जंगली हिमालयी मसाला 200 परिवारों को 100 वर्ग किमी वनों की रक्षा करने में मदद करता है

शरद ऋतु की सुबहों में अरुणाचल प्रदेश के पश्चिमी कामेंग जिले में परिवार बांस की बुनी हुई टोकरियों का उपयोग करके जंगल में जाते हैं। उनका लक्ष्य लकड़ी या ईंधन नहीं है, बल्कि एक कांटेदार झाड़ी है जो पीढ़ियों से स्थानीय व्यंजनों, चिकित्सा और व्यापार का हिस्सा रही है।

जंगली मसाले का महत्व

यह झाड़ी, जिसे जनजाति और क्षेत्र के आधार पर खगी, एर्मा, श्येन या यारमा के नाम से जाना जाता है, जंगली हिमालयी मसाला ज़ैंथोक्सिलम है। इसके छोटे फल एक तेज खट्टे सुगंध छोड़ते हैं, जिसके बाद जीभ पर झुनझुनी महसूस होती है। इससे पहले कि यह मसाला पहाड़ों के बाहर खरीदारों के बीच प्रसिद्ध हुआ, इसका उपयोग जनजातियों के घरेलू व्यंजनों में किया जाता था, जिससे मांस करी, चटनी और बाजरे के व्यंजनों में स्वाद आता था। छाल, फल और बीज पारंपरिक उपचार विधियों में भी उपयोग किए जाते थे।

अर्थव्यवस्था के माध्यम से वनों का संरक्षण

आज, यही मसाला समुदायों के स्वामित्व वाले 100 वर्ग किलोमीटर से अधिक वनों के संरक्षण में योगदान दे रहा है। यह बदलाव तुरंत नहीं हुआ। पिछले कुछ वर्षों में, डब्ल्यूडब्ल्यूएफ इंडिया ने पूरे अरुणाचल प्रदेश में सामुदायिक संरक्षण क्षेत्रों (सीसीए) को मजबूत करने के लिए स्वदेशी समुदायों और पारंपरिक ग्राम संस्थानों के साथ सहयोग किया है।

सामुदायिक संरक्षण क्षेत्र प्राकृतिक पारिस्थितिकी तंत्र होते हैं, जैसे जंगल, आर्द्रभूमि और घास के मैदान, जिनकी स्वेच्छा से स्वदेशी और स्थानीय समुदायों द्वारा रक्षा और प्रबंधन किया जाता है। उनकी देखभाल आवास, वन्यजीवों और जैव विविधता को संरक्षित करने में मदद करती है, साथ ही आजीविका का समर्थन भी करती है।

मंडल पुदुंग खेल्लोंग में उदाहरण

सबसे स्पष्ट उदाहरण पश्चिमी कामेंग जिले में मंडल पुदुंग खेल्लोंग (सीसीए) सामुदायिक संरक्षण क्षेत्र है। यहां निवासियों ने अपने जंगलों के भविष्य को खगी के भविष्य से जोड़ा है। मसाला के स्थायी संग्रह, कटाई और बिक्री के लिए एक समुदाय-प्रबंधित प्रणाली बनाकर, उन्होंने स्थानीय वन प्रकार को आय के स्रोत में बदल दिया है जो संसाधन निष्कर्षण के बजाय संरक्षण को प्रोत्साहित करता है।

आज, बेचे गए प्रत्येक किलोग्राम खगी का उपयोग वन गश्त, जैव विविधता की निगरानी और समुदाय की भलाई के वित्तपोषण के लिए किया जाता है, जिससे लोगों को हजारों हेक्टेयर जंगल को संरक्षित करने का सीधा आर्थिक कारण मिलता है।

लोगों के स्वामित्व वाले जंगल

अरुणाचल प्रदेश भारत के अधिकांश राज्यों से वन आवरण के मामले में अलग है: इसका लगभग 80% क्षेत्र वनों से ढका हुआ है, जिनमें से 60% से अधिक गैर-वर्गीकृत सरकारी वन हैं जो वास्तव में स्वदेशी समुदायों और पारंपरिक संस्थानों के संरक्षण में हैं। यह राज्य भारत के सबसे समृद्ध जैव विविधता परिदृश्यों में से एक भी है, जो दो वैश्विक जैव विविधता हॉटस्पॉट, भारत की चौबीस प्रतिशत से अधिक पौधों की प्रजातियों, देश के सबसे बड़े स्तनधारी प्रजाति आधार और 1600 से अधिक उच्च पर्वतीय झीलों का घर है।

इस तरह का सामुदायिक स्वामित्व स्थानीय निर्णयों को विशेष रूप से महत्वपूर्ण बनाता है। ज़ैंथोक्सिलम, जिसे स्थानीय रूप से खगेई या ज़ब्रंग के नाम से जाना जाता है, पश्चिमी अरुणाचल प्रदेश के मोनपा क्षेत्र में एक अनिवार्य मसाला है और इसे चटनी और मैरिनेड के रूप में स्थानीय आहार में उपयोग किया जाता है।

मसाले के व्यापार का इतिहास

खगी किसी संरक्षण परियोजना के परिणामस्वरूप नहीं उभरा; यह झाड़ी हमेशा मंडल के आसपास छोड़े गए कृषि खेतों और आस-पास के जंगलों में स्वाभाविक रूप से उगती थी। पीढ़ियों से परिवारों ने अपनी रसोई के लिए पर्याप्त इकट्ठा किया और अधिशेष को पास के बाजारों में बेचा। इस पौधे का इतिहास और भी गहरा है: कलकटांग और दिरंग के समुदायों ने कभी त्सोन दजोंग और टावांग मठ को भेंट के रूप में सुगंधित मसाला आपूर्ति किया था। वहां से यह बूमला जैसे पहाड़ी दर्रों के माध्यम से तिब्बत तक यात्रा करता था, जो पुराने हिमालयी व्यापार मार्गों का हिस्सा बन जाता था।

सांस्कृतिक और वाणिज्यिक महत्व के बावजूद, व्यापार बिखरा हुआ रहा। परिवार व्यक्तिगत रूप से इकट्ठा करते थे, और तेजपुरा, गुवाहाटी और अन्य स्थानों के व्यापारी सीधे गांवों से उत्पाद खरीदते थे, अक्सर अलग-अलग कीमतें देते थे। वाणिज्यिक मांग केवल बाहरी छिलके के लिए थी; बीजों को आमतौर पर फेंक दिया जाता था क्योंकि उनके लिए कोई बाजार नहीं था। नतीजतन, परिवारों की बातचीत करने की शक्ति सीमित थी, मूल्य वर्धन कम था और जंगल में जहां मसाला स्वाभाविक रूप से उगता था, वहां सामूहिक निवेश की कमी थी।

संग्रह से संरक्षण में परिवर्तन

परिवर्तन 2019 में शुरू हुआ। डब्ल्यूडब्ल्यूएफ इंडिया के समर्थन से, सामुदायिक संरक्षण क्षेत्र की संरचना के तहत, निवासियों ने खगी के सामूहिक संग्रह, कटाई और बिक्री के लिए खुद को व्यवस्थित किया। इस पहल ने डबर इंडिया जैसी कंपनियों के साथ सीधे बाजार संबंध भी स्थापित किए, जिससे समुदायों को छिलके और बीज दोनों बेचने की अनुमति मिली, बजाय इसके कि वे फसल के हिस्से को कचरा मानें।

यह बदलाव विपणन से कहीं आगे निकल गया। हर अगस्त, जब कटाई का मौसम शुरू होता है, तो परिवार सूखे कृषि भूमि और आस-पास के वन क्षेत्रों में उगने वाली झाड़ियों से खगी के पके फलों को हाथ से इकट्ठा करने के लिए जंगल में जाते हैं। घर पर, फलों को कई दिनों के लिए धूप में सुखाया जाता है, जिसके बाद उन्हें छांटा और बेचा जाता है। हालांकि, पूरी फसल बाजार में नहीं जाती है; कई परिवार अपनी जरूरतों के लिए कुछ छोड़ देते हैं, जहां खगी लंबे समय तक मुख्य सामग्री रहा है। इसे टमाटर, स्थानीय प्याज, किण्वित सोयाबीन, छुरपी और मिर्च के साथ चटनी में पीसा जाता है, जिससे चावल, स्मोक्ड मीट और मौसमी सब्जियों में विशिष्ट खट्टा-खट्टापन आता है। आज, यह परिचित मौसमी अनुष्ठान उन जंगलों की रक्षा में भी योगदान देता है जिन्होंने पीढ़ियों से इन समुदायों का समर्थन किया है।

पिछले दो कटाई सीज़न, 2024 और 2026 के बीच, समुदायों ने 10 मीट्रिक टन से अधिक ज़ैंथोक्सिलम बेचा है, जिससे 200 से अधिक घरों को लाभ हुआ है और लगभग 39 लाख रुपये का कारोबार हुआ है। लगभग 6 लाख रुपये सामुदायिक संरक्षण क्षेत्र प्रबंधन कोष में जमा किए गए थे। यह चक्र स्वयं समुदाय द्वारा विकसित किया गया है।

फुरपु, मंडल पुदुंग खेल्लोंग सीसीए प्रबंधन समिति के सदस्य, टिप्पणी करते हैं: 'कंपनियों के साथ हमारी साझेदारी ने एक विश्वसनीय बाजार प्रदान करके महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जो हमारे दरवाजे पर ही खगी के लिए था। पहले असम और राज्य के अन्य हिस्सों के व्यापारियों द्वारा अलग-अलग कीमतें दी जाती थीं। अब समुदाय के सदस्य एक पारदर्शी सौदे के माध्यम से गांव के भीतर उचित और समान कीमत पर अपनी फसल बेच सकते हैं।'

अतिरिक्त आय स्रोत

हालांकि, लाभ हर घर के लिए अलग-अलग होते हैं। मंडल पुदुंग खेल्लोंग में परिवार केवल खगी पर निर्भर नहीं हैं; उनमें से अधिकांश एवोकाडो, टमाटर, पत्तागोभी, फलियां और अन्य मौसमी फसलें भी उगाते हैं, जिससे मसाला केवल व्यापक आजीविका स्रोत का एक हिस्सा बन जाता है। समुदाय के सदस्यों के अनुसार, जिन्होंने द बेटर इंडिया से बात की, जो परिवार मुख्य रूप से कृषि पर निर्भर हैं, वे कटाई के मौसम में खगी से लगभग 5000-10000 रुपये कमाते हैं, जबकि उनकी खेती से वार्षिक आय आमतौर पर खेती के पैमाने के आधार पर 20000 से 30000 रुपये होती है। बड़े पैमाने पर संग्रह करने वाले परिवारों के लिए आय अधिक होती है। अतिरिक्त आय घरेलू खर्चों को कवर करने और अगले सीज़न के लिए बीज और कृषि संसाधनों को खरीदने में मदद करती है। कृषि को बदलने के बजाय, खगी एक महत्वपूर्ण अतिरिक्त आय स्रोत बन गया है - जो समुदायों को अपने जंगलों के स्वास्थ्य को बनाए रखने में प्रत्यक्ष हित भी देता है।

गांव द्वारा बनाए गए नियम

वनों के संरक्षण के लिए केवल आय पर्याप्त नहीं है। नई मूल्य श्रृंखला के साथ-साथ, समुदाय ने जैव विविधता की रक्षा के लिए एक प्रबंधन योजना भी विकसित की है। मंगमा और पंचायती राज संस्थानों के साथ काम करते हुए, सीसीए प्रबंधन समिति ने शिकार को प्रतिबंधित करने, संसाधनों के उपयोग को विनियमित करने और टिकाऊ प्रबंधन प्रथाओं द्वारा अनुमोदित होने पर वाणिज्यिक निष्कर्षण पर प्रतिबंध लगाने के नियम स्थापित किए हैं।

खगी के विपणन से प्राप्त धन, डब्ल्यूडब्ल्यूएफ इंडिया और वन विभाग से तकनीकी और वित्तीय सहायता के साथ मिलकर, अब नियमित वन गश्त और जैव विविधता की निगरानी का समर्थन करता है। गांव के बुजुर्गों के लिए पारदर्शिता उतनी ही महत्वपूर्ण थी जितनी कि आय। पेम चोइजंग, मंडल पुदुंग के गाँव के पारंपरिक मुखिया, कहते हैं: 'वर्षों से प्रत्येक परिवार अकेले खगी बेचता आया है, और हम कभी नहीं जानते थे कि दूसरे क्या कीमत प्राप्त कर रहे हैं या उत्पाद अंततः कहाँ जा रहा है। विभिन्न व्यापारियों ने अलग-अलग कीमतें दीं, इसलिए पारदर्शिता कम थी और बातचीत करने की शक्ति बहुत कम थी। मैंने देखा है कि वर्षों से सब कुछ कैसे बदल गया है। अब हम मंगमा और सीसीए प्रबंधन समिति द्वारा सहमत पारदर्शी प्रक्रिया के माध्यम से सामूहिक रूप से खगी बेच सकते हैं। आय केवल व्यक्तिगत घरों तक सीमित नहीं है। यह वन संरक्षण, जैव विविधता की निगरानी और गांव की भलाई का भी समर्थन करती है। इसने लोगों के हमारे जंगलों के बारे में दृष्टिकोण को बदल दिया है। वे अब केवल वे स्थान नहीं हैं जहां हम संसाधन एकत्र करते हैं - वे वह हैं जिसकी हमें सभी को मिलकर रक्षा करनी है।'

अछूते जंगल का मूल्य

मंडल पुदुंग खेल्लोंग सामुदायिक संरक्षण क्षेत्र भूटान में साक्टेंग वन्यजीव अभयारण्य से सटा हुआ है, जो एक महत्वपूर्ण सीमा पार संरक्षण परिदृश्य बनाता है। इसके जंगल क्लाउड लेपर्ड, एशियाई गोल्डन कैट, मार्बल कैट, हिमालयी ब्लैक बेयर, रेड पांडा, लार्ज इंडियन सिवेट, अरुणाचली मकाक, कैप्सिक लंगूर, गोरल और हिमालयी ग्रे हिरण जैसी प्रजातियों के लिए आवास और आवागमन गलियारे के रूप में कार्य करते हैं। परिदृश्य में फाउन्स भी दर्ज किए गए हैं।

जंगल मनुष्यों के लिए भी समान रूप से महत्वपूर्ण हैं। स्वर्टिया चिरयिता, इलिकियम ग्रिफिथाई, रुबिया कॉर्डिफोलिया, पैरिस पॉलीफाइला और ज़ैंथोक्सिलम जैसे औषधीय और आर्थिक रूप से मूल्यवान पौधे पारंपरिक स्वास्थ्य प्रणालियों और स्थानीय आजीविका का समर्थन करना जारी रखते हैं। डब्ल्यूडब्ल्यूएफ इंडिया मंडल पुदुंग खेल्लोंग सीसीए (एमपीकेसीसीए) में एकत्र किए गए गैर-लकड़ी वन उत्पादों (एनटीएफपी) की क्षमता का अध्ययन करने और बाजार संबंध स्थापित करने पर काम कर रहा है। छह प्रमुख एनटीएफपी को प्रजातियों के रूप में पहचाना गया है और वाणिज्यिक उद्देश्यों के लिए एकत्र किया गया है।

हालांकि औपचारिक प्रभाव अध्ययन अभी भी चल रहे हैं, समुदाय जंगली जानवरों, जिसमें लाल पांडा भी शामिल हैं, के साथ अधिक बार सामना करने और वनों के दृश्य पुनर्जनन की सूचना देते हैं। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि संरक्षण से जुड़ी आजीविका ने स्थानीय प्रबंधन को मजबूत किया है। टिकाऊ संग्रह से होने वाली आय अब गश्त, जैव विविधता की निगरानी और सामुदायिक नियमों के कार्यान्वयन में पुनर्निवेशित की जाती है। जंगलों को केवल परिवर्तित की जा सकने वाली जमीन के रूप में देखने के बजाय, समुदाय तेजी से अछूते पारिस्थितिक तंत्रों को ऐसी संपत्तियों के रूप में देख रहे हैं जो हर साल आजीविका उत्पन्न करती हैं।

संरक्षण का वैकल्पिक इतिहास

दशकों से, संरक्षण को अक्सर वनों की रक्षा और स्थानीय आजीविका के समर्थन के बीच एक विकल्प के रूप में प्रस्तुत किया गया है। मंडल पुदुंग खेल्लोंग एक बिल्कुल अलग कहानी बताता है। समुदाय ने कोई विदेशी संस्कृति पेश नहीं की और न ही जंगलों को बागानों से बदला। इसके बजाय, इसने उस प्रजाति के चारों ओर एक अर्थव्यवस्था का निर्माण किया जो पहले से ही परिदृश्य का हिस्सा थी और लंबे समय से स्थानीय संस्कृति का हिस्सा थी। इस निर्णय ने खगी को घरेलू मसाले से वनों को खड़ा रखने के कारण में बदल दिया।