दक्षिण अफ्रीका के नगरपालिका कर्मचारियों का ट्रेड यूनियन (SAMWU) न्यायसंगत हिस्सेदारी के भुगतान के निलंबन के कारण अवैतनिक वेतन पर गंभीर चिंता व्यक्त कर रहा है।
वित्तपोषण निलंबन का कारण
राष्ट्रीय कोषागार द्वारा कम प्रभावशीलता वाले नगर पालिकाओं से न्यायसंगत हिस्सेदारी रोकने का हालिया निर्णय तब लिया गया जब काफी नुकसान हो चुका था, जिससे कई नगर पालिकाएं जुलाई में कर्मचारियों को वेतन देने में असमर्थ हो गईं। SAMWU के अनुसार, जो 150,000 से अधिक नगरपालिका कर्मचारियों का प्रतिनिधित्व करता है, यह वित्त मंत्री एनोक गोडोंगवाना की घोषणा के जवाब में हुआ कि महीने की शुरुआत में 49 नगर पालिकाओं से रोके गए 7.1 बिलियन रैंड शुक्रवार को उन्हें हस्तांतरित किए जाएंगे।
जिन नगर पालिकाओं पर असर पड़ा, उन्हें सेवाओं के निम्न गुणवत्ता वाले प्रावधान और अपने वित्त को नियंत्रित करने में असमर्थता के कारण चुना गया था। कोषागार द्वारा अस्थायी वित्तपोषण निलंबन की घोषणा के बाद, कुछ प्रभावित नगर पालिकाओं ने असंतोष व्यक्त किया, यह कहते हुए कि यह निर्णय उनके द्वारा पहचानी गई समस्याओं पर काम करने के वादों के बावजूद लिया गया था।
निर्णय में बदलाव और संघ की प्रतिक्रिया
गोडोंगवाना ने मंगलवार तक धन आवंटन के निलंबन को हटाने की घोषणा की, हालांकि उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि उनका यह विचार परिवर्तन इस बात का मतलब नहीं है कि प्रभावित नगर पालिकाओं ने नगरपालिका वित्त प्रबंधन अधिनियम (MFMA), नगरपालिका वित्तीय कदाचार प्रक्रियाओं और आपराधिक प्रक्रिया के नियमों की आवश्यकताओं को पूरा किया है। हालांकि SAMWU ने वित्तपोषण निलंबन रद्द होने का स्वागत किया, संघ ने कहा: 'हम ऐसा नहीं कर सकते जैसे कुछ हुआ ही नहीं'।
संघ के महासचिव, डुमिसाने मागागुला ने गोडोंगवाना के मूल निर्णय को लापरवाह और खराब सोचा हुआ बताया, यह देखते हुए कि इसने उन नगर पालिकाओं में पतन के खतरे को बढ़ा दिया जो पहले से ही सेवा वितरण में गंभीर वित्तीय कठिनाइयों का सामना कर रही थीं। उन्होंने उल्लेख किया कि इंपेंडले जैसी अधिकांश नगर पालिकाएं, जो मिडलैंड्स क्वाज़ुलु-नाटाल की सबसे छोटी ग्रामीण नगर पालिकाओं में से एक है, कर एकत्र नहीं करती हैं और कर्मचारियों के वेतन के लिए अनुदान पर बहुत अधिक निर्भर करती हैं।
कर्मचारियों के लिए परिणाम
मागागुला ने मंगलवार को कहा कि अनुदान आवंटन के निलंबन के दिन SAMWU ने चेतावनी दी थी कि नगरपालिका कर्मचारियों को वेतन नहीं मिलेगा और इसलिए वे लेनदारों को भुगतान नहीं कर पाएंगे। संघ की चेतावनी के बावजूद, कोषागार ने दावा किया कि रोक से सेवाओं के प्रावधान पर कोई प्रभाव नहीं पड़ेगा। हालांकि, पिछले हफ्तों के अनुभव ने दिखाया कि यह विश्वास खतरनाक रूप से गलत था।
कई प्रांतों में नगरपालिका कर्मचारियों को या तो जुलाई का वेतन नहीं मिला, या उन्हें देर से मिला, या भुगतान की तारीख को लेकर अनिश्चित थे। कुछ नगर पालिकाओं में कर्मचारियों को जून का वेतन मिलना चाहिए था, और यह उसी समय हुआ जब उन्हें जुलाई के भुगतान के साथ वेतन वृद्धि प्राप्त होनी थी। कर्मचारियों ने वेतन न मिलने के बावजूद अपने सामान्य दैनिक कर्तव्यों का पालन करना जारी रखा। फिर भी, जब भुगतान का दिन आया, तो कई खाली हाथ रह गए। डेबिट निर्देश अस्वीकार कर दिए गए, कर्मचारी बंधक और किराए के भुगतान नहीं कर सके, परिवारों को किराने का सामान खरीदने में कठिनाई हुई, माता-पिता बच्चों को स्कूल भेजने के बारे में चिंतित थे, और कर्मचारियों को ऐसे निर्णय के कारण जुर्माना और क्रेडिट इतिहास को नुकसान होने का खतरा था जिस पर उनका बिल्कुल भी नियंत्रण नहीं था।
SAMWU और कोषागार का रुख
SAMWU का मानना है कि प्रारंभिक निर्णय नगरपालिका कर्मचारियों के लिए सामूहिक दंड का एक अस्वीकार्य रूप था, जिन्होंने बिना वित्त पोषण के बजट स्वीकार नहीं किए, अनियमित, व्यर्थ और बर्बादी खर्चों को अधिकृत नहीं किया, और नियोक्ताओं की ओर से खराब निर्णय लेने के कारण नगरपालिका प्रमुखों और वरिष्ठ अधिकारियों के खिलाफ परिणामों के प्रबंधन के लिए जिम्मेदार नहीं थे। संघ का तर्क है कि जब राष्ट्रीय कोषागार ने नगर पालिकाओं पर परिणाम लागू करने का फैसला किया, तो आम कर्मचारियों और समुदायों को भुगतान करना पड़ा। SAMWU जोर देता है कि यदि राष्ट्रीय कोषागार वास्तव में नगर पालिकाओं की वित्तीय स्थिति और प्रबंधन के बारे में चिंतित होता, तो सरकार के पास अन्य तंत्र होते, जैसे स्थानीय स्वशासन और पारंपरिक मामलों के विभाग (CoGTA), प्रांतीय सरकारों और नगर पालिकाओं के साथ सहयोग, जिसमें संविधान के खंड 139 में प्रदान किए गए संवैधानिक तंत्र शामिल हैं।
गोडोंगवाना ने बताया कि वित्तपोषण बहाल होने के बावजूद, नगर पालिकाओं का मूल्यांकन किया गया और उन्हें वित्तीय प्रबंधन में कमजोरियों के साथ पाया गया, जिसमें अनधिकृत, अनियमित, व्यर्थ और बर्बादी खर्च (UIFWE), वित्तीय कदाचार जांच, अनुशासनात्मक प्रक्रियाएं, परिणाम प्रबंधन और नगरपालिका वित्तीय प्रबंधन शामिल हैं। उन्होंने अपने निर्णय को रद्द करने का फैसला किया ताकि बुनियादी नगरपालिका सेवाओं के प्रावधान पर नकारात्मक अल्पकालिक और मध्यम अवधि के प्रभाव से बचा जा सके। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि न्यायसंगत हिस्सेदारी बुनियादी सेवाओं के वित्तपोषण का एक महत्वपूर्ण स्रोत है, खासकर गरीब परिवारों के लिए।
उन्होंने स्पष्ट किया कि धन जारी करना सशर्त है, जिसका उद्देश्य बुनियादी सेवाओं के प्रावधान की रक्षा करना है, लेकिन प्रभावित नगर पालिकाओं से खंड 216(2) के तहत प्रक्रिया के दौरान उजागर हुई गंभीर कमियों को ठीक करने की आवश्यकता है। हालांकि, गोडोंगवाना ने चेतावनी दी कि कम प्रभावशीलता वाली नगर पालिकाएं जवाबदेही से मुक्त नहीं हैं; यदि नगर पालिकाएं 30 सितंबर और 30 नवंबर के बीच अपने काम में सुधार प्रदर्शित नहीं करती हैं तो दिसंबर में इसी तरह की कार्रवाई की जाएगी।
आगे के कदम और समर्थन
CoGTA के अध्यक्ष, ज़वेली मखिजे, ने कहा कि नगर पालिकाओं को अनुपालन में मदद करने के लिए CoGTA दक्षिण अफ्रीकी स्थानीय सरकारी निकायों के संघ, प्रधानमंत्रियों, प्रांतीय सरकारों, वित्त और स्थानीय स्वशासन के मंत्रियों, प्रांतीय कोषागारों और स्वयं नगर पालिकाओं को शामिल करेगा। राज्य खातों की स्थायी समिति के अध्यक्ष, सोंगेजो ज़ीबी ने गोडोंगवाना की अनियमित खर्चों और अत्यधिक और अनावश्यक खर्चों से लड़ने की प्रशंसा की, यह कहते हुए कि यह प्रयास नगर पालिकाओं के निरंतर कामकाज को रोकने में काफी मदद करेगा।