कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने एक कम्प्यूटेशनल मॉडल बनाया है ताकि यह अनुमान लगाया जा सके कि किसी चट्टानी ग्रह को अरबों वर्षों तक वायुमंडल बनाए रखने के लिए न्यूनतम कितना बड़ा होना चाहिए।
ग्रहनीयता की सीमाएँ
हाल ही में द प्लैनेटरी साइंस जर्नल में प्रकाशित निष्कर्ष बताते हैं कि मंगल ग्रह से छोटे खगोलीय पिंडों के लिए इस गैसीय परत को जीवन के अनुकूल वातावरण स्थापित करने के लिए पर्याप्त समय तक बनाए रखना बहुत मुश्किल है। एक स्थिर वायुमंडल की अनुपस्थिति एक ग्रह की सतह पर उपयुक्त तापमान और तरल पानी बनाए रखने की क्षमता से समझौता करती है, साथ ही अंतरिक्ष विकिरण के प्रति उसकी संवेदनशीलता को भी बढ़ाती है, जिससे वातावरण जीवन के लिए कम अनुकूल हो जाता है।
एसटीईएचएम मॉडल और सिमुलेशन
इस आयामी सीमा की जांच करने के लिए, वैज्ञानिकों ने स्मॉलर दैन अर्थ हैबिटेबिलिटी मॉडल (STEHM) विकसित किया, जो पृथ्वी जैसे चट्टानी ग्रहों के विकास का अनुकरण करता है जो सूर्य के समान सितारों की परिक्रमा करते हैं। सिमुलेशन दर्शाते हैं कि पृथ्वी जैसे वातावरण की स्थितियों के तहत, अपने वायुमंडल को अरबों वर्षों तक संरक्षित करने के लिए एक ग्रह का पृथ्वी की त्रिज्या का लगभग 80% होना चाहिए। हालांकि, अधिक अनुकूल परिदृश्यों में, जैसे कार्बन से भरपूर आंतरिक भाग या रेडियोधर्मी तत्वों की उच्च सांद्रता, यह आवश्यकता घटकर ग्रह की त्रिज्या का लगभग 60% हो सकती है।
यह आवश्यकता वायुमंडलीय गैसों के नुकसान और पुनर्भरण के बीच संतुलन से जुड़ी है। छोटे ग्रहों में गुरुत्वाकर्षण कमजोर होता है, जो वायुमंडलीय हानि को आसान बनाता है। साथ ही, उनकी भूवैज्ञानिक गतिविधि तेजी से कम होने की प्रवृत्ति रखती है, जिसके परिणामस्वरूप ज्वालामुखी गैसों का कम उत्सर्जन होता है, जो समय के साथ वायुमंडलीय नवीनीकरण के लिए एक आवश्यक प्रक्रिया है।
जीवन की खोज में नया मानदंड
लेखक सुझाव देते हैं कि ये परिणाम भविष्य के अवलोकनों के लिए एक्सोप्लैनेट के चयन में एक नए फ़िल्टरिंग मानदंड के रूप में कार्य कर सकते हैं। वर्तमान में, कई लक्ष्यों का चयन मुख्य रूप से उनके सितारों के रहने योग्य क्षेत्र में होने के कारण किया जाता है। हालांकि, अध्ययन इस बात पर जोर देता है कि ग्रह के आकार पर भी विचार किया जाना चाहिए, क्योंकि बहुत छोटे दुनिया जीवन के विकास के लिए व्यवहार्य परिस्थितियों तक पहुंचने से पहले अपना वायुमंडल खो सकती हैं।
इसके बावजूद, शोध इंगित करता है कि कुछ ग्रह बाद में वायुमंडल प्राप्त कर सकते हैं, उदाहरण के लिए, क्षुद्रग्रहों के टकराव के माध्यम से। इसलिए, जिन ग्रहों ने शुरू में अपना वायुमंडल खो दिया है, उन्हें तुरंत संभावित आवास स्थलों के रूप में खारिज नहीं किया जाना चाहिए। अध्ययन के प्रमुख वैज्ञानिक, मिशेल हिल, इस दृष्टिकोण को मजबूत करती हैं। टीम के अगले कदमों में लाल बौनों और सिंक्रोनस रोटेशन वाले ग्रहों की जांच के लिए मॉडल को अनुकूलित करना शामिल है, जिसका उद्देश्य यह ज्ञान बढ़ाना है कि किन एक्सोप्लैनेट्स को भविष्य के अंतरिक्ष अन्वेषण मिशनों में प्राथमिकता मिलनी चाहिए।
