K2 स्पेस ने सीरीज़ डी राउंड के हिस्से के रूप में सफलतापूर्वक $500 मिलियन जुटाए, जिससे इसका बाजार मूल्य बढ़कर $6.8 बिलियन हो गया। यह मूल्यांकन दिसंबर में हुए सीरीज़ सी राउंड के बाद कंपनी के मूल्य से दोगुने से अधिक है।
अवधारणा और उत्पादन क्षमता
सह-संस्थापक और सीईओ, करण कुंजूर, ने अपने भाई नील के साथ चार साल पहले K2 स्पेस की स्थापना की। उनका मुख्य विचार यह था कि भविष्य के अंतरिक्ष मिशन छोटे प्लेटफॉर्म के बजाय बड़े उपग्रहों पर केंद्रित होंगे।
कंपनी की सैद्धांतिक धारणाओं को व्यावहारिक रूप से पुष्टि मिली है: K2 स्पेस ने ग्रैविटास उपग्रह लॉन्च किया है, जो पहले से ही कक्षा में 20-किलोवाट हॉल थ्रस्टर के साथ काम कर रहा है, जो उच्च शक्ति प्रदर्शित करता है। यह इस बात का प्रमाण है कि भारी उपग्रह संचार और रक्षा मिशनों को पूरा करने में सक्षम हैं, जो छोटे प्लेटफार्मों के लिए दुर्गम हैं।
उत्पादन और अनुबंध
इस क्षमता को सुनिश्चित करने के लिए, कंपनी ने जल्दी ही अपना खुद का विनिर्माण आधार स्थापित किया। टॉरेंस में K2 फैक्ट्री 180,000 वर्ग फुट के क्षेत्र में स्थित है और सालाना 100 तक उपग्रहों का उत्पादन करने में सक्षम है। प्रत्येक उपग्रह प्लेटफॉर्म के 85% से अधिक घटक इस कारखाने में बनाए जाते हैं, जिसे निवेशकों के अनुसार एक महत्वपूर्ण कारक माना जाता है जो कंपनी को प्रतिस्पर्धा को धीमा करने वाली उत्पादन समस्याओं के बिना उत्पादन को कुछ से सैकड़ों इकाइयों तक बढ़ाने की अनुमति देता है।
एक महत्वपूर्ण कदम अनुबंध प्राप्त करना था। स्पेस फोर्स ने अपनी प्रोटेक्टेड टैक्टिकल सैटकॉम-ग्लोबल कार्यक्रम के लिए उपग्रह बस आपूर्तिकर्ता के रूप में K2 को चुना, जो पेंटागन के साथ कंपनी का पहला अनुबंध था। इसके अलावा, वाणिज्यिक उपग्रह ऑपरेटर SES ने अपने meoSphere नेटवर्क के लिए 30 उपग्रहों का प्रारंभिक बैच मांगा, और रक्षा ठेकेदार Anduril ने गोल्डन डोम मिसाइल डिफेंस कार्यक्रम के लिए उपग्रहों के उत्पादन के लिए समझौता किया।
भविष्य की योजनाएं और निवेश कोष
K2 के अनुमानों के अनुसार, कंपनी के पास $1 बिलियन से अधिक के वाणिज्यिक और सरकारी अनुबंध हस्ताक्षरित हैं। अगली मिशन दूसरी तिमाही 2027 के लिए निर्धारित है, जब कई उपग्रह लॉन्च किए जाएंगे, और 100 किलोवाट का एक बड़ा 'गीगा' क्लास उपग्रह 2028 के दूसरे भाग के लिए लक्षित है।
K2 का समर्थन करने वाले निवेशकों ने इस दौर को बुनियादी ढांचे पर एक दांव के रूप में देखा। क्लेनर पर्किन्स में वरिष्ठ भागीदार लुकास ओलिवेरा ने टिप्पणी की कि 'अंतरिक्ष में हर महत्वपूर्ण मिशन शक्ति और द्रव्यमान पर निर्भर करता है, और K2 ने इसे सबसे पहले समझा।' आईकॉनिक के जनरल पार्टनर तेंगबो ली ने व्यापक रूप से कहा: 'हम मानते हैं कि अंतरिक्ष आने वाली शताब्दी की परिभाषित सीमाओं में से एक बनेगा, और K2 अगली पीढ़ी की अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था को शक्ति देने के लिए एक मंच बना रहा है।'