1948 में, मैकेनिकल इंजीनियर नॉर्मन ई. टिम्ब्स ने अपने स्ट्रीमलाइनर की परियोजना शुरू की, जिसे नॉर्मन टिम्ब्स स्पेशल के नाम से जाना गया। इस परियोजना को उनके जीवन का शिखर माना जाता था, लेकिन समय के साथ इसे दो अलग-अलग नुकसानों का सामना करना पड़ा।
उत्पत्ति और तकनीकी प्रभाव
1917 में जन्मे टिम्ब्स के पास अमेरिकी उच्च प्रतिस्पर्धा ऑटोमोटिव में व्यापक अनुभव था। उन्होंने निर्माता फ्रैंक कर्टिस के साथ सहयोग किया, टकर 48 परियोजना में जूनियर इंजीनियर के रूप में काम किया और हैलिब्रांड के लिए क्विक-रिलीज़ रियर व्हील और एक्सल विकसित किए। इसके अलावा, लू मॉर की ब्लू क्राउन स्पार्क प्लग टीम में, टिम्ब्स ने ऐसे वाहनों के निर्माण में योगदान दिया जिन्होंने लगातार तीन वर्षों तक इंडियानापोलिस 500 जीता। उनके ज्ञान में रेस कारों के फर्श के नीचे नकारात्मक दबाव पर अग्रणी अध्ययन भी शामिल थे, एक अवधारणा जिसने आज 'ग्राउंड इफेक्ट' नामक चीज़ को जन्म दिया।
टिम्ब्स का दृष्टिकोण तकनीकी सटीकता को यूरोपीय सौंदर्यशास्त्र के साथ मिश्रित करता था। वह ऑटो यूनियन के स्ट्रीमलाइनर्स के गहरे प्रशंसक थे, जो आधुनिक ऑडी के पूर्ववर्ती थे, वे प्रसिद्ध ग्रैंड प्रिक्स कारें थीं जिनमें द्वितीय विश्व युद्ध से पहले यूरोपीय ट्रैक पर हावी होने वाले सुपरचार्ज्ड V16 इंजन होते थे। इस भाषा को एक यात्री कार पर लागू करने की इच्छा से, उन्होंने विस्तृत चित्र और 1/4 पैमाने पर क्ले मॉडल तैयार किए, अपनी कृति के निर्माण में ढाई साल और 10,000 डॉलर का बजट समर्पित किया।
कारीगरी और डिजाइन का निर्माण
अपने विचार को साकार करने के लिए, टिम्ब्स ने सबसे पहले पूर्ण आकार का लकड़ी का साँचा बनाया। हालांकि, कागज और लकड़ी को एक उत्तम धातु बॉडीवर्क में बदलने के लिए, उन्होंने एमिल डीड्ट की मदद ली, जो पूर्वी प्रशिया के एक मास्टर बॉडीवर्क कारीगर थे जो 16 साल की उम्र में अमेरिका चले गए थे और जिनके साथ टिम्ब्स ने इंडियानापोलिस में दोस्ती की थी। डीड्ट ने 8,000 डॉलर लिए, जो बजट का अधिकांश हिस्सा था, और धातु विज्ञान की उत्कृष्टता का एक टुकड़ा बनाया। औद्योगिक प्रेस का उपयोग किए बिना, डीड्ट और उनकी टीम ने व्यक्तिगत रूप से लगभग 107 एल्यूमीनियम शीट को ढाला। लकड़ी के हथौड़ों, रेत के बोरों और अंग्रेजी पहियों का उपयोग करते हुए, एल्यूमीनियम को खींचा, मोड़ा और टीआईजी द्वारा वेल्ड किया गया, जिससे दो मुख्य खंड बने: सामने का और विशाल पिछला।
परिणाम अत्यधिक प्रवाह वाली संरचना थी, जिसकी विशेषता दरवाजों, हैंडल, ट्रंक कवर या तेज क्रीज की अनुपस्थिति थी। 5.33 मीटर लंबा, 2.97 मीटर व्हीलबेस और विभाजित विंडशील्ड तक केवल 99 सेंटीमीटर ऊंचा, नॉर्मन टिम्ब्स स्पेशल गर्म डामर पर पारा की बूंद की छवि को दर्शाता था। अंतिम पेंटिंग, जिसमें वार्निश में सोने के फ्लेक्स के साथ समृद्ध बरगंडी रंग था, कैलिफ़ोर्नियाई धूप में एक आर्ट डेको रत्न की तरह कार को चमकाती थी।
उन्नत इंजीनियरिंग और प्रदर्शन
इस निरंतर आवरण के नीचे, टिम्ब्स की इंजीनियरिंग उनके रूपों जितनी ही नवीन थी। स्लेज प्रकार के भारी चेसिस और कठोर एक्सल के प्रभुत्व वाले युग में, टिम्ब्स ने विमानन विनिर्देशों वाले क्रोम-मोलिब्डेनम स्टील ट्यूबों का उपयोग करके एक ट्यूबलर संरचना की अवधारणा दी। 1940 के दशक के लिए यह चतुर समाधान चेसिस को सीलबंद चैंबर प्रदान करता था जहां एक कंप्रेसर दबाव वाली हवा इंजेक्ट करता था, जिससे कुल वजन में महत्वपूर्ण वृद्धि किए बिना टॉर्सनल कठोरता बढ़ जाती थी, जो 1,043 किलोग्राम पर स्थिर रहा।
द्रव्यमान का वितरण केंद्र-पीछे स्थित इंजन की मांग करता था, जो दो सीटों वाले छोटे कॉकपिट के ठीक बाद और सीधे पिछले एक्सल के सामने स्थित था, जो युद्ध के बाद की अमेरिकी सड़क कारों के लिए एक असामान्य विन्यास था। चुना गया इंजन 1947 का बुइक फायरबॉल 8 था, एक इनलाइन आठ सिलेंडर। एक कस्टम इंटेक मैनिफोल्ड और दोहरे कार्बोरेटर द्वारा संचालित, इसने लगभग 200 हॉर्सपावर उत्पन्न किया, जो स्टीयरिंग कॉलम द्वारा संचालित ट्रांसमिशन के माध्यम से पिछले पहियों तक पहुंचाया गया। यह शक्ति उस समय के लिए एक उल्लेखनीय प्रदर्शन था, जो 193 किमी/घंटा तक पहुंचने के लिए पर्याप्त थी।
वाहन को स्थिर करने के लिए, टिम्ब्स ने आगे फोर्ड हार्डएक्सल को पैकार्ड डिफरेंशियल के चारों ओर माउंटेड स्वतंत्र स्विंग-आर्म रियर सस्पेंशन के साथ जोड़ा। फिनिशिंग विवरण परिष्कृत थे: पैकार्ड हेडलाइट्स से घिरी एक विवेकपूर्ण फ्रंट ग्रिल, दरवाजों के बजाय एल्यूमीनियम साइड स्टेप, ड्यूसेनबर्ग जे शैली के दोहरे एग्जॉस्ट, और 1939 फोर्ड से प्रेरित छोटी ड्रॉप टेल लाइट्स। एक प्रभावशाली दृश्य सुविधा वह तंत्र था जो डैशबोर्ड पर एक बटन से सक्रिय होने पर पूरे एल्यूमीनियम रियर बॉडीवर्क को ऊपर उठाता था, जिससे केंद्रीय-पीछे का बुइक इंजन, रियर सस्पेंशन, हस्तनिर्मित ईंधन टैंक और स्पेयर टायर दिखाई देते थे।
पहला नुकसान और पुनर्जन्म
अक्टूबर 1949 में, कार को मोटर ट्रेंड पत्रिका के दूसरे संस्करण के कवर पर प्रस्तुत किया गया, जो एक भविष्यवादी वाहन जैसा दिखता था। हालांकि, टिम्ब्स का अपनी रचना के साथ संबंध संक्षिप्त था। 8,000 किलोमीटर से कम चलने के बाद, टिम्ब्स ने 1950 में इसे 7,500 डॉलर में बेचने का फैसला किया, भले ही यह उनकी जीवन की परियोजना थी। कुछ विशेषज्ञों का सुझाव है कि वह स्वामित्व से अधिक रचनात्मक प्रक्रिया को महत्व देते थे, अगली तकनीकी चुनौती की तलाश कर रहे थे, या 1950 में संयुक्त राज्य अमेरिका में इतनी अनूठी वस्तु को चलाने का अनुभव अत्यधिक थका देने वाला था।
वित्तीय रूप से, बिक्री एक हस्तनिर्मित परियोजना के लिए एक अच्छा सौदा थी, क्योंकि इसने ढाई साल में निवेश की गई पूंजी का तीन-चौथाई वापस कर दिया। 1952 में, कार को एयर फ़ोर्स अधिकारी जिम डेविस ने खरीदा, जो मैनहट्टन बीच में रहते थे। डेविस ने स्ट्रीमलाइनर को हल्के रंगों में फिर से पेंट किया, बम्पर पर लाइसेंस प्लेटें जोड़ीं और आधिकारिक तौर पर इसे यातायात के लिए पंजीकृत करने वाले पहले व्यक्ति थे, जिसका समाचार फरवरी 1954 में मोटर लाइफ में प्रकाशित हुआ।
बाद में, टिम्ब्स स्पेशल गिरावट में चला गया, कई हाथों से गुजरा और प्रासंगिकता खो दी। वर्षों तक, यह लॉस एंजिल्स में एक रेस्तरां के सामने खड़ा रहा, जहां बच्चे इसका उपयोग स्लाइड के रूप में करते थे। फिर, इसे मोजावे रेगिस्तान के पास एंटीलोप वैली में एक स्क्रैप यार्ड में टो किया गया, जो इसकी पहली मृत्यु थी: विस्मृति। लगभग चार दशकों तक, ऑक्सीकरण ने प्रोटोटाइप को शांत रखा, जिससे टायर, अपहोल्स्ट्री क्षतिग्रस्त हो गए और एल्यूमीनियम पर स्टील चेसिस के खिलाफ गैल्वेनिक संक्षारण हुआ। 2002 में, वाहन का बचा हुआ हिस्सा बैरेट-जैक्सन के पीटरसन ऑटोमोटिव म्यूजियम में लॉट 230 के रूप में नीलामी किया गया, जिसे गैरी सर्वनी और उनकी पत्नी डायन ने लगभग 17,200 डॉलर में खरीदा।
सर्वनी ने कार के इतिहास की जांच की और नॉर्मन टिम्ब्स के बेटे को ढूंढ निकाला, जिसके पास पिता की मूल कटआउट नोटबुक थी, जिसमें ऐतिहासिक योजनाएं और तस्वीरें थीं। इस सामग्री के साथ, बहाली अत्यंत निष्ठा के साथ की गई। शुरू में, सर्वनी ने लगभग 2,000 घंटे समर्पित किए, और बाद में, लोवेलैंड, कोलोराडो में कस्टम ऑटो की कार्यशाला ने सात वर्षों में 4,000 घंटे से अधिक का निवेश किया, जिसका नेतृत्व डेव क्रौस कर रहे थे। एल्यूमीनियम की मरम्मत की गई, 1947 का बुइक स्ट्रेट-8 इंजन ओवरहॉल किया गया, और बरगंडी रंग को सोने के फ्लेक्स के साथ मूल पेंट नमूनों से पुनर्निर्मित किया गया।
पुनर्जन्म शानदार था। कार ने 2010 में अमेलिया आइलैंड कॉन्कर्स डी'एलेगेंस में डेब्यू किया और 2012 में पेबल बीच कॉन्कर्स डी'एलेगेंस में अमेरिकन स्पोर्ट कस्टम्स श्रेणी जीता, टिम्ब्स और डीड्ट की कृति को वापस लाया।
दूसरी मृत्यु और विनाश
यदि पहला नुकसान धीरे-धीरे परित्याग था, तो दूसरा 8 नवंबर 2018 को वूलसी आग के दौरान कुछ ही मिनटों में हुआ। 100 किमी/घंटा से अधिक की हवाओं से पोषित आग ने मालिवू में सर्वनी की संपत्ति को जला दिया। शेड के अंदर, तापमान 900 डिग्री सेल्सियस से अधिक हो गया, जिससे भौतिकी को कला का सामना करना पड़ा। चूंकि बॉडीवर्क का एल्यूमीनियम मिश्र धातु का गलनांक लगभग 660 डिग्री सेल्सियस है, इसलिए नॉर्मन टिम्ब्स स्पेशल न केवल जला, बल्कि पिघल भी गया। एमिल डीड्ट द्वारा तैयार की गई त्वचा तरल हो गई और संरचना के साथ बह गई, जिससे कंक्रीट पर पिघले हुए एल्यूमीनियम का एक पोखर बन गया। बेकेलाइट, कांच और तांबे के घटक वाष्पित हो गए, केवल क्रोम-मोलिब्डेनम स्टील रीढ़ बची, जो मुड़ी हुई और कालिख से ढकी हुई थी, जिससे कार की दूसरी मृत्यु पूरी हुई।
