बचाव उपग्रह स्विफ्ट लिंक ओरिएंटेशन सिस्टम में खराबी के कारण अनियंत्रित रूप से घूमने लगा

अंतरिक्ष डेटा केंद्रों के लिए एक मिलियन से अधिक उपग्रहों की तैनाती, हजारों कक्षीय दर्पणों के साथ मिलकर, पृथ्वी के रात के आकाश के परिदृश्य को स्थायी रूप से बदल सकती है।

एक कृत्रिम वलय का निर्माण

Space.com द्वारा उद्धृत शोधकर्ताओं का संकेत है कि यदि ये उद्यम आगे बढ़ते हैं, तो ग्रह एक जीवंत कृत्रिम 'शनि वलय' प्राप्त कर सकता है। यह वलय सूर्यास्त के बाद और सूर्योदय से पहले ग्लोब पर किसी भी स्थान से दिखाई देगा।

यह संरचना एक सामान्य कक्षा में व्यवस्थित उपग्रहों से बनी होगी, जो आकाश को पार करने वाली एक चमकदार पट्टी के रूप में प्रकट होगी। विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि इस वलय की चमक किसी भी ज्ञात खगोलीय पिंड या ग्रह से अधिक होगी, और यह पूर्ण चंद्रमा की चमक से भी अधिक हो सकती है।

विशिष्ट कक्षा की आवश्यकता

बर्मिंघम विश्वविद्यालय (यूके) के खगोल विज्ञान के प्रोफेसर ह्यू लुईस ने समझाया कि प्रस्तावित डेटा केंद्र नक्षत्रों की विशाल संख्या को रखने का एकमात्र व्यवहार्य तरीका उन्हें दिन और रात के संक्रमण पर स्थित एक परिभाषित कक्षा में समूहित करना है।

लुईस ने टिप्पणी की कि रात के आकाश को देखते समय, ये उपग्रह एक ही तल पर केंद्रित होंगे, एक दूसरे के बहुत करीब होंगे और एक ही दिशा में गति करेंगे, जिससे रात के आकाश पर पड़ने वाले प्रभाव को 'पूरी तरह से विनाशकारी' बताया गया।

अंतरिक्ष दौड़ का विस्तार

'निर्मित शनि वलय' की अवधारणा हाल ही में विज्ञान कथा लगती थी, लेकिन पिछले साल कक्षीय डेटा केंद्रों के लिए प्रतिस्पर्धा बढ़ने के साथ, यह परिदृश्य एक वास्तविक संभावना बन गया है।

कई निगमों ने पहले ही संयुक्त राज्य अमेरिका के संघीय संचार आयोग (FCC) से बड़े पैमाने पर उपग्रहों को लॉन्च करने की अनुमति मांगी है। इन कंपनियों में SpaceX, Starcloud, Cowboy Space, Orbital और Blue Origin शामिल हैं, जिनके संयुक्त प्रोजेक्ट अंतरिक्ष में डेटा केंद्र संचालन के लिए एक मिलियन उपग्रहों के निशान से अधिक हैं।

चीन ने भी इस विवाद में प्रवेश किया है, अगले पांच वर्षों में अपने स्वयं के कक्षीय डेटा केंद्र नेटवर्क विकसित करने की योजना बना रहा है। इसके अतिरिक्त, कैलिफ़ोर्नियाई कंपनी Reflect Orbital रात में सौर ऊर्जा संयंत्रों में सौर प्रकाश को पुनर्निर्देशित करने के लिए 50 हजार अंतरिक्ष दर्पण लॉन्च करने का लक्ष्य रखती है।

10 जुलाई को, Reflect Orbital को अपने पहले कक्षीय दर्पण, Eärendil-1 नामक 18x18 मीटर के प्रदर्शन उपग्रह को संचालित करने के लिए FCC से मंजूरी मिली, जिसका प्रक्षेपण इस वर्ष निर्धारित है।

सौर प्रकाश पर निर्भरता

लुईस ने विस्तार से बताया कि कक्षीय डेटा केंद्रों और अंतरिक्ष दर्पणों दोनों को काम करने के लिए निरंतर सौर विकिरण की आवश्यकता होती है। इसलिए, उपकरणों को एक ऐसी कक्षा में रहना चाहिए जो टर्मिनेटर लाइन का अनुसरण करती हो - पृथ्वी के प्रकाशित और अंधेरे क्षेत्रों के बीच की सीमा - उत्तरी और दक्षिणी ध्रुवों के ऊपर से गुजरती हो।

उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि 'कक्षीय डेटा केंद्र और Reflect Orbital उन चीजों पर निर्भर करते हैं जिन्हें ये ऑपरेटर अंतरिक्ष में 24 घंटे की धूप कहते हैं', और जोड़ा कि इसके लिए एक विशिष्ट कक्षा की आवश्यकता होती है जो सूर्योदय-सूर्यास्त रेखा का पालन करती है, जो स्टारलिंक मेगा-कन्स्टेलेशन से अलग है, जो पूरे ग्रह पर वितरित है।

सिमुलेशन में दृश्य प्रभाव

रिजिना विश्वविद्यालय (कनाडा) की खगोलशास्त्री सामंथा लॉलर ने लुईस के विश्लेषण से सहमति व्यक्त की। उन्होंने और अन्य वैज्ञानिकों ने कई प्रस्तावित नक्षत्रों, जिसमें SpaceX का Starmind, Blue Origin का Project Sunrise और Cowboy Space का Stampede नक्षत्र शामिल है, के दृश्य प्रभाव का अनुकरण करने के लिए कम्प्यूटेशनल मॉडलिंग का उपयोग किया।

लॉलर के अनुसार, सिमुलेशन दर्शाते हैं कि पृथ्वी की सतह से दिखाई देने वाले उपग्रह न केवल कुछ सितारों को अस्पष्ट करेंगे, बल्कि उनकी संख्या में उनसे आगे निकल जाएंगे। जैसे ही पृथ्वी इस पथ के नीचे घूमती है, वलय प्रतिदिन दो बार आकाश को पार करेगा: एक बार रात के अंत और शुरुआत के बीच, और दूसरी बार सूर्योदय से ठीक पहले। शोधकर्ता ने देखा कि 'वलय हर रात एक ही समय पर ऊपर से गुजरेगा', जिसका अर्थ है कि प्रभाव गर्मियों की तुलना में सर्दियों में अधिक गंभीर होगा।

वैज्ञानिक खगोल विज्ञान को नुकसान

लॉलर ने बताया कि सिमुलेशन सार्वजनिक डेटा पर आधारित थे और अध्ययन अभी तक सहकर्मी समीक्षा के लिए प्रस्तुत नहीं किया गया है। हालांकि, उन्होंने कहा कि वलय द्वारा बिखरा हुआ प्रकाश उपग्रहों के क्षितिज के नीचे गायब होने के बाद भी दो घंटे तक आकाश को रोशन करता रहेगा, जो सूर्यास्त के बाद सूर्य की अवशिष्ट चमक के समान है।

उन्होंने चेतावनी दी कि इससे करदाताओं द्वारा वित्त पोषित दूरबीनों का समय 'बहुत कम प्रभावी' हो जाएगा, जिसके परिणामस्वरूप समान लागत पर कम वैज्ञानिक उत्पादन होगा, और खतरनाक निकट-पृथ्वी क्षुद्रग्रहों की खोज जैसे वैज्ञानिक अनुसंधान गंभीर रूप से खतरे में पड़ जाएंगे। विशेषज्ञ के अनुसार, ग्रह पर कोई भी क्षेत्र इस घटना से अछूता नहीं रहेगा।

सिमुलेशन यह भी बताते हैं कि कुछ नक्षत्र, विशेष रूप से Blue Origin का Project Sunrise, एक अलग कक्षीय झुकाव का उपयोग करेंगे, जिससे मुख्य वलय पर 'X' अक्षर जैसा पैटर्न बनेगा। लॉलर ने समझाया कि भूमध्य रेखा के पास, यह X आकार का उपग्रह पैटर्न सूर्योदय और सूर्यास्त के बाद आकाश में फिसलते हुए देखा जा सकता है; उत्तर में, दो अलग-अलग पट्टियाँ दिखाई देंगी।

चमक की तीव्रता और वेधशालाएं

शोधकर्ताओं ने बताया कि वलय की चमक की तीव्रता इस बात पर निर्भर करेगी कि वास्तव में कितने उपग्रह कक्षा में रखे जाते हैं। हालांकि, वे इस बात पर जोर देते हैं कि Reflect Orbital का प्रत्येक अंतरिक्ष दर्पण शुक्र की चमक के बराबर चमक उत्सर्जित करेगा, जिसे चंद्रमा के बाद रात के आकाश का सबसे चमकीला पिंड माना जाता है।

दक्षिणी यूरोपीय वेधशाला का एक पूर्व अध्ययन निष्कर्ष निकाला कि उस कंपनी के 50 हजार अंतरिक्ष दर्पणों वाला एक नक्षत्र रात के आकाश की चमक को 300% तक बढ़ा सकता है, जिससे दुनिया के कुछ सबसे उन्नत दूरबीनों का संचालन असंभव हो जाएगा।

जॉन बारेन्टाइन, एक खगोलशास्त्री और डार्क स्काई अधिवक्ता, ने Space.com को बताया कि मानवता ने पहले ही पृथ्वी के चारों ओर अंतरिक्ष वातावरण को नाटकीय रूप से बदल दिया है। उन्होंने कहा: 'मानवता ने ब्रह्मांड को मौलिक रूप से बदल दिया है, इस हद तक कि पृथ्वी अब उपग्रहों और अंतरिक्ष मलबे से दम घुटने वाला एक कृत्रिम 'वलय ग्रह' है।' बारेन्टाइन ने आगे कहा कि Reflect Orbital जैसी परियोजनाएं इन वलयों को, जो आज लगभग अदृश्य हैं, तीव्र परावर्तक पट्टियों में बदल देंगी, जो केवल चमकीले बिंदुओं के बिखरे हुए क्षेत्र से परे होंगी।

बारेन्टाइन के लिए, परिणाम एक स्थायी प्रभाव होगा जो खगोलीय अवलोकन की स्थितियों को गहराई से बदल सकता है, जिससे 'वैश्विक खगोल विज्ञान के लिए सबसे महत्वपूर्ण गोधूलि अवलोकन खिड़कियों को काटने वाला एक स्थायी और कृत्रिम 'शनि वलय' प्रभाव' बनेगा।