सालेम अल हाशेमी की दुनिया भर की प्रमुख मैराथन में यात्रा महत्वाकांक्षाओं से नहीं, बल्कि एक साधारण जिज्ञासा से शुरू हुई थी। जब उनके भाई ने उन्हें कोविड-19 महामारी के दौरान अबू धाबी में 10 किमी की दौड़ में भाग लेने के लिए मना लिया, तो नागरिक इंजीनियर और पूर्व फुटबॉलर को यकीन नहीं था कि वह निर्धारित दूरी तय कर पाएगा।
आज, कई वर्षों तक काम, पारिवारिक जीवन और प्रति सप्ताह 100 किमी तक के प्रशिक्षण को संतुलित करने के बाद, उन्होंने एबॉट वर्ल्ड मैराथन मेजर की विस्तारित श्रृंखला में सभी दौड़ पूरी कर ली हैं। उनका सफर अबू धाबी की सड़कों से लेकर ग्रह के सबसे प्रतिष्ठित मैराथन ट्रैक तक फैला हुआ था।
अल हाशेमी ने खलीज टाइम्स को बताया कि शुरू में उनका लक्ष्य केवल यह पता लगाना था कि क्या वह बिना रुके 10 किलोमीटर दौड़ सकते हैं। इससे पहले, 34 वर्ष की आयु में, वह फुटबॉल और क्रॉसफ़िटिंग करते थे, लेकिन सैन्य सेवा के दौरान उन्हें केवल 3.2 किमी से अधिक नहीं दौड़ना पड़ा था।
जब उनके भाई ने उन्हें नवंबर 2020 में यास द्वीप पर स्थानीय 10 किमी दौड़ में भाग लेने का सुझाव दिया, तो उन्होंने कोशिश करने का फैसला किया। वह याद करते हैं कि उन्होंने पहले कभी 10 किमी नहीं दौड़ा था और फिनिश लाइन पार करने की अपनी क्षमता पर संदेह करते थे। फिर भी, उन्होंने लगभग 500 प्रतिभागियों में दसवां स्थान प्राप्त करते हुए और अमीरात के रूप में दूसरे स्थान पर रहते हुए 41 मिनट में फिनिश लाइन पार की।
इस दौड़ के बाद उनका जीवन मौलिक रूप से बदल गया। अगले ही दिन उन्होंने अपने पहले जोड़ी रनिंग शूज़ खरीदे। एक सप्ताह बाद, उन्होंने फिर से 10 किमी की दौड़ में भाग लिया और अपना समय एक मिनट से अधिक कम करते हुए 40 मिनट से कम में फिनिश किया। तभी उनकी मुलाकात रनिंग समुदाय से हुई और उन्होंने अबू धाबी रनिंग टीम में शामिल हो गए, जिससे उन्हें दौड़ के बाद दौड़ में भाग लेने का मौका मिला।
तब से, अल हाशेमी ने 100 से अधिक स्थानीय दौड़ें और 20 से अधिक अंतरराष्ट्रीय मैराथन दौड़ लगाई हैं, अपना व्यक्तिगत रिकॉर्ड 2 घंटे 48 मिनट तक कम किया है। सबसे यादगार क्षणों में से एक 2021 में एडीएनओसी अबू धाबी मैराथन में भाग लेना था। जब वह फिनिश लाइन के करीब पहुंच रहे थे, तो अचानक उनके दोनों पैरों में ऐंठन हो गई और वह जमीन पर गिर गए, भले ही उन्हें लगा था कि सबसे कठिन हिस्सा पीछे छूट गया है।
दर्द के बावजूद, वह फिनिश लाइन तक पहुंचे। इस नकारात्मक अनुभव ने उनके लिए प्रेरणा का काम किया। अगली मैराथन में उन्होंने फिर से समान भावनाएं महसूस कीं: फिनिश लाइन के पास ऐंठन हुई। उन्हें पिछली घटना याद आई और उन्होंने दोबारा गिरने से बचने के लिए लाइन पार करने से पहले चलने की गति धीमी कर दी, जिससे उन्हें राहत मिली।
महीनों बाद, बार्सिलोना में मैराथन में, उन्होंने आखिरकार तीन घंटे की बाधा को पार कर लिया, 2:58 में फिनिश किया। इस परिणाम ने उन्हें अप्रत्याशित रूप से दुनिया की कुछ सबसे बड़ी मैराथन में भाग लेने के लिए योग्य बना दिया, जिसमें बोस्टन और शिकागो शामिल हैं।
अल हाशेमी का मानना है कि मैराथन दौड़ अंततः दिमाग से जीती जाती है, हालांकि शारीरिक प्रशिक्षण बहुत मांग वाला होता है। सबसे कठिन चुनौतियों में से एक 2023 का न्यूयॉर्क मैराथन था। 'साइलेंट ब्रिज' नामक खंड से गुजरते हुए - दर्शकों के बिना एक हिस्सा - वह केवल धावकों की सांस सुन सकते थे। उन्होंने लोगों को रुकते और गिरते देखा, और एक पल के लिए ईमानदारी से सोचा कि क्या जारी रखना लायक है।
एक और महत्वपूर्ण क्षण 2025 के बोस्टन मैराथन से पहले आया। दो महीने पहले लगी चोट ने उनकी तैयारी को गंभीर रूप से बाधित कर दिया, जिससे इतने कठिन दौड़ में भाग लेने की आवश्यकता पर संदेह पैदा हो गया। बोस्टन में प्रसिद्ध हार्टब्रेक हिल ने जटिलता बढ़ा दी। फिनिश लाइन के बाद ऑक्सीजन का स्तर 80% से नीचे चला गया, और उन्हें मेडिकल टेंट में ले जाया गया। उन्होंने शरीर के संकेतों और मन के विचारों के बीच निरंतर संघर्ष पर टिप्पणी की।
ऐसी स्थितियों के लिए खुद को तैयार करने के लिए, वह लंबी अकेले दौड़ के दौरान जानबूझकर मानसिक दृढ़ता विकसित करते हैं। वह कहते हैं कि वह घंटों अकेले दौड़ते हैं, खुद से बात करना सीखते हैं और लगातार खुद को प्रेरित करते हैं: 'मैं यह कर सकता हूं'।
ये उपलब्धियां एक पूर्ण इंजीनियर करियर और पांच बच्चों के पालन-पोषण के बीच हासिल की गईं। मैराथन की तैयारी में लगभग तीन महीने लगते हैं, जिसमें प्रति सप्ताह छह प्रशिक्षण दिनों में 90 से 100 किलोमीटर की दूरी शामिल होती है। वह बताते हैं कि उन्हें प्रतिदिन आठ या नौ घंटे काम करना पड़ता है, और फिर प्रशिक्षण के लिए दो या तीन घंटे और देने पड़ते हैं, जो एक वास्तविक बलिदान है, क्योंकि परिवार को दिए जाने वाले समय को कभी-कभी तैयारी को समर्पित करना पड़ता है। यहां तक कि वार्षिक छुट्टी की भी दौड़ के कैलेंडर के आसपास योजना बनानी पड़ती है।
कई एलीट धावकों के विपरीत, अल हाशेमी अपने मैराथन पथ के हर चरण को स्वयं वित्तपोषित करते हैं। वह जोर देते हैं कि सभी खर्च - यात्रा, पंजीकरण शुल्क और उपकरण - व्यक्तिगत प्रयासों से कवर किए जाते हैं, जो उन्हें पूरी तरह से खेल के प्रति जुनून और प्यार से प्रेरित करता है। उनकी इंजीनियरिंग पृष्ठभूमि ने दौड़ के प्रति दृष्टिकोण को भी प्रभावित किया है: 'इंजीनियरिंग समस्याओं को हल करना और आगे की योजना बनाना सिखाती है। मैं अपने साल की योजना काम, दौड़, पारिवारिक जिम्मेदारियों और छुट्टियों के आधार पर बनाता हूं। यदि कुछ बदलता है, तो मैं दूसरा समाधान ढूंढता हूं।'
इस यात्रा को पूरा करने के बाद, अल हाशेमी दुनिया भर के धावकों के एक छोटे समूह में शामिल हो गए हैं। एबॉट वर्ल्ड मैराथन मेजर के आंकड़ों के अनुसार, केवल 2094 धावकों ने 2025 के न्यूयॉर्क मैराथन के अंत तक मूल छह बड़े मैराथन पूरे करने के बाद आधिकारिक सिक्स स्टार मेडल प्राप्त किया था। अल हाशेमी आगे बढ़े और एबॉट वर्ल्ड मैराथन मेजर की विस्तारित श्रृंखला में शामिल सभी आठ दौड़ पूरी कीं।
उन्होंने सबसे यादगार क्षणों में से एक 2023 के न्यूयॉर्क मैराथन से पहले राष्ट्रों के परेड में भाग लेना बताया, जब वह यूएई का झंडा ले जा रहे थे। उन्होंने उल्लेख किया कि मुख्य उद्घोषक ने उनका नाम और देश घोषित किया, और यूएई के महत्वपूर्ण स्मारकों के बारे में बात की, जो उनके लिए एक बहुत सम्मानजनक क्षण था।
पिछले साल, अल हाशेमी को अबू धाबी स्पोर्ट्स काउंसिल के अध्यक्ष, शेख नहयान बिन जायद अल नाहन द्वारा एबॉट वर्ल्ड मैराथन मेजर पूरा करने के लिए पुरस्कार मिला। समारोह के दौरान, शेख नहयान ने उनकी उपलब्धियों की सराहना की और परिषद की अमीराती एथलीटों के समर्थन और सार्वजनिक खेल में उत्कृष्टता को प्रोत्साहित करने की प्रतिबद्धता की पुष्टि की। अल हाशेमी ने उल्लेख किया कि शेख नहयान से सम्मान उनके लिए बहुत मायने रखता था, क्योंकि इसने दिखाया कि नेतृत्व एथलीटों के प्रयासों को महत्व देता है।
इतनी बड़ी उपलब्धि हासिल करने के बावजूद, जिसके बारे में कई धावक सपना देखते हैं, अल हाशेमी का मानना है कि उनका रास्ता अभी भी लंबा है। उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा कि उनके पास नए लक्ष्य हैं जिन्हें वह अभी गुप्त रख रहे हैं। उनके लिए, हर फिनिश लाइन केवल एक नई चुनौती की शुरुआत है।
शेख मोहम्मद बिन राशिद अल मक्तूम, दुबई के शासक के 77वें जन्मदिन के अवसर पर, अरबी पहचान और संस्कृति को बढ़ावा देने की उनकी वर्षों पुरानी प्रतिबद्धता का जश्न मनाया जा रहा है। वह अक्सर अरबी भाषा में दर्शकों से बात करते हैं, जो क्षेत्र की उपलब्धियों को दुनिया के सामने प्रदर्शित करने के लिए किए गए लक्षित प्रयासों का हिस्सा है।
शेख मोहम्मद स्वयं क्षेत्र की महानता का उदाहरण हैं, जिन्होंने 1971 में केवल 22 वर्ष की आयु में दुनिया के सबसे कम उम्र के रक्षा मंत्री बनकर यह उपाधि हासिल की, बचपन कठोर लेकिन दृढ़ अरब रेगिस्तान में बीता था।
वर्ष 2015 में, शेख मोहम्मद ने 'अरबी रीडर चैलेंज' शुरू किया, जिसका उद्देश्य पूरे क्षेत्र के बच्चों को 50 मिलियन किताबें पढ़ने के लिए प्रोत्साहित करना था। प्रतिभागियों को कुल 3 मिलियन डॉलर के पुरस्कार और अनुदान दिए जाते हैं। यह कार्यक्रम न केवल क्षेत्र के निवासियों, बल्कि विदेश में रहने वाले अरबों को भी लक्षित करता है, जिससे उन्हें भाषा सीखने में मदद मिलती है।
दुनिया के सबसे बड़े संस्करण में से एक, 10वें संस्करण में, 60 देशों के 138,426 स्कूलों के 40 मिलियन से अधिक छात्रों ने भाग लिया। इस वर्ष की चैंपियन 12 वर्षीय अमीराती लड़की है। पिछले साल, त्यूनीशियाई जुड़वां विजेता बने थे, जिन्होंने 32 मिलियन अन्य प्रतिभागियों को पीछे छोड़ते हुए खिताब जीता और 500,000 दिरहम का नकद पुरस्कार प्राप्त किया। उत्कृष्ट कार्य के लिए शिक्षकों और स्कूलों को भी पुरस्कार दिए जाते हैं।
दुबई के शासक ने फीफा विश्व कप 2026 के दौरान अरबी टीमों के प्रति समर्थन भी व्यक्त किया। जब मिस्र ने इतिहास में पहली बार टूर्नामेंट के 16वें चरण में प्रवेश किया, तो नेता ने देश के खेल को 'वीर प्रदर्शन' बताया, मिस्र की राष्ट्रीय टीम 'फारोन्स' की उच्च प्रतिस्पर्धी भावना पर प्रकाश डाला। 7 जुलाई को अर्जेंटीना से हारने के बावजूद, उन्होंने टीम को 'सभी अरबों की नजरों में नायक' कहा। जब मोरक्को 16वें दौर के लिए क्वालीफाई किया, तो शेख मोहम्मद ने उनकी बहादुरी का वर्णन करने के लिए 'अरबी महिमा' शब्द का उपयोग किया। उन्होंने मोरक्को के लोगों, मुहम्मद VI और मोरक्कन टीम को बधाई देते हुए कहा, 'आज हमारी खुशी मोरक्कन है'। टीम के अयोग्य घोषित होने के बाद भी, शासक ने सुनिश्चित किया कि उन्हें मान्यता मिले, यह कहते हुए कि टीम ने 'अरब जगत को एक सम्मानजनक स्तर पर उठाया'।
प्रतिष्ठित बौद्धिक पहल 'महान अरब दिमाग पुरस्कार', जिसे कभी-कभी 'अरब नोबेल' कहा जाता है, की शुरुआत शेख मोहम्मद ने 2022 में की थी। 100 मिलियन दिरहम का फंड छह विभिन्न क्षेत्रों में उत्कृष्ट अरब विचारकों, वैज्ञानिकों और नवप्रवर्तकों का समर्थन करता है, प्रत्येक विजेता को अनुसंधान के वित्तपोषण के लिए 1 मिलियन दिरहम प्रदान करता है। इन उपलब्धियों में फिलिस्तीन में ऐतिहासिक इमारतों का पुनर्निर्माण से लेकर यूएई के रेगिस्तान की हवा को पानी में बदलने तक शामिल हैं।
2025 में, छह लोगों को पुरस्कार मिला: प्राकृतिक विज्ञान श्रेणी में प्रोफेसर Majid Chergi, इंजीनियरिंग और प्रौद्योगिकी श्रेणी में प्रोफेसर Abbas El Gamal, चिकित्सा में डॉ. नाबिल सेयदा, अर्थशास्त्र में प्रोफेसर बदी हनी, वास्तुकला और डिजाइन में डॉ. सुआद अमीरी, और साहित्य और कला में प्रोफेसर शारबेल डागर। इस समारोह में शेख मोहम्मद ने टिप्पणी की कि 'अरब राष्ट्र प्रतिभाओं से समृद्ध है', जब प्रोफेसर उमर यागी, विजेताओं में से एक, को 2025 के लिए रसायन विज्ञान में नोबेल पुरस्कार मिला।
'दुबई अंतर्राष्ट्रीय कुरान प्रतियोगिता', जिसकी स्थापना शेख मोहम्मद ने 1997 में की थी, इसका उद्देश्य कुरान याद करने वाले लोगों को सम्मानित करना है, जिससे दुनिया भर के विश्वासियों को भाग लेने का अवसर मिलता है। अपनी स्थापना के बाद से, इसमें 123 देशों के 7,826 प्रतियोगियों ने भाग लिया है, और फंड ने पुरस्कार राशि के रूप में 67 मिलियन दिरहम से अधिक वितरित किए हैं। इन वर्षों में, 24 लोगों और तीन संस्थानों को ग्लोबल कुरान आइकन का पुरस्कार भी मिला है।
हाल ही में शेख मोहम्मद ने कहा: 'ईश्वरीय शब्द प्रकाश, मार्गदर्शन और दया हैं... हम उन लोगों का सम्मान करते हैं जिन्होंने उन्हें याद रखा है, 29 वर्षों से, और ईश्वर की इच्छा से, हम इस रास्ते और यात्रा को जारी रखेंगे', और घोषणा की कि इस वर्ष के विजेताओं को रमजान 2027 में सम्मानित किया जाएगा। 2025 में एक ऐतिहासिक कदम उठाते हुए, लड़कियों को पहली बार 27 वर्षों के बाद प्रतियोगिता में भाग लेने की अनुमति दी गई, जिससे यह दुनिया की सबसे प्रतिष्ठित कुरान प्रतियोगिताओं में से एक बन गया। प्रतिभागियों की पंजीकरण के समय आयु 16 वर्ष से कम होनी चाहिए और उन्हें सही पठन और तजवीद के साथ पवित्र कुरान याद होना चाहिए।
शेख मोहम्मद ने 2014 में 'मोहम्मद बिन राशिद अरबी भाषा पुरस्कार' शुरू किया, यह कहते हुए: 'पवित्र कुरान की भाषा अल्लाह द्वारा संरक्षित है'। इस प्रतियोगिता ने 163 मिलियन से अधिक छात्रों को आकर्षित किया और अरब जगत में व्यापक रूप से मान्यता प्राप्त की। 2025 में, खुद नेता को दशकों तक संस्कृति और ज्ञान में असाधारण योगदान के लिए उन्नीसवें चक्र में सुल्तान बिन अली अल ओवैस सांस्कृतिक पुरस्कार से सम्मानित किया गया। इस पुरस्कार का उद्देश्य आधुनिक शैक्षिक तरीकों, मीडिया पहलों, पढ़ने के प्रचार और अरबी भाषा सीखने में सहायक डिजिटल अनुप्रयोगों पर प्रकाश डालना है।
यूएई सरकार ने पहले घोषणा की थी कि 2026 से 2027 के बीच एक विशेष अरबी भाषा कानून सहित व्यापक उपायों को लागू किया जाएगा, जो देश में अरबी भाषा की भूमिका और स्थिति को बढ़ाने की समग्र नीति का हिस्सा है। यह पुरस्कार क्षेत्र के भाषाई महत्व का समर्थन करने वाली एक प्रमुख पहल है, खासकर देश में युवाओं के बीच भाषा को बनाए रखने की इच्छा के संदर्भ में।
एमिरेट्स की 18 वर्षीय पर्वतारोही फातिमा अल अवादी के लिए महत्वाकांक्षाओं की कोई सीमा नहीं है। 20 वर्ष की आयु तक सात महाद्वीपों की सबसे ऊंची चोटी पर चढ़ने का उनका सपना करीब आ रहा है। जुलाई में, उन्होंने विंसन और कारस्टेन्स-पिरामिड पर्वत शिखर पर चढ़ाई करके इन चोटियों पर पहुंचने वाली सबसे कम उम्र की अरब महिला बनने का गौरव प्राप्त किया, साथ ही एल्ब्रुस पर चढ़ने वाली सबसे कम उम्र की अमीराती भी बनीं।
अब फातिमा अपने लक्ष्य की ओर अगला कदम बढ़ा रही हैं, जो किर्गिस्तान के पामीर पहाड़ों में पीक लेनिन के लिए एक अभियान पर जा रही हैं। यह चोटी समुद्र तल से 7134 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है। दुनिया की सभी सात चोटियों पर सफलतापूर्वक चढ़ना उन्हें 'ग्रैंड स्लैम ऑफ एक्सप्लोरर' की उपाधि के लिए दावेदार बनाता है, जो मानव सहनशक्ति की सर्वोच्च परीक्षाओं में से एक है, जिसके लिए सात चोटियों पर चढ़ने और स्की पर उत्तरी और दक्षिणी ध्रुवों पर उतरने की आवश्यकता होती है।
इतने कठिन रोमांच के लिए फातिमा की प्रेरणा व्यक्तिगत है, जिसके लिए उच्च स्तर के दृढ़ संकल्प और शक्ति की आवश्यकता होती है। हाई स्कूल के दौरान एक कठिन दौर में, फातिमा के पिता को कोमा हो गया था, और तभी उन्होंने दुख से निपटने के तरीके के रूप में ड्यूक ऑफ एडिनबर्ग अंतर्राष्ट्रीय पुरस्कार कार्यक्रम में शामिल होने का फैसला किया। नेपाल में कैटमांडू घाटी की उनकी पहली लंबी पैदल यात्रा ने उनमें पर्वतारोहण के प्रति जुनून जगाया। हिमालय में, उन्होंने हाई स्कूल और फिर विश्वविद्यालय में पढ़ाई के साथ-साथ 20 साल की उम्र से पहले सात चोटियों को पूरा करने का लक्ष्य रखा।
अबू धाबी में जन्मी पर्वतारोही ने अफ्रीका में किलिमंजारो पर चढ़ाई से अपनी यात्रा शुरू की। फिर वह यूरोप गईं और एल्ब्रुस पर चढ़ाई की, जिससे वह ऐसा करने वाली सबसे कम उम्र की अमीराती बन गईं। इसके बाद उन्होंने विंसन मासिफ और कारस्टेन्स-पिरामिड की चोटियों पर विजय प्राप्त की। पीक लेनिन के लिए उनका अगला अभियान यूएई के राष्ट्रपति शेख मोहम्मद बिन जायद अल नाहयान के संरक्षण में हो रहा है। फातिमा ने समर्थन के लिए गहरा आभार व्यक्त किया, यह उल्लेख करते हुए कि उनके पिता, शेख मोहम्मद, उनके आदर्श हैं और उनके लिए वह अन्य सभी पहाड़ों में सर्वोच्च शिखर हैं।
फातिमा ने जोर देकर कहा कि उनकी यात्रा चोटियों और रिकॉर्ड से परे है। वह उम्मीद करती हैं कि उनकी कहानी दूसरों को अपरंपरागत निर्णय लेने, आराम क्षेत्र से बाहर निकलने और उन चुनौतियों को स्वीकार करने के लिए प्रेरित करेगी जिन्हें वे कभी संभव नहीं मानते थे। जीवन की कठिनाइयों के बावजूद, उनका मानना है कि हर किसी में ठीक होने और एक अलग भविष्य को आकार देने की क्षमता होती है। जब जनवरी में वह अंटार्कटिका के उच्चतम बिंदु पर पहुंचने वाली सबसे कम उम्र की अरब महिला बनीं, तो उन्होंने इस उपलब्धि को शेख मोहम्मद को समर्पित किया। राष्ट्रपति से मुलाकात, जिन्होंने उनके ऐतिहासिक कारनामे को मान्यता दी और उनके प्रयासों का समर्थन किया, उनके लिए एक पूर्णता थी।
शारीरिक परिश्रम ने फातिमा को अकादमिक शिक्षा जारी रखने से नहीं रोका। अमीराती युवती ने हमेशा अर्थशास्त्र का अध्ययन करने के लिए विश्वविद्यालय लौटने का समय निकाला, पर्वतारोहण अभियानों, एक महीने की शारीरिक तैयारी, तकनीकी प्रशिक्षण, रसद समन्वय, यात्रा और पुनर्प्राप्ति के साथ-साथ पढ़ाई के बीच संतुलन बनाया।
जनवरी में फातिमा को विंसन और कारस्टेन्स-पिरामिड पर्वत पर चढ़ने वाली सबसे कम उम्र की अरब महिला और एल्ब्रुस पर चढ़ने वाली सबसे कम उम्र की अमीराती के रूप में मान्यता मिली। उनका पहला गंभीर पर्वतारोहण अभियान 5000 मीटर की ऊंचाई वाले पहाड़ पर जुलाई 2025 में हुआ था। केवल एक साल बाद, वह 7000 मीटर से अधिक ऊंचे पहाड़ पर चढ़ने की कोशिश कर रही हैं, और उन्होंने पहले ही सात चोटियों में से चार हासिल कर ली हैं। फातिमा की योजनाओं में 24 घंटों के भीतर एवरेस्ट (8848.86 मीटर) और ल्होत्से (8516 मीटर) पर दोहरी चढ़ाई का प्रयास करके क्षेत्रीय रिकॉर्ड तोड़ना शामिल है।
