अल नीनो की घटना के कारण 2026-27 सीज़न में सूखे के करीब आने के बावजूद, अर्थशास्त्री अगबिज़ वान्डिले सिखलोबो दक्षिण अफ्रीका के उपभोक्ताओं के लिए एक आशाजनक पूर्वानुमान देते हैं। पिछले सूखे की अवधियों के विपरीत, देर से हुई लगातार बारिश ने मिट्टी की नमी और जलाशयों के स्तर को बढ़ाने में मदद की है। इसके अलावा, रिकॉर्ड तोड़ गर्मी की फसलें और पहले से जमा किए गए महत्वपूर्ण अनाज भंडार 2027 में खाद्य कीमतों और मुद्रास्फीति में वृद्धि को कम कर देंगे।
अल नीनो के प्रभाव का विश्लेषण
देश के विशेषज्ञ और अर्थशास्त्री 2027 में कृषि और खाद्य कीमतों पर अनुमानित अल नीनो के संभावित प्रभाव पर सक्रिय रूप से चर्चा कर रहे हैं। 2026 के मध्य तक, मौसम के पूर्वानुमानों ने मजबूत अल नीनो के संभावित आगमन का संकेत दिया था। यह घटना आमतौर पर दक्षिण अफ्रीका क्षेत्र में सूखे का कारण बनती है, जो कृषि उत्पादन पर नकारात्मक प्रभाव डालता है।
परिणामों को कम करने वाले कारक
एक कृषि अर्थशास्त्री के रूप में अपने काम में, दक्षिण अफ्रीका के विभिन्न कृषि क्षेत्रों का दौरा करते हुए, वान्डिले सिखलोबो फसल और खाद्य कीमतों की मुद्रास्फीति पर अल नीनो के प्रभाव का आकलन करते समय दो प्रमुख पहलुओं पर प्रकाश डालते हैं। पहला, 2026-27 सीज़न दक्षिण अफ्रीका अधिक मिट्टी की नमी के साथ शुरू करेगा। यह 2025-26 सीज़न में अत्यधिक बारिश के कारण हुआ, जो सामान्य से अधिक समय तक चली और मई 2026 तक चली, जबकि गर्मी की बारिश आमतौर पर मार्च के आसपास समाप्त हो जाती है। इन वर्षाओं ने सिंचाई जलाशयों, मिट्टी की नमी और भूजल के स्तर में सुधार किया है, जिससे देश नए सीज़न के लिए बेहतर स्थिति में है।
दूसरा, देश के पास बड़े अनाज भंडार हैं और अनाज का उच्च स्टॉक है, जो सूखे के खाद्य कीमतों और परिणामस्वरूप मुद्रास्फीति पर कुछ प्रभाव को कमजोर कर सकता है। खाद्य पदार्थ दक्षिण अफ्रीका की मुद्रास्फीति टोकरी का लगभग 16.8% हिस्सा बनाते हैं, इसलिए खाद्य कीमतों में मुद्रास्फीति वृद्धि समग्र मुद्रास्फीति प्रवृत्ति को प्रभावित करती है। हालांकि, यह संभावना है कि 2027 पिछले सूखे अवधियों जैसा नहीं होगा, जो खाद्य कीमतों और समग्र मुद्रास्फीति दर में उल्लेखनीय वृद्धि का कारण बने थे।
पिछले सूखे के परिणाम
दक्षिण अफ्रीका में मुख्य अनाज फसल मक्का है। अतीत में, सूखे के कारण मक्के की फसल में महत्वपूर्ण नुकसान हुआ और अन्य प्रकार की कृषि पर व्यापक प्रभाव पड़ा। उदाहरण के लिए, सबसे यादगार सूखे में से एक 2014-15 और 2015-16 सीज़न में हुआ था, जब मक्के की औसत उपज लगभग 8.9 मिलियन टन थी। तुलना के लिए, वर्तमान 2025-26 सीज़न में मक्के की उपज 17.3 मिलियन टन होने का अनुमान है। दक्षिण अफ्रीका में मक्के की वार्षिक खपत लगभग 12.0 मिलियन टन है, और कम उपज के कारण देश को आयात करना पड़ा, जिससे खाद्य कीमतों में मुद्रास्फीति में उछाल आया, जो 2016 में औसतन 10.8% था (2026 के पहले पांच महीनों के औसत 3.2% की तुलना में)।
प्रभाव न केवल मक्के पर पड़ा, बल्कि गेहूं, सोया, सूरजमुखी के बीज और गन्ना सहित फ़सल फसलों पर भी पड़ा। दक्षिण अफ्रीका की लगभग 20% फ़सल फसलों को सिंचित किया जाता है, और बाकी वर्षा पर निर्भर करता है। सभी फल और सब्जी उत्पादन सिंचाई के माध्यम से किया जाता है और इस वर्ष जलाशयों में पानी के उच्च स्तर से लाभान्वित होगा।
वर्तमान अवधि में अंतर
पहला अंतर यह है कि दक्षिण अफ्रीका को लंबे समय तक चलने वाली ला-नीना घटना से लाभ हुआ है, जो क्षेत्र को अधिक नम बनाता है और हाल के वर्षों में कृषि क्षेत्र का समर्थन करता रहा है। बारिश सीज़न 2026-27 से पहले खेती की बेहतर स्थिति में योगदान करती है। 2024-25 सीज़न में गर्मी की बारिश अप्रैल 2025 तक चली, और 2025-26 सीज़न में यह मई 2026 तक चली। आमतौर पर, वर्षा की ऐसी लंबी अवधि फसल की गुणवत्ता के बारे में चिंताएं पैदा करती है, लेकिन 2025-26 में फसल काटने वाले क्षेत्रों में गुणवत्ता की कोई गंभीर समस्या नहीं देखी गई। इसके अलावा, फसल मूल्यांकन समिति के नवीनतम पूर्वानुमानों को ऊपर की ओर संशोधित किया गया है और वे अभी भी 2025-26 की रिकॉर्ड तोड़ गर्मी की फसल का संकेत देते हैं।
लंबे वर्षा सीज़न ने मिट्टी की नमी और भूजल स्तर में सुधार किया है। बुवाई का समय अक्टूबर 2026 में शुरू होगा, और पर्याप्त मिट्टी की नमी बीजों के अंकुरण और फसलों के विकास का समर्थन कर सकती है, भले ही अल नीनो की स्थितियां वर्षा की मात्रा को कम करें। हालांकि, फसल के विकास के लिए वर्षा के समय का निर्णायक महत्व होगा।
पशुधन और फसल की स्थिति
सिंचित क्षेत्रों, जैसे फल और सब्जी उगाने वाले क्षेत्रों में, पिछले वर्षों की ला-नीना बारिश ने जलाशयों और कुल भूजल स्तर में पानी के स्तर को बढ़ाया है। पशुधन के संबंध में, पूरे देश में चरागाह लंबे बारिश वाले अवधियों के कारण संतोषजनक स्थिति में हैं, और भूजल स्तर में सुधार चरागाहों का समर्थन करना जारी रखेगा।
दूसरा प्रमुख कारक यह है कि दक्षिण अफ्रीका ने 2025-26 सीज़न में अपनी सबसे बड़ी गर्मी की अनाज और तिलहन फसल काटी है। फसल मूल्यांकन समिति ने 2025-26 की गर्मी की फसल का रिकॉर्ड वॉल्यूम 21.49 मिलियन टन निर्धारित किया, जो पिछले वर्ष की तुलना में 5% अधिक है। विशेष रूप से ध्यान देने योग्य बात यह है कि मुख्य अनाज फसलों के लिए, 2025-26 में मक्का उत्पादन का अनुमान 17.25 मिलियन टन था, जो पिछले वर्ष के स्तर से 4% अधिक है और इतिहास में सबसे बड़ी फसल है। इस प्रचुर अनाज की कटाई को पिछले सीज़न से बचे बड़े भंडार द्वारा पूरक किया जाता है।
भविष्य की संभावनाएं
अनुमानित सूखा आदर्श नहीं है और किसानों के लिए चुनौतियां पैदा कर सकता है। हालांकि, आगामी सूखे को पिछले सूखे अवधियों की तरह नहीं देखा जा सकता है। स्पष्ट कारक मौजूद हैं जो आगामी सीज़न को पिछले सूखे की तुलना में अधिक अनुकूल बना सकते हैं।