक ओर बढ़ने की है।
हालांकि भारत में इथेनॉल का इतिहास काफी हद तक पेट्रोल से जुड़ा है, जैव ईंधन नए अनुप्रयोग क्षेत्रों में मिल रहा है, जिसमें विमानन, उद्योग और स्वच्छ खाना पकाना शामिल है, जो इसके भविष्य के विकास को निर्धारित कर सकता है।
सड़क परिवहन दुनिया की इथेनॉल खपत का मुख्य हिस्सा बना हुआ है। भारत ने निर्धारित समय से पहले पेट्रोल में इथेनॉल मिश्रण के अपने 20 प्रतिशत (E20) लक्ष्य को प्राप्त कर लिया है। यह कार्यक्रम कच्चे तेल के आयात को कम करने, उत्सर्जन को घटाने और स्थानीय कृषि का समर्थन करने के उद्देश्य से है।
ब्राजील इथेनॉल के उपयोग में विश्व नेता बना हुआ है। इस देश में बेचे जाने वाले पेट्रोल में 27 प्रतिशत निर्जल इथेनॉल (E27) होता है, और इसका विशाल फ्लेक्स-फ्यूल वाहन बेड़ा हाइड्रेटेड इथेनॉल (E100) और पेट्रोल दोनों पर चल सकता है, जिससे ड्राइवर कीमतों के आधार पर चयन कर सकते हैं।
संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे आम मिश्रण E10 है, जबकि E15 अधिक सुलभ होता जा रहा है। फ्लेक्स-फ्यूल वाहनों के लिए E85 बेचा जाता है, जिसमें मौसम के आधार पर 51 से 83 प्रतिशत इथेनॉल होता है।
कनाडा, थाईलैंड और पराग्वे जैसे अन्य देशों ने भी जीवाश्म ईंधन की खपत को कम करने और घरेलू बायोएथेनॉल उद्योगों का समर्थन करने के प्रयासों के हिस्से के रूप में इथेनॉल के अनिवार्य मिश्रण की आवश्यकताओं को अपनाया है।
सबसे तेजी से बढ़ते क्षेत्रों में से एक विमानन है। कारों के विपरीत, हवाई जहाज सीधे इथेनॉल या इथेनॉल मिश्रित ईंधन का उपयोग नहीं कर सकते हैं। इसके बजाय, मक्का और गन्ना जैसे बायोमास से प्राप्त इथेनॉल को अल्कोहल-टू-जेट (ATJ) प्रक्रिया के माध्यम से टिकाऊ विमानन ईंधन (SAF) में परिवर्तित किया जाता है।
इस प्रक्रिया में रासायनिक प्रतिक्रियाओं की एक श्रृंखला शामिल होती है जो पारंपरिक टर्बाइन विमानन ईंधन (ATF) के समान विशेषताओं वाला SAF उत्पन्न करती है। प्राप्त ईंधन का उपयोग मौजूदा विमानों में किया जा सकता है। भारत ने भी विमानन के समग्र डीकार्बोनाइजेशन रणनीति के हिस्से के रूप में SAF की तैयारी शुरू कर दी है। अप्रैल 2026 में, सरकार ने टर्बाइन विमानन ईंधन विपणन विनियमन 2001 के आदेश में संशोधन किया, जिसमें SAF-मिश्रित टर्बाइन विमानन ईंधन को ATF नियंत्रण आदेश के दायरे में लाया गया, जिससे इसके कार्यान्वयन के लिए नियामक ढांचा तैयार हुआ।
दुनिया भर में कई कंपनियों ने ATJ तकनीक का व्यावसायीकरण या विस्तार किया है। LanzaJet, एक अमेरिकी क्लीन फ्यूल निर्माता, ने ATJ उत्पादन की दुनिया की पहली वाणिज्यिक तकनीकों में से एक विकसित की है, और जॉर्जिया में इसका फ्रीडम पाइन्स फ्यूल्स संयंत्र नवीकरणीय इथेनॉल से SAF का उत्पादन करता है। दूसरी अमेरिकी कंपनी, Gevo, भी नवीकरणीय इथेनॉल को फीडस्टॉक के रूप में उपयोग करते हुए ATJ पर आधारित उत्पादन सुविधाओं को विकसित कर रही है। Axens और स्वीडिश Biofuels सहित अन्य प्रौद्योगिकी डेवलपर्स भी इथेनॉल को केरोसिन में बदलने की प्रक्रियाओं को आगे बढ़ा रहे हैं।
इथेनॉल का उपयोग औद्योगिक बॉयलर और भट्टियों में अधिक स्वच्छ दहन वाले ईंधन के रूप में भी किया जाता है, जो ईंधन तेल और डीजल जैसे जीवाश्म ईंधन को प्रतिस्थापित या पूरक करता है। खाद्य प्रसंस्करण, फार्मास्यूटिकल्स, रासायनिक उद्योग और शराब बनाने जैसे औद्योगिक क्षेत्र प्रक्रियाओं के तापीय उपचार के लिए इथेनॉल का उपयोग करते हैं, जिससे उत्सर्जन कम करने और ऊर्जा दक्षता बढ़ाने में मदद मिलती है। ब्राजील प्रमुख उदाहरणों में से एक है जहां गन्ने-आधारित इथेनॉल और अन्य प्रकार के जैव ईंधन औद्योगिक ऊर्जा आवश्यकताओं में योगदान करते हैं।
उत्पादन सुविधाओं के अलावा, इथेनॉल-आधारित जैव ईंधन का उपयोग पहले से ही आतिथ्य क्षेत्र के कुछ हिस्सों में किया जा रहा है, विशेष रूप से बुफे में भोजन गर्म करने, खानपान सेवाओं और भोजन के लिए टेबलटॉप हीटर के लिए। ये सिस्टम आमतौर पर डिनाचुरेटेड इथेनॉल या इथेनॉल-आधारित जेल ईंधन का उपयोग करते हैं, जो न्यूनतम धुआं, कालिख या गंध के साथ जलता है, जो इसे नियंत्रित वातावरण में इनडोर उपयोग के लिए उपयुक्त बनाता है। इथेनॉल का उपयोग पोर्टेबल कैंपिंग और आउटडोर बर्नर में भी व्यापक रूप से किया जाता है।
इथेनॉल कुछ देशों में खाना पकाने के लिए वैकल्पिक ईंधन भी बन गया है, खासकर अफ्रीका में, जहां इसे लकड़ी के कोयले और केरोसिन के एक स्वच्छ विकल्प के रूप में बढ़ावा दिया जा रहा है। एलपीजी के विपरीत, डिनाचुरेटेड इथेनॉल का उपयोग विशेष रूप से डिज़ाइन किए गए स्टोव में किया जाता है। केन्या ऐसे सबसे प्रमुख उदाहरणों में से एक है जहां KOKO Networks ने जिला ईंधन डिस्पेंसर के माध्यम से खाना पकाने के लिए इथेनॉल की आपूर्ति करने वाला एक वितरण नेटवर्क बनाया है, जिससे शहरी घरों के लिए स्वच्छ ईंधन सुलभ हो गया है। इथियोपिया प्रोजेक्ट गैइया जैसी पहलों के माध्यम से इथेनॉल स्टोव को बढ़ावा दे रहा है, जबकि नाइजीरिया में इसी तरह की परियोजनाएं पायलट चरण में हैं, हालांकि कार्यान्वयन अभी भी प्रारंभिक चरण में है।
भारत जल्द ही इथेनॉल के उपयोग की बढ़ती सूची में एक और अनुप्रयोग जोड़ सकता है। द इकोनॉमिक टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार, केंद्र सरकार खाना पकाने के ईंधन के रूप में इथेनॉल को पेश करने पर विचार कर रही है, संभावित रूप से इसे एलपीजी के विकल्प के रूप में स्थापित करना। उसी रिपोर्ट में उल्लेख किया गया था कि कई निर्माताओं ने संभावित राजनीतिक निर्णय की प्रतीक्षा में इथेनॉल के अनुकूल स्टोव और कुकटॉप विकसित करना शुरू कर दिया है।
